齐柏接着叹道：


    “从前他在盛京算是个裘马轻狂的纨绔，花酒玩乐样样精通。偏偏脑子又灵光，才识出众，有勇有谋，更别提身子也强健，剑技通神……就是人太过恃才傲物，轻狂得不得了。但我若有这本事，我比他还狂！”


    “你可曾记得宣和二十年收复西北五州之事？就是他一纸书信出谋划策，助得张老将军直入敌人腹地，一举歼敌打了个翻身仗。”


    听见这番话，崔迟幸拿起桌上温茶一抿，挡藏住微不可察的笑意。


    看来傲气真是刻在他的骨子里，自始而终未曾变过。


    “后来嘛……按理说他这般世家子弟，在朝堂之上横行霸道也是常有之事，但他在官场上便收敛了许多脾性，对前辈们格外恭敬。”


    “如今却是一番威风做派，管你什么前辈不前辈的，没通过考成一律贬官罚俸。别说，这让我们这帮子御史台的老家伙轻松不少，只着重弹劾这位擅权的左相就是了！”


    在堂所有人：……


    怎么听起来有些不对劲？


    齐柏嘿嘿一笑，手一挥又说道：“不过要我说啊，他这佞臣做得不如他爹。”


    齐母在一旁无奈呼了口气说：“《世说新语》里写王戎因为有个好爹王浑而捞了个美名，可这位赵世子却又因他爹落了个声名狼藉，说来也算个可怜人不是？”


    “你口中‘赵世子’的称呼若让他知晓了，咱一家都跑不了！”齐柏连忙打岔，“他自个儿也不是什么好主，心狠手辣，未免也太过无情了些。”


    “心狠手辣，但也没见他对良民百姓剥皮啊……”


    忽地，管家走进堂内传话：“老爷夫人，午膳已备好了。”


    崔迟幸还想再问些什么，却见齐家夫妇先走在了前头，便只好吞声。


    有什么好问的呢，自己又有什么资格去问。


    思及此，遂又轻笑作罢。


    “妹妹是想问——赵左相为何对‘世子’的名号讳莫如深？”齐琅与她同行，只一眼看出她的欲言又止。


    她点点头：看来这人还是有几分眼色。


    齐琅：“别提是世子了，他连自家袭爵的国公爷名号都不愿认，你听谁唤过他什么国公？”


    ……


    说了和没说似的。


    崔迟幸只好又问：“为何？”


    齐琅却也给不出个答案来：“怪人总有怪人的道理。”


    她心生无奈，默默跟在齐琅身边，抬头便见前面齐家夫妇齐齐回头对着她笑：“年轻人之间多说说话啊。”


    只得讪讪一笑回了声“好”，却仍是一路默默无言。


    桌上秉着“食不言”的原则，几人倒也没交谈什么，唯有齐父齐母一股脑地往这位日思夜盼的小娘子的碗里夹菜：“多吃些，多吃些，还想不想吃这龙井虾仁？”


    崔迟幸看着桌上一堆花花绿绿的大菜和手中堆积如山的小碗，汗流满面：“够了，叔父叔母，真的够了。”


    待用膳过后絮絮闲谈了些家常话，又有人来敲响了府邸角门。


    原是采薇上门，手中还端抱着几卷轴画与一沓素纸。


    “这丹青是阿幸托人绘的，还望叔父叔母不嫌。”崔迟幸将卷轴递给齐柏，又拿起那一沓纸，“见叔父很是喜欢这竹筒上的字画，想到日后若是您想赏这粗画，我便将所用图样再叫丫鬟理了一份给您，。”


    齐琅：“什么字画？不若先拿给我瞧瞧。”他一向对书法有兴趣，见到面上那张秀丽的簪花小楷，更是兴致盎然，便将一沓素纸拿去。


    齐柏随后将画轴打开，只见是一幅上京西山图，远处草木浓淡相宜，近处粉墙古寺赤红夺目，笔下如生春风，寥寥几笔便还原出西山的旖旎风光。


    “好画，好画啊！”齐柏畅快大笑，将十足的满意挂在脸上，“阿幸真是有心啊！”


    瞧见他这副欣喜的神情，崔迟幸笑着福身拜别：“既然叔父叔母喜欢，我就心满意足了。待会儿还要应约登章伯父的府门，今日就先告辞了。”


    话音刚落，齐母用手肘推搡着自家小儿：“还不快去送送妹妹。”


    齐琅愣住片刻，见女娘正对着他嫣然一笑，连忙应下。


    二人仍是一路无言。


    走至府门时，齐琅顿住了脚步，神情慌张却透露着诚恳：“那个……妹妹。”


    “除夕那晚，是我失言，还请妹妹见谅。”


    崔迟幸莞尔：“无妨，小事罢了，哥哥无须挂怀。”


    见她酒窝浅漾的玉靥，齐琅垂下首，只觉热气扑面。


    “告辞。”


    主仆二人转身出门去，留郎君站留原地出神许久。


    未时，青鸟街上章府。


    碧霄金光将地面烤得几欲融化，窒息憋闷的空气里唯有蝉鸣不绝，未闻人声。


    堂内二人面对面坐着，各自品茗，眼神躲躲闪闪。


    章府不比齐府上热闹，也仅有章迁独身到如今，他又是个不善言辞的人，心中虽有千言万语却不知从何提起。


    于是堂内一片沉寂，近乎诡异。


    “那个……阿幸，你……”章迁双手捏着茶盏，先忐忑开口，却被挡下。


    “我母亲一切安好。”崔迟幸瞧他嘴唇啰嗦，笑说道，“她说她很是感激章伯父呢。


    面前人被戳破了心思，脸上乍然泛红：“咳……她何须同我说谢字呢，是我该多谢你外祖父的提携之恩。”


    “若非他四处举荐，穷尽言语，我只怕永无出头之日。”


    崔迟幸笑说：“伯父何必妄自菲薄，您学究天人，又持着一身正气，就算没有外祖父的提拔，也不会明珠暗投。”


    章迁讷讷应声，又试探性地转了话题：“阿幸啊……你在礼部可有遇见什么难处？”


    “不曾。刘侍郎待我极好，金侍郎么……我不曾与他有多接触，但很是仰慕他办事练达的本领。”


    怎料章迁冷笑起来，放下茶盏：“他？呵呵。”


    “在你面前，伯父便不遮掩了，最好离他远些。”


    “为何？”


    “这种人面上装得老好人的样子，但内里是骗不了我们这帮老家伙的。要不是攀着……”


    他顿住将饮动作，戛然而止，打了个岔：“罢了罢了，不说了，你只听进伯父的话就好。”


    崔迟幸不追问，只笑言：“看来叔父与伯父在这点上竟是相通的，他也告诫过阿幸呢。”


    “呵，算他有点聪明。”章迁鼻子一哼，又问，“那他还同你说什么了，伯父可否听听？”像是很想找出话题来缓解尴尬的气氛。


    没来由的想法冒上心头，本想压住这份不应有的欲望，却又怎么也关不住呼之欲出的好奇心。


    “还说了那位赵相公的少年往事……”话甫一出，却觉得有些后悔与怯怕，“罢了，不提这些。”


    “赵弥客？你叔父胆子倒是大，竟敢议论他。”


    崔迟幸：……


    这位伯父敢直呼左相全名，胆子也不曾输与谁。


    “不过呢，坦白而言，伯父也没多厌恨他，毕竟他又不怂恿圣上抄我的家。”


    崔迟幸疑惑地看向他：就这么简单的理由？


    按理说谏院的人不该更恨赵弥客在帝王面前奴颜媚骨，玩弄权术么？


    “陛下尚且年轻，根基不稳，有他这么个金错刀在旁辅佐，纵然权覆朝野，替君裁断，是太过狂妄。但不得不说——他是把宝刀，近年来力主肃清朝堂，贪官污吏落马得不少……”


    “何况，阿幸啊，你能入朝为官少不了这位左相的帮扶，是他力排众议迎女子入朝堂。说来，他也阴差阳错间成了你半个恩人。”


    一张冷漠却总是淡笑着的狐狸面孔又倏上心头，不知为何，崔迟幸总觉得心尖颤颤巍巍得有些难受。


    她又听见章迁说道：


    “我知道你们崔赵二家于宣和年间因党争而结仇，可要我说的话，这朝堂之争哪有个对错呢，不过是各自谋利而站在对立面罢了。说句不好听的，你们崔氏失了圣心不假，可这天下河清海晏，愿赌服输又何妨呢？”


    “先前赵承泽在世时，是不太安平，但你也知道，党争休止没多久后，这人不就死了么？他儿子纵然握权好财，却也算行了些好事，我们谏院的人是讲求清正，但我们也不傻啊。”


    他直说“死”这个字眼，毫不避讳，言语间莫名流露出一丝庆幸。


    崔迟幸沉默片刻，而后低声说：“叔父同我说，他原本不是这般的人。”


    “你叔父没说错，赵弥客年少时确实是个好相与的公子哥，敞亮洒脱又爱说笑。”章迁搁下茶盏，幽幽叹道，“后面也不知道中了哪门子的邪……”


    他又压低了声音：“听了些朝堂风言风语，估摸着与他父亲有些关系……”


    崔迟幸拿起茶盏，只觉嗓子发紧难受，急需茶水来润一润。


    见她沉默不语，一束灿阳映照在脸上却显得


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    有些凄冷，章迁没再往下说。


    一堂又陷入寂然。


    思量许久，他还是叹了句：


    “阿幸，伯父想告诉你的是——这世上没有永远的朋友，但也没有永远的敌人。有些利益之争犯不上什么血海深仇，当放则放，前人何必把这些枷锁强加在你们这些小辈身上。”


    “还有，伯父当了那么多年司谏，感触最深的道理就是——流言蜚语过耳不入心，凡事自己用心去感受。”


    “无意义的执念终是要放下的。”


    凡事自己用心去感受……


    她莫名忆起那日灯火熄灭的黑夜里，那人身处暗处，神情模糊。


    他说：“你心里也觉得，我十恶不赦，对吗？”


    或许是胆怯占了上风，她没给出答案。


    再回过神来，崔迟幸抬头对着章迁微微一笑，语调却有些低沉：“多谢伯父，阿幸知晓了。”


    “不过，您怎会想到同我说这些呢？”


    章迁面对这突然的问题，不知如何作答，只干笑一声。


    静默良久，他缓缓开口：“何尝不是劝我自己呢？”


    “伯父看见我们阿幸精明能干，你母亲与父亲琴瑟和鸣，也就知足了。”


    “唉……”


    骄阳日盛，打在他布满沟壑的脸上，岁月匆匆，他发现自己不得不向时间低头。


    世人皆言时间是味良药，他却不甚认同。


    时间明明就是个庸医。


    它抹不去那些遗憾，所能做的不过是一点点冲刷着日渐稀薄的回忆，如潮起潮落般时而浅淡时而重浓，消寂又汹涌，年复一年。


    一切唯有已心自救相渡。


    看着眼前出落得亭亭玉立的故人之女，他意识到——


    往日种种，都该放下了。


    相顾无言，唯有室外鸟雀啁啾，蝉声激昂，却未将沉默摆在困窘的境况上。


    盏中碧波被一点点染红，残日渐隐。


    崔迟幸从采薇手中接过剩下的画轴与素纸，一并赠予：“这是我给叔父带的礼，这沓字画是丫鬟收理的，也不知合不合您心意，还望伯父不嫌。”


    章迁擦了擦眼角，连声应道：“你能来看伯父就好，下次不必再带这些了。伯父先收下，等会儿细细看来。”


    崔迟幸柔柔一笑同他告别。


    她迈出府门，想要抬起沉重的头来欣赏漫天灿霞。


    橘色霞光落在乌瞳中，未曾掀起一丝波澜，如一潭深不可测的湖水。


    采薇出声，叫回乱团般的思绪：“小姐。”


    “听章大人这么一说，奴婢觉得左相好像没那么恐怖了。”


    赏霞的人垂首轻笑。


    她忽然很想见一个人。


    一个许久未见的，被她赶走的人。


    比起疑惑他那些年经历了什么，她更想先见到他。


    体内那些呼之欲出的、昭示着些许异样的直觉撕拉着全身脉络。


    她很想站在他的面前，郑重地问一句：


    “这么多年，你过得还好吗?”


    她深呼吸，忍下一口气，硬生生将那份呼之欲出的冲动压回胸膛。


    “采薇，你先归府吧，我有事去长乐街一趟。”


    女娘捉起裙摆迎着晚霞奔去，紫色小衫似是要与黛紫一片交融。


    “崔迟幸，你记住了，你是崔氏女。”


    “你也觉得我十恶不赦，不可饶恕，是么？”


    “他是个可怜人，似乎没那么可憎。”


    “阿幸，有些事需放下执念。”


    ……


    数不清的话语片片灌入脑海，她奔着奔着，就觉得全身发软，步子却无法停滞。


    今日晚霞耀目近乎刺眼，与那夜无际的黑太过相反，她忍不住眯起双眸，仿佛又回到那残夜下。


    “我有那么可怕吗？”


    留下自嘲的笑声。


    这是他问的最后一句话，她却只用一记闭门声回应。


    她继续奔走不歇，往昔灯下话语随风呼啸而过，如临耳边：


    “你可以多信任我一些。”


    “你尊我位重，我敬你无畏，何必言谢。”


    “慢一点，稳一些，我们还有很多时间，一起清算这金銮殿的纷乱。”


    ……


    傍晚渐起的凉风缕缕入眼，惹得人几欲淌泪。


    她很想见他，很想很想。


    可不能是现在。