“幺妹，给我拿个碗装鸭血。”肖得恩提着菜刀去鸡圈逮鸭子，一边喊肖珍。


    “哎~”肖珍颠着小短腿朝厨房跑，“大姐，我要碗。”


    肖凤舀一勺红糖苏麻核桃碎夹在没切断的两片五花肉中间，“你自己去开碗柜拿。”


    得知肖凤请了阳志邦姚小娜陈思道三人来家，肖得恩一早就让她准备饭菜，怕菜色太简朴拿不出手，割完牛草回来又要去给她杀只鸭子添道辣炒血鸭。


    李幺娘喂完猪进屋来，看她才把三碗夹沙肉蒸上，又习惯性地催起来，“你手脚麻利点，别人家来了还要等半天才吃得上饭。”


    老两口是对外极重面子的，高不高兴接待的面子都要做足。肖得恩是知道几位尤其是陈思道的家世，因此对几位到访是非常乐意的。李幺娘还没认定钟老三的错所以不觉得他们对肖凤有多大恩情，只当是骑车送回的小忙，加上难得周末一家都在正好做农活，这下要接待就有点嫌耽误事儿，心里没太乐意。


    肖凤了解她脾气，也是被她催惯的，不过这次却没以前的不耐烦，只答应一声就从墙上拿了筲箕去后面菜园子摘辣椒茄子毛辣果。她昨天买菜的时候就盘算好了今天的菜，除了夹沙肉和炒血鸭要费点时间，其他的都是快手菜，耽误不了。


    辣椒摘青绿的一会儿跟茄子一起烧了，捡几颗先前腌好的变蛋，舂成一碗。其他做配菜的辣椒就摘正在变红又没全红的，辣味足，用来炒腊肉炒血鸭刚刚好。芫荽抽苔要开花了太老了，只能捡着上面的嫩叶掐几片下来，一会儿凉拌猪耳丝。昨天菜场上的莲花白又大又好，花两角钱买了一颗裹得严严实实的足有五斤，挖一勺老糟辣热油爆炒就很下饭。毛辣果就和豆芽平菇细粉丝煮个汤。


    心里盘算着，肖凤手下飞快，摘完了配菜，扯起撒秧苗时撑胶布的竹片又撬了一把分葱，就地剥蔫掉的外皮掐掉葱头。一边处理她一边眺望山下的大路，又看了看村头路口，还没见到等的客来。


    回屋把辣椒茄子给肖英去小火上烧着，她就去洗烧好皮热水泡着的腊肉。自己家养足一年的乌金猪，比菜场卖的那种从外国引进的白猪肉香，肥膘特别好，泡着的热水上都飘着一层厚厚的猪油，用冷水就凝住了根本没法洗干净。


    肖凤一手拿刀，一手抓肉，用刀刃仔细刮猪皮上的焦灰，抓肉的手被油腻住，很滑，不注意容易剌手，换了三道热水才算把腊肉洗干净。切腊肉的当口，她才想起来忘了蒜苔。


    肖林挑着两大半桶的水进屋，肖华屁颠颠跟在他身后，就要去拿水瓢帮他舀水倒进水缸。


    肖林才刚满十四岁，还挑不动两只满桶的水，但拎半桶没问题，肖华非要给他舀着倒，反而添乱。


    他拎起一只往水缸灌，指使肖华，“你去舀那一只。”


    肖凤便道：“小弟，去园子给我剥一大把蒜苔来。”


    有事儿干了，肖华仿佛得了什么重大的使命，“哦！一大把是多大？”


    想到他手小，肖凤说，“你两只手圈在一起那么大。”


    “哦！”肖华就屁颠颠跑出去了。


    肖林赶忙把另一只也倒进水缸，继续自己去挑水，没了肖华前后左右的捣乱，他还能更快些。


    十一点还没到的时候，夹沙肉和血鸭都出锅了。算算也差不多要中午了，他们该要到了，肖凤便准备开始炒菜。才架上锅，就听小狗汪汪汪叫起来。


    肖凤一边在围腰上擦着手一边出门去，果见三人已经爬上了土坎，连忙拉开院门，“小娜，阳老师陈老师！快进家来。”


    肖得恩和李幺娘闻声也来到了院门。姚小娜带了两斤自己家做的桃酥，阳志邦拎着一篮子水晶葡萄和一兜松子，陈思道则买了一盒火腿月饼和一瓶遂州酒。


    几人应了肖凤，又连声给两个长辈问好，“伯伯伯娘，打扰了。”


    “唉哟，来就来玩，怎么还带着东西呢？快到堂屋坐。”李幺娘嘴上抱怨着，脸上乐开了花，忙领着去大家往堂屋去。


    她自是见过不少好东西的，不馋人家这点伴手礼，但见客人上门没一个空着手且带的礼又丰厚，就是倍儿给她面子，哪能不高兴。


    阳志邦这是第二回来，没另外两位拘谨，“这水晶葡萄是我家自己种的，松子是昨天我们仨去山上摘了炒的，不值当什么，送点给你们尝尝。”


    “水晶葡萄我早些年在水族县那边见过，是国外引进的杂交品种，可惜那会儿跟他们没要到老藤带回来。”肖得恩一听老本行就难免勾起谈兴。


    阳志邦向来敬佩他，“是的，我家这棵就是我爸去那边认老祖宗的时候带回来种的。”


    肖得恩问道：“你家祖上是那边的？”


    “阳志邦点头，“对呢，说是旧社会时躲避战乱兄弟几个走分开了，我爷爷的爸爸才来到这边。那回认了祖宗，葡萄藤就是从族亲家里挖来的。”


    说着话一行人在堂屋里落座。肖凤做的雨前嫩茶还有一些，肖得恩没舍得喝完，今天也特地拿出来待客。他还把自己轻易不给别人用的茶壶也用上了，里面装的是房子后面山脚下那块大岩缝接来的山泉水。


    那股泉水是近两年雨水多了才新发出来的，水很小，不够家用，所以家里平时还是下去寨子里的水井挑水，只他自己泡茶会专门去接来烧。他在那岩缝下砌了个小水井储水，为了保证活水干净，在水井底下留了个小口放水，水井就总也不会蓄满，常年只有一多半的样子。


    他徐徐泡着茶分茶水，和几位说道这事儿，几个年青人十分好奇，央求到一会儿要去看看。


    李幺娘叫肖英把水晶葡萄洗干净用大瓷盘装了，又把几人带来的伴手礼也分装了出来，端到桌上叫大家吃。肖英不肯来，李幺娘只得自己端了来。


    “老师们吃水果。家里那几个没出息的，见到老师就变鹌鹑了，平时个个沸反盈天的。”李幺娘一边招呼一边数落孩子。


    老师就是学生的天敌，要说学生天不怕地不怕，最害怕的就是见老师。和老师聊天说话，一言不合就要被考教，所以几个现在都窝在厨房围着肖凤转。


    姚小娜笑着摇头，“我们做学生的时候也怕老师的，听说老师家访，老早就躲起来，老师走了才敢出来呢。”


    陈思道没想到她还有这一出，“没想到姚老师也怕有怕老师的时候。”


    姚小娜并不觉得这有什么丢人，反问道：“难道你是小学生的时候不怕吗？”


    “我自然不怕，都是老师怕我，见到我就脑壳痛。”陈思道也不觉得自己丢人，还冲阳志邦道：“不信你问志邦，他肯定也不怕老师。”


    姚小娜白他一眼，“他怕什么老师，他是好学生，老师都最喜欢他。”


    阳志邦不好意思地挠头，转去把话头递到肖得恩那里，“伯伯才是一等一的好学生，我们有些老师还是他的同学，跟我们说他就是天才。”


    突然被提到的肖得恩得意一笑，“天才肯定不是，就是勤奋努力，又赶上好时代。我以前是孤儿，小时候饭都吃不饱别说读书了。小学的东西都是跟下放到生产队的老师在夜校学的，白天要干活，老师都要干，晚上才有时间学习。我十七岁才读初中，陪着我大舅子，那会儿都还不是我大舅子，他去县城读书，我跟他一起去的，那会儿我们这里初中都办不起。本来觉得自己在小地方也是一个人物，到了县城那些天地里才知道，人外有人天外有天……”


    晚辈不知道他那个年代的事情。很多父母就像沉默的大山，不喜欢谈及那些艰苦岁月，对自己的人生也大多苦大仇深，只会对孩子说你们现在生活多幸福还不知道珍惜。哪怕是陈思道，他的父母也对特殊时期讳莫如深。


    而肖得恩和他同时代的大多数人相反，除了孤儿这个无法改变的事实，他一路的人生，都乘着国家和时代的好风，经过自己的努力勤奋，一直


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    在走上坡路。所以，他的阅历和看待人生的方式，都和常人大为相异，讲起那些年代的故事，侃侃而谈让人如沐春风。


    三人当他是老大哥，兴趣盎然听他毫不藏私的新奇观点，他把几人当小兄弟小妹妹，在求知若渴的提问中讲得津津有味。


    尤其阳志邦，他是在座最为认真的。他无比想知道，肖得恩从一介孤儿走到现在的高度，是怎样的毅力和机遇，让一道道难关迎刃而解，最终鲤鱼跃龙门、寒门出贵子。不仅是因为感兴趣于肖得恩本身经历的传奇，也因为，他自己处在和肖得恩有些肖似的人生关卡，想讨教一些前人的智慧引以为鉴。


    天之骄子和流于平庸，不过一念之差。他做过了天子骄子，要从此碌碌一生，他当然不甘心。


    得知肖得恩刚念完初中还想继续读高中参加高考，然后去到更大的天地时，考试和学习就全部暂停了，阳志邦便问道：“那之后你都做什么呢？”


    四人不论辈分畅所欲言，颇有忘年之交的豁然，有来有回的聊天中，肖得恩已经摸出了他们各自的脾性。姚小娜是顺应长辈安排的好姑娘，也有新时代滋养出来的先进思想。陈思道家境底气足，自负也自信，对人生和未来都是随心所欲。阳志邦，要尤为不同一些。三个年青人，肖得恩都很欣赏很喜爱，但对阳志邦要尤为赞赏，他身上那股劲儿，有自己当年的影子。


    他赞许地看他一眼，慢慢回忆当年的点点滴滴，“我本来想留在城里的农场参加劳动，也算谋个生路，但那个时候大家都想留在条件好一点的地方，城里青年那么多都留不下来，何况我是个乡下进城读书的学生。不过好在我已经取得了初中毕业证书。我回到了咱们乐安人民公社，我们肖家寨当时是属于坝子生产队，我是县里回来的正经初中生，识字算术都可以，便当选了记分员……”


    肖得恩这个记分员一干就干了五年，期间和李幺娘成了家，生了肖凤。肖英出世的那年，他也因为工作认真出色，被调到了公社做统计员。恢复高考的时候两口子已经有三个孩子了，而且他只有初中毕业证书，虽然没放弃自主学习，但得不到高中学力认定，参加高考是不可能的。要实现他原来的人生规划，那只有是从高一开始继续读书。


    可那个时候，去县城读高中，哪怕是半工半读，对他来说也已经不可能了。半工半读顶多只能养活他自己，他已经有了媳妇和三个孩子，不是一人吃饱全家不饿的时候了，便只好退而求其次考进了农业技校。这个学校相对于高中，时间和自由度要高很多。两年在技校学习，一年在粮站实习，毕业分配的时候就听从了老领导的建议，留在了粮站做库管员，之后熬走了一个个上级领导，一步步稳稳晋升直到今天的位置。


    对于自己老子爹年轻时的事情，肖凤也不是很了解。李幺娘不懂他，子女又惧于他的威严跟他亲近不起来，加上他工作忙在家的时候不多，姊妹几人这次也是头回听他完整讲述曾经的经历。


    大家听痴了肖得恩的故事，没空去吹嘘菜色，这也让肖凤感到十分自在。她听够了那些人奉承李幺娘会教姑娘，也厌烦他们或真心或假意的夸赞，夸她能让未来公婆顺利验收的手艺，夸她未来的丈夫有个会烧菜的媳妇。


    她原本以为跟他们同桌吃饭，当他们对书上的知识和外面的世界高谈阔论时，自己的无知和无话可说会格格不入，却没想到原来只是做个安静的听众，也可以这么满足。她只是差一个别人带她一起玩的机会而已。


    “听君一席话，胜读十年书。伯伯，我们敬你一杯！”阳志邦先给肖得恩满上，又给陈思道满上，最后倒自己的杯子。


    这是陈思道带来的遂州酒，两人能喝酒，肖得恩跟他们聊得尽兴，便就要开封了一起喝。


    姚小娜不喝白酒，剩下的人都不喝，肖凤就去煮了一锅甜酒。姚小娜有新式的喝法，就这样，肖凤也才知道大家还能无论老小都一起举杯。