“是藤冢主的本命魂芽！”守林人举着槐木剑从树后跳出来，剑上的红光“唰”地扫向灰气，“这珠子是魂种，专门往共生纹里扎根，等日头到头顶，就会破土！”


    竹安突然注意到，守林人剑穗上的红绸子沾着黑泥，是红藤谷特有的那种，可老爷子刚从谷里回来，裤脚却干干净净——这才是真老爷子！“您咋才来？”


    “被红藤怪缠在谷口了。”老爷子往院外指，“我砍了三个才过来，谷里的老藤全活了，根须往天上长，像在搭梯子。”


    三人正说着，红藤谷的方向突然传来“轰隆”一声，地都跟着抖了抖。竹安往谷口瞅，见那边的天空泛起红光，像着了火。“坏了！藤冢主在刨共生树的老根！”守林人急得直跺脚，“老根一断，共生珠的光就弱了！”


    竹安抱着望儿往院角的共生树跑，刚到树下，就见树根处的土在往外鼓，像有东西要钻出来。他把共生珠往树根上一按，白光“嗡”地炸开，土里突然传出惨叫，钻出根红藤须，上面的银纹在光里慢慢变淡，最后化成缕青烟，被珠儿吸了进去。


    “这是冢主派来刨根的先锋。”守林人往树根周围撒了把槐米，“我带了些雄黄粉，能暂时挡住红藤根。”


    望儿突然指着珠儿喊：“哥，里面有影子在打架！”竹安凑过去看，白光里的红藤王虚影正缠着团灰影，母核的银光像层膜，把灰影裹得严严实实，第一代共生体的魂息在最外层织了个网——原来它们早就跟藤冢主的魂息较上劲了。


    “红藤王说，它饿了。”望儿摸着珠儿，小脸在光里亮堂堂的，“要吃红藤谷的银纹果。”


    竹安心里一动。银纹果是红藤王的本命果，当年太爷爷在日记里画过，说能增强魂息。“那咱就去摘银纹果。”他把望儿往背上一驮，“老爷子，您带路！”


    往红藤谷走的路上，日头越升越高，地上的影子越缩越短。路边的野草里藏着好多红藤芽，刚冒头就被守林人撒的雄黄粉烧得冒白烟。“冢主这是想把整个村子都变成红藤窝。”老爷子用剑劈断根拦路的红藤，“当年你太爷爷就是在谷中心的石台上封印的红藤魂，那里定是冢主的老巢。”


    快到谷中心时，就见老藤的树干上缠着圈黑绳，绳结是藤冢主的本命结，跟上次枯井边的一模一样。竹安刚要伸手解，绳结突然“啪”地断开，冒出缕灰气，化成个半人半藤的影子，在地上慢慢站起来。


    “竹家小子，你总算来了。”影子的脸在晨光里忽明忽暗，左眼是银的，右眼是黑的，“我等这一天等了五十年了——当年你太爷爷封印我的地方，就是今天你的葬身地！”


    竹安盯着影子的脚——没沾半点土，是魂体！他把望儿往身后推：“别装了，你根本不是藤冢主的真身，只是他的一缕魂息！”


    影子突然笑得尖利：“就算是魂息，收拾你也够了！”他往石台上指，“看见那黑匣子没？里面装着你爹的魂息，只要望儿的血滴在上面，你爹就能活过来，代价是……他得当我的容器！”


    石台上果然摆着个黑匣子，锁是银纹做的，跟泉底的木盒一个模样。望儿突然指着匣子喊：“红藤王说，里面是假的！”珠里的红光突然暴涨，红藤王的虚影从珠里钻出来，往匣子上扑。


    匣子突然“轰”地炸开，里面哪有魂息，全是些黑粉末，落地就化成无数小黑虫，往望儿身上爬。“冢主！快收魂！”影子往天上喊，谷顶突然落下张黑网，罩着银纹，往三人头上盖。


    “往石台下钻！”守林人举着剑劈开黑网一角，“下面有太爷爷挖的暗道！”


    竹安抱着望儿钻进暗道，里面黑黢黢的，只能听见自己的心跳。走了约莫半袋烟的功夫，前面突然亮起来，竟是个石室，中央摆着个石桌，上面放着本旧日记——是太爷爷的！


    日记最后几页画着张图，红藤谷中心的石台下竟连着共生泉，泉底的共生玉旁边，埋着颗拳头大的银纹果！“原来银纹果在这儿！”竹安指着图，“太爷爷早就把它藏起来了！”


    望儿突然举着共生珠往泉眼照，白光“唰”地劈开黑暗，泉底果然闪着银光，颗红果子躺在共生玉旁边，上面的银纹在光里闪得像星星。“红藤王要吃！”孩子举着珠儿要跳下去，被竹安一把拉住。


    “等等！”竹安盯着银纹果周围的水——泛着层灰光，是藤冢主的魂息！“这是圈套！果子周围有魂息，一碰就会被缠上！”


    影子突然从暗道口钻进来，笑得尖利：“总算反应过来了！这果子早就被冢主的魂息泡透了，望儿一碰，魂芽就会破土！”


    共生珠突然飞起来，白光裹着红藤王的虚影往影子身上撞。影子被撞得连连后退，撞在石墙上，化成无数小黑虫往泉里钻。“冢主！快收魂！”


    竹安突然想起太爷爷日记里的话：共生泉的水加桐油，能破魂息。他掏出怀里的桐油罐往泉里泼，泉水瞬间泛起蓝火，小黑虫“噼啪”化成灰，银纹果上的灰光也跟着散了。


    望儿伸手去摘果子，刚碰到它，银纹果突然“啪”地裂开，冒出道金光，被共生珠吸了进去。珠里的白光突然暴涨，红藤王的虚影在光里舒展，像伸了个懒腰，灰影在光里缩成个小团，再也动弹不得。


    “不——！”影子的惨叫声从暗道外传来，越来越远，最后没了声息。


    三人往石室外面走，刚到谷口，就见老藤的树干上开出了白花，香得让人头晕。守林人摸着胡子笑：“红藤王的魂息强了，老藤总算恢复原样了。”


    竹安抱着望儿往家走，日头已经到了头顶，晒得人后背发烫。望儿趴在他肩头，小手捏着共生珠嘟囔：“红藤王说，有东西在装睡。”


    竹安心里一动，往珠里瞅，白光深处的灰影比之前淡了些，却还在慢悠悠地转。他突然想起太爷爷日记最后一页的空白——当时以为是没写完，现在才明白，有些东西根本写不得，得靠自己盯着。


    快到村口时，望儿突然指着天上喊：“哥，鸟！”竹安抬头，见只金鸟绕着共生树飞，翅膀上的银纹在阳光下闪得像星星——是红藤王的本命魂！


    “它在守着树呢。”守林人笑得胡子直抖，“以后红藤谷太平了。”


    竹安也笑了，可摸着怀里的共生珠，总觉得那白光底下藏着啥。就像老井里的水，看着清透，底下却可能沉着石头。


    到了院门口，望儿突然把珠儿往地上一放，珠儿在阳光下转了个圈，白光突然变成透明的，能看见里面的红藤王虚影正围着灰影转圈，母核的银光像层膜，把灰影裹得严严实实，第一代共生体的魂息在最外层织了个网——原来它们早就发现了。


    “红藤王说，等它睡醒了再打。”望儿捡起珠儿往怀里揣，小脸在阳光下亮堂堂的，“哥，不怕。”


    竹安摸了摸他的头，往天上看，日头正毒，晒得地上的石头都发烫。风从红藤谷吹过来，带着银纹果的香，甜得让人心里踏实。


    可他知道，这踏实是暂时的。就像田里的草，今年除了，明年说不定还会冒出来。但只要共生珠在，望儿在，他手里的柴刀够利，就啥都不怕。


    只是他没注意，望儿揣着珠儿的小手背上，悄悄浮出个银纹符号，跟银纹果上的纹路一模一样，在阳光下闪了闪，又隐了下去。


    日头偏西时，竹安正在院里劈柴，望儿蹲在旁边玩共生珠，珠里的白光映着他的小脸，像朵刚开的花。突然，望儿指着珠儿喊：“哥，它在笑！”


    竹安凑过去看，珠里的四色光正在慢慢变亮，亮得有些刺眼。他刚要说话，突然发现望儿的左眼闪过丝银光，像极了藤冢主的眼睛。


    风从红藤谷的方向吹过来，带着股甜香，竹安突然想起“划”最后那句话——藤冢主说了，天亮就把共生树的根刨出来……


    他握紧手里的斧头，往共生树的方向看，树影在地上晃得厉害，像有啥东西要从根里钻出来。不管是啥，他都接着。


    晚饭时，望儿突然说想吃桂花糕，竹安往灶房走，刚点燃柴火，就见灶膛里的灰烬里，躺着块红藤枝，上面的银纹在火光里闪得邪性，像在冲他笑。


    他没声张，悄悄把红藤枝扔进桐油罐，看着它在油里冒泡，心里清楚——这夜，怕是又静不了了。


    月光爬上窗棂时，共生珠突然自己飞起来，在屋里转了个圈，白光里的灰影突然亮了亮，像颗刚点燃的火星。竹安盯着它，手里的柴刀握得更紧了。


    望儿睡得正香，小嘴还在嘟囔：“红藤王，加油……”


    竹安笑了笑，往灶膛里添了把柴，火光映着他的脸，眼里的光比火星还亮。不管藤冢主耍啥花样，只要他在，就别想碰望儿一根手指头。


    只是他没注意，窗台上的月光里，飘着缕极淡的灰气，正顺着窗缝往里钻，像条寻找猎物的蛇。