左眼的疼痛是如此得强烈。


    疼得他耳鸣目眩，几乎忘了自己是谁，现在又在哪！


    但他想，他应该永远不会忘记那双冰冷的眼睛。


    他有种感觉，若不及时除去那人，未来对方必定成他匈奴大患！


    “单于！汉军追上来了！”


    “是李广，汉军主力赶过来了！”


    李广？该死！


    浑邪王绝对是提前逃了，否则李广不可能这么快赶过来。


    心中的怨气几乎要实质化，滔天的怒火更是让伊稚斜单于发了狠。


    他手握箭杆，嘶吼着硬生生拔出被羽箭贯穿的左眼球，钻心的疼痛几乎让他整个身体都歪倒在站马上。


    “单于，坚持住！”


    亲兵们接连不断的大喊让他保持了最后一丝清明。


    模糊的视线中，他看到一面汉旗。


    旗上有一个复杂无比的字，不同于此前见过的‘卫’或者‘李’。


    即便不认识，但他心中已然有了个坚定的答案。


    ——霍！


    是那个绕过大军，奇袭他匈奴后方的陌生将领！


    *


    长安，未央宫。


    看着加急送回的军报，刘彻的心情完全可以用过山车来形容。


    大起大落、再大落，又大起，最后变成一连串的问号。


    大起的是，此战杀敌一万多人，俘虏匈奴、牛羊若干，完全可以称得上是一场大胜。


    尤其是初次领兵的霍去病，这个他最看好的孩子，带领八百骑兵就敢深入漠南，还取得了那么亮眼的成绩。


    看到这的时候，刘彻恨不能代替霍去病，亲自创下这战场奇迹。


    但随后，他的心情开始大落，气得没忍住一拍桌子，把旁边的内侍吓了一跳。


    赵信！


    本就是个匈奴降将，看在对方还有些才能的份上，他不仅饶了他的命，还给了他前将军的位置。


    他竟因匈奴势众，毫不犹豫就投降了！


    若不是卫青大军来得及时，苏建和那些兵士可就都被他害惨了！


    “传旨，赵信家眷押入诏狱，严加看管！”


    心里已经给赵信定了死罪，刘彻继续往下看，本就大落的心情再次大落。


    “唉！这么好的机会，怎么就错过了！”


    刘彻怎么能不生气。


    他气得站起来，在桌子前走来走去。


    大军好不容易找到匈奴主力所在，甚至完全有可能对匈奴完成合围，却因为李广、公孙贺、公孙敖被匈奴分兵缠住，导致合兵太慢，让匈奴单于从容逃了。


    之后去病突袭匈奴溃兵，只差了那么一点点！


    但凡再多一些人，肯定就能拿下单于了！


    再大落之后又大起了一下。


    去病射中了单于左眼？！


    好好好！不愧是他培养的孩子。


    就是可惜箭上没有涂毒，不然这一箭就足够干掉单于了。


    看看去病的战绩，再看看其他那些将军。


    真是没眼看！


    他要重赏去病！重重地赏！


    平复好心情，刘彻坐回去，重新拿起那份军报。


    军报还有最后一卷竹简。


    他有些好奇，因为上一卷的末尾，已经差不多把军情都说完了。


    卫青另起一卷，应该是要写另一件重要的事。


    展开竹简，刘彻一字一句地看下去，眉头越皱越紧。


    卫青的字迹工整而简洁，说的却是一件奇事。


    霍校尉追击途中遇一女子，名楚凝霜，自称隐世门派弟子，下山游历，骑白马。


    依张校尉所言应当是产自大宛的汗血宝马。


    此女身手不凡，助霍校尉追击匈奴骑兵，后回军营，献马镫、马鞍、马蹄铁三物。


    经诸位将军试骑，确能稳固骑手、保护马蹄，延长战马使用寿命，若能量产装备，汉军骑兵可减三年训练之功。


    更匪夷所思的是后半段。


    【一日夜，女子入中军大帐禀报：夜半惊醒，得一异梦，梦中见赵信、苏建二位将军遭匈奴主力包围。


    青虽有疑，仍召大军前往，果遇匈奴主力袭击苏赵营地，遂战之。


    霍校尉率一千骑兵，装备马鞍、马镫、马蹄铁，又持女子所赠一奇物，可看清数十里外的敌情。


    此一战，千人之中无一人因掉马而死……】


    放下这卷竹简，刘彻深深吸了口气，又呼出来。


    他了解卫青，知道这竹简上的事若不是真的，卫青断然不会写下来告诉他。


    但若真如信上所言，那女子的身份……莫不是什么得道高人吧？


    刘彻是很迷信的。


    他在元光二年就已经见过一位颇有大才的方士，也就是李少君了。


    李少君把先秦时期一位著名方士安期生的炼丹秘方上奏给他。


    “丹砂可以炼出金丹，吃了金丹就能成仙——我曾经在海上漫游，遇见了仙人安期生，他经常吃一种像瓜一样大的枣子。”


    后来李少君去世了，又过了一段时间，刘彻让人打开了他的棺椁。


    结果里面没有尸体，只剩下衣服和帽子。


    刘彻已经33岁了，放在后世还算青壮年。


    但在如今——尤其是自他之前的父亲、祖父都48岁、46岁就死了，他怎么能不着急。


    想要永远享受至高无上的权力是一方面，另一方面是他希望能在他在位的时候，将北方匈奴尽数剿灭！


    他绝不想让匈奴再闯入边境，伤害边境的安宁，也不想将这个难题留给子孙后代解决。


    重新拿起竹简，刘彻又看了一遍。


    夜半忽寐，得一异梦……


    他忽然笑了一下。


    好，好，他实在太好奇那女子的身份了。


    “传旨——告诉大将军，等大军回朝的时候，带那女子一并来长安，朕要见见。”


    “诺。”内侍退下。


    殿内又安静下来。


    刘彻拿着那卷竹简走到殿门外，抬头望向星光璀璨的夜空。


    远处，有夜鸟掠过，留下一声清越的长鸣。


    “楚凝霜。”他念出那个名字。


    夜风吹起他的衣袍，另有内侍快速取来一件披风，服侍他披上。


    “东方朔。”他忽然开口。


    旁边侍立的中年男子上前一步。


    “臣在。”


    “你说，这世上有没有神仙？”


    东方朔愣了一下。


    “陛下何出此言？”


    汉武帝把竹简递给他。


    “


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    你看看这个。”


    东方朔接过竹简，仔细看完，神情逐渐变得凝重。


    “这……”


    汉武帝笑看向他。


    “有何想法，说来听听。”


    东方朔拱手，“陛下，臣此前上天为陛下求取仙药之时，此女楚氏便侍立于天帝身边。”


    刘彻举起巴掌，作势要揍他。


    “不许再用那上天取药一说敷衍朕。”


    “陛下，微臣所言句句属实啊！”东方朔满腹委屈，十分夸张地哭诉。


    “当年那楚氏还曾在天帝发怒时为臣求过情呢！”


    刘彻冷哼一声，完全无法理解片刻前找东方朔询问看法的自己。


    东方朔是什么德行，他难道还不清楚吗？非得找不痛快，现在好了吧，气得一肚子火。


    东方朔：“陛下，臣还有话说呢。”


    刘彻没好气道：“朕知道，你不过是想用譬喻的方法劝朕不要再听信方士之言罢了。”


    “陛下明鉴，臣这次是真的有话要说。”东方朔收起笑容，罕见地认真起来。


    “臣以为——管她是不是神仙，只要她帮的是大汉、帮的是陛下，陛下就当她是上天赐来的祥瑞，至于那些东西从哪来……只要好处得到了，来源重要吗？”


    听到如此正经的回答，刘彻诧异地看了东方朔一眼。


    “你还是朕认识的那个东方朔吗，话怎得如此正经？”


    东方朔顿感无比委屈。


    “陛下，臣一直都是个正经的人啊！”


    *


    千里之外的漠南军营，楚凝霜正在给伤病营里的最后一个伤兵换药。


    出去征战的大军是在昨日回来的。


    不仅带回了匈奴败退的好消息，也带回了数量惊人的伤兵。


    不过能活着回来已经算是好运了，更多的还是那些连回都回不来的人。


    张虎走进大帐的时候，卫青正在整理一份更详尽的军报。


    “参见大将军！”张虎单膝跪地，抱拳行礼。


    案上的油灯跳了跳，把他的影子拉得很长。


    卫青抬起头，“起来吧。”


    他问道：“最近这些天，楚氏都在做什么？”


    张虎站起身，垂手立在案前，一五一十地禀报。


    “楚氏这段时间在伤病营，一直都在照顾伤兵。”


    卫青诧异地挑起眉梢。


    “她还会医术？方军医态度如何？”


    “方军医起初不悦，后来就由着她了。”


    张虎紧张地攥了攥拳，斟酌着措辞。


    卫青：“她具体都在做什么？”


    “楚氏每日都会烧开水，洗更换的布条，还让那些能动的人帮忙，打扫草棚，换干草之类的。”


    张虎汇报地很详细，“她还拿出了一种…叫大蒜素的奇药，伤病营里有个咳嗽的小子，喝了药也不好，但喝了点这个后很快就不咳嗽了，其他人的伤口也没再溃烂……”


    一五一十地说了很多，直到再没什么好说的。


    张虎顿了顿，看卫青仍然沉默，便壮着胆子开口。


    “大将军，小的…小的斗胆说一句——楚氏真的是个好人，只是小的嘴笨，不知道该怎么形容，但她真的不像是心存歹念之辈……您若是有空，去一趟伤病营便知道了。”