许知行花了三天时间在院子西边靠墙的位置垒了三个灶台。


    砖头是从塌掉的院墙上拆的，缺的部分用黄泥补。灶台上面架着三口旧铁锅。一口是王大婶家淘汰的，底部有个小洞，许知行用铁皮焊了一块补丁。一口是老周家多余的，换了两双草鞋。还有一口是村长拿修水泵的工钱抵的。


    三口锅，三种颜色。


    “上山。”许知行把镰刀别在腰后，拿起背篓。


    蒋承骁从屋里走出来，全副武装。胳膊和小腿上套着改良版塑料瓶护甲，这次用的是矿泉水瓶，比上次的雪碧瓶轻了不少。头上戴着旧报纸折的帽子，脸上蒙着黑色口罩，手上还套着许知行用旧衣服布料缝的手套。


    “你这是去排雷？”许知行看了他一眼。


    “防护是基本素养。”蒋承骁拿起一根竹竿当探路杖，“上次被灌木丛扎了六个洞，这次不能再犯同样的错误。”


    后山的板蓝根长在半山腰的阴面，成片的，叶子又宽又厚。艾草更好找，路边到处都是。


    蒋承骁每走一步都先用竹竿戳两下地面，确认没有蛇和陷阱才落脚。走了十分钟的路，他走了二十分钟。


    “快点。”许知行已经蹲在板蓝根丛里开始割了。


    “急什么，安全第一。”蒋承骁小心翼翼地蹚过一片杂草，“你知道这种野地里有多少种毒虫吗？蜈蚣、蝎子、毒蛇——”


    “你脚边有条虫。”


    “哪儿？！”蒋承骁猛地跳起来。


    “骗你的。快干活。”


    蒋承骁咬牙切齿地蹲下来，开始割艾草。


    两个小时后，两人背着两大筐板蓝根叶子和艾草回到了家。


    许知行洗干净手，开始熬染料。


    板蓝根叶子扔进第一口锅，加水，大火煮沸。水的颜色慢慢变深，从浅绿变成深蓝。许知行用一块纱布过滤掉叶渣，往蓝色的汁液里加了一小把明矾。


    “这是固色。”许知行搅了搅，“不加明矾，染上去的颜色三天就掉了。”


    第二口锅里是艾草，同样的步骤，出来的是深绿色。


    第三口锅里是栀子果。碾碎，泡水，出来的是暖黄色。许知行又在角落里挖了一锹黄土，加水搅拌，静置半小时，取上面的浊液，是赭石色。


    整个院子里弥漫着浓烈的草药味。


    将军缩在鸡笼最里面，把脑袋埋在翅膀底下，死活不肯出来。大黑趴在狗窝里，两只前爪捂着鼻子，发出委屈的哼哼声。


    蒋承骁站在三口大锅旁边，看着许知行把泡软的白色玉米皮一片片放进第一口锅里。


    玉米皮在靛蓝色的液体里翻滚，颜色一点点浸透进纤维。


    蒋承骁盯着看了一会儿，眉头拧了起来。


    “这颜色不对。”


    许知行的手停了一下。


    “《千里江山图》里的青绿色不是这个蓝。”蒋承骁走到锅边，拿起一片刚染好的玉米皮，放在阳光下看了看，“偏了。太蓝了。要在蓝里面加一点绿，大概百分之十五到二十的比例。”


    许知行看了他一眼。


    “你确定？”


    “确定。”蒋承骁的语气很笃定，“千里江山图的远山用的是石青和石绿的叠色，不是纯蓝。你这个颜色做出来像蓝布，不像山。”


    许知行没说话。他从旁边的绿色锅里舀了一勺艾草汁，按蒋承骁说的比例倒进蓝色锅里，用木棍搅匀。


    颜色立刻变了。


    从刺眼的靛蓝变成了一种沉静的、带着绿意的青色。像雨后远山的颜色，安静又深邃。


    许知行捞起一片新染的玉米皮，对着光看了看。


    正是《千里江山图》里远山的那个色调。


    “你懂画？”许知行问。


    蒋承骁愣了一下。他的右手不自觉地摸上了自己的太阳穴。


    “我……”


    他的脑子里闪过一个画面。一间很大的房间，光线从落地窗照进来，墙上挂着一幅长长的画卷。有个人站在画前，指着远处的青绿山峦，声音很低沉，在跟他讲什么。


    那个人的脸模糊不清。


    画面一闪就没了。


    “不知道。”蒋承骁放下手，“可能是常识。”


    “色彩配比精确到百分比不是常识。”许知行盯着他。


    蒋承骁没接话。他转身走回桌前，拿起游标卡尺，继续磨他的玉米皮。


    许知行看着他的背影，没再追问。


    接下来的一个小时，许知行按照蒋承骁给的色彩建议，调配了四种颜色的染料。


    远山的青绿，近山的赭石，天空的暖黄，还有水面的浅蓝。


    每一种颜色，蒋承骁都会走过来看一眼，然后给出极其精确的调整意见。


    “赭石色太深了，加百分之十的黄。”


    “浅蓝再稀释一点，水面的颜色要透。”


    许知行照做了。每一次调整后的颜色都比之前准确。


    “你脑子里到底装了什么？”许知行问。


    “才华。”蒋承骁头也不抬。


    下午两点。许知行架好手机，开直播。


    标题：千里江山图屏风——染色篇。


    镜头对准了院子里的三口大锅和竹匾上铺开的材料。许知行坐在锅前，手里拿着竹夹子，把泡软的白色玉米皮一片片夹进不同颜色的染液里。


    “今天染色。”许知行对着镜头说，“四种颜色，全是天然材料。板蓝根做蓝，艾草做绿，栀子做黄，黄土做赭石。”


    直播间的人涌了进来。五分钟破一千，十分钟破三千。


    画面里，白色的玉米皮被夹进青绿色的染液中，在锅里翻了两圈，捞出来的时候已经变成了一片沉静的青绿色。


    阳光照在湿漉漉的玉米皮上，颜色鲜亮又温润。


    弹幕刷得飞快。


    “好治愈啊，看了半天都舍不得走。”


    “这颜色太正了吧！真的是玉米皮染出来的？”


    “感觉在看古法染布的纪录片。”


    蒋承骁出场了。


    他拿着竹夹子，把染好色的玉米皮一片片从锅里捞出来，整齐地铺在竹匾上晾晒。


    每一片之间的间距，他用目测控制在两厘米。竹夹子在他手里翻得飞快，动作干净利落，一片都不重叠。


    弹幕风向又变了。


    “品控总监又上线了！”


    “看他摆玉米皮看了十分钟，间距真的一模一样，强迫症患者狂喜。”


    “这手速和精度，他以前到底是干什么的？”


    蒋承骁听到许知行念弹幕里的提问，头也不抬地回了一句：“精密加工工程师。问够了吗？干活。”


    直播间笑翻了。


    许知行继续展示不同颜色的染色过程。赭石色的玉米皮像秋天的山坡，暖黄色的像日落时分的光线，浅蓝色的像水面上浮着一层薄雾。


    “主播，这些颜色你自己调的？也太准了吧。”


    许知行看了一眼蒋承骁，回答：“配色方案是我们品控总监给的。”


    蒋承骁的动作停了一秒。


    “什么品控总监。”他嘟囔了一句，但嘴角在口罩底下翘了一下。


    直播持续了两个小时。关掉直播的时候，在线人数峰值突破了六千。


    粉丝数涨到了两万。


    评论区有人在催屏风进度，也有人问之前的灯罩和收纳篮还有没有货。许知行翻了翻库存，把手头做好的几个小件挂了链接。


    当天晚上，灯罩卖出去五个，收纳篮卖出去八个。一千五百六十块。


    许知行算了算，加上定金和之前的存款，账上有两万三千多了。


    但他一分都没敢乱花。屏风的材料成本还要继续投入，工期三个月，中间不能断粮。


    他去村口张婶新开的小卖部买了猪肉和粉条。张婶每周从镇上进一次货，价格比镇上贵一点，但省了拖拉机的油钱。


    回到家，许知行做了一锅猪肉炖粉条。


    灶膛里的火烧得旺，铁锅里咕嘟咕嘟冒着泡。猪肉炖得烂烂的，粉条吸饱了汤汁，又滑又入味。


    蒋承骁端着碗，吃了两大碗，最后把盘子里的汤汁都用米饭刮干净了。


    “粉条太软了。”他放下碗，“没弹性。”


    许知行看了一眼他那只干净得发光的空盘子。


    “嗯。”


    吃完饭，蒋承骁去洗碗，许知行坐在灯下开始画屏风的设计草图。


    纸是从杂物间翻出来的旧课本上撕下来的，背面是初中数学题。许知行翻过来，用铅笔在空白面上画。


    线条很细，落笔很慢。


    他一笔一笔地勾勒《千里江山图》的山峦走势。近处的山坡，远处的峰峦，中间的水面，零星的亭台。


    原画十二米长，他要把最精华的部分压缩到四扇屏风上，每扇只有六十厘米宽。取舍和构图都得重新设计。


    他画了很久。灯泡昏黄的光照在纸上，铅笔的沙沙声很轻，影子投在墙上，一动不动。


    蒋承骁洗完碗回来，看见许知行还在画。


    他走过去，站在桌边低头看。


    草图上的山水已经有了雏形。虽然


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    是铅笔线稿，但远近层次分明，山的走势连绵起伏，水面留白恰到好处。


    蒋承骁看了一会儿，伸出手指，点了点草图上一处山脚和水面的交接位置。


    “这里。”他说，“山脚的线应该再往下延伸一点，跟水面衔接的地方要有过渡。不然编出来会显得生硬。”


    许知行抬头看他。


    蒋承骁的手指还压在纸上，眼神专注，完全没有平时那副吊儿郎当的样子。


    “你还真的懂画。”许知行说。


    “我不知道我懂不懂。”蒋承骁收回手，后退一步，“就是看着觉得应该这样。”


    许知行没追问。他按蒋承骁说的，把那条线往下延伸了一点，加了一段渐变的过渡。


    确实好多了。


    “你要把这个用玉米皮编出来？”蒋承骁问。


    “嗯。”


    “四扇？”


    “嗯。”


    “每扇一米八乘六十厘米？”


    “嗯。”


    蒋承骁在心里算了一下。


    四扇屏风，总面积将近四点四个平方米。每平方米的玉米皮编织，按一厘米一根丝计算，单方向就需要一百根，双向交叉就是两百根。四点四平方米就是将近九千根。


    再算上颜色。草图上的色彩有几十种深浅变化，每一根玉米皮丝都要挑选对应的颜色和色调，一根都不能放错。


    而且这只是编织的工作量。前期的染色、裁切、分类，加上后期的装裱和框架制作，工作量要翻三倍。


    三个月。


    蒋承骁沉默了。


    “你的手够用吗？”他问。


    许知行抬头看了他一眼。


    嘴角微微弯了一下，很浅，几乎看不出来。


    “不够。所以你得加班。”


    蒋承骁嘴角一抽：“又来。”


    “今天白天调色的表现不错。”许知行低头继续画，“从明天开始，染色配方由你负责。”


    “那是升职。得加薪。”


    “债务减免比例从百分之七十五提到百分之八十。”


    蒋承骁想了想：“还要加餐。”


    “已经每天一个肉菜了。”


    “不够。要两个。”


    “一个半。中午加一个荤汤。”


    “成交。”


    蒋承骁走进里屋，躺在炕上。


    今晚的被子情况有所改善。许知行搞了一套改良方案——把被子对折成两半，中间塞了一根粗木棍，物理隔离。蒋承骁睡左边，许知行睡右边，木棍卡在中间，谁也抢不过去。


    蒋承骁翻了个身，试了试。木棍硌了一下腰。


    “这棍子太硬了。”


    “比你昨晚把整床被子卷走强。”


    “我没卷。”


    “你卷了三圈，还压了我的腿。”


    “不可能。”


    “你还说了梦话。”


    蒋承骁闭嘴了。


    过了一会儿，他闷闷地问：“说什么了？”


    “你说''再加一碗粉条''。”


    “胡说。”


    “你确实说了。”


    蒋承骁把脸埋进枕头里，不说话了。


    许知行没上炕，还坐在桌前画草图。铅笔在纸上一笔一笔地走，线条越来越密。


    四扇屏风的轮廓已经出来了。第一扇是近景的山坡和松树，第二扇是中景的水面和渔船，第三扇是远景的层峦叠嶂，第四扇是天际线和飞鸟。


    每一扇之间的画面要相互衔接，展开是一幅完整的山水，合起来又各自独立。


    许知行画得越来越慢。他在一处山石的转折处反复修改，擦了又画，画了又擦。


    纸面已经被橡皮擦出了毛边。


    蒋承骁的鼾声从里屋传出来，很轻，有节奏。


    院子里的虫鸣声和风声混在一起，灯泡发出细微的嗡嗡声。


    许知行停下笔，看了看窗外。


    月光很亮，照在院子里的三口染锅上，锅里还剩着半锅染液，泛着暗沉的光泽。


    他正要继续画，院子外面突然传来一阵动静。


    大黑从狗窝里猛地冲出来，朝着院墙外面狂吠。叫声又急又尖，跟平时不一样。


    将军也在鸡笼里不安地咯咯叫，翅膀扑棱着撞笼壁。


    许知行放下铅笔，站起来。


    他走到窗边，往外看。


    院墙的缺口处，有几个黑影在晃动。动作很快，一闪而过。


    然后一股刺鼻的气味飘了进来。


    很冲，很呛。


    是汽油。