泰昌三十六年的十月二十，林越醒了一整个上午。


    那天阳光特别好，从窗棂间斜斜射进来，落在他的被子上，落在他那张瘦得只剩骨头的脸上，把那些皱纹照得一道一道的，像干涸的河床。


    可他的眼睛是亮的。


    秦文远守在床边，见他醒了，连忙凑过去。


    “师父，您醒了？”


    林越点了点头。


    他望着窗外那棵光秃秃的枣树，望了很久。


    然后他轻轻说了一句：


    “文远，扶俺坐起来。”


    秦文远愣了一下，连忙把他扶起来，靠坐在床头。


    林越坐了一会儿，喘了几口气，然后望着秦文远：


    “把他们都叫来。”


    秦文远心里一紧。


    他知道这是什么意思。


    他让水生去叫人。


    不一会儿，人陆续来了。


    赵青石、周柄、冯璋、赵老根、周里正、赵守田、刘杏儿。还有周氏，还有周二贵，还有周老七，还有那些跟了林越十几二十年的老人。


    挤了满满一屋子。


    林越一个一个看过去。


    看得很慢。


    看完了，他开口，声音很轻，可每个人都能听见：


    “俺有些话，想跟你们说。”


    屋里静得只剩呼吸声。


    林越先望向秦文远。


    “文远，那本《便民实用百科》，如今传得怎么样了？”


    秦文远道：“回师父，北直隶各府县，差不多都印了。山东、河南、山西，也都有翻刻本。南边来的消息说，湖广那边也有人开始刻了。”


    林越点了点头。


    他又望向赵青石：


    “青石，工坊那边，徒弟们学得怎么样了？”


    赵青石闷声道：“有五个已经能自己带徒弟了。顺德府那边来人，想请他们去教，俺还没答应。”


    林越望着他：


    “为什么没答应？”


    赵青石低着头，不说话。


    林越说：


    “让他们去。”


    赵青石抬起头。


    林越望着他：


    “学会了，就该出去教。你当年也是这么学的。”


    赵青石愣在那里，半天才点了点头。


    林越又望向周柄：


    “周柄，仓房的账，教给别人没有？”


    周柄点点头：“教了。便民堂里那个叫周小乙的后生，学得最快。俺让他跟着记了三个月，如今能自己上手了。”


    林越点了点头。


    他又望向冯璋：


    “冯璋，问事处那边，那几个年轻人能顶事了吗？”


    冯璋点点头：“能了。上个月河间府来的信，就是他们回的，俺只改了几个字。”


    林越嘴角那道细浅的纹轻轻往上牵了牵。


    他望向赵守田和刘杏儿。


    “守田，你那账本，还在记吗？”


    赵守田点点头：“在记。如今记的是便民堂的账，还有便民亭来往的人。”


    “杏儿，你那本《纺线百问》，第二本写完了吗？”


    刘杏儿点点头：“写完了。陈掌柜说，下个月就能印出来。”


    林越望着这两个年轻人。


    他想起那年，他们头一回进院，躲在门槛边，不敢说话。一个捧着破破烂烂的账本，一个攥着半截炭条。


    如今，一个管着便民堂的账，一个写完了第二本书。


    他把目光收回来，望向赵老根。


    赵老根坐在床边那张凳子上，低着头，不看他。


    林越伸出手，那只青筋虬结的手，轻轻落在赵老根肩上。


    “铁柱。”


    赵老根抬起头。


    林越望着他。


    “那年你说，‘俺试试’。试了一辈子。试成了。”


    赵老根的眼泪流下来。


    他没有擦，就那么流着。


    林越把手收回来，望着屋里这些人。


    “俺这辈子，就做了几件事。”


    他的声音很轻，像风中的细沙。


    “教人种地。教人修渠。教人存粮。教人编书。教人立规矩。”


    他顿了顿。


    “如今，你们都学会了。”


    屋里没有人说话。


    林越望着窗外那片被阳光照得发白的天空。


    “俺刚来那年，这村子穷得叮当响。地薄，渠堵，仓空，人散。村里人见面，说的都是‘今年又欠了多少债’。”


    他的嘴角动了动。


    “如今不一样了。”


    他望着赵守田：


    “守田，你家的地，如今一亩收多少？”


    赵守田道：“三石二。”


    林越点了点头。


    他又望着周二贵：


    “二贵，你家那织布坊，如今有多少人？”


    周二贵道：“二十三个。”


    林越又点了点头。


    他望着周里正：


    “周里正，咱村的粮仓，够吃多久？”


    周里正道：“够吃一年。”


    林越没有再问。


    他靠在床头，望着窗外。


    阳光移过他的脸，移过他那双浑浊的眼睛，移过他那张瘦得只剩骨头的脸。


    他轻轻说了一句：


    “俺改了一些事。”


    屋里静了很久。


    没有人说话。


    只有压抑的、轻轻的抽泣声。


    林越阖上眼，嘴角那道细浅的纹，浅浅地牵着。


    那纹很淡。


    淡得像写在风里的字。


    可它在那儿。


    太阳慢慢西斜。


    屋里的人没有散，就那么守着。


    林越没有再说话。


    他只是靠在床头，望着窗外，望着那片被晚霞染红的天空。


    傍晚时分，他忽然睁开眼，望着秦文远。


    “文远。”


    秦文远连忙凑过去：“师父？”


    林越望着他。


    “那只木匣里的东西，”他说，“等你老了，传给守田那样的人。”


    秦文远点点头。


    林越又说：


    “告诉后人，俺不是神仙。俺就是个普通人。会累，会病，会老。”


    他顿了顿。


    “可俺做了一些事。改了一些事。”


    秦文远跪在床边，把额头抵在床沿上。


    窗外，天渐渐黑了。


    便民堂的灯亮起来了。


    织布坊的机杼声响起来了。


    远处，又有人在唱那首童谣：


    “林先生，好人儿，教咱种地又织布。水渠长，粮仓满，饿不死来逃不散……”


    林越阖上眼。


    那些声音很远，又很近。


    近得好像一伸手就能摸到。


    月光下，便民亭静静的立在南坡上。


    亭子里空空的。


    可那四根老榆木柱子，稳稳当当的，立在那儿。


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