七月时节，暑气正盛，即使入夜，仍旧炎热难当。太湖鱼米之乡，景色优美，尤以西山岛为佳，宿苍山庄座落于此，不乏江湖人物往来，商旅更是繁荣。因此，西山脚下遍布酒肆客栈，李世晴一行人选择其中一间客栈落脚。这间客栈临湖而建，清幽雅致，一楼建有水榭雅间。晚饭过后，李世晴一行人聚在一起饮茶乘凉。李世晴长身玉立于雕花窗前，眺望远方，只见波光粼粼，渔火点点，夜空星河灿烂，值此美景，李世晴却神色凝重，反复思量日间之事。


    今日正值宿苍山庄庄主陈玄松六十大寿，李世晴、古三通、朱无视三人受到南教教主花白龙邀请前去，却因为种种缘由搅乱寿宴，李世晴还被迫出手，打败崆峒掌门，算是与各大门派结下仇怨。若为免是非，应该尽早离开此地。可古三通不肯，他执意要完成与南教的决战之约，李世晴也放心不下，他想到南教的刻意相邀和存心挑拨，隐隐预感还会有大事发生。李世晴盘算南教所作所为，始终不明白有何意图，他想着想着，忽觉脑海中一道倩影飘过，是南教圣女花白凤。李世晴大吃一惊，急忙强定心神，却被一股聒噪的声音搅扰。


    “哎呀，素心，你今天是没看见，李兄一招漫天花雨撒金钱把那崆峒掌门教训得哑口无言，如此绝妙的暗器功夫我也做不到！再看那些名门大派一个个吓得不敢喘气，真叫人痛快！”


    古三通兴高采烈地描述着今日胜果，但其他人兴致寥寥，毫不搭理。古三通讨了没趣，又见李世晴望着窗外出神，玩心又起，猛地向李世晴后背一拍。


    “喂，你怎么回事？我在夸你，给点反应行不行？”


    李世晴被这一拍吓了大跳，原本今日得罪七大门派已令李世晴焦头烂额，可古三通毫无忧虑，依旧一副没心没肺的模样。李世晴虽知他是孩童心性，仍不免气闷，憋了半天，幽幽开口道：


    “我还能说什么？今日多谢古兄，我的名声就此传扬开来，日后江湖厮杀纷拥而至，只怕太平日子再难有！”


    古三通脾气耿直，人却不傻，自然听得出李世晴话里有话。其实李世晴说得不错，今日古三通对战天星子，以古三通的的修为，天星子根本不是对手，可当面对天星子暗器杀招之时，古三通岿然不动，意在逼李世晴出手。李世晴不愿树敌，更也不愿见好友伤损，最终被迫使出“漫天花雨洒金钱”。


    “你这么说，是在怪我啦！”


    古三通自知今日以身犯险，逼李世晴出手是有不妥，可他并无恶意，只是见不得好友受辱，意在替他出头，却不想李世晴这般态度，气道：


    “你今日也见那些名门大派嘴脸，实在令人作呕！你之所以出言帮那位南教圣女，不也是看不惯他们仗势欺人吗？结果那一个二个掌门不识好歹，不但嘲笑你，还敢拿当年玄机老人指点之恩耀武扬威，你再不显露本事，只怕他们还不知道天高地厚呢！素心你说，我这么做有错吗？”


    素心是古三通指腹为婚的未婚妻，这一年来，她跟随古三通四处游历，有时免不得风餐露宿，但她从无怨言。素心自小受闺阁之教，不懂武功，因此每到一处，古三通先将素心安置在住处，再寻找高手挑战，待事情了结，就去接她，今日也是如此，素心唯有等待。


    古三通生性好强，每每挑战得胜，总忍不住将比武情形向素心夸耀，素心不懂这些，也不喜欢，却还是耐心倾听，适时迎合，只因古三通是她的未来丈夫。


    可今日不同，素心沉默不语，伏在桌前，对着烛火缝补衣裳，正是古三通今日比武被挑破的白袍，她巧手游走，一针一线细密缝合。古三通见素心不答，于是又问一遍，素心依旧不语。只待最后一针缝合，才放下活计，开口道：


    “我只是一介女子，许多道理都不懂。我只记得幼时读书，先生教过一句话，‘施诸己而不愿，勿施于人’。”


    “那又如何？”


    “可是要我说，施诸己愿,亦不可施于人。”


    素心抬头直视古三通，与一贯的低眉顺目不同，此刻她的眼中有着属于自己的神采。


    “你要争天下第一，比武挑战原也没什么。可李公子本是局外之人，因朋友之义，随你前来，你怎能拖好友下水？”


    古三通料想不到，素心非但不帮自己，反而教训，更觉气愤，喊道：


    “你们一个个怎么都这样说，好像我故意害人似的！”


    “你虽非恶意，但李公子终归是因你而得罪人。”


    “得罪就得罪，又有何妨？那些名门大派、武林高手，嘴上漂亮，全是脓包！李兄一身本领，还怕他们！”


    “三通，话可不是这么说！”朱无视亦开口帮腔，“俗话说，双拳难敌四腿。今日所见各派高手，虽是武学修为不如你和李兄，但胜在门下弟子众多。况且，你要当天下第一，比武求胜，不怕得罪人，可李兄本是闲云野鹤，今日因你徒惹仇怨，你心中真无半分歉意吗？”


    朱无视最后一问，问得古三通哑口无言。其实，这当中道理古三通并非不懂，可他是孩童脾气，越受教训，越要犟嘴。古三通无言反驳，索性双臂一抱，别过身去，混赖道：


    “是是是！千错万错全怪我！你俩一起教训，我还能说什么？我才是外人，我就不该在这儿！”


    古三通向来口无遮拦，虽非恶意，却不知言语伤人犹胜刀剑。只见素心霍然起身，眼含泪花，委屈道：


    “你……你这是什么意思？为什么要这样说！”


    “我这叫有话直说，反正我就是这样，以后也不打算改。你若害怕被我拖累，只管……”


    古三通越说越过火，却不料后背猛地钝痛，回头一看，只见肺俞穴已被点中。


    肺俞穴乃人身气穴所在，武者修习，须得体内真气时刻运息不停。古三通猛被点中穴道，一口真气岔了，顿时无法发声，只得弯腰连连咳嗽。


    “天热气躁，肝火伤身，古兄还是早些回去休息！”


    古三通猛遭偷袭，怒气更盛，可一回头，却见李世晴脸色阴沉，神情之严厉前所未有，便如同见了先生的顽童一般，顿时没了脾气。加之他咳嗽不止，说不出话，只能赌气回瞪李世晴，可最终还是败下阵来，一声不响地转身回房。


    古三通走后，室内依旧气氛沉闷。这时，梅琴突然跳起，她心思玲珑，挽起素心的手，柔声道：


    “素心姐姐，天气燥热，不如我们去厨房煮些雪梨水，你给古少侠送一碗去！”


    素心这才回过神来，默默拭去眼角泪水，向李世晴行了一礼，跟随梅琴离开。


    “素心……”


    朱无视见素心情绪低落，本欲跟上前去安慰，却突觉肩头被人按住。


    “朱兄且慢！”李世晴笑道，“古兄与素心姑娘本就是未婚夫妻，他们小两口吵架，你又何必搅进去？”


    朱无视只觉得心口被猛地一击，回头一看，只见李世晴面带笑意，眼神却无比严肃，即明白他话中所指。朱无视呆愣片刻，最终脱力般坐下，苦笑道：


    “李兄说得对！”


    李世晴见朱无视如此失魂落魄，心中也不是滋味。其实，这几日他们结伴而行，李世晴已得知古三通与素心乃指腹为婚，也看出古三通、素心及朱无视三人之间纠葛，只是男女之事说不清道不明，纵有天大的智慧，也难想出万全之策。李世晴只能出于朋友之义，尽力调解，唯求不至于酿成大祸，使三人悔恨终生。


    李世晴在朱无视身边默默坐下，由怀中摸出一小埕酒，甫一打开，清香四溢，又取两只瓷杯，分别斟酒。


    “这酒是我亲手所酿，名为醉青绮，我想这方圆十里，唯有朱兄懂得品鉴。正好夏夜星朗，朱兄可否赏脸与我共饮一杯？”


    李世晴所言并非全是奉承。自那日游舫夜话，朱古李三人结拜，古三通为人豪爽，性情直率，与之相处甚是愉快，但他是顽童心性，又一意习武，文采风流自然不如皇族出身的朱无视，因此有些时候，李世晴更乐意与朱无视饮酒畅谈。


    朱无视端起酒杯，见杯中酒液清亮，酒香扑鼻，再细品酒名，忽地举杯吟道：


    “蹙入青绮门，当歌共衔杯。


    衔杯映歌扇，似月云中见。”


    李世晴听闻呆愣片刻，心中感怀，接到起吟：


    “相见情已深，未语可知心。”


    “这首《相逢行》全诗一百五十字，却只有一个‘情’字。敢问世晴兄，有何见解？”


    “我倒想听朱兄高见。”


    “常人皆道李太白之《相逢行》乃言男女情爱、相思之苦，我却不以为然。”


    “哦？”


    “李太白自比酒仙诗仙，一生潇洒，文风豪迈，怎会耽于儿女缠绵，自怨自艾？”朱无视将酒一饮而尽，朗声道，“世人只道‘情’字只有男女情爱，我却偏重兄弟之义，更何况心之所倾既是情，为何非要拘泥于男女之爱？”


    李世晴见朱无视如此豪情，亦是一饮而尽，笑道：


    “今夜多谢朱兄为我说话，朱兄说我是闲云野鹤，可我看朱兄一身武艺，却从未显露。你本是皇子之身，尽可享天家富贵，为何还要跟着古兄风雨漂泊？”


    “光景不待人，须臾发成丝。当年失行乐，老去徒伤悲。纵使生于天家豪门，真心相待又能有几人？江湖渺茫，知己难求，幸得相逢，就是折寿十年也心甘，风雨漂泊又算得什么？想那李太白诗中所言，亦是此意，对吗？”


    朱无视此言，已然说进李世晴的心坎中。


    “其实，我明白李兄话中之意……”言至此处，朱无视忽地低眉轻叹，“我知我言行逾矩，但请李兄相信，我绝无歹意，也从未想过强求什么。心上人难舍，可知己更是难逢。三通待我至诚，甚至愿将天池怪侠的武功线索与我分享，我心中自然感念恩情。就算我未能练就金刚不坏神功，但既然古兄志在天下第一，我也愿一同见证！”


    朱无视言辞恳切，眼中闪烁着真诚的光芒，直叫李世晴后悔以小人之心度君子之腹，又听朱无视提及金刚不坏神功，更觉羞愧，只好道：


    “朱兄也不必这样说！你虽未练成金刚不坏神功，但同样得天池怪侠绝学，修为之高，足以傲视群雄。更何况吸功大法与金刚不坏神功本就相生相克，若朱兄有意，这天下第一之名归属何者，也未可知。”


    “李兄此言，是在试探我吗？”朱无视反问，却不见恼怒，反而释然一笑，“男子汉立于天地间，至伟，建功报国，得青史留名；至凡，成家立业，求一世平安。所谓天下第一，在我看来不过虚名而已，实在不值得为此枉树强敌，徒耗光阴。”


    朱无视一番话实出李世晴之意料。这一路走来，李世晴见朱无视寡言少语、行事稳重，原只当他是文雅风流的皇族子弟，可今夜一谈，才知朱无视不但重情重义，胸中更是别有丘壑。感怀之余，更生钦佩，遂复斟酒，道：


    “朱兄心怀壮志，我亦钦佩。你本就是皇子之身，如今又习得一身本领，只要蹈厉奋发，再假以时日，将来定能成就一番大事业！”


    “如此，便承李兄吉言！”朱无视举杯敬道，“不过此乃后话。眼下，古兄身陷难关，既已结义，我也不愿袖手旁观。更何况天池怪侠与玉龙仙客传人之战，更是不容错过。李兄一路相伴来此，恐怕也是此意。”


    李世晴听闻，笑而不语，只是举起酒杯。言至于此，李世晴只觉彼此心意已不言自明，瓷杯碰撞之间，情义信任更上一层。


    以己之心，度人之心，未尝不同，则道之不远。这是李世晴幼时读书习来的一句话，心中十分赞同。李世晴是重情之人，与古三通、朱无视相识结拜，视为至交，今夜又听朱无视一番豪言壮语，推己及人，更是认定朱无视与他一样，对好友诚心以待，绝不会背叛欺瞒。只是李世晴不明白，人心不仅难测，更是多变，直到多年以后他才得知真相，个中悔恨悲凉实是常人难以想象。


    时至三更，浓浓的夜色笼罩着山峦湖泊，寒风一来，满山树木哗哗作响，叫人听着不禁心生怯意。宿苍山庄位于太湖西山之上，沿山要道皆有弟子值守，虽至深夜，仍未敢懈怠。


    但有一个人，凭借夜色与风声的掩护，避开守卫，沿着陡峭的山崖向上攀登。此人轻功极好，又十分熟悉山林，不一会儿登上顶峰，寻着一处守卫疏忽，身形一掠，翻过围墙。


    本以为十分顺利，不想刚走几步，她忽然察觉异样，迅速回身一掌，却不料被扣住手腕。


    被发现了！花白凤心下大惊，内力一震，手腕挣脱，随即双手向来人抓去。花白凤出招狠辣，可那人也武功不低，拆了数招，花白凤非但不占上风，反而又被扣住左手手腕，反压至背后，右肩肩井穴被扣，登时半身酸麻。


    花白凤本想挣扎，可右臂酸麻难当，稍一用力，疼痛更甚，又听背后之人说：


    “此乃肩颈要穴，我劝姑娘莫要妄动。”


    此人声调柔和，声润如玉，说话不似威胁，倒像劝解。可花白凤性子好强，虽然眼下受制于人，仍不愿退让，索性咬紧牙关，一声不出。


    过了一会儿，身后人又柔声劝道：


    “姑娘保证，不再攻击，也不逃跑，我就放手。”


    花白凤依旧不出声，却点了点头，随即双手便被放开。


    可刚一摆脱束缚，花白凤反手向后拍去，岂料身后人躲也不躲。


    恰逢此时，夜风袭来，吹散乌云，星光洒落，映照出身后人粉雕玉琢般的俊雅的面容，花白凤一时心神恍惚，竟也不自觉地停手了。


    “是你啊，无痕公子！”


    李世晴显然不喜欢这个称号，只见他眉头微蹙，却仍是十分有礼，道：


    “出手唐突，请恕在下无礼！”


    “你来干什么？”


    “这话我还想先问姑娘。”


    花白凤一时语塞，因为此刻他们正在宿苍山庄庄内。


    “要……要你管！天大地大，本姑娘爱去哪里就去哪里！”


    “若只是散心，自然不用我管。可小姑娘散心，却不该带着这个。”


    说着，李世晴提起一个小巧的竹篓。


    花白凤见状一惊，往腰间一摸，果然原本别着的小竹篓已不翼而飞，又见李世晴已将竹篓打开，惊呼道：


    “小心！”


    只见竹篓稍开一条小缝，一道黑影如利箭飞出。花白凤眼疾手快，一把掐住黑影。李世晴定睛一看，竟是一条条纹斑斓的小蛇。


    “算你命大！”花白凤一边嗔怪，一边从李世晴手中夺回竹篓，将小蛇放入。


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    “早听说滇南苗民善于养蛊，我看这条蛊蛇，姑娘应该是花了不少功夫。”


    “是又如何？怎么？你也要说我们苗人歹毒，只会这些旁门左道吗？”


    “我不是这意思……”李世晴料想不到会触及花白凤痛处，连忙解释，“我只想说……既是辛苦练成的宝贝，何必因一时意气而滥用？”


    言至此处，李世晴目光一转，望向远处厢房，窗上映出一个妇人身影。


    “你是要去找华山掌门袁玉淑，对吗？”


    各大门派前来宿苍山庄祝寿，宿苍山庄为尽地主之谊，自然安排各大门派宿于庄内，而此处正是华山派居住的别院。


    眼见瞒不下去，花白凤倒也爽快，直言道：


    “是又怎么样？那个恶婆娘今日嘲笑我和哥哥，你也受她羞辱，我怎能咽下这口气？既然她敢看不起我，我就用我精心炼制蛊蛇对付她，让她尝尝皮肤溃烂、肝肠俱断的死法！”


    花白凤言语恶毒，叫人难以想象这是出自一名十九岁的美丽少女之口。李世晴心中叹息，开口劝道：


    “你今夜前来，你的哥哥知道吗？”


    “今夜之事是我自作主张，与哥哥无关，一切只管冲我来！”


    “可是若你今夜真得手了，华山派追究起来，也只会说南教害人，哪会在乎是谁下手，又是谁的命令？更何况，你以为今夜偷偷潜进来就不被发现吗？武林皆知南教善于用毒，你用蛊蛇毒害华山掌门，就算没留下证据，可各大门派还是会怀疑南教，到头来，不过自找麻烦。”


    李世晴本想劝阻花白凤，却不料又戳中花白凤心中痛处。花白凤不禁愤恨道：


    “你也会说，就算没有证据，还是怀疑南教！天下之大，难道只有南教会用毒吗？难道所有被毒死的人都是南教下的手吗？不过是你们中原汉人排挤苗人的借口而已！我偏不受这委屈，都说苗人歹毒，我就歹毒给他们看！你要拦我，我就连你一起收拾！”


    “那么之后呢？”


    “什么之后？”


    “下毒之后又怎样？各大门派得知南教下毒，群起攻之，你受了委屈，又要下毒，那些幸存的门派后人又来找你寻仇，如此冤冤相报，何时到头？”


    “这……”


    “你仔细想，你如今青春年少，可袁玉淑已经年过三十，年岁远大于你。就算你下毒杀了她，今后的人生也要背负仇恨，华山派弟子也不会放过你。就算你武功再高，南教势力再大，也不可能将所有与你作对的人都杀死。难道你要为了一时意气，赔上自己今后几十年的人生吗？”


    言至此处，李世晴停了停，他见花白凤神色由愤怒转为困惑，两弯柳叶眉纠结在一起的模样甚是可爱，李世晴忍住笑意，又柔声劝道：


    “我不是拦你，只是希望你能想清楚，若你能够接受从今以后不断被人寻仇的后果，就只管去；可若没有想清楚，今夜不妨就此收手，就当事情没有发生过，我也会为你保守秘密。”


    “那……那就吃了这哑巴亏，就这么让人侮辱嘲笑吗？”


    “嘴长在别人身上，你管不了别人说什么。既然管不了，又何必自寻苦恼？你觉得她说话难听，就当做是驴叫，你若退一步，久而久之，她也把你忘了。天下之大，还有许多开心的事情，为何非要记着这些让你不愉快的人？”


    李世晴这一番话让花白凤无从反驳，同时心中也生出一种奇妙的感觉。花白凤自小长在滇南，作为南教圣女，备受呵护，此次和哥哥一起游历中原，所见汉人大多傲慢无礼，对待苗人更是蔑视排挤，花白凤因此平白受了不少气。可眼前这个汉人，明知自己是去下毒，既不告发，也不声张，虽然劝阻，依旧柔声细语，还引导她自己思考抉择，这份耐心，就是在哥哥身上也不曾见过。


    “你……就是为了和我说这些，大半夜守在这里？”


    “是。”


    “今天，我被那些人嘲笑的时候，是你出头骂退他们的，是吗？”


    “嗯……”李世晴料想不到花白凤会有此一问，一时也不知如何回答。


    “你这人可真有意思！”花白凤见李世晴语塞的模样，不禁笑出声来，“你不用否认，你的声音很好认的。我只是不懂，你明明看起来那么怕惹麻烦，又是汉人，为什么要出头帮我这个苗人？”


    “汉苗只是出身，不代表对错。你初来中原，不懂风俗礼仪也是情有可原，那些人以此嘲笑你实在卑鄙，我看不惯，这才出言帮了几句。”


    “真的……只是这样？”


    花白凤忽然上前靠近一步，眼神直逼李世晴。李世晴猝不及防，与花白凤四目相对，却只见花白凤眼中并无戾气，反而带着些许柔光，如同黑夜中的星辰，微风荡漾，似乎还能闻到一丝香气，他也不禁跟着心神恍惚起来。


    “自……自然是……” 李世晴连忙后退，支吾道。


    花白凤仍想追问，却瞥见一缕火光。原来是宿苍山庄弟子夜间巡查，李世晴连忙拉着花白凤奔逃躲避，在院中湖边寻着一片假山石丛，这才躲了过去。


    李世晴、花白凤躲在假山之中，稍稍平复气息，却不料又有人来。二人大惊，屏气藏匿，因此来人并未注意到他们。此人步履轻盈，微微喘息，迅速绕过假山，直奔湖中石亭而去。


    花白凤好奇心起，爬上假山山顶，隐蔽在一块巨石阴影背后，观察湖中石亭。李世晴拦她不住，又怕再惹事端，只好跟随。


    借着微弱的星光，二人看见石亭之中有两人。其中一人身穿道袍，发髻高束，另一人身形窈窕，长发及腰。二人最初只是迎面而站，似乎在说话，渐渐地四手相执，到最后竟然拥抱在一起。


    他们就是武当首徒郑无相和宿苍山庄大小姐陈霜衣。


    “哎呀呀！”花白凤一声低叹，“原来他们二人是这种关系，难怪今天这位陈大小姐那么袒护小道士。”


    滇南苗人自古以来对于男女之事较为开明，花白凤虽然年轻，但自小跟着教中老人参加花神宴会，男女相好之事见了不少，早已不觉得新鲜。原本打算离开，却见身旁的李世晴正一脸凝重，还十分惋惜地长叹一声。花白凤见李世晴迂腐模样，虽不明白他为何叹息，却觉得十分有趣，忍不住“噗嗤”一声笑出来。


    这一笑，却惊动亭中幽会的二人。


    “谁？”


    郑无相受惊之下，下意识地放声高呼，随即一枚暗器飞来。李世晴反应迅速，一手护着花白凤，一手振袖一拂，拂落暗器，却觉手感不对，似乎那枚暗器不是金铁，而是一个小巧布包，隐隐散发一股药味。


    李世晴正自惊疑，紧接着一股杂乱的叫嚷声从四面八方涌来。原来，郑无相方才下意识的呼喊，招来山庄守卫。


    李世晴见状不妙，拉着花白凤转身就跑，却不料宿苍山庄守卫围捕迅速，二人又不熟地形，竟慌不择路地逃入山庄深处一方别院。眼见围捕的火光越来越近，李世晴只好拉着花白凤躲藏在院角一颗大树后。


    “你在这里藏好，待我引开那些人，你就先逃！”


    说罢，李世晴从袖中抽出一方丝巾，充作蒙面，转身向火光冲去。


    花白凤本想出声阻拦，却已来不及。但看着李世晴远去的身影，她的心中竟也生出一丝安全感。