“朕……本公子方才可听你们几人欢笑的很呢！”


    萧临渊拧着眉头冷声道，“怎么，不欢迎本公子？”说着目光直直落在阮棠身上。


    阮棠顿感后背发凉。


    求生欲十足的她，赶忙转过头笑得一脸谄媚：“哪有，嫔……表……，哎呀！我们巴不得表哥来呢！”


    说完她藏在桌下的双手狠狠掐住大腿，心中懊恼：万恶的古代，连“我”都不能自由的说！


    皇帝就是皇帝，叫什么表哥！


    我看不如叫同志，同志好！


    “呵。”


    一声哼笑，萧临渊言语中的意味再明显不过。


    包厢内的气氛瞬间降回冰点。


    柳如眉端着茶盏，眼观鼻鼻观心，仿佛那盏茶里藏着什么了不得的玄机。


    上官锦垂着眼，一心扑在面前凉掉的肉上。


    唯有阮棠，坐在三人中间，感受着这诡异的沉默，只觉得头皮发麻。


    这算什么？


    修罗场？


    她偷偷瞥了一眼萧临渊，又飞快移开目光。


    这位爷的脸色，怎么看怎么像来捉奸的。


    可问题是，他捉谁啊？


    阮棠深吸一口气，决定主动打破沉默。


    “那个……表哥，”


    她陪着笑脸，夹起一筷子涮好的肉片，殷勤地放进萧临渊面前的碟子里，“您尝尝这个，这肉是今早现切的，可嫩了。”


    萧临渊垂眸看了一眼那碟肉，没有动筷。


    阮棠笑容僵了僵，又夹了一筷子蔬菜：“那尝尝这个？这是锦姐姐京郊庄子**的时蔬，新鲜着呢。”


    萧临渊依旧没动。


    阮棠咬了咬牙，干脆把店里招牌菜挨个儿夹了一遍，碟子里堆得小山似的。


    “您倒是尝尝啊……”


    萧临渊终于抬眸看她。


    “你倒是殷勤得很。”他说。


    阮棠干笑两声：“呵呵，那、那不是应该的嘛……”


    萧临渊没再说话，却终于拿起筷子，夹起一片肉送入口中。


    阮棠松了口气，连忙又招呼柳如眉和上官锦：“两位姐姐也吃。”


    柳如眉瞥了她一眼，仿佛在说——


    这会儿倒想起本宫了？


    阮棠一噎，飞快倒腾着筷子在她面前添了好些个。


    柳如眉哼了一声，手上很是诚实地伸向面前的碗碟。


    上官锦在一旁看着忍不住眉眼弯了弯。


    在阮棠不懈的努力下，气氛总算稍稍松动了几分。


    她夹起一片毛肚，在红汤里涮了涮，送入口中，满足地眯起眼。


    嗯，这口感，绝了！


    吃着吃着，她那根紧绷的神经渐渐松弛下来。


    一松弛，嘴就容易比脑子快。


    “对了，”她忽然想起什么，转头看向萧临渊，“表哥怎么知道我们在这儿？”


    话音落下，包厢内瞬间一静。


    柳如眉端着茶盏的手顿了顿。


    上官锦抬眸看了阮棠一眼，那眼神里明晃晃写着：你问这个做什么？


    阮棠也意识到自己问了个蠢问题。


    呸！


    死嘴，该打！


    连忙找补：“那个……我是说，表哥今日怎么有空出来？前……家里的事不忙？”


    萧临渊看着她，沉默片刻。


    阮棠被他看得心里发毛，恨不得把刚才那句话吞回去。


    就在这时，萧临渊忽然开口。


    “你答应给本公子做火锅。”


    他的声音依旧是那副淡淡的腔调，听不出什么情绪。


    阮棠愣了愣。


    她什么时候答应……


    等等。


    她猛地想起几日前的事——


    那日萧临渊来凝香斋，正赶上她在小厨房捣鼓新蘸料，随口说了句“等琢磨好了请皇上尝尝”


    ……


    她那不就是客套话吗！


    谁能想到这位爷当真了！


    阮棠张了张嘴，正要解释，却听萧临渊继续道：“本公子今日恰好有空。”


    然后呢？没啦？


    阮棠愣愣地看着他。


    说话说一半是要噎死个谁啊！


    她目光不自觉地往萧临渊那边看，恰好跟扭过来的人撞了个正着。


    忽然灵光一闪——


    啊！就是我答应给他做火锅，他今天正好有空去找我我不在，所以找到这儿了！


    “哎呦你看这事儿整的，怪不好意思的。”阮棠难得红了脸，一边尴尬的说着一边偷瞥身侧的人。


    那人分明好好在位置上坐着，脸上一如既往地没有表情。


    但她莫名地就是从他身上看到几分委屈。


    阮棠被自己这个念头吓了一跳。


    她一定是吃多了眼花！


    可越看越觉得，那人周身的气场，确实透着一股说不清道不明的……幽怨？


    就好像她在现代时养的小狗多多，自己因为熬夜审稿子忘记给它放饭，它蹲在自己床边满脸哀怨地敲饭盆一样。


    阮棠心头莫名有些发虚。


    她干咳一声，站起身，大手一挥：“周掌柜！”


    周掌


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    柜一直在门外候着，听见喊声连忙推门进来：“小姐有何吩咐？”


    “去，”阮棠指着桌上的空盘子，“把店里的招牌菜每样再来一份！”


    “还有，”她顿了顿，眼中闪过一丝得意，“把我特意留着压轴的那东西端上来。”


    周掌柜愣了愣，随即会意，连忙应声去了。


    柳如眉挑了挑眉：“压轴？什么东西，还藏着掖着？”


    阮棠嘿嘿一笑，卖了个关子：“嘿嘿，稍等片刻，马上就揭晓。”


    不多时，几个伙计鱼贯而入，将新点的各色食材摆满桌子。


    最后进来的那个伙计，手里捧着一只托盘，上头放着四只白瓷盏。


    盏中盛着深紫色的液体，隐约能看见细碎的冰碴浮在表面，冒着丝丝凉气。


    “这是……”上官锦好奇地看着那几盏东西。


    阮棠得意洋洋地介绍：“苏子乌梅冰饮！”


    “用乌梅、山楂、甘草熬的汤，放凉了加碎冰。”


    “解腻消暑，最适合吃完火锅来一盏！”


    她说着，亲自端起一盏，双手奉到萧临渊面前。


    “表哥尝尝？”


    萧临渊垂眸看着那盏冰饮，沉默片刻，终是接了过来。


    他低头抿了一口。


    阮棠紧张地盯着他。


    萧临渊咽下那口冰饮，抬眸看她。


    “尚可。”


    阮棠笑了，笑得眉眼弯弯。


    她连忙又给柳如眉和上官锦各端了一盏，自己才捧着最后一盏坐下，满足地喝了一大口。


    冰凉的液体顺着喉咙滑下，带着乌梅的酸甜和桂花的清香，瞬间驱散了满嘴的油腻。


    她舒服地眯起眼，发出一声满足的喟叹。


    “爽！”


    上官锦端着那盏冰饮，看着她这副模样，忍不住摇了摇头。


    柳如眉简直没眼看，干脆移开目光低头轻抿，眼中闪过一丝惊艳。


    萧临渊坐在一旁，目光落在阮棠那张笑得没心没肺的脸上，唇角微微弯起一个几不可察的弧度。


    周宁海在门口看着这一幕，心中暗暗感慨——


    自家主子今日一早处理完公务，便换了常服往凝香斋去，结果扑了个空。


    他那时站在阮婕妤院子里，对着那株光秃秃的海棠树沉默了许久，最后只说了两个字——


    “出宫。”


    当时周宁海还以为主子有什么要紧事，如今看来……


    他看了一眼屋内那吃得正欢的四人，默默移开目光。


    后宫的天呐，看来是要变了。