翌日清晨，秦氏起了个大早。


    她换上一身簇新的绛紫色褙子，发髻梳得一丝不苟，只簪了一支成色尚可的银簪。


    对着铜镜照了又照，总觉得哪里不妥。


    “夫人这样打扮，端庄大方，很好了。”贴身丫鬟春燕在一旁劝道。


    秦氏摇摇头，将银簪取下，换了支玉簪。


    “宫里规矩大，不能太素净，也不能太张扬。”她对着镜子端详片刻，总算满意了几分，“就这个吧。”


    春燕抿嘴笑了笑，服侍她穿戴整齐。


    不多时，林月蓉便带着消息过来了。


    “大嫂，”她进门便笑道，“牌子递上去了，宫里那边批得挺快，说是让咱午**宫。”


    秦氏愣了愣：“这么快？”


    “可不是嘛。”林月蓉眼中闪过一丝骄傲，“宫里谁不知道那位对咱们棠姐儿很是上心。”


    秦氏心头又喜又忧。


    喜的是能快些见到闺女，忧的是不知棠姐儿在宫里究竟如何。


    林月蓉看出她的心思，握住她的手温声道：“大嫂放心，棠姐儿机灵着呢，这丫头在宫里日子过得舒坦着呢！”


    秦氏点点头，深吸一口气。


    午后，宫里的马车准时到了巷口。


    秦氏由林月蓉陪着上了车，一路快马加鞭地往宫门驶去。


    车帘外，京城的街景飞速掠过。


    秦氏攥着帕子的手微微收紧，手心沁出一层薄汗。


    “大嫂别紧张。”林月蓉轻声道，“棠姐儿见您来，肯定高兴坏了。”


    秦氏勉强笑了笑，没说话。


    马车在宫门口停下。


    早有太监候在那里，引着她们往里走。


    穿过一道道宫门，走过长长的宫道，秦氏的心跳越来越快。


    终于，一座小小的院落出现在眼前。


    院门上挂着块匾额，写着“凝香斋”三个字。


    “夫人请。”太监躬身道。


    秦氏深吸一口气，迈步跨过门槛。


    院子不大，却收拾得干干净净。


    院中有一株海棠树，花期已过，只剩光秃秃的枝桠。


    树下，一个身穿月白色衣裙的年轻女子正蹲在地上，不知在捣鼓什么。


    听见脚步声，那女子抬起头来。


    秦氏看清那张脸的瞬间，眼眶瞬间红了。


    “棠姐儿……”


    阮棠愣了愣，眼神中闪过一丝茫然。


    随着脑海中不断闪过一些原主幼时的记忆，她猛然想起眼前这美妇人正是原主母亲。


    随即猛地站起身，朝她扑了过来。


    “娘！”


    她一头扎进秦氏怀里，双手紧紧抱住她的腰。


    兴许是受原主残留意识的影响，她声音里不由自主地染上几分哭腔，“娘！您怎么来了！我、我……”


    话没说完，眼泪已经掉了下来。


    秦氏抱着她，拍着她的背，眼泪也止不住地流。


    “傻孩子，娘来看你了，哭什么……”


    母女俩抱在一起，哭了许久。


    【哎呦，杀我别用亲情刀！】


    【呜呜呜好感人，中午多加一个蛋！】


    林月蓉站在一旁，悄悄用帕子擦了擦眼角。


    小橘和秋香也红了眼眶。


    还是林月蓉先开口打破这感人的场面：“好了好了，母女见面是喜事，快进屋说话，外头日头正大。”


    阮棠这才松开秦氏，抹了把眼泪，拉着她的手往里走。


    “娘快进来，外头热，屋里凉快。”


    秦氏由她拉着进了正殿，在临窗的矮榻上坐下。


    秋月端了茶来，又摆上几碟点心，便带着小橘和秋香退了出去。


    殿内只剩下母女二人和林月蓉。


    秦氏打量着四周，屋子不大，陈设简单，却收拾得干净雅致。


    窗边摆着几盆兰花，案上放着几本书，墙上挂着一幅山水小轴。


    “这地方虽偏，倒也清静。”她轻声道。


    秦氏悬着的心短暂地放下，起码在她看来闺女只要吃喝不愁就行，可千万不能大富大贵。


    阮棠靠在她身边，抱着她的胳膊，学着原主小时候那样撒娇：“娘，您怎么来了？”


    “爹呢？也一起来了吗？”


    秦氏摸了摸她的脸，眼中满是心疼：“你爹还在青州，衙门里的事走不开。”


    “等他调任的事办妥了，就能进京陪你了。”


    “调任？”阮棠愣了愣。


    秦氏点点头，压低声音道：“你爹正在运作，想调任京职。”


    “等成了，娘跟你爹就在京城守着你，哪也不去。”


    阮棠眼睛一亮，随即又黯了下去。


    一想到若他们知道自己不是原主，就会将现在这份慷慨的爱收回去。


    阮棠就忍不住难过。


    秦氏察觉到她的异样，关切道：“棠姐儿，怎么了？”


    阮棠回过神


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    ，扯出一个笑：“没什么，就是太高兴了。”


    “娘，您一路辛苦了，快尝尝这点心，是秋月做的，可好吃了。”


    她拈起一块桃花酥，递到秦氏嘴边。


    秦氏就着她的手咬了一口，点点头：“确实不错。”


    母女俩又说了一会儿话，气氛渐渐轻松起来。


    阮棠叽叽喳喳地说着宫里的趣事，说小橘如何如何，说秋月手艺多好，说秋香那丫头有多馋嘴。


    秦氏听着，唇角不自觉地上扬。


    可心里那点担忧，却始终挥之不去。


    她想起当年那道士的话，想起闺女如今的际遇，总觉得有什么大事要发生。


    “棠姐儿，”她忽然握住女儿的手，认真道，“娘问你几句话，你要老实回答。”


    阮棠愣了愣，点点头：“娘您说。”


    秦氏看着她，目光复杂：“你在宫里，可有人欺负你？”


    阮棠摇头：“没有没有，女儿好着呢。”


    “那……”秦氏顿了顿，压低声音，“皇上待你如何？”


    阮棠心头一跳，面上却不动声色，笑道：“皇上待女儿很好啊，隔三差五赏东西，还升了女儿的位份。”


    秦氏盯着她看了片刻，轻声道：“那就好。”


    她没有再问下去。


    有些事，问了也没用。


    既然闺女好好的，比什么都强。


    待了差不多两个时辰，林月蓉不好意思地开口提醒：“大嫂，时辰不早了，咱们该走了，晚了宫门该下钥了。”


    秦氏闻言点了点头。


    阮棠拉着她的手，依依不舍：“娘，您这么快就走？”


    秦氏拍拍她的手，温声道：“你二婶儿说的对，天色不早了，再晚宫门该关了。”


    “反正娘这次回来就不打算走了，就住在你二婶儿隔壁，想娘了就给娘写信。”


    “等你日后生了孩子，娘在进宫来看你”


    阮棠这才松开手，送她到院门口。


    “娘，您回去好好歇着，过几日我再托人带信给您。”


    秦氏点点头，由林月蓉搀扶着上了马车。


    马车渐渐远去，阮棠站在院门口，望着马车消失的方向，久久没有动。


    小橘凑过来，小声道：“婕妤，夫人走了，您别难过……”


    阮棠转过头，冲她笑了笑：“我没难过，就是眼里进沙子了。”


    她转身往里走，脚步轻快，仿佛什么都没发生过。