褚灼听完眸子微眯，眼神渐深了几许。


    目送走了秦砚，褚灼来到凉亭里，和母亲说起秦大儒和外祖父的事。


    二十多年前，窦氏也就和褚灼这般大的岁数，因为窦氏是小女儿，从小便是被娇宠着长大的，性子一向单纯活泼。


    后来和褚太傅结识，也是因为，褚太傅曾是外祖父的门客学子。


    可听女儿说，秦砚竟也在渝州老家出现过，窦氏满脸困惑，怎么也在脑海中搜寻不出他的身影。


    这位风骨绰约的先生，若是曾经见过，当是熟悉的才是。


    窦氏蹙着眉头，在久远的回忆里，开始细细搜寻。


    忽然，她想到了什么。


    登时坐直了身子！


    那正是，她认识褚太傅的同一年。


    褚灼的外祖父文采渊博，在渝州大有名气，不少年轻学子慕名而来，拜师受诲。


    因为家中时常前来年轻男子，外祖父怕窦氏的闺名受损，便让她日日待在后院，顺便也磨磨她幼时顽劣的性子。


    窦氏性子自小便欢脱得很，又是家里唯一的女儿，性子娇惯，哪里是憋得住的？在忍了三日后，终于忍不住了，背着外祖父翻墙，准备溜去街上。


    没翻过去不说，还不小心掉进了水坑里，溅得一身泥泞。


    路过一个十六七的年轻俊才，将成了落汤鸡的她，从水里捞了起来，拎在手里，冷冰冰说出了两个字：“好丑。”


    因为那两个字，窦氏被当场气哭了。


    他又说：“哭了更丑。”


    窦氏气得咬牙，可没想到，后来这人还将此事告知了父亲，父亲因此罚了她半个月的禁足，连院门都不让她出了。


    后来，禁足解封不久，她重获自由，在街上偶遇到了另一个少年才子。


    此人不仅长得清俊，温柔不说，还会逗她笑。


    有那个黑心少年，欺负人在前，让窦氏觉得，后结识的这位清俊公子，简直如同仙人。相处半年，便早早私下定了终身……


    再后来，她和这位公子喜结连理，生下女儿。公子也节节攀升，成了当今太傅……


    曾经的记忆收拢，虽然那个“黑心少年”的模样，在窦氏脑海已经逐渐模糊不清。但一想起秦砚的脸，再细细回想当初的一见。


    两人的容颜，竟不自觉的相互重叠。


    原来，是他！


    窦氏攥紧帕子，多年过去，她还是经不住气得哼了一声。


    褚灼尚且不知道这些，只是见着母亲少见的生气样子，不免觉得奇怪。


    窦氏正想说，让女儿不要再和那个人接触了，还想回绝秦砚当盼儿启蒙先生的事。


    可一想着，这次女儿百般接触秦砚，后又和他相谈甚久，怕是有重要的事情。


    她张了张嘴，还是把话咽了回去：“没什么。”


    但窦氏还是凑到女儿耳边，小心翼翼说了句。


    “那个秦砚，别接触太深。灼儿你年岁小，不知外面的凶险，总之一定要小心为上。”


    她说的极其认真，眉心都皱紧了。


    看得褚灼难得的忍俊不禁。


    窦氏说完低下头，眼底划过一抹狡黠。


    以往回回想起此事，她都恨得牙痒痒。


    现在既然重遇，她怎能浪费遇上“旧敌”的好机会呢。


    早年间因为他打小报告，害她被父亲责骂处罚，这委屈不能白受的。


    可得好好还回去。


    怎么着，也得把秦砚的藏书，也丢进那泥潭里，气气他才好。


    褚灼见窦氏眉飞色舞，不知道在那捣鼓着什么，挑了挑眉。


    看来，母亲也有自己的小秘密了。


    不过，只要母亲不再为父亲烦忧，永远拘泥在那后宅一亩三分地。她想怎样都好。纵使母亲是杀了人，那她也会提着袋子，帮她收尸。


    ……


    同时，离开后的萧烨，出现在了另一条街道上。


    “还没找到？”


    传消息来的卫影，半跪在地：“是的，方才西漠的王室还去过了九王府，询问西漠公主的踪迹。不过已经被王妃打发走了。只是看那脸色，像是不太好……”


    “废物。”萧烨低骂了句，眉宇间尽是不耐。


    方才有人来报，说拓跋棠不见了。


    人不见就不见了，萧烨也不在意！只是大婚在即，拓跋棠若是这时候丢了，西漠的人要是计较起来，就是大事了。


    且他也得出现做做样子。


    “继续找。”


    “对了，褚家别院那边怎样了？”


    卫影拱手道：“回九王，褚小姐和秦大儒商谈完后，已经乘车回府了。属下已经派了人跟随保护，九王放心吧，不会再出岔子的。”


    萧烨轻嗯了声，随后眸光轻闪，像是随口一问：“本王突然走了，她可有什么反应？”


    卫影：呃……


    他回想着，褚小姐当时，有反应吗？


    若是面无表情也可以称为反应的话，那应该也算有吧。


    只是他不敢说啊……


    萧烨一看卫影欲言又止的样子，还有什么不知道的。


    他尚存一丝色泽的眼眸，顿时变得无比落寞和幽暗，眉心也紧紧蹙着。


    竟一点也不想他么。


    萧烨几分泄气。


    除了当初勾引他时伪装出的，他好像，就从来没见过褚灼对他如何上心过……他可真想看看，她为他急哭的样子……真的会有吗？


    “愣着做什么，还不快去找人！”


    被萧烨一踹，卫影赶紧去了。


    ……


    避开一切城中喧嚣的河道边，柳条随风缠绕乱舞，一道少女身影，正蹲坐在石缝角落里，偷偷的不停抽噎着。


    后方，白衫如雪段轻摆，闲庭信步般走来了一人。


    “原来你躲在这呢，害我找了你好久！”


    听到声音，拓跋棠当即转身，用已经哭成核桃的一双眼睛，瞪向跟过来的沈宴之，眉头一竖：“你来干嘛？走开！”


    她和沈宴之只见过两次，对他不熟，只以为是个爱跟踪少女的大变态。


    更别说，他还看到了自己哭鼻子的样子！


    拓跋棠说完，便做出了自以为很凶狠的表情，想吓跑他。


    “走开，不然本公主杀了你！把你吊在城楼风干！”


    本是凶巴巴的声音，却因为她哭哑了嗓子，显得没有半点威胁性，反而更衬得她那眼泪鼻涕的模样，着实是狼狈可怜。


    沈宴之眸光一动，到嘴回怼的话憋了回去，在身上摸了摸。


    今日出门好像忘怕帕子了。


    啊对了。


    他转过身，从鞋底里抽出一张皱皱巴巴的白帕。


    “喏，擦擦吧，本来就丑，再哭就更见不得人了。”


    “你说谁丑！”拓跋棠站起身，叉腰说，“告诉你，小白脸，不许把我在这偷偷哭过的事，告诉旁人，听到了吗！”


    沈宴之好笑抱胸。


    “谁爱管你那些事啊。”他吃饱了没事干吗？


    若不是他不想拓跋棠想不开，在京中出事，影响老九的计划，他也不会跟过来的。


    “你要在这躲多久，又哭多久，都不关我的事。但是你就不怕自己不见太久，会闹出事端吗？方才我可看到，在城中四处寻你的人了。”


    拓跋棠心中一动，眼睛都亮了：“是九王在找我吗？”


    沈宴之：……他可没那样说。


    拓跋棠攥起拳头。


    是啊，哭是最没用的，她现在要做的，是好好的等着两日后嫁给九王。


    然后除掉那个兰氏，接着就是褚灼。


    一举成为九王身边唯一的女人！


    等到时，拓跋嫣还有什么话好说！


    像是找回了斗志，拓跋棠人都精神了。


    她雄赳赳气昂昂抬步就走，后想起什么，回过头，把沈宴之手里的帕子夺了过去：“给了就是本公主的！拿来！”


    属于她的，她都要夺过来！


    既然九王找她，就是在意她。哼，她就知道，九王是喜欢她的！


    沈宴之看着拓跋棠眼里迸射出来的光芒。


    呃，完了，他好像，误打误撞！办砸老九的事了……


    一日喧嚣落罢，褚灼回去时，褚太傅还在宫中没回来。


    陆大人的嘴，可厉害的很，这次褚太傅不仅仅名声受损，光宠妾灭妻，苛待发妻的名头，也让他在朝举步维艰。


    窦氏得知这些后，虽毫不在意，但也担心，回因为褚太傅的事，祸及府中，特别是女儿。


    褚灼则是很淡定，好像早就想到了后路。


    “小姐，九王不是说要来找小姐，怎么还没来啊？”


    青稞看着她站在窗边，静静望着外面的样子，就在心里不住撇嘴。


    褚灼闻声回神：“谁说我在等他了。”