这夜褚灼回来的太迟，褚太傅想去询问她进宫的结果，也耽搁了。


    本想次日清早就把褚灼传过来，好生质问一番。


    若是她再耍什么花样，褚太傅也不打算给面子了，直接五花大绑，把人另嫁了去！


    虽说他是有些畏惧褚灼，但他好歹也是当父亲的，憋急了什么也做得出来。


    这日清早，褚太傅从侧夫人元氏的房中起身，正由人伺候穿衣服，心情本就不爽的他，听元氏吹了一晚上的枕边风，更是决定当下去找褚灼算账。


    “老爷，大小姐来了，在外面等着您呢。”奴婢来报。


    褚太傅正要去呢，她就来了，冷哼一声：“知道了。”


    出去的时候，褚灼穿着一身单薄衣裙，不是站着，而是跪在了门外。


    褚太傅一愣，褚灼很少给自己好脸色看，更别说这番祈求的姿态。


    原本的一腔火气，此刻也不好发作。


    但他语气依旧不是很好：“什么事，这么大清早的找来。”


    褚灼抬起眼，褚太傅这才看到她憔悴的样子，双眼几乎是肿成了核桃，模样可怜又苍白。那肩头的霜露，哪里像是刚来，分明是在这跪了许久。


    褚太傅眉心一皱，看去后面的屋子。


    知道元氏故意隐瞒褚灼早就过来的事，让她在外面等着，似是有点不悦，但也仅仅是那一瞬，很快他又沉着个脸：“到底怎么了？”


    “父亲，女儿给您丢脸了，父亲想另嫁女儿，女儿没话说，也不会再去见陛下了。”


    突然的示好，没让褚太傅高兴，反而是多了一分戒心。


    褚灼爱惨了萧晟沐，怎会说不见就不见了。


    褚太傅猜到昨日宫里定是发生了什么。


    可褚灼不肯说：“父亲，无论您是另嫁女儿，还是把女儿送走，女儿都毫无怨言。”


    到底是小姑娘，哭起来梨花带雨，委屈得不行。


    又想着性子要强的褚灼，很少这样在他跟前如此示弱，这让褚太傅作为父亲和当家之主的虚荣心，得到了极大的满足。


    褚太傅还是派人去查了一番，这才知晓昨日褚灼在宫里被王妃兰氏欺负，还被逼着落水。最后还是萧晟沐亲自抱着浑身湿透的褚灼寻太医的事。


    他气得不行！


    “欺人太甚！”


    这么大的事，居然被宫里刻意瞒着。


    这个元氏！差点就误了他的大事。


    褚太傅亲自搀扶起褚灼：“乖女儿，放心，为父不会让你受委屈的！”


    起身时，褚灼的腿还晃了晃，一副跪久了难以站稳的样子。


    这让褚太傅心中越发埋怨起了元氏！那么大的人，和个小姑娘置什么气。


    实则褚灼的腿软，却非是跪久所致，而是因为昨夜那个在马车里，如狼似虎，吃人不吐骨头的男人。


    另外，她也并非是早就来了。


    她可什么也没说，全然是褚太傅自己认为的。


    但她知道，未来的这几日，这个总是借着枕边风，算计她们母女的侧夫人，日子不会好过了。


    这些只知后宅争斗的女人，哪里真正懂这些男人？


    无情无义的男人，最在意的，从来都只有自己。


    褚太傅是不宠褚灼，父女关系也不亲厚，但她姓褚，褚家女子，在皇宫落水，湿漉漉的被皇帝当着所有人的面抱了一圈，却不给一个说法。


    褚太傅能认？


    他最是在乎面子，若是这件事揭过去了，褚家会怎么被人说道。


    同样，在儿子的前途，和自己的脸面身上，褚太傅也会选择自身的利益！


    是以，安抚完了褚灼后，褚太傅当即就进宫面圣。


    他要逼着萧晟沐，给褚灼名分。


    ……


    褚太傅也是科举三甲出身，嘴皮子自是厉害。


    在早朝上，他并没有直接明面上问萧晟沐，而是就着昨日他不顾万金之躯，救下落水褚灼的事，当着文武百官的面，对着萧晟沐感恩戴德了一番。


    “老臣谢过陛下的爱怜，若非陛下，小女昨日怕是就已经……”他眼角硬挤出了几道泪，看起来父女情深，感人肺腑，“陛下如此爱戴，老臣和小女，都无以为报啊！”


    萧晟沐：“……”


    昨日宫里的消息，被太皇太后压下了，不过他也料到会传去褚家。


    褚太傅这番当着群臣逼上梁山，虽是让萧晟沐不悦，但昨日他也的确是让宛宛受了委屈。


    金銮殿里，萧晟沐坐在帝王高位上，审视着那哭红双眼的褚太傅，他深思一番，没直接当着百官的面作答，只是把褚太傅留下，下朝后带去了自己的御书房。


    御书房内，褚太傅更是激动不已，不停抹着泪。


    看着他那虚伪的样子，萧晟沐皮笑肉不笑：“昨日是让褚小姐受了委屈，不知她回去后可还好？”


    提及褚灼时，此刻萧晟沐的语气，显然没之前温和了。


    很显然，褚太傅这番到底还是让他动怒了。


    褚太傅哪能不知？


    他叹气说：“不瞒陛下，小女昨日回来，就一直在屋子里偷偷哭。今早来找老臣，只说婚嫁之事今后全由老臣决断，问她怎么了，她也什么都不说。”


    萧晟沐这倒是意外，蹙眉问：“她果真什么也没说？”


    “是啊，小姑娘脸皮薄，什么也不和家人说道，只自己咽下。”说着褚太傅的眼睛又红了。


    萧晟沐眼底幽光瞬间消失，原来如此，他还以为……他就说嘛，昨日他有和宛宛好生说过，让她给自己时间的。她怎会回去就和褚太傅告状算计他。


    她也不舍得的。


    至于方才褚太傅提及的婚事二字。


    之前萧晟沐其实就听说褚家要给褚灼另选夫婿的事，他并不多甚在意，因为在萧晟沐看来，褚灼爱自己爱到肝肠寸断，怎会答应嫁去旁人？不可能的。


    她今早对褚太傅说的那些婚嫁之事，也最多是女儿家的气话。


    如此一想，萧晟沐心中对褚灼的愧疚更深，但语气依旧很平淡：“那她……”这时，萧晟沐的余光，突然瞥到御书房门外，那闪过的一截熟悉裙摆。


    他眼睛一亮，心中最后那一层怀疑和芥蒂，也全部消失！


    “咳咳，褚爱卿，你先下去吧。”


    “还有其他人，都先出去。”


    众人退下，萧晟沐连忙甩袍大步走来，将躲在门外的少女拽到了自己怀里。


    看着那双记忆里的娇美双眸，此刻已然是委屈又红肿的样子，萧晟沐满脸疼惜，把她抱得更紧了。


    “宛宛，对不起，是朕的错。”


    原来，她今早去找褚太傅，不是为了说气话告状，而是想借着褚太傅来见他呢。


    褚灼却是推开他，别开脸：“臣女当真以为，陛下要让臣女嫁人呢。”


    “怎么会呢，不许胡说了，娶你的人，只能是朕。”萧晟沐满眼认真和坚定，甚至还有点生气了。


    她还是别扭不说话。


    萧晟沐知道，昨日当着众人抱过她的身子的事，已经闹得前朝皆知。


    又或许，自己可以借着这件事，打太皇太后一个措手不及。


    但他并没有直接开口，似乎，还在权衡。


    “陛下，臣女可以在御书房侧殿里更衣吗。”她眼圈通红地说，又像是无意间岔开了话题，但眼底里的失落却是实打实的。


    “嗯，去吧。”


    萧晟沐目送她进去，眼神也凝重起来，依旧是在沉思着这件事。


    娶褚灼是肯定的，她只能是自己的人。但怎样，才能让眼前的利益最大化，才是他值得深思。


    直到这时，一张落在地上的信纸，吸引去了他的注意……