前往田之国的路途，对于常人而言需要数日奔波，但对于能够无视地形、穿透物质、速度几乎只受魂力强度限制的魂体而言，不过是小半日的闲庭信步。


    苍崎红并未展开领域进行空间跳跃，而是选择了更“舒缓”的方式。此刻，她正飘行在云层之上，深蓝和服的衣袂在魂力流风中微微拂动。而她的双手，正以一种极其自然、却又带着不容置疑意味的姿态，分别牵着水门和玖辛奈。


    她的左手牵着水门骨节分明、带着剑茧虚影（魂力模拟）的手，右手则牵着玖辛奈那略显纤细却仿佛蕴藏着火焰力量的手。


    三人呈一条微斜的直线，苍崎红在前，水门和玖辛奈略微靠后，如同被她牵引着飞翔的风筝，又像是被她纳入羽翼之下的所有物。


    水门脸上依旧是那副温和的神情，对于思主的举动似乎早已习惯，甚至配合地调整着魂力流转的节奏，让牵手的姿态更稳定自然。


    只是金色魂火深处，偶尔会掠过一丝极其细微的、属于生者记忆带来的赧然，但很快便被更深沉的归属感取代。


    玖辛奈的魂火颜色明显比平时深了一点，脸颊位置（魂体模拟）似乎也有些发烫。她一开始试图微微挣动了一下，但苍崎红的手指只是稍稍收紧——并非用力，而是一种“安静点”的无声示意。


    玖辛奈便立刻老实了，只是红发魂焰飘动得略显凌乱，眼神一会儿飘向下方飞速后退的风景，一会儿又偷偷瞥一眼自己被牵住的手，嘴里无声地嘟囔着什么，大概是在吐槽“红姐姐总是这样”、“太近了啦”之类的话。


    但渐渐的，那份别扭似乎也化开，变成一种混杂着无奈、认命和一丝隐秘安心的复杂情绪。


    三人就这样以一种奇特的、宛如亲子出游般的姿态，飘行在天际。


    “那个红头发的小子，”玖辛奈最先憋不住话，她瞄了一眼自己被牵着的右手，又看向前方的苍崎红，“我爱罗……在砂隐的时候，过得一定很不好吧？他看人的眼神，跟鸣人小时候被其他孩子扔石头时，偷偷躲在树后面看人的样子有点像……但又更冷，更空。” 她说话时，下意识想用手比划，结果右手被牵着，只能别扭地用左手做了个大概的手势。


    水门感受着左手传来的、思主掌心那恒定不变的冰凉触感（魂力层面的感知），温和地接口道：“人柱力的宿命，在大多数忍村都是如此。被恐惧，被排斥，被当作兵器而非孩子。如果没有亲人的庇护和正确的引导，很容易走向偏激或自我封闭。我爱罗的父亲是四代风影，但那位风影……似乎选择了更极端的方式。” 他的分析冷静而透彻。


    苍崎红没有回头，声音平淡地传来，牵着两人的手未曾有丝毫松动：“父母不在，孤儿，身负‘怪物’，被周围恐惧排斥……听起来，是不是很耳熟？”


    水门和玖辛奈的魂火同时一滞。左手和右手几乎同时，极轻微地反握了一下苍崎红的手。


    “鸣人那孩子……”玖辛奈的声音低了下去，带着后怕和庆幸，身体不自觉地往苍崎红那边靠了靠，“如果不是红姐姐你，还有我们……他可能真的会……”


    “会变成另一个模样的‘我爱罗’。”水门接过话，语气沉重，握着苍崎红的手也稍稍用力了些，“或许会更开朗一些，但内心的伤痕和孤独不会少。甚至可能因为九尾的力量更早失控，造成无法挽回的后果。”


    “所以，”苍崎红的声音依旧没什么起伏，仿佛在陈述一个客观事实，但牵着他们的手似乎传递出一丝几不可察的安抚意味，“庭院的存在，改变了很多东西。不仅是对你们，对他们，对这个世界的‘可能性’也是如此。”


    这个话题有些沉重。玖辛奈甩了甩头，试图驱散那令人心悸的假设，转而问道：“红姐姐，我们这次去找那个恶心的长条脸，到底要干嘛？他真的会乖乖听话吗？那家伙可是出了名的狡猾阴险，连三代老头子都着了他的道！” 她说话间，似乎因为激动，被牵着的右手又不自觉地动了一下。


    苍崎红手指微动，轻轻捏了捏她的掌心，示意她安静。玖辛奈立刻噤声，只是魂火颜色又深了些。


    提到大蛇丸，水门的表情也严肃起来，但他只是沉静地陈述：“大蛇丸前辈……他的确是个极其危险的人物。对禁术的痴迷，对生命的漠视，以及那份为达目的不择手段的冷酷，都远超常人。而且，他似乎掌握着某种不完善的‘复活’或‘转生’之术，这次袭击木叶使用的‘秽土转生’就是明证。与他打交道，必须万分谨慎。”


    “狡猾？阴险？危险？”苍崎红重复着这些词汇，异色双瞳望着前方流动的云海，嘴角似乎勾起一个极淡的、近乎嘲讽的弧度，“在绝对的‘存在’层级差异面前，这些世俗的评价，毫无意义。”


    她微微偏头，眼角的余光扫过身后被自己牵着的两位眷属。


    “他追求永生不灭，探寻灵魂与□□的奥秘，甚至觊觎写轮眼的力量……这些欲望，清晰而强烈。”她的声音带着一种俯瞰蝼蚁挣扎般的漠然，“如果他所谓的‘永生’，只是不断更换腐朽的皮囊，窃取他人的灵魂；如果他所谓的‘真理’，只是建立在无数生命痛苦之上的扭曲实验……那未免太过低效和丑陋。”


    水门和玖辛奈静静地听着，被她牵着，仿佛也共享着这份凌驾于凡俗纷争之上的视角。


    “而我，”苍崎红的声音里，第一次带上了一丝可以称之为“兴趣”的微澜，“可以给他真正意义上的‘永恒存在’的可能。不是那种脆弱的、需要不断掠夺的伪物，而是与我的庭院同在，以魂灵形态获得近乎不朽的‘延续’。当然，前提是，他必须付出代价——他的知识，他的才能，他的一切，都将归于庭院，为我所用。”


    玖辛奈睁大了眼睛，忘了别扭，脱口而出：“红姐姐，你想……收服大蛇丸？让他也变成眷属？像我们一样？” 说完，她似乎觉得这个可能性过于惊悚，表情变得有些难以形容。


    “有何不可？”苍崎红反问，牵着他们的手似乎传达出一种理所当然的意味，“一个顶尖的研究者，一个对生命本质有着扭曲却深刻见解的‘科学家’，他的价值，远比一颗随时会反噬的毒牙要大得多。关键在于，如何让他认识到，他所追求的，在我这里不过是起点；而他所恐惧的‘消亡’，在我这里可以得到最彻底的‘解决’。”


    水门沉吟道：“大蛇丸恐怕不会轻易屈服。他极度自我，崇尚自由，对力量的掌控欲极强。”


    “那就折断他的骄傲，碾碎他的侥幸，让他看清何为真正的‘力量’与‘永恒’。”苍崎红的语气平静得可怕，但牵着两人的手依旧稳定，“过程或许会有点粗暴，但结果……我想他会‘感激’我的。”


    玖辛奈忍不住又打了个寒颤，小声嘀咕：“总觉得大蛇丸要倒大霉了……” 她说着，下意识地用左手摸了摸自己右手的手背——那里正被苍崎红牵着，仿佛在确认某种“幸好我不是大蛇丸”的庆幸。


    “说到价值，”苍崎红话锋一转，将话题拉回，“家里的三个小家伙，这次表现得马马虎虎。中忍只是个名头，他们的课程，该进入下一阶段了。”


    提到三个孩子，气氛顿时轻松起来，连苍崎红牵着他们的手，似乎也透出一丝几不可察的暖意。


    水门脸上露出笑意，被牵着的左手轻轻回握了一下，仿佛在分享这份愉悦：“确实。鸣人的封印术基础在玖辛奈的‘督促’下，总算有点样子了，虽然画出来的符文还是像喝醉的蝌蚪……接下来，可以开始尝试引导他接触和初步运用九尾的查克拉了，当然，必须在绝对可控和安全的前提下。”


    “哼，那小子，查克拉多得用不完，早就该学学怎么正确调动那股力量了！老是蛮干！”玖辛奈虽然嘴上嫌弃，但魂火明显亮了几分，被牵着的右手也晃了晃，“还有螺旋丸，练了这么久还是个半吊子！水门，你想想办法！”


    水门无奈地笑了笑（魂火波动）：“螺旋丸的完成需要极高的查克拉形态变化掌控力，鸣人在这方面确实……需要更多耐心。不过，或许可以从其他方向入手。至于小樱，”他的语气转为赞许，“她在查克拉控制、空间感知和理论推演上的天赋非常突出。飞雷神术式的理解已经足够支撑她进行更复杂的应用。我在想，可以开始教授她‘螺旋闪光超轮舞吼三式’的基础


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    组合原理了。”


    “‘螺旋闪光超轮舞吼三式’？”玖辛奈念着这个长长的名字，表情古怪，连被牵着的尴尬都忘了，“水门，你以前给招式起名就这么……有特色吗？”


    水门咳嗽一声，魂火颜色似乎也尴尬地闪烁了一下：“咳咳，这个……是结合了飞雷神瞬移、螺旋丸攻击以及苦无投掷牵制的复合战术，名字是为了体现其迅捷、闪耀和威力……”


    苍崎红似乎也对这个名字有点无语，异色双瞳瞥了水门一眼，牵着两人的手微微动了动，仿佛在无声地表达“你的取名品味有待商榷”。


    水门赶紧转移话题：“佐助的进步也很稳定。写轮眼的应用在止水的指导下越来越精细，雷属性查克拉的性质变化也掌握了。卡卡西已经准备将‘千鸟’传授给他，那是一个将雷遁查克拉高度集中突刺的强力忍术，很适合佐助的速度和写轮眼的洞察力。另外，佐助在体术上还有提升空间，卡卡西建议他可以找他的朋友，迈特凯交流学习一下。”


    “迈特凯？那个总是穿着绿色紧身衣、把‘青春’挂在嘴边的浓眉老师？”玖辛奈显然有印象，表情更加古怪了，甚至忍不住笑出了声，“佐助跟他学体术？画面太美我不敢想……噗哈哈！” 她笑得身体微微发颤，连带着被苍崎红牵着的右手也晃悠起来。


    水门想象了一下佐助跟着凯高喊“青春”并做出夸张体术动作的样子，也忍不住嘴角抽搐了一下：“这个……或许能起到意想不到的互补效果？至少能让佐助更……活泼一点？”


    “哼，我看是会让佐助那张面瘫脸裂开。”玖辛奈毫不留情地吐槽，笑声在云层间回荡。


    苍崎红听着他们讨论，并未插话，但异色双瞳中似乎也闪过一丝几不可察的、类似于“有趣”的光芒。


    牵着水门和玖辛奈的手，始终稳定而自然，仿佛这亲密又古怪的三人行，是天经地义的事情。三个孩子迥异的成长路径，在她眼中如同三株被精心修剪、朝着不同方向生长的奇花，各有各的麻烦，却也各有各的期待。


    而她牵着的这两位园丁，正为花朵的成长而争论、而欢笑。


    闲聊间，下方的景色已经从火之国的茂密森林逐渐过渡到田之国相对平缓、略带荒凉的地貌。远处，一片被奇特力场笼罩、显得阴森隐蔽的山谷轮廓，已经隐约可见。


    “到了。”苍崎红停下身形，悬浮在空中，望向那片山谷。她的感知无声蔓延，轻易穿透了那粗糙的幻术和结界伪装，“音忍村的基地……还有，那条‘蛇’的气息。”


    水门和玖辛奈立刻收敛了玩笑的神色，魂体凝实，进入戒备状态。但苍崎红牵着他们的手，依旧没有松开。


    “直接‘敲门’吗？思主？”水门问，声音恢复了沉稳。


    苍崎红微微摇头，目光落在山谷入口处几个巡逻的音忍身上，又扫过更深处那些隐藏的陷阱和监视哨。她牵着两人的手，似乎成了某种力量的枢纽，三人的魂力在这一刻以一种奇妙的频率隐隐共鸣。


    “既然是来‘邀请’，总要先打个招呼。”


    她抬起空着的……呃，并没有空着的手。但她心念微动，被牵着的右手和左手同时微微引导着两位眷属的魂力，三股力量在她身前悄然汇聚、塑形。


    没有惊天动地的爆炸，也没有华丽的光芒。


    但所有笼罩在山谷入口的幻术结界，如同被最高明的画家用橡皮轻轻擦去的素描线条，悄无声息地、干净彻底地消失了。不是破坏，而是存在本身被暂时且精准地“否定”。


    那几个巡逻的音忍甚至没反应过来发生了什么，只觉得眼前景象恍惚了一下，原本熟悉的、带有隐匿效果的入口景象，突然变成了光秃秃的山岩和毫无遮挡的通道。


    他们面面相觑，脸上写满了茫然和骤然而生的惊恐。


    苍崎红牵着水门和玖辛奈，如同降临的恶魔，缓缓自云端飘落，向着那已然洞开的、毫无防备的音忍村入口而去。


    “走吧，”她的声音平静无波，“去看看我们的‘新研究员’，在家不在家。” 牵着两人的手，稳定如初，仿佛只是去拜访一位不太友善的邻居。