大夫人瓷像般的脸露出一道裂缝，她想捻捻手串，却发现没在手边，更烦躁了。明如光是家里最不起眼的软面团，本以为手拿把掐，却不曾想这么棘手。


    二房一向中立，对于大房与明鸾之间的争斗从来不掺和，但最近因为明如光的一系列事情，渐渐同明鸾走得太近，隐隐有交好结盟的意思，见机会来了，她才想出借二丫头的婚事切断他们的联系。


    没想到却惹了一身腥。


    不管有没有这本账本，要是二房把这件事说给官人听，那麻烦可就大了。阿郎并不知情，是她听几个喝茶的朋友说了这么条路子，跟着一起凑钱贿赂了转运使，想多捞点油水。


    要是被一介黄毛丫头断了财路，那也太亏了。反正捞明虎出来也不花她的钱，走的是大房的账。


    明如光瞧着大夫人逐渐坐立不安，似乎在挣扎，看来是胜利在望，心里的大石头慢慢落地。


    她适时递出一个台阶，“伯母，我们都是一家人，大房一向是家中的支柱，若是没有伯父伯母，我们哪儿有今天，阿耶哪里做得了官呢？”


    “伯母放心，今日之事绝不会泄露半分，只是阿耶那边就要请伯母多打点了。”


    她最擅长说软话，三言两语说得大夫人冰雪初融，脸色好看了许多。


    大夫人眼见着要松口了，但是看到明如光又犹豫了一下。


    她马上读懂她的意思，伯母是怕母亲那边有不满，她笑道：“这牙齿有时还会不小心咬了舌头呢，我回去同母亲说，伯母最近事务繁多，才不小心漏了父亲的事。”


    虽然有些不情愿，但也只能这样了，大夫人点了点桌子，给这件事盖棺定论，应道：“确实，阿郎不在家，交给我的事情太多了，一时疏忽，望弟妹别见怪。”


    “只要父亲能顺利回家，一切都好说。”


    明如光行礼，正准备离开，大夫人的声音在身后响起：“那册子……”


    她回头嫣然一笑，“只要伯母信守承诺，我保证它永远不见天日。”说完，快步离开了厅堂，她怕大夫人找她要这本莫须有的册子，趁着还没回过味来赶紧开溜。


    外面天光明亮，总算是结束了，像是经历一场劫难，她肩膀一松，浑身都要泄劲了。


    她踏出门槛，外头正是晌午，日头灿烂得像一片纯白。她愣愣地抬头望向头顶，只觉得眼中脑中也白了，另一只脚忘了迈出步子，她就这样栽倒下去。


    好累啊，好想睡觉。


    希望睁开眼睛的时候，阿耶就回来了。


    明如光并未摔倒在地，她被一阵轻柔的风托起，迷迷糊糊地睁开眼，裴壑正抱着她走向一边的凉亭。


    他怎么来了？她想问，嘴巴却张不开。


    只见他满脸怒容，薄唇紧抿，不知道在生谁的气，好像一只哑火的爆竹。


    就听见他说了一句，“你真是，病死算了！”


    等到她再醒来，已经是第三天了。


    视野中是熟悉的帘子，上面的花纹是蜻蜓荷花，她小时候最喜欢捉蜻蜓，长大了就不玩了。她的目光空荡地游移一会儿，渐渐想起之前的事。向外看去，小梅还是把头埋在手臂里打盹，坐在床前不远的圆桌，她轻轻唤道：“小梅，我想喝水。”


    听见明如光的声音，小梅马上弹起来，先扶她坐起来，再端水让她慢慢饮下。


    从大房出来明如光就晕倒了，一直呼呼大睡到今天，好在大夫说没有大事，只是消耗得太多了，在病中就该好好修养，她倒好，一刻也不肯消停。


    “阿耶呢？”这是她醒来的第二句话。


    “录事大人三天前就回府了。”


    明如光舒了一口气，伯母还算是信守诺言。


    小梅摸摸她的额头，“姑娘的脸色瞧着好多了，哎，先别急着下床，大夫说你的身子虚，贸然活动可能会受伤。”


    明如光一头乌发垂落肩头，脸色苍白却不至惨白，嘴唇还是没什么血色，但比起从大夫人那里出来时好得不止一星半点，那时看着面如金纸，真怕高烧烧坏了身体。


    她点点头，抓着小梅的手，慢慢下床，披上件外套坐在圆凳上双手捧着杯子啜饮。


    小梅趁着这会儿，跟她说了这几天发生的事。明虎回家后，沈秋兰虽然对大夫人的行事颇不满，但女儿说一切都打点好了，才没有上门找茬。但府内暗流涌动，在暗处的摩擦可不少，加上明鸾的掺和，又是一阵鸡飞狗跳。


    还有就是，裴壑准备辞行。


    然后明如光才终于想起来，哦，好像晕倒前裴壑来过。


    她不自觉放下杯子，脸上沉思，似乎在犹豫什么。小梅观察着，道：“算算时间，他应该还没出府……要不要？”


    她却道：“那天裴郎君是怎么知道我在大夫人处的？”


    小梅知道败露了，扁了扁嘴，承认道：“那天我看姑娘发着高烧，进去又有一会儿了，心里着急，只好去找了裴郎君。”


    明如光喝着茶，不说话，小梅接着道：“他一听说你出事了，书一扔就来了，可见十分着急……虽然他说不想再跟我们来往了，但也算是个好人，不如，我们去送送他吧？”


    她看了小梅一眼，半是无奈半是宠溺，虽然小梅私自去找了他人求援，但也是好心。


    裴壑。她心里念着这个名字，感觉十分复杂。她非常感谢他的数次搭救，却也有几分不甘心，要是自己强大一些，是不是就不必再每次都弄得那么狼狈？


    她也知道，裴壑看不起她，自从相识以来，虽然不识身份，但她感觉得出来，裴壑不是一般人，恐怕是世家精心培养出来，注定平步青云直上云霄的孩子。


    扬州虽然富庶，但比起京城来简直不够瞧的。


    自己一直以来都在麻烦他，难怪人家不愿来往了。


    明如光心里一阵乱七八糟的想，小梅已经替她梳妆打扮好了，叫了两个小厮抬着竹舆前往临渊居。


    临渊居还是像往常一般寂静，本来装饰就少得几乎没有，就算主人已经收拾行囊，此处也看不出主人要出远门。


    明如光走下竹舆，她的体力还没完全恢复，走不了那么远的路。见园中寂静，她以为他已经走了，三步并作两步走上台阶，推开门径直而入。


    一道劲风袭来，她一声呜咽，差点又要被推到门上。裴壑一见是她，马上收回掐在脖子上的手。


    没办法，谁让她的脚步天生就轻得像猫儿，即便没有刻意去收，听起来也像不怀好意的接近，很容易引起人的警觉。


    裴壑已经收拾好东西，桌上放着一个包袱，还有一柄古朴的剑。


    他没想到明如光会来，之前想了那么久都不见她来，如今却这样轻轻巧巧地出现，他有点尴尬，干咳一声，“你怎么来了，病好了么？”


    一想到差点又要复现初次见面的场景，明如光不知为何也有些心不在焉，后退一步，离他远了些，顺顺头发才道：“托裴郎君的福，已经大好了。”


    ……


    然后空气陷入了静止，你瞧瞧我，我瞧瞧你，彼此都不知道该说些什么。


    大概过了半晌，明如光率先打破沉默，“多谢你那天提供的信息，一切都很顺利。”


    “


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    算是谢谢你之前的照料。”他嘴上这么说，心里却叹了口气，什么时候自己也开始跟人客气了。


    两人就这样谢来谢去，完全不像平时的作风。


    沉默有时候也会鼓胀得撑破空隙，逼着人说出心里话。


    明如光走到桌边，手指抚摸过那柄剑鞘，入手冰凉，就像裴壑本人。“听小梅说，你当时来接我，好像很担心？”


    她已经说得很委婉了。小梅当时说的是，一边骂她，一边叫大夫，本想直接抱回卧房，却又怕人多眼杂，只好找个凉亭，赶紧叫人来帮忙，眼睛都急红了。


    小梅回忆着，从未看过冷淡的裴郎君如此心急，就好像生病的是他一样。


    裴壑背过身去，看不到他的表情，却能从身后见到他耳尖红了，“……只是小梅把你说的快死了，我才如此担心。我怕，我怕你爹娘赖到我身上。”


    那时候他在临渊居什么都不知道，还等着明如光来叫他一起去找大夫人。他想的是，虽然自己是一介客人，但可是他们祖母的客人，身份上也足以给她压阵。


    两人一起经历过那么多，若她软下身子求求他帮忙，也不是不可以再帮一下。


    没想到她一个人去了。


    根本就没想起自己这个人。


    看到她半死不活地从里面出来，他刚好赶到，心里一慌，急忙上前接住倒下的她。


    没有任何时刻比那时更加震撼，怀中的姑娘轻飘飘地好像一朵云，但她经历的唇枪舌战却不亚于一场厮杀。


    他突然意识到，自己一点也不了解她。


    他以为她弱小、胆小，除了善良一无是处，有时善良还会成为她的绊脚石，现在却完全不这么想了。


    裴壑转过来，直直地望向她，他的目光很少如此直白，将内心的情绪毫无保留的展现出来，真诚而郑重：“虽然你说不需要收回，但是我还是想说，你一点也不弱。”她柔弱的只有外表，内心却强韧如金铁。


    被夸得这么明显，明如光脸上一红，低下头去，“若不是裴郎君当时一语点醒梦中人，我还要不明不白地过很久。”


    她的手指绞着手帕，再一次提出之前被拒绝的请求，不过现在与那时已经完全不一样了。“裴郎君若是不嫌弃，可否留下来？”


    裴壑沉默了，他想拒绝。


    却又听她道：“这里永远是你的退路，二房会支持你。”


    “你能查到那些消息，说明你在这里并非两耳不闻窗外事，若我没猜错，你在筹划什么。”明如光向前一步，“你可以利用我。我是市舶司录事的女儿，我也可以清楚官场之中的动向，你总有一天用得上我。”


    裴壑一愣，本想笑她“区区一个抄书整理文牒的录事有什么可交易的”，但看着她认真的眼神，一时有点无言。


    真不愧是她，连“利用”二字都说得如此直接，不带任何矫饰，像日光一样，光在任何时候都是光。


    被她的眸光刺到，他顿了顿才道：“让我考虑考虑。”


    明如光离去不久，裴壑的手指停在剑柄上，那里残留着她的体温。手指挑过剑柄上的流苏，像是撩起某人的秀发。


    从墙后走出一精壮男人，身上穿着粗布衣服，体格健壮。他顺着裴壑的目光望出去，正是明如光消失的方向，问道：“大人，何不把咱们联系了监察使的事告诉她，那点钱根本不可能摆平，要不是你……”


    裴壑抬手，止住他的话，回头瞪了他一眼。


    这淡淡的一眼却让那男人一凛，连忙低头请罪，退下了。他真是忘了，什么时候主子的事也能轮到他插嘴了。