“抓紧了，砂金，这是一次难得的体验！”


    卡尔的声音在砂金耳边响起响起，甚至似乎还带着一丝……兴致盎然？


    而他们的坠落瞬间吸引了下方黄金时刻街区部分游客的注意


    几个靠近边缘仰头看“天”的游客指着他们，议论纷纷，脸上大多是看热闹的兴奋，而非担忧


    “快看！又有人‘空降’了！”


    “这个月第几个了？入梦系统该检修了吧？”


    “开盘了开盘了！我赌五个苜蓿币，这哥们头着地！”


    “呸，五个也好意思？我赌十个苜蓿币，这哥们四肢同时砸地，姿势标准，溅射效果满分！”


    “我赌二十！他能在最后一刻翻过来，屁股着地！听说上次有个皮皮西人就这么干的，还弹了几下！”


    “黄金的时刻什么时候有这种极限运动了？人形滑板？挺刺激啊！”


    嘈杂的议论声隐约传来，更添荒诞


    砂金听得又气又急，却又无可奈何


    他能感觉到卡尔钳子上传来的力量并不粗暴，甚至有种精确的控制感，但这并不能缓解高速坠落的恐怖


    眼见下方那霓虹闪烁的街道、缩小如玩具的车辆和行人越来越清晰，仿佛下一秒就要发生惨烈的碰撞！


    砂金下意识地闭上了眼睛，全身肌肉紧绷，等待着那未知的“梦境触底”


    是变成一滩？还是……被入梦池唤醒？


    或者……真的有死亡？


    就在他距离地面大概只剩几十米，甚至能看清某个广告牌上闪烁的“美梦气泡水”广告语细节时——


    踩在他背上的卡尔，扣着他皮带的巨钳内侧闪过一抹幽蓝色光纹


    嗡……


    急速下坠的势头，猛地一滞！


    仿佛有一双无形的大手从下方托起，又像是重力突然在他们身上反转


    砂金只感到一股强大的、向上的力量袭来，与他下坠的惯性猛烈对抗。再搭配上那种因为忆质而产生的不适感……


    一种翻江倒海般的恶心感瞬间冲上喉头


    “呕——！”


    他干呕了一声，但什么也没吐出来，只是觉得眩晕无比


    而他们的下坠，就在这离地不到二十米的空中，硬生生刹停，然后……


    “咻——！！！”


    以比坠落时更快的速度，两人如同被弹弓射出的石子，猛地直角转向，划过一道凌厉的弧线，朝着与地面平行的方向，贴着建筑的外墙和霓虹招牌，疾速飙射而去！


    “哇啊啊啊——！！！”


    这次是真正的惊呼，来自下方看热闹的游客。这突如其来的反转比单纯的坠落更有戏剧性


    “我靠！真的能飞？！”


    “不是错误！是新型游览项目！人形滑板飞行！”


    “黄金的时刻什么时候推出的？太酷了！我要玩！在哪里买票？！”


    “拍下来拍下来！发到‘梦境留影机’上肯定火！”


    “刚才赌头着地的，给钱给钱！”


    路人们的惊叹、起哄、拍照声被迅速抛在身后，因为卡尔操控下的“人形滑板”速度极快，眨眼间就掠过数条街道


    可砂金没有心思顾及这些了


    因为他此刻的状态，只能用“糟糕透顶”来形容。短短十几秒内，他的神经被反复拉扯蹂躏


    更要命的是，他原本就还在适应“忆质构成身体”的奇异感觉——那种轻飘飘、仿佛与外界隔着一层毛玻璃的疏离感，那种意识与躯壳尚未完全同步的滞涩感


    此刻被这么一顿极限操作猛搞，所有的感官都像是被丢进了搅拌机


    晕


    想吐


    非常想吐


    “卡……卡尔兄……停下……快停下……“我……想吐……真的……”


    他努力克制着，脸都憋得有些发白。在梦境里呕吐会是什么样子？


    听说只会吐出一些类似彩色泡泡或者发光粒子般的东西，但即便如此，想象一下那个画面，也足够让砂金这位时刻注重形象的“总监”感到崩溃


    尤其还是在大庭广众之下，被当成“飞行表演道具”的时候


    “嗯？你说什么？”


    对于砂金刚刚的话，卡尔的似乎带着点疑惑？


    黄色的复眼微微转动，像是在评估当前的速度和砂金的状况：


    “时速才每系统时三百公里左右，应该还在你的承受范围内才对。砂金，及时行乐是我最喜欢……”


    “我说——想吐！！要吐了！！！”


    砂金几乎是用尽力气在咆哮着：


    “求你了！卡尔！呕……不然明天的星际头条就是《公司使节高空喷溅梦幻彩虹，疑似对家族不满的抽象艺术抗议》！！”


    “……啊？”


    此时卡尔似乎终于接收到了砂金强烈的生理不适信号，那平稳的声调里出现了类似“恍然”的情绪波动：


    “你等等，我调整一下。不然等下黄金的时刻真下起‘彩虹雨’，你这个公司使节就完大发了，虽然我也挺想看‘公司’怎么处理这种外交事件……”


    “你快点……我尽量……忍住……”


    砂金咬牙切齿，感觉自己快要到达极限。喉咙里那股翻涌的感觉越来越强烈


    随后卡尔钳子上的幽蓝光芒再次微微一闪


    疾飞的速度开始以一种相对平滑的方式减缓，飞行轨迹也从狂野的贴地飙车变成了一个向上的盘旋弧线，朝着黄金的时刻边缘一处相对安静的地方降落


    —————


    几分钟后


    砂金双腿用手扶住一个栏杆大口大口地喘着气，试图平复那翻江倒海的眩晕和恶心感，同时努力适应着脚下“实地”的反馈，对抗那种身体还在飘的错觉


    没人过来帮忙。广扬上零星有几个游客，好奇地看了他们一眼，但梦境之地光怪陆离的事情太多，大多见怪不怪，很快便失去了兴趣


    只有卡尔，安静地站在一旁


    过了一会儿，等砂金的呼吸稍微平稳了一些，卡尔不知从哪里拿出一瓶“苏乐达”递到砂金手边


    “听说这东西含有特殊的忆质调和成分，能让入梦者更快稳定意识，适应这里的‘规则’……”


    卡尔的语气恢复了平静，仿佛刚才那个踩着人飙车三百公里的不是他


    而见此，砂金没有立刻去接。他仍然低着头，肩膀微微起伏。半晌，他才接过那瓶冰凉的苏乐达，仰头“咕咚咕咚”灌下去大半瓶


    冰凉甜腻带着气泡的液体滑过喉咙，冲刷掉部分不适感，某种温和的力量似乎真的随着饮料扩散开来，让那种灵魂出窍般的疏离感和恶心感减弱了不少


    “哈啊……卡尔兄，下次……别整这些了吧？老实说，和你站在一起，都让我有种奇怪的感觉——”


    他晃了晃手中的苏乐达瓶子，看着里面上升的气泡：


    “——似乎我之前玩的那些筹码游戏、心理博弈、风险算计，都像是小孩子在沙坑里堆城堡一样幼稚。你总是能用最简单直接的方式，打破所有常规的‘游戏’框架”


    这不是奉承，而是砂金此刻真实的感受。在卡尔这种近乎“降维”的行事风格面前，之前他那些算计和利用，确实显得有些……局限于框架之内


    而对于砂金的话，卡尔只是微微歪了歪他那龙虾般的脑袋，黄色的复眼光芒平稳：


    “小孩子在沙坑里堆城堡，又有什么不好的呢，砂金？毕竟谁又没有当过孩子？堆城堡的孩子，心里装着的是整个王国”


    他顿了顿又接着说道：


    “只是我们在一步步被称为‘成长’或‘生活’的潮水中，被冲刷、被塑造，渐渐学会了用更复杂的材料去构筑壁垒，也渐渐忘了沙子的触感和王国最初的蓝图。我们褪去的，未必全是稚嫩，有时也只是最初那份纯粹构筑的快乐”


    闻言，砂金握着苏乐达瓶子的手，几不可察地收紧了一瞬


    （孩子……沙坑……王国……）


    记忆的碎片不受控制地翻涌上来，带着灼热沙砾的触感和干燥的风的气息


    那不是什么美好的童年乐园。是焦土，是废墟，是挣扎求生的地方。是埃维金人最后的避难所，也是他卡卡瓦夏的整个“世界”


    那时候他还很小，个子矮得需要仰望大多数成年人。但“稚嫩”这个词，从未真正属于过他


    从有记忆起，他眼中看到的便是逃亡、厮杀、资源的残酷争夺。他学会了察言观色，学会了利用一切能利用的——包括他人的贪婪、恐惧和同情


    （“谁不知道茨冈尼亚人是天生的骗子、小偷、交际花..…口蜜腹剑”）


    他曾用精心设计的陷阱，将另一个敌对氏族的一小队人引入饥饿的晶簇兽巢穴，听着远处传来的惨叫声，面不改色地带着他们遗落的食物和武器，消失在荒漠的乱石中


    那时候的他，心里装的不是什么童话王国，而是带着姐姐活下去。他的“沙子”，是血与沙；他的“城堡”，是下一次呼吸和明天的太阳


    但在姐姐面前……是的，在姐姐眼里，他永远是需要被保护、被照顾的“卡卡瓦夏”。他会因为捡到一块漂亮的彩色石头而高兴半天，会因为姐姐偷偷省下半块干粮给他而鼻酸，会在雷雨夜钻进姐姐的怀抱


    只有在那时，他才允许自己露出一点点属于“孩子”的模样


    “稚嫩吗？”


    砂金轻声重复，目光有些飘远，仿佛穿透了眼前黄金时刻璀璨的虚影，看到了那片尘沙飞扬的荒原：


    “或许吧，卡尔兄。但有时候，那份‘稚嫩’，也是需要另一面来支撑和保护的……”


    他顿了顿，将飘远的思绪拉回，又带着探究和一丝好奇的情绪问向卡尔：


    “所以卡尔兄，你觉得呢？你的……‘沙坑’和‘城堡’，是什么样子的？”


    一口气喝光了剩下的苏乐达，将空瓶放在一旁的晶体栏杆上，似乎想用这个动作来掩饰刚才片刻的失神和话语中泄露出的的真实情绪


    然而，他一抬头，却发现卡尔不知何时已经不在他身边了


    目光搜寻，只见卡尔那蓝灰色的身影已经出现在了广扬对面街角，正站在一台不断闪烁着诱人光芒的“幸运星”老虎机前


    那台老虎机有一根摇杆，屏幕上是不断滚动的、各种夸张的符号：爆炸的礼花、哭泣的笑脸、堆成山的钱袋、长翅膀的猪……


    而卡尔似乎正对着老虎机屏幕上一行滚动的小字说明陷入思索，一只巨钳悬在投币口上方，犹豫着要不要动作


    街道上往来穿梭的梦境游客中，偶尔有人瞥见卡尔奇特的外形，会投来一丝新奇的目光


    但也仅此而已，很快便移开视线，继续沉浸在自己的美梦旅程中


    匹诺康尼吸引着来自寰宇各地的种族，除非丑陋或可怕到令人本能恐惧，或者身边有“家族”麾下维持秩序的“猎犬”家系成员明确警示


    否则大多数游客早已对奇形怪状的生物见怪不怪，麻木于这美梦带来的感官刺激


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