步惊云一行人的身影彻底没入夜色。


    一直如泥雕木塑般钉在断浪身后的绝天终于跨前一步，眼底毒蟒般的凶光吞吐不定，压低着嗓门问道：


    “主人，天皇老贼害得无神绝宫毁于一旦，我们是否现在就杀过去，找老贼算账？”


    断浪只是缓缓收拢五指，轻抚着怀中颜盈微微发颤的乱发。


    夜风刮过他那张带着三分邪气的俊朗面庞，嘴角一滴一点地扯出一抹冷酷的笑意。


    “不急。”断浪的声音连半点起伏都没有，


    “天皇在东瀛人心中的地位，便如神明一般。杀他一人容易，但要灭掉东瀛人的信仰却难。若强行杀之，只会激起整个东瀛武林的拼死反扑，于大局无益。”


    话说到一半，断浪那双锐利如刀的眸子里，毫不掩饰地炸开一团足以燎原的野心火光。字眼咬得很轻，却透着一股硬生生要将这天地踩在脚下的狂妄：


    “我要的，不是一具尸体，而是逐步吞并这东瀛江山。既然绝无神当年能在中土玩一手‘偷梁换柱’的把戏，想要取而代之，我断浪今日在这东瀛，未尝不可！”


    这番话正中绝天骨子里的贪欲。


    他浑身气血倒涌，当即推金山倒玉柱般单膝狠狠砸在焦土上，仰头扯着嗓子狂热高呼：


    “主人英明！主人万岁！以此神策，一统东瀛指日可待！”


    断浪却慢慢抹掉了脸上的笑意。


    他居高临下地俯视着脚下这条断脊的丧家犬，眼神就如同在看一件正在秤砣上估价的死物，冷冷道：


    “你错了。”


    绝天狂热的表情瞬间僵死在脸上，像个木偶一般错愕抬头。


    断浪眼底那股算计人心的锋芒再不掩饰，一字一顿地把话硬生生凿进绝天的脑子里：


    “要坐上天皇宝座的人，不是我，而是你。”


    夜色陡逢激变，猛地击出两声极其尖锐的撕风爆响。


    两道如鬼魅般的残影踩着破败的废墟借力暴射，一前一后轰然砸落在断浪身前数丈之外。


    两人动作整齐划一，单膝砸地，沉声死吼：


    “属下救驾来迟，请主人恕罪！”


    来者一男一女。


    男的面罩寒霜，背后反绑着一柄夸张的无锋重剑；


    女的眼神如冰，双手反握两柄细长冷刃。


    正是如同断浪影子里剥离出来的两名死忠剑奴——温弩与冷胭！


    断浪视线在这两人带血的风尘仆仆上扫过，眉头微掀，眼底闪过一丝真切的错愕：


    “你们怎么来了？”


    温弩连头都不敢抬，死死咬着牙关，嗓音低沉如铁：


    “属下听闻主人远赴东瀛，心中挂念主人安危，便一路追随至此，誓死护卫主人周全！”


    断浪从鼻腔里冷哼出一声短粗的闷雷，微微摇了摇头：


    “我这都到了东瀛了，你们这两个‘狗皮膏药’竟然还能跟过来，当真是甩都甩不掉。”


    他嘴上骂得刻薄，但孤身立于这满是异族仇敌的修罗血地，眼看这两人万里跋涉只为护主，眼底那股冷硬的杀心终是化开了半分。


    “罢了。”


    断浪大袖猛地向后一甩，将满地的血腥气全数抽散，视线重新扎进东瀛深处的夜幕里，


    “既然来了，便一起走吧。这东瀛的江山，正好缺人打理。”


    “是！”两人齐声应诺。


    起身之际，冷胭冰霜般的目光不经意扫过断浪那紧紧箍在颜盈腰间的手臂，眼底那一抹深藏的炽热瞬间被揪得生疼。


    她死死咬破了下唇，硬生生咽下酸楚的失落，与温弩一左一右如两根钉死在死角的倒刺，牢牢护死在断浪两翼。


    几番昼夜的重洋风浪颠簸过后。


    中原紫禁城，九十九重汉白玉龙阶之下。


    文武百官乌压压跪伏如泥，山呼万岁的嘶嚎声一阵高过一阵，简直要把金銮殿的琉璃大顶给掀翻。


    当那顶沾着东瀛海水腥咸味的明黄大辇一瘸一拐地抬入午门时，整座死气沉沉的皇城彻底炸开了锅。


    “陛下回宫了！天佑我朝！”


    不知多少朝廷大员将头面磕在青砖上砰砰直响，御林军侍卫更是急得热泪翻涌，恨不得把嗓子当场喊破。


    随着明黄大辇的轿帘被一把掀开，率先映入百官眼帘的，竟是几名踩着木屐、瑟缩发抖的东瀛艳妆侍女。


    龙阶之下一时死寂，无人敢发出半点粗重的喘息。


    皇帝从阴影中缓缓跨出轿辇，双足踏上汉白玉龙阶的瞬间，在无神绝宫地牢里那副懦弱如鼠的猥琐皮囊，几乎是在一息之间被他剥得干干净净。


    他随手拂去肩头并不存在的灰尘，负手而立，居高临下地俯视着如同蚁群般的满朝文武，阴冷的目光里透出令人胆寒的帝王暴戾。


    “众卿平身。”


    皇帝的声音如同撞响的洪钟，激昂洪亮，再无半分东瀛废墟中的结巴怯懦。


    深夜，深宫内苑。


    屏退尽数宫人后，皇帝陷在冰凉的九龙宝榻中，嘴角一点点撕裂出极度嘲弄的冷笑。


    “哼，你们真当朕是那般软弱可欺之辈？”


    他一把拗开床榻的暗机，摸出一只羊脂玉瓶，倒出一枚血红得发紫的异香丹药，一口吞下，


    “朕若不装疯卖傻，示敌以弱，又岂能让你们放松警惕，让步惊云那莽夫拼死相救？至于这身被废的武功……”


    丹药化作一团滚烫的岩浆在脏腑深处炸开。


    皇帝仰头闷哼，周身皮孔竟隐隐刺出一层金色的罡气。


    那些被捏断萎缩的奇经八脉，在皇室至高无上的秘药“九转续脉丹”的填补下，正以肉眼可见的速度寸寸重连。


    “只要朕还在这皇宫之中，这天下的灵药便尽归朕有。区区经脉之伤，何足挂齿！”


    他骤然暴睁双眼，两道若有实质的皇极真气透目射出。


    本已沉寂的皇拳修为，正在这幽暗的寝宫深处疯狂复苏勃发。


    一场惊天腥风已然在中原武林的骨血里酝酿成型。


    无名下落不明，风云二人自无神绝宫之战后便杳无音讯，偌大的中原江湖，一时间陷入诡异的死寂。


    直到这一天，中华阁前，冷厉的杀机毫无征兆地压境。


    一丛黑衣死士的簇拥下，两道极其惹眼的诡异身影踩着青石板停住脚步。


    其中一尊恍若铁塔般的巨汉，肩上死死扛着一具漆黑的精铁长梯。


    他每往前踏出一步，青石地面便“喀啦”一声崩出蛛网般的裂纹。


    长梯的横格上，竟整整齐齐地悬出几颗鲜血淋漓的怒目人头！


    为首两颗死状极厉的人头，居然是拜剑山庄少庄主傲天，与那爱剑如命的剑贫！


    这两位昔日名震一方的剑道好手，此刻只配沦为铁梯上的死物挂件。


    而在铁塔巨汉身侧，却偎依着一个身披紫绣大氅、肤白胜雪的诡异人影。


    此人描青眉、点朱唇，一举一动皆透着令人作呕的娇媚风情，脖颈处却赫然滚着凸起的喉结。


    他十指如同翻花般把绕着一条紫色缎带，阴毒的视线在中华阁的牌匾上来回刮弄。


    中华阁的伙计虽觉来者不善，但常年在这江湖汇聚之地讨生活，当即强行压下心底的寒意，赔着笑脸上前迎客：


    “几位客官，打尖还是住店？”


    紫衣人闻言掩嘴一笑，笑声极度尖锐割耳，一句话裹着黏腻的阴气吐出：


    “小哥，你且猜猜，我是男是女？”


    伙计被这不阴不阳的妖态惊得头皮发麻，一时僵在原地磕巴不出半个字。


    “猜不出？便去死吧。”


    前一瞬还娇柔的面庞猝然化作青面獠牙。


    紫衣人抬腕一抖，手中紫缎宛如一条发怒的毒蟒，撕裂空气直扑对方面门。


    伙计眼见杀机罩顶，竟未流露常人的慌乱，足底猛然发力暴退半步，借势翻出双掌，真气灌注下如两柄短刀狠狠切向袭来的紫缎。


    孰料那缎子却似游走于两界间的鬼魅，顺着他掌风的空隙毒辣一钻，瞬间死锁住其咽喉。


    “咔嚓”一声极惨烈的骨裂碎响，这伙计连护体真气都未及撑开，颈骨已被生生绞为两截，脑袋毫无生气地向后倒折而去。


    铁塔巨汉狞笑一声，腰背猛地发力，几千斤重的精铁长梯连带着人头化作一道巨大黑影，朝着中华阁正门轰然横排而去！


    “轰——”


    狂暴的蛮力悍然倾泻，中华阁两扇厚重的实木大门连带后方的红木柜台，瞬间被砸成一地爆裂的齑粉。


    漫天木屑尚未落地，阁内惊变陡生。


    原本在擦桌、算账的一众“伙计”，竟在刹那间齐刷刷掷下手中杂物，数十道雄浑的真气自大堂各处拔地而起。


    青光闪烁间，极具杀力的兵刃接连出鞘，不过只在数息之间便结成一个森严的方阵，将破门而入的几人死死围住。


    人群中，一名掌柜模样的老者沉掌胸前，须发皆张地厉声喝问：


    “阁下究竟是何方神圣？竟敢擅闯中华阁，滥杀无辜！”


    “无辜？”


    铁塔巨汉将肩上挂满人头的精铁长梯轰然砸进地砖深处，引得整座楼板剧烈震颤。


    他咧开满是横肉的脸狂声大笑，声如闷雷，


    “凡是沾了无名半点干系的人，统统要死！黄泉路上给老子记牢了，取你们狗命的，乃是东瀛天皇之子——铁梯神煞！这位是我胞弟，姣罗刹！”


    狂笑声中，屠戮的血幕被强行撕裂。


    中华阁众伙计虽皆是在此避祸的武林好手，但在这两头横空出世的绝顶煞星面前，引以为傲的攻杀防线竟宛如纸糊的一般，被重逾数千斤的精铁长梯几度横扫，当场拍得残肢乱溅、支离破碎。


    短短数弹指间，这处昔日安宁的江湖圣地已沦为腥风惨烈的人间炼狱，再无半个活口喘息。


    待到凄厉的惨叫声彻底死绝，这满地横流的残肢断骨，很快便被涌入的随从护卫冲刷得干干净净。


    浓烈的血腥气被劣质的檀香强行镇住，那扇砸碎的实木大门也被草草换上。


    入夜，中华阁的红灯笼照常拨亮。


    几桌对这场惊天血案毫无所知的熟客陆续落座，看着堂内几张生疏且面无表情的面孔，不禁纳闷嘟囔：


    “咦？怎么换了一批伙计？”


    这群换了青衣小帽的外族杀手生硬地扯出一脸假笑，将热气腾腾的砂锅端上木桌：


    “客官，这是小店新推出的招牌肉，您尝尝？”


    食客夹起一块色泽暗红的烂肉大嚼。


    肉质异乎寻常的肥腻，一时间满堂全是食客贪婪的咀嚼声。


    “好！好肉！今天的肉别有一番风味啊！”


    伴随着这声声叫好，在这大堂阴暗的后厨里，几具尚未剃干净血肉的白骨，正被随意地扫进泔水桶中。


    阁楼之上，武林神话无名昔日枯坐拉二胡、感悟天道之地，此刻已被冲天的妖邪之气彻底玷污。


    姣罗刹毫无骨头般地瘫进无名的藤椅里，长指甲挑着一截沾血紫缎在指尖绕来绕去，舌尖不时舔舐过嘴角，仿佛还在回味方才绞断人骨的余韵。


    反观那尊力大无穷的铁梯神煞，明明身为兄长，此刻却扛着那架人头铁梯规规矩矩地戳在姣罗刹身侧。


    “大哥，”姣罗刹声音尖利刺耳，眼底满是毒蛇般的算计，


    “父皇不日便要驾临中土，我们必须得尽快解决掉剩下的中原武林高手。”


    铁梯神煞连脑子都不转半分，从鼻腔里喷出一股粗气：


    “你说杀谁，我就杀谁。”


    姣罗刹咯咯阴笑，目光穿透窗棂，死死盯向北方幽暗的天际：


    “中华阁已灭，无名已死。这江湖之上，还有一个重要的地方我们未曾踏足……天外天。”


    “天外天？”铁梯神煞肩膀一震，铁梯上的人头跟着发出令人作呕的皮肉碰撞声，


    “听说那是雄霸的旧址，如今被一个叫断浪的小子占据。”


    “不错。”姣罗刹施施然站起身，紫绣大氅拖在血泊未干的木地板上，眼角透出极度残忍的杀意，


    “不管是谁，只要挡了父皇的路，都得死。明日我们便去会会这天外天，看看究竟有何了得。”