“是叫苗路那个对吧？”赵言努力回想着名字，“他不就是个看门的吗？”


    “一开始是看门的，后来被提拔成司务官了，现在军中后勤采买的东西，都得经他的手。”姜聿沉声说。


    采买！


    赵言眉毛一挑。这差事油水多不多，不用想都知道。


    他原本以为采买这事是大柱亲自在管，所以才怀疑到他头上。现在听姜聿这么一说，才明白大柱手下还有这么个司务官。


    “先派人盯着那个苗路，别打草惊蛇。”赵言想了想，又说，“另外，去把大柱叫来见我。”


    虽然心里觉得这事儿多半是那个路舅干的，但他还是想再确认一次。


    如果最后证明大柱跟这事没关系，那当然最好。


    可要是苗路背后真有他这位兄弟的影子，那赵言也得亲口问问，自己到底哪儿对不起他，能让他做出这种背信弃义、没良心的事来。


    ……


    这么一折腾，天都快亮了。


    在家歇了一夜的大柱刚起床，还没来得及给老娘做饭扫院子，就被匆匆赶来的士兵请回了大营。


    他问士兵到底出什么事了这么急，对方却支支吾吾，不肯直说。


    这态度把大柱搞得一头雾水。


    他迷迷糊糊走到中军大帐前，看见营帐门口两边站着两排持矛的士兵，都用一种怪怪的眼神看着他……


    那感觉，就像在看一个犯人似的。


    “怎么回事？今天这些人怎么都怪里怪气的。”


    大柱皱着眉走进营帐，看见赵言和姜聿正坐在一张桌子前，桌上摆着烤羊腿和两坛酒。


    赵言一见他进来，就笑着招手：“大柱，过来坐！”


    “将军，怎么一大早就喝上酒了？”大柱愣住了。赵言明明平时不让在军营里喝酒，更别说这还是早晨。


    “别叫将军，今天就咱仨，按以前的叫法就行。”赵言拎起酒坛，把桌上的碗倒满，声音低了下来，“叫东家，叫言哥儿，都行。”


    大柱舔了舔嘴唇，有点懵地走过去，按指示坐下。他虽然实在，可也不傻，看得出今天气氛不太对。


    坐下后，他就悄悄瞄向姜聿，想从对方那儿得点暗示，弄明白今天叫他来到底啥事。


    可他失望了，姜聿一点反应都没有，连个眼神都没给他。这个平时跟他最铁的兄弟，现在脸绷得紧紧的，面无表情，像个木头人。


    “东家，是不是我哪儿没做好？”大柱看得心里直发慌，赶紧开口解释道：“我知道我笨，带兵老出岔子，跟陈林他们比，我那营确实最差。”


    “东家你要是想换人当百夫长，我绝没二话！”


    赵言一听，哈哈笑了几声，拍了拍大柱的肩膀：“别瞎想，咱们兄弟不用这么见外。你这百夫长当得挺好，我不换人。”


    “那这是？”大柱问。


    “先喝酒。”赵言没直接回答，端起一碗酒递过来，“来，干了！”


    大柱沉默了一下，端着碗和两人碰了碰，仰头喝光。酒劲冲，从喉咙一路烧到肚子里。没几秒，大柱就觉得浑身冒汗，脑袋有点发晕。


    “大柱，还记得我们跟马帮拼命那天晚上不？”赵言也干了一碗，脸有点红，指着姜聿说，“那时候他挨了三刀躺床上动不了，就我们十几个人，对马帮两三百号精锐。”


    大柱脸上也露出笑，连连点头：“那哪能忘，那天晚上可把我吓坏了，还以为命都得丢那儿。没想到最后咱赢了，活下来了！”


    “是啊。”赵言声音里透着点怀念：“从跑马帮那会儿起，咱们就一直在一块儿拼，虽说不是亲兄弟，但在我心里，你们跟晓雅一样重要。”


    大柱拍着胸口说：“言哥，你对咱们怎样，大家都记着呢。”


    赵言又给每人倒上一碗酒：“是兄弟的话，遇上难处一定得跟我说，别自己硬扛、更别干糊涂事，明白不？”


    大柱听得一愣。


    他越琢磨越觉得赵言今天怪得离谱，直接问：“言哥，你这话是啥意思？”


    “大柱，你最近是不是缺钱？”赵言没接他的话，反而问了一句。


    “没啊！”大柱一脸莫名其妙，摊开手道，“我当上百夫长后，每月能拿八十两，加上之前你赏的，手头都攒了一千多两了，哪花的完啊？缺钱这话从哪儿说起？”


    听他这么说，再看他那表情和态度，赵言心里悄悄松了口气。


    现在他八成能确定，这事跟大柱没关系！


    “大柱，你真没什么想跟我说的？”赵言压低声音，轻轻问：“这儿就咱们仨，不用担心被外人听见。”


    大柱实在憋不住了。


    他表情都快垮了，使劲搓了把脸：“言哥，聿子，你们今天到底怎么回事？别让我猜了行不行，我真不知道你们在说啥！”


    赵言听完，整个人明显一松，端起手里的酒碗一口喝完：“好，你没话讲，但我有事要告诉你。”


    这话一出，大柱立马竖起耳朵，连声催：“言哥你快说吧！一大早整这一出，我魂都快吓没了！”


    赵言把碗往桌上一搁，带着酒气道：“昨天半夜，你营里那个司务官苗路，派人去偷袭账房先生，烧了账本，吕先生和高先生重伤，黄先生……没了。”


    话音刚落，大柱猛地站起来，眼睛瞪得老大：“这不可能！”


    这消息像道雷直接劈在他头上，震得他头晕眼花，耳朵里嗡嗡直响。


    苗路，那是他路舅啊！他哪来那么大的胆子？


    “黄先生的尸首现在还停在医馆。大牢里，还有你手下看守银库的兵作证。”赵言此时已经断定大柱和这事无关。


    他那种反应，根本装不出来。


    大柱呼吸一下子重了，踉跄往后退了两步，只觉得脑子里一团乱，就剩一句话反复在响：他路舅杀人了，杀的是漕帮专门派来的账房先生！


    “大柱，你知道你舅舅当上司务官之后，借着你的名头在底下干了多少脏事吗？”


    一直没吭声的姜聿这时也开了口：“他做假账、拿回扣，买来的全是次货糊弄人。当兵的领到的军靴，没穿几天就开洞。可谁让他是你舅舅？大伙儿敢怒不敢言，只能自己掏钱买新的。”