“再说了，就算我真有点什么事，不是还有你在吗？你总能护着我吧！”


    大柱皱起眉，想说什么又忍住了。他看了眼母亲高兴的样子，不忍心坏了气氛。


    沉默了一会儿，他才含糊地点了点头：“小事我能护，但要是……”


    “啪！”话没说完，苗路就揽住他肩膀，“我就知道我大外甥重情义。”


    “姐，你是不知道，现在我一回村，左邻右舍都羡慕我，说我祖坟冒青烟，有这么一个出息的外甥，我这当舅的也跟着沾光！”


    苗婆子笑得合不拢嘴。儿子有出息，她这当娘的脸上当然有光。


    大柱在一旁听着，几次想插话，却根本找不到空子。


    苗路在那儿坐了得有两个钟头，姐弟几个、舅舅外甥之间聊的都是家长里短。他话里话外把大柱夸了个遍，简直说成全家最有出息的那个。


    快到半夜，苗路才跟两人道别，摇摇晃晃地出了院子。


    另一边，忙活了好一阵的三位账房先生揉了揉脖子，觉得嗓子干得冒烟，就起身想找外面值班的兵讨点水喝。


    就在这时，账房的门“砰”一声被人踹开！


    几个蒙着脸的男人冲进来，抄起麻袋就往最前面的吕先生头上套。


    “你们干什么！”


    吕先生吓坏了，脑子里一闪，就朝另外两人喊：“是姓苗的叫来的，快拿账本，跳窗走。”


    他虽然头上罩着麻袋，心里却明镜似的，自己前脚才回绝苗路，不到两个时辰就出事，用脚趾头想都知道是谁干的！


    “老东西，给你活路你不走，偏往死路上闯，今儿个就叫你们长长记性。”


    带头的蒙面人冷笑一声，一拳狠狠捣在吕先生肚子上。


    这六十多岁的老头挨了这么一下，当场痛叫出声，疼得缩成一团，晃了两步摔在地上。


    另外两个账房先生一看，赶紧抓起桌上的账本和文书往怀里一塞，就要翻窗逃跑。


    可他们年纪大了，手脚哪比得上这些壮汉。


    高旻刚推开窗，一只脚还没踩上窗台，突然头皮一紧，整个人就向后仰倒下去。


    一个汉子揪着他的头发，把他狠狠摔在地上，凑近看了看他的脸，厉声道：“长脸，斗鸡眼，没错，就是你。”


    “刚才不是挺横，骂得挺欢吗？”


    汉子盯着他，照着他嘴巴就是一拳砸下去。


    “噗”一声闷响。


    血当场溅开。


    高旻直接昏死过去，嘴里好几颗老牙都给打断了。


    “救命啊！杀人了！”


    看见两个同伴都倒了霉，最后那位账房先生黄松扯着嗓子就往窗外喊。


    可他刚喊出声，一个麻袋也迎面套了下来。


    几个蒙面人围上来就是一顿踹。


    起初黄松还能叫唤、还能求饶，后来动静就越来越小，慢慢没声了。


    血混着尿从他裤裆往下淌。


    “你们仨老东西听清楚，想在大龙山城庄混下去，就得知道谁惹得起、谁惹不起。”带头的蒙面汉子一抬手，让手下停住，接着对几人嚣张地说道：


    “在这儿，老子就算打死你们也是白打！”


    “往后安分点儿，听懂没？”


    吕先生脸上青一块紫一块，他虽然恨不得扑上去拼命，但也知道那根本不顶用，只好压着疼和屈辱开口：“我们明白了，请好汉帮忙传个话，我们绝不掺和这事了。”


    “这还像句话。”蒙面汉子咧嘴一笑，扭头对手下吩咐：“把桌上那些账本全烧了。”


    几个人一拥而上，手忙脚乱地把桌上先生们忙活好几个时辰理好的账册胡乱拢成一堆，扔了个火折子上去。


    火苗一下子蹿起来，没几下就把几本账册烧了个干净。


    “那老头半天没动静了，不会出事了吧？”


    这时候，一个打手盯着好久没动的黄松，有点慌地凑到蒙面汉子旁边低声说：“万一闹出人命……”


    蒙面汉子瞟了黄松一眼，哼了一声：“怂什么？我早打听过了，这几个老家伙是漕帮的，漕帮不就是靠着赵将军赏饭吃的嘛。”


    “我们背后可是赵将军的过命兄弟，赵将军还能为了几个外人，动自己兄弟不成？”


    其他打手一听，都觉得有道理。


    “撤！”


    蒙面汉子看账也烧了，人也教训完了，事儿办妥了，就挥手带人离开。


    等他们的脚步声彻底远了，吕先生才发抖地把罩在头上的麻袋扯下来。


    他一眼就看见昏过去的高旻和不知死活的黄松，连滚带爬地扑过去，先摇了摇高旻，伸手探了鼻息，发现没什么大事，这才看向另一个同伴。


    可当吕先生把手指放到黄松鼻子下面时，整个人猛地一僵。


    “老黄！”


    “老黄你别吓我，你醒醒啊！”


    “快来人，来人啊！”


    黑漆漆的夜里，响起一声苍老又绝望的叫喊，半天都没散。


    ……


    赵言把今天打猎得到的几个宝箱合了合，三个木的，两个黑铁的，最后合成一个青铜的。


    完事他把青铜宝箱收了起来，没急着打开。


    现在这情况，青铜宝箱开出的东西已经没啥大用了，他打算把到手的宝箱全攒着，至少升到白银级别再开。


    “光靠自己打猎还是太慢，等过两天附近猎队都赶到了，攒宝箱的速度应该能快不少。”


    赵言今天在山里忙活了一整天，这会儿累得不行，随便洗了把脸就倒在床上睡着了。


    不知道睡了多久，一阵猛烈的敲门声突然把他惊醒了。


    “言哥儿！”


    “言哥儿快起来，出大事了！”姜聿焦急的声音从门外传来，敲门声大得连门框都在抖。


    赵言真觉得他再使点劲，门都得被拍散架。


    姜聿以前是莽撞爱动手，但跟着赵言经历了不少事后，早就稳重多了。就连当初石头杀了董大人儿子董沅的时候，他都没像现在这么慌过。


    想到这儿，赵言不敢耽误，随手披上件外衣就拉开门问：“出什么事了？”


    门外，姜聿带着七八个士兵，额头上全是汗。


    他一见赵言，就指着银库那边，结结巴巴地说：“漕帮那三位账房先生被人偷袭了，吕先生和高先生受了重伤，黄先生他……”


    姜聿说到这儿突然停住了，好像不敢往下说。