赵言脸上没什么表情，举起马鞭子骂道：“滚。”


    老婆子急急忙忙张开手，说道：“是刘崇海那老鬼得罪你们，跟我没关系，这十五万两银票有他的也有我的。我就想拿回自己那份。”


    赵言听了皱皱眉，身子往前探了探，说道：“听说你以前穷得很，嫁给你们大掌柜前，不过是大户人家洗衣裳的丫头。


    后来大掌柜正经娶你进门，让你享福，还提拔你弟弟梅子俞去梅花楼干活。这么多年，你弟弟在梅花楼捞了多少油水，大掌柜都装没看见。你们梅家从他那儿得了多少好处，现在倒翻脸不认人了？”


    老婆子一下子噎住了，她支支吾吾不知道说啥，只含糊道：“这……这……”


    赵言突然扬起马鞭，狠狠抽在她脸上，喝道：“大掌柜跟我作对，背叛兄弟，可对你们梅家一直不薄，养条狗久了还知道护主，你跟他睡这么多年却不管他死活？下贱玩意儿！”


    带刺的鞭子唰地抽下去，老婆子惨叫一声，脸上立刻破了口子。


    赵言一夹马肚子，带着姜聿几个跑远了，转眼乡道上就没了影。


    马夫这才敢凑过来扶她，发慌道：“夫人，您要不要紧？银票全叫他们抢走了，往后可怎么办？”


    老婆子盯着马队消失的方向，眼里恨得都快喷出火来。


    她把牙咬得嘎吱响，低声咒道：“赵言，这辈子我就算拼了命，也要从你身上撕下一块血淋淋的肉来！”


    那声音又毒又冷，听得人心里发毛。


    人要是被盯上了，管你地位多高，说不定哪天就栽了。


    只要狠下心，哪怕是个要饭的，也有机会弄死大官。


    老婆子慢慢站起来，心里已经拿定了主意。既然躲出去当财主的指望没了，那干脆就留在安平，拿这条命跟赵言死磕到底。


    搞不定赵言，就朝他家人、朋友下手。只要肯花心思，总能有办法！


    反正得让他千百倍地尝尝自己今天的难受！


    但就在这时，乡道尽头突然又扬起一阵土，马蹄声哒哒靠近，赵言居然调头回来了。


    老妇人恶狠狠地瞪着他，咬着牙说道：“你怎么又回来了？我全部家当都被你抢完了，就剩这辆破马车，你要看得上也牵走吧。”


    赵言脸上挂着笑，揉了揉额角，说道：“夫人想岔了我刚才仔细想了想，你这么大年纪，身上一个子儿都没了，往后日子怎么过？我本来打算随你自生自灭，不过现在改主意了。”


    老妇人的眼睛一下子亮了。


    一种叫“希望”的东西慢慢爬满了她的脸。


    “赵掌柜，你说真的？我就知道您大气，不会把我这老婆子逼上死路。”她高兴得眉毛都快飞起来了，伸出三根手指，说道：“那十五万两银票，您还我三万，三万就行！”


    赵言咧嘴一笑道：“三万有点少，三十万吧，不过得烧给你。”


    老妇人愣住了。


    “我这人向来不爱留后患，干脆送你一程。”赵言取下背后的长弓，搭箭拉弦，动作干脆利落。


    她脸上的笑一下子僵住，尖叫着转身想跑。


    可箭已经带着风声射过来。


    噗！


    长箭扎穿身体，染血的箭头从她胸前冒了出来，血溅了一地。


    她晃了晃倒在地上，脸上还挂着那种从天上掉到地底的惊愕和不敢相信。


    “赵言，我做鬼也不放过你！”她还想再骂几句。


    但第二箭、第三箭紧跟着来了。


    一箭穿心，一箭爆头。


    她身子抽了抽，再也不动了。


    旁边的车夫吓得腿一软瘫坐在地上，拼命往后缩。


    见人死透了，赵言这才转身离开。


    ……


    同一时间。


    牢房里，大掌柜被陈林和一个汉子用绳子勒住脖子，捂紧口鼻，活活勒死！


    “赵言，你说过，交了家产就放我一条生路的，你骗我，骗我。”


    大掌柜眼珠子凸起，拼命挣扎了好久，身体才慢慢僵了。


    陈林盯着他的尸体，冷哼道：“言哥儿不这么说，你们肯老老实实变卖家当？”


    “留你活路？让你活着，以后找机会报仇么？想得美！”


    大掌柜两口子死的当天下午，安平城里，赵言就用八千两银子把梅花楼盘了下来。


    他们夫妻俩一辈子没儿女，唯一的亲戚就是那个浪荡侄子梅子俞。


    但这家伙被赵言收拾过两三回，又是个怂包，所以大掌柜一出事，他就吓得溜回乡下躲着，生怕被牵连。


    至于报仇，恐怕梅子俞最多也就敢扎个写着赵言名字的草人，偷偷拿针戳两下。


    这一趟折腾下来，赵言可是赚足了便宜，兜里满满当当。


    大掌柜两口子攒了一辈子的家底，这下全都归了赵言。之前建大龙山城庄掏空的钱包，一下子就又鼓起来了。


    更关键的是，赵言还把康庆宗给收服了，成了自己人，这下人和钱都齐了。


    买下梅花楼之后，赵言让康庆宗先养好伤，接着管店，里头的人也不换，以前怎么经营现在还怎么来。


    做生意这事，赵言没仗着自己是东家就乱指挥。


    各行有各行的门道，康庆宗打理梅花楼这么多年，可比他有经验多了。


    挑了日子重新开张，乡下大棚里精心照料的辣椒也正好熟了头一茬。


    贾川赶紧带人摘下来，装满好几大车，分头送到梅花楼和赵言合作的那几家饭庄去。


    之前一直搞饥饿营销，安平城的人早就对辣椒好奇得不行。可之前量少，每家饭庄一天只卖十道辣菜，不少人馋得不行却吃不上。


    这下辣椒一来，几家饭庄的生意顿时火了起来。


    梅花楼这边，赵言帮着推出了麻婆豆腐、辣子鸡、酸辣口的菜，还有红汤砂锅。新鲜味道一下子吸引全城人来吃，每天赚的比过去翻了十倍都不止。


    尤其是砂锅涮肉。


    现在天冷得刺骨，风刮得像刀子。这时候几个朋友围着热腾腾的炉子，喝着三月春，往滚烫的红汤里涮几片羊肉，吃进嘴里又麻又辣，一身汗立马就出来了。


    那感觉，简直快活似神仙。


    春意坊里。


    姜聿举着账本满脸兴奋道：“言哥儿，昨天各家送来的账在这儿，七家饭庄加上梅花楼，咱们一天就能分一千八百多两！照这么下去，十万、二十万，哪怕一百万也不是梦啊！”