“照他说的做。”林剑脸色铁青，牙关咬得死紧，对手下吩咐道。


    士兵们听见命令，这才收起兵器，把已经浑身是伤的漕帮兄弟松开。


    “赵言，你敢挟持朝廷钦点的将领，这是死罪！”


    林剑盯着眼前这局面，冷声说道：“为了一个漕帮，连自己的命都不要，你觉得值吗？”


    赵言瞥了他一眼，说道：“我只是按命令办事，地方守军本来就没权抓人。你私自调兵、还跟县衙对着干，要砍头，你也得先挨刀。”


    来之前，他早就在心里把整个计划捋清楚了。


    安平守军不过一百多人，对普通百姓来说或许挺吓人，但在赵言眼里，这群人根本就是草包。


    就像刚才那个漕帮兄弟说的：守军的职责本是保境安民、剿匪除害，可这些年来，卫所军没干过几件像样的事。就连以前上虎头山剿匪，也每次都被人打得屁滚尿流、狼狈逃回来。


    这回的事，要是讲律法，赵言比林剑更占理。


    要是撕破脸动武力……他也不介意让背嵬军再露一次面。


    反正现在在霍、刘那些武将高层看来，赵言已经是镇南王布下的一颗重要棋子。


    就算他再做出什么不合常理的事，套上这层身份，也都变得合理了。


    “赵言，你非得跟我过不去？”林剑也不掩饰了，咬着牙问道。


    “是你先招惹我的。”赵言一字一句回他。


    林剑面容扭曲，身上的铁甲气得直响，冷笑道：“你最好想清楚，现在边疆不稳，太尉和几位柱国将军正得皇上信任，手里握着十几万精兵，生杀大权在握。”


    “就算是这天下间的王侯，也没几个敢轻易得罪武将这一派。”


    “你今天要是抓了我，消息传到上面去，就算你主子是个神通广大的王爷，也保不住你！”


    如今大遂内外交困，为了抵抗蛮族和突厥进犯，皇帝只能倚重朝中带兵的将领。武将之首的太尉，自然成了一人之下的人物。


    就连王族宗亲见了，也得客客气气，生怕得罪。


    “说完了没？”


    没想到他这番威胁说完，赵言只是面无表情地问了一句，接着就对姜聿说：“把他嘴堵上，叽里咕噜的烦不烦。”


    林剑瞪大眼睛，还想再开口，姜聿已经扯了块破布直接塞进他嘴里。


    紧接着，狩猎队的人一拥而上，把他捆了个结实。


    “还能走吗？”赵言转头看向那些从木柱上放下来的漕帮弟兄，低声问了一句。


    “这帮家伙穿得人模狗样，力气却跟娘们儿似的，打在身上不痛不痒的。”那几个浑身是伤的汉子咧嘴笑了下，随手扯过旁边的衣服披上，不小心碰到伤口，顿时疼得直抽凉气。


    漕帮这群人硬撑着不肯在卫所军面前掉面儿，赵言看得一乐，直接把腰刀架在林剑脖子上说道：“走！先回县衙！”


    有林剑在手里当人质，周围的官兵就算想拦也不敢乱动，只能干瞪眼瞧着他们大摇大摆地走了。


    ……


    梅花楼里，正是中午饭点，楼下大堂吵吵嚷嚷坐满了人。


    大掌柜待在二楼包厢，眼睛望着窗外，手里慢悠悠搓着两颗核桃，咔嗒咔嗒响。


    他脸上看着挺平静，可仔细一瞅，嘴角其实藏着点笑影子。


    大掌柜低声嘀咕道：“漕帮啊！别怨我，要怪就怪你们自己最近太招摇，钱捞得太多。我倒要看看，你们哪来的胆子跟守军叫板。”


    守军这次找漕帮麻烦，虽说有他背后推了一把，但林剑自己也有小算盘。


    这些年漕帮靠着水路运货，早就赚肥了，可他们只给县衙交税上供，守军那边连口汤都喝不着。


    以前武将说话不好使，林剑心里憋屈也没办法。


    但现在不一样了，朝里太尉得了势，洪州府这儿武官也跟着硬气起来，林剑的胃口也越来越大。他动漕帮，就是想把运河的油水全抢到自己手里。


    这正好合了大掌柜的意，他正打算大批种辣椒，做成辣椒油膏往外卖。


    要是漕运还捏在范远彬手里，大掌柜的油膏就算做好了，想运出去也难！


    至于赵言，这回大掌柜和守军还真没打算动他。


    之前他们商量过，觉得对付赵言容易惹麻烦，不值当。


    毕竟马帮和董大人那事儿才过去没多久，生意人图的是利。


    虽说那天晚上大掌柜在漕帮和赵言那儿丢了脸，但这次他不是为了报仇，纯粹就是想跟林剑一块儿搞钱。


    “梅花楼迟早我要把分号开遍大遂，开到京城去！”大掌柜猛地攥紧手心，眼里冒出火来。


    以前他创办梅花楼，攒下家业，把事情都扔给康庆宗管，自己本来打算养老了。


    可三月春和辣椒油膏冒出来，又把他心里那点念头给勾活了。


    谁还会嫌钱多、产业多啊？


    大掌柜已经打定主意重新出山，亲自管起梅花楼，再拼出个名堂来。


    但他正想得美呢，一个伙计突然慌里慌张冲进门，脸都白了：“大、大掌柜，出事了！”


    楼下冲进来一帮税务司的当差的，嚷嚷着店里账不对，要封店抓人！


    大掌柜急急忙忙跑到楼下，只见柜台前面已经乱成一团。几个穿税务司官服的男人把里头翻得乱七八糟，账本文书扔了一地，边上几个伙计和管事的已经被锁上了。


    大厅里吃饭的客人全都看了过来，放下碗筷，伸着脖子瞧热闹。


    “给我住手！”


    眼看那几个税官还要去撬钱柜，大掌柜立刻吼了一嗓子，几步走到人前：“谁派你们来的？”


    在安平做生意，梅花楼当然知道该打点谁。这些年，大掌柜不光跟林剑关系好，也没少请税务司的主官喝酒玩乐，出没烟花巷子，当然，都是他掏钱。


    一来二去，税务司对梅花楼那些避税、暗箱操作的事，也就睁只眼闭只眼了。靠着这层关系，梅花楼的账目和税款从没被认真查过，今天这一出，大掌柜完全没料到。


    带头的税官从怀里掏出腰牌晃了晃，要笑不笑地说：“我们奉副税司大人的命，特地来查账，大掌柜，你胆子真肥啊，偷税漏税连本假账都懒得做。”