“后来武库塌了，朝廷追究起来，那些尚书、侍郎一个个赚得盆满钵满，反倒把责任全推到我头上。”


    “要不是以前的老同学散尽家财替我求情，我早就成了乱坟岗里的骨头了！”


    说到这儿，黄少武情绪激动起来，咳个不停。


    他心里也早就对这昏聩的朝廷满是怒火。


    “黄先生，人这一辈子，憋憋屈屈、带着怨气死也是过；痛痛快快、把本事使出来也是过。”赵言扫了一眼这又小又破的草屋，压低声音：


    “反正，再怎么选也不会比现在更差了吧？”


    安静，屋子里一阵沉默。


    黄少武忽然笑道：“赵公子，我以前是个死脑筋，什么都不敢越线，结果还是落得这么个下场。”


    “你说得对，从今天起，我也换个活法！”


    他伸出干瘦的手，微微颤抖着抱了抱拳说道：“黄少武，愿跟着你干。”


    ……


    赵言推开房门，朝院里围坐在火堆边的几人喊道：“贾川，把烤肉拿过来，多挑点肥的，给黄先生补补身子。”


    今晚为了蹲“盗木贼”，狩猎队大伙都没顾上吃饭，这会儿正聚在院子里烤肉干填肚子。


    听见叫他，贾川立马抓了六七串巴掌大的烤肉送了过来。


    黄少武接过肉串，闻到香味忍不住舔了舔嘴唇，也顾不上什么形象，张嘴就啃。


    肉一进嘴，那股浓香顿时在嘴里漫开。


    糯中带劲，香得他鼻子都有点发酸。


    自从戴罪回家，黄少武已经记不清多久没沾过肉腥了，这会儿吃得满手满嘴都是油。


    一顿饱餐之后，连身上缠着的毛病好像都轻了不少。


    赵言清了清嗓子，朝着院子里众人说道：“从明天起，黄先生就正式担任大龙山的监造总工。凡是和建造相关的事，一律听他安排。”


    狩猎队的人互相看了看，彼此眼里都带着笑。


    这趟半夜没白跑。


    黄少武这算是上了我们的船了！


    一晃七天过去。


    这几日仔细调养下来，黄少武身体好了不少，连原来花白的头发都似乎转黑了些。


    他的病本来就是长期心情憋闷、吃不饱拖出来的，接了赵言这活儿之后，连着几天补药、好饭供着，身子骨已经恢复了大半。


    剩下一些顽固的小毛病，还得慢慢调养几个月才能除根。


    大龙山深处。


    黄少武站在一处高坡上，指着前面一片林子说：“东家，我这两三天来回勘察，觉得这里最合适建庄子。”


    赵言掏出猎图对照了一眼。


    这儿是大龙山腹地，名叫青杀原，地势很平，放眼望去全是高高的大树。


    黄少武裹紧身上的披风，轻轻咳了两声说道：“您看，这儿三面都是山壁，正前方还有一道山涧，简直是天生的险地，在这儿修工事，易守难攻。”


    “而且山涧两边还能开出不少田，有活泉水经过，就算被人围了，也不愁粮食和水源。”


    “庄子靠着山建起来，只要在四周山壁上立起箭塔，不到十个人，就能把方圆几里内的动静看得清清楚楚。”


    ……


    黄少武不紧不慢，把在这儿建庄子的好处、难处都讲了一遍，说道：“不过，这儿毕竟在山里头，地势又险，真要建起来，得费不少钱和力气。”


    “光是把场地清出来、运材料进来，就是一笔不小的开销。”


    这几天，劳工们已经把进山的路垫实拓宽了，人手也添到了四百多个。


    买下的田地也快到两千亩了。


    赵言心里算了算，自己手里虽然有三四万两银子，可照这个花法，估计撑不了多久就得见底。


    真是头疼，想起前几天自己花钱大手大脚的样子，赵言就觉得脸上有点挂不住。


    果然是穷惯了突然有钱，有点收不住手啊！


    “该花的钱还是得花。”赵言深吸一口气。建城这事本来就是个烧钱的行当，要是老想着省，肯定得从材料费和工钱里扣，可这两样，偏偏是最不能出问题的。


    材料要是差了，城的结实程度就得打折扣。


    工钱要是少了，干活的人心里不满，肯定偷工减料。


    这种省法，在赵言看来就是捡了小的丢了大旳，太不划算。


    “东家，我大致算了算，要把这城修起来，最少也得十万两银子。”黄少武以前在工部干过，成本估算自然懂。


    按赵言的要求，这座能住上千人、既能练兵又能扛敌的小城，就算再怎么压成本，十万两也已经是最低数了。


    赵言听了，摸了摸下巴。


    十万两啊！


    现在就算把他全部家当卖了也凑不齐。不过好在钱不用一口气拿出来，可以一边建一边赚。


    赵言语气挺稳，说道：“十万就十万，钱我来想办法，你就负责盯着工程。材料上绝对不能省，工钱也照常发。”


    “这城往后是我们安身立命的地方，质量上不能出一点岔子。”


    黄少武郑重地点了点头。


    他本来就是修城防出身的工匠，这里面的轻重他清楚。


    两人又聊了一会儿，把选址的细节定了下来，之后就说起了闲话。


    黄少武四十多了，还没成家，自从摊上事之后，和亲戚老乡也走得少了。眼下和他关系近的，反倒是杨富桂那帮孩子。


    处了这么几天，赵言对这少年印象也挺好。


    年纪虽小，身子也瘦，但干活特别肯出力，他那群“小兄弟”也一样，个个都不偷懒。


    赵言轻声说道：“杨富桂这孩子，别看年纪不大，做事很有担当，比不少大人都强。好好带一带，将来肯定能有出息。”


    “去年冬天我留他下来，也是看他身上有那股劲儿。”


    黄少武点点头，叹了口气：“那年冬天特别冷，我从外面回家，看见他们一群孩子没地方去，心里不落忍，就拿了几个馒头给他们。我本来以为富桂会自己抢着多吃，没想到他先把吃的都分给了其他孩子。”


    “就那一下，我就觉得这孩子不一般。”


    这年头日子不好过，好多人都成了乞丐。


    人一饿急了，其实和野兽也差不了多少。


    这帮人虽然凑在一块儿，可实际还是照着野兽那套来。


    谁最强壮，谁就先抢吃的。