沈清一被太后一番敲打后，灰头土脸地离开了，她面如死灰地被嬷嬷们带回了自己宫室，听着她们在外面训斥那些围上来的小宫人，一想到若敏的前路，便如百爪挠心，坐立难安。


    沈清一对着看起来还在担忧她们的裴晏简单解释了一番，然后强自镇定下来，匆匆写下一张字条，简单安抚若敏。


    言明自己绝不会放弃，定会再想办法，就命裴晏设法送去。


    随后，她便带着望月去景怡宫，求见正忙于筹备除夕家宴的容贵妃。


    容贵妃听她一脸急切地说明原委，这才知晓她方才在慈宁宫闹了那么一出，竟是为此。


    本来忙于宫务的她立刻放下手里的事，神色第一次如此严厉：“清一！此事到此为止，绝不能再胡闹了！你当这是儿戏吗？和亲的人选哪里轮得到你去插手？今日你在太后面前的所作所为已是犯了大错了，万不可再去触这个霉头！”


    她见沈清一眼圈泛红，眼神里犹有不甘，叹了口气，让所有人都出去：“不瞒你说，宁德公主产子后便要启程回来，届时就要送新的公主过去，这件事只等年节过后便有明旨下发。眼下后宫满意，宗室满意，朝堂满意，这节骨眼上，你莫要引火烧身！”


    沈清一见姑母态度坚决，心中一片冰凉，还想再恳求两句，却听得宫人通传，芸妃带着林美人并六皇子李珩前来请安，商议除夕家宴之事。


    自那日家宴后，芸妃便开口让林美人搬入宫中和自己作伴，有她挡在前面，蒋妃对林美人的刁难自然也跟着少了，皇帝还因此夸赞芸妃贤德，能和睦宫闱，赏了她不少东西。


    一番见礼寒暄后，芸妃笑着指向安静站在一旁的李珩：“珩儿这孩子，每次听到要来景怡宫给贵妃娘娘请安，就一定要跟着来，是个有孝心的。”


    沈清一与李珩视线在空中短暂交汇，都从对方眼中看到了一丝凝重。


    沈清一心中一动，寻了个由头先行退了出来，但是她并未走远，只在景怡宫外不远处的花园里等候。


    没过多久，果然见李珩的身影匆匆赶来。


    “你知道了？”李珩一见她便开门见山地说，“我今日本就是想寻机会与你说这件事。”


    他已到了可以偶尔旁听政事的年纪，消息要比沈清一他们更灵通些。


    沈清一颓然点头，将自己在太后处的碰壁和容贵妃方才的告诫又都说了一遍：“太后那里怕是半点转圜的余地都没有了，姑母也不愿插手。李珩，我们总不能眼睁睁看着若敏.....”


    “清一，你冷静点听我说。”李珩的脸上是前所未有的严肃，“首先，在太后那里，停下你所有的小动作，不要再引起他们的注意。太后今日没有发火已属万幸，但若你再不知进退，后果不堪设想。容妃娘娘身份特殊，涉及邦交的政务，她确实也不能插手。”


    两人对视的视线里全是无可奈何，他们拥有超越时代的灵魂，却都对此束手无策。


    “我.....有一个办法。”李珩的声音压得极低，几乎要湮灭在寒风中，他垂眸避开沈清一的眼睛，不敢再看向她，“让若敏打断自己的腿。”


    沈清一简直不敢相信自己的耳朵，难以置信地愣在原地。


    李珩压下心头的不忍，冷静地继续分析：“和亲可以送年老的女人，貌丑的女人，病弱的女人，但绝无可能送一个身有残疾的女人。这是唯一的，能让她立刻，绝对地从名单上剔除的办法。”


    “不.....不行啊！在这个时代断腿说不定就要送命的！”沈清一立刻否定，“怎么能让她.....装病行不行？”


    “太医院不是摆设，只有真的重病，病到奄奄一息爬都爬不起来才有可能。”


    “万一，万一人选不是她呢？让她断腿，岂不是害她一辈子。”她心底还存着一丝渺茫的侥幸。


    李珩终于转身和沈清一对视，不出所料地看到一脸悲伤，但他没有心软，依旧一字一句地戳破了她最后的幻想：“那句‘她自有好去处，留不了多久’，你以为真的只是在安慰你这个吃醋的郡主吗？”


    这句话像一把利剑直直刺入沈清一的心，她颓然地坐到冰冷的石凳上，看着着这片凋零枯萎的花园，绝望间一个荒诞的念头冒了出来：“如果让沈清远去求娶若敏呢？只要她定了亲事.....”


    “容贵妃绝对不会赐婚的，你母亲也不会同意，结果只能是宫女私通外男，秽乱后宫。”李珩摇摇头，“不仅她逃不了，沈家也会引火上身”


    “那你呢？！”他的话并没有让沈清一冷静下来，她现在像是抓住最后一根稻草，不允许再得到任何的否定，“你是皇子！你若纳了她，哪怕只是个侍妾.....”


    李珩苦笑了一下，眼神悲凉：“清一，你还不明白吗？他们根本不在乎这个。前朝连妃嫔都能送出去，更何况一个服侍过皇子的通房宫女。先不说私通祖母宫人这个罪名，我这个空头皇子会如何。若敏，除非她立刻怀上我的孩子，要不然为了掩盖丑闻，她只能死得无声无息。”


    御花园的寒风穿过枯枝，发出如人呜咽般的声音，两个人今天都出来的着急，谁也没有穿大氅，这便给了寒风可趁之机，肆意吹打着他们的衣摆，混着树木残叶的簌簌声，像是在为这场无望的挣扎哭喊。


    沈清一站在那里，李珩还在说着什么，但是她已经没有力气听了。


    所有的可能似乎都被这吃人的宫城联通上了一条万劫不复的死路。需要她或她在乎的人付出无法承受的代价。


    他们把一条无形的绞索套在若敏的脖颈上，慢慢收紧，而沈清一，什么也做不了。


    “那就让她怀孕！” 沈清一声音嘶哑，她到现在为止滴水未进，“让她怀上你的孩子！他们总不能把皇孙也送过去！”


    这个疯狂的念头是如此的不计后果，但李珩知道这只是她痛苦的发泄，他上前一步，用力地将她拥入怀中，试图用这种方式给予她一点支撑：“清一！你要冷静！且不说时间只剩不到一个月，就算成了，也可能让她死得更快更惨！你这是在把她往火坑里推！”


    温暖的怀抱和朋友的安慰，都没有起到丝毫作用，当那破釜沉舟的念头退去，沈清一脑海中留下的只剩一片空白。


    她眼神空洞地推开李珩，踉跄着后退两步。“你说的对，还会有办法的，总会有的，我回去再想，我们不会连累你们的。”


    李珩看着她这副失魂落魄的模样，心头又酸又涩：“你说什么连累？你以为我和清远是那种冷血无情的人吗？！”


    沈清一没有理会他的质问，她脚步虚浮猛地转过身，朝着一直等候在不远处的裴晏走去。


    “郡主？”裴晏看见她就立刻担忧地迎上来。


    沈清一抓住裴晏伸过来的手臂，借力稳住自己：“我们回去。”


    裴晏不敢多问，立刻扶着她回去，主仆二人的身影很快就消失在御花园蜿蜒的小径尽头，只留下李珩独自站在原地，他望着沈清一离去的方向，紧紧攥起自己的拳头，复又无力地松开。


    寒风吹起落叶，落在他的肩头，更添几分萧索落寞。


    沈清一不知道自己是如何回到住处的，但一进门，她就屏退了所有宫人，将自己一个人关在在了内室里。


    窗外=暮色渐沉，


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    她一盏灯也没点，任由黑暗降临，吞噬掉最后一抹光亮。


    李珩那冷静到近乎残酷的分析，沈清一不是不知道，只是没有面对的勇气。


    先不说前朝多少公主宫人死在去漠北的路上，只看京城与漠北的距离，这一去怕就是永别。


    而且宁德可是真公主，父兄都是皇帝，金枝玉叶尚且命运多舛，更何况宫女出身的若敏？


    沈清一瘫坐在冰凉的地板上，背靠着自己的床榻，任由满心的无力感如同潮水般将她淹没。


    等到夜色渐深，廊下轮值的宫人都来到了自己的位置。


    裴晏如同一抹暗影，无声地来到沈清一的殿外，他视力极好，只透过微光就看见了内室里模糊的身影。


    夜风很凉，但他却仿佛感觉不到，所有的注意力都集中在殿内那片黑暗之中，藏在广大衣袖内的手紧了又松，松了又紧，眼神里也满是挣扎。


    最终，一阵压抑的哭声击碎了裴晏所有的顾忌，他深吸一口气，轻轻推开了那扇门。


    内室里一片昏暗，只有清冷的月光透过窗纱，在床边的地板上映出一个蜷缩着的身影。


    沈清一听到他的动静，就立刻朝着裴晏望过来。


    裴晏蹲在她的面前，看着那张平日里顾盼生辉的面容，此刻变得毫无血色，脆弱得仿佛一触即碎。


    那双总是含着笑意的灵动双眼，此刻变得分外红肿，原本轻盈纤细的睫毛也被泪水打湿，黏连在一起，像是蝴蝶被风雨摧折的翅膀。


    “郡主别哭了，奴才有个蠢办法。”他轻轻地擦去沈清一的泪水，扶着她坐好，取来锦被裹在她身上，“三十六计，走为上策。年节时候，宫人采买进出不断，宗亲重臣也都要带着亲眷入宫，来来往往的，多一个少一个，侍卫们根本记不清楚。只要混出去，便是天高海阔。”


    他看着她眼中骤然亮起的一点微光，便壮着胆子继续说道 “以前也不是没有过宫人失踪暴毙的，若敏在老家又没有亲人故旧，还怕什么呢？郡主，其实只要人不在，一切都好办。总好过眼睁睁看着.....”


    后面的话他没有说，但沈清一明白。


    走了就没事了！走了就一了百了！


    这小小的希望在她的心底疯狂滋生，沈清一猛地抓住裴晏的手，声音虽然还带着浓重的鼻音，却已经不再颤抖，“谢谢你，我知道了。”


    第二天一早，天色刚蒙蒙亮，沈清一就换上了一身素净的家常衣裳，来到了太后殿外。


    她未施粉黛，眼底带着一抹淡淡的青黑，面上那恰到好处的悔愧与不安，无一不在昭示着她昨夜的煎熬。


    沈清一恭顺地跪在太后面前，姿态谦卑，小心翼翼的恳求：“太后娘娘，臣女知错了。昨日是臣女钻牛角尖了，才会那般失态地顶撞娘娘，实属不该。昨晚臣女回去后彻夜难免，反省着自己的过错，今日特来请罪，还望娘娘宽宥。”


    接着她眼带讨好，万分依赖地继续道：“清一.....清一身边实在是离不开若敏。求娘娘开恩，让她回来吧。清一保证，日后再不任性胡闹，惹娘娘生气了。”


    这番姿态的沈清一，像极了一个闹过脾气后，发现还是离不开旧玩具的孩子，言语间全是后悔委屈。


    太后目光在她脸上停留了片刻，终究是缓和了神色，淡淡地对刘嬷嬷吩咐道：“既然她知道错了，就把那丫头还给她吧，省得她再来闹腾哀家。”


    “是，娘娘。”刘嬷嬷应下，可看向沈清一的目光却有些复杂。


    沈清一心中狂喜，但强压着不在面上显露分毫，只是恭敬地叩首：“清一谢太后娘娘恩典！”