马格努斯·阿什福德，性别男，57岁，真理之野哲学学院的名誉院长。常有人说，他平庸的外表下，是高洁透彻的灵魂。


    “名门出身、成绩斐然……阿什福德的人生一直处在万众瞩目里。作为有名的中立派，他主张和平是人类唯一的出路，在人类优先派与人工智能派的争斗里起到了许多调和作用。”迟虞说，“按照已知条件来看，无论是阿什福德是闻人恨天的部分意识，还是闻人恨天是阿什福德的部分意识，甚至他们之间有什么不可告人的秘密——可能性似乎都不大。”


    “莫名其妙的克莱门特·霍利斯，在星网也是一片好评。”恶鬼说，“‘气’是不会出错的……待光明星区事了，我们抵达首都星，最好去见一见这位阿什福德院长。闻人恨天与他，绝对有所联系。”


    迟虞说：“去到真理之野，我们会认识他的……阿乃古王为什么要扮作他的样子去劫狱？真理之野远在首都星，阿乃古王应该不会无故折返。”


    恶鬼给她看自己的个人终端——是一个陌生号码发来的通讯消息。


    【出门在外被诈骗，个人终端被偷走，钱只够买一张跃迁机票回家了！闲逛晨昏星，偶遇热心路人，借得好物一用，一为办事，二则与君报平安。】


    还附带了一张图：阿乃古王与热心路人双双面对镜头大笑，身后是黄金山跃迁机场。那位热心路人的身高约莫到阿乃古王的下巴，身材瘦削，褐色卷发在阳光下镀着金边。


    迟虞奇道：“无缘无故，阿什福德去晨昏星做什么？公开资料显示，他是独身主义者，认养的智能孩童刚满二十五岁不久，离开晨昏星不足一年，如今就在他手底下打杂。”


    恶鬼说：“如果他是去找你的，我们去找他，岂非主动送上门？”


    迟虞说：“我所报考的，就是哲学学院。事实上，进入真理之野后，阿什福德有三分之一的概率成为我的直系导师。”


    “你既不准备参与闻人恨天的计划，只是想要确保池曼的安全，我们倒不必思虑过多。”恶鬼说，“当务之急，是把你在光明星区的愿望完成——你与杰瑞约好的日子，快要到来了。我们没办法在这里停留太久。”


    迟虞一愣。


    只听恶鬼道：“第83条，重逛光明星区深夜市集，与友好诊所吴力申老板叙旧；第84条，携带礼物回老房子拜访监护人。”


    迟虞笑笑：“没想到你还记着这件事。我本打算入夜以后，自己出门一趟。今日奔波辛苦，怎么好麻烦你？”


    “这是我来人类世界的目的。”恶鬼说，“我要帮助你改变世界的。虽然我并不知道它们与改变世界的联系……若非担忧阿乃古王遭到预言的反噬，我真想逼问他。”


    “走。”迟虞说。


    “先去找前台退押金。”恶鬼提醒着，发散道，“你说首都星会不会有适合我的工作？我应该让阿乃古王带一些可以典当的东西过来的。”


    ……不必去往首都星，光明星区的深夜市集，就有恶鬼可以考虑的工作。


    一胖一瘦一高一矮的两个男人，杵在友好诊所的门口当门神。见有人来，壮如高墙的男人先上前一步，粗声粗气地问：“来做什么的？”


    “复诊。”迟虞说。


    “什么时候来看过什么病？”那瘦子转过身来，露出半面脸的纹身，凶神恶煞。


    迟虞调出存在个人终端里的病例证明——3022年8月，吴力申医生开具的精神病例单，证明患者有发狂后无差别伤人的征状。


    瘦子凑过来看了两眼，瞥见个人信息栏的【真理之野预备生】，迅速换成油滑的微笑：“原来是吴医生的老顾客。这么有出息？进去吧进去吧，吴医生在后面的诊室。”


    友好诊所的内部比门面看起来宽敞些。走廊两侧的墙壁泛着陈旧的黄，灯管忽明忽暗，空气里弥漫着消毒水与一股说不清的酸腐气味。


    他们放慢脚步，一间间诊室看过去，终于在走廊尽头找到了那块斜挂着的门牌：吴力申。


    门虚掩着。


    迟虞直接推门而入。


    吴力申正伏在桌前写字。他比迟虞记忆里老了许多，头发花白、眼袋浮肿，鼻梁上架着一副老花镜——视力矫正安全又发达的时代，还在用老花镜的人不多了。


    迟虞说：“吴医生


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    ，好久不见了。”


    隔着脏兮兮的镜片，吴力申的目光扫视迟虞。他眉头皱起，声音污浊：“挂号了吗？求人办事，不懂得礼貌吗？”


    “我不是来找你办事的。”迟虞把病例单投影在桌面，很客气地笑笑，“我是来感谢你的。发狂伤人的录像、精神病证明、违规植入人体的监控电击装置，让我这些年过得很充实。所以，我一得空，就回光明星区找你了。”


    吴力申的眼睛先看见了【真理之野预备生】。没办法，在任何一张携带个人信息的页面里，没有谁能克制自己不先把目光投向职业与居住地。


    他瞬间想起了这个人的身份，并后背发凉——联盟年轻一代的佼佼者，注定前途无量的人，是自己有些旧怨的老顾客。


    “长这么大了。”吴力申用力地笑起来，“来来来，坐坐坐。你是想来报复我？用万众瞩目的新身份给我压力？小朋友，你误会了一些东西，让我来解释给你听。”


    迟虞看着他。


    吴力申说：“想要报复我的人太多了。他们不敢责怪自己从前的家人，于是把怒火撒在我身上。我只是一个做生意的，本事不大，混口饭吃，朝我撒火很轻松。”


    “但是！归根结底，是你的监护人想把你退养到孤儿院。没有我做，也有别人做。你读书这么好，应该明白道理——是你的监护人有过错。”


    迟虞说：“我知道。”


    见迟虞情绪平稳，吴力申了然笑道：“你的前任监护人，是叫池朝贵吧？”


    “我明白你的需求。你考进了真理之野，未来无论做什么，都是那行那业的领头羊，要被无数双眼睛盯着、崇拜着。我会为你提供池朝贵伪造精神病证明来退养你的证据……如果被联盟法院传唤至首都星作证，我也会自负机酒、全力配合！保证给你洗得白白的。”


    他站起身，从抽屉里取出自己的个人终端，亮出显示屏，流畅自然地输入一串数字：“一点私房钱，权算我的歉意。我也有错，我不是专业的，手法比较粗糙，害你受苦了——监控电击芯片是池朝贵的主意，我听见的时候也吓了一跳，匆匆忙忙学会的，难免生疏。”