咔哒一声，窗户开了，女子收拢衣裳，系好腰带，倚靠在窗台前望着后街小巷，空荡荡的小巷无人，他们方才在这间房里做的事，也不会有人知晓。


    赵侍郎从床上爬起来坐着，痴迷地望着窗边女子，连自己的衣裳都顾不上穿：“邵娘，下次我们什么时候见？”


    女子偏头瞥了他一眼，腰圆膀粗体态臃肿。她厌恶地收回目光，随口道：“再说吧。”


    “待会我先走，你在这里等几个时辰再走，不要被人怀疑。”


    赵侍郎连连点头，看到她慢悠悠地整理发髻，痴迷地望着。


    “对了，最近连府有什么动静吗？”


    赵侍郎先是摇头，脑子里想到什么，又猛地点头，说：“过两日是连淮序老母七十大寿，连府忙着办寿宴呢。”


    这消息是从郑夫人那得来的，他怕自己提起郑夫人的名字，邵娘会不高兴，便没有提。


    女子理发髻的动作一顿，眼睛一转，转头望向赵侍郎，“请帖发了吗？”


    赵侍郎并不清楚，他支支吾吾没说话。


    女子没有多问，理好发髻走了。


    赵侍郎在房间里待了会，叫来店小二点了一桌子菜，边吃边喝，回到赵府时，他浑身酒气，郑夫人捏着帕子捂住口鼻，让小厮把人扶回去，对着赵侍郎身边跟着的小厮一顿骂。


    “老爷喝酒你也不看着些，喝这么多，人都不清醒。”


    小厮低着头挨骂，什么都不敢说。老爷要去哪，他哪里管得着。连夫人您都管不住，我们这些下人就更管不住了。


    赵侍郎身上酒味重得熏人，旁的味道什么都闻不到，郑夫人稍微安了心，没再问他今日去了哪。


    正要回去休息时，侍女送来了请帖，“夫人，楼夫人派人送来了寿宴请帖，说是请您五日后，十二月廿九赴宴。”


    烫金色的请帖递到郑夫人面前，郑夫人接过来，随手打开扫了眼，递给秋菊。


    “去，当然得去，上次的事我还没有谢谢她呢。”


    秋菊收好请帖，问郑夫人要送什么贺礼。


    “老人家嘛，活到这个岁数什么没见过，吃的用的有她儿子，用不着我们送，从库房里挑个字画送过去。”


    秋菊应声说是，郑夫人又说：“就送魁老的那幅山水画。”


    郑夫人边走边笑：“魁老的画作千金难求，我这礼可重着呢。”


    连续下了两日的雨，一出晴，整个京城都热闹起来，楼知月吩咐好嬷嬷要做的事，动身去楼府。


    楼府与连府一个在城东，一个在城西，街上人多，马车得一个时辰才能到。


    离楼府越近，楼知月的心跳得越厉害。听雨倒是兴奋得很，一直扒着车窗看车外的风景。


    楼知月见她这样，笑了笑，与闻风对视上时，皆从对方眼中看到无奈。


    小孩子心性，看到什么都好奇。


    马车在楼府门前停下，车夫一声到了，将楼知月的心提到嗓子眼。


    她捏了捏手，下马车前看了眼自己的腹部，想到要与爹娘说的事，心头忐忑。


    楼府守门小厮远远见到马车就已经进去喊人了，楼知月刚下马车，楼母身边跟着的嬷嬷喜笑颜开，几步走到门前，迎接她的到来。


    “哎呦，稀客啊稀客，今日怎么回来了？”


    楼知月笑道：“有些事要处理，便回来了。”


    她让闻风把东西拿着，往府里走，问嬷嬷：“父亲他，今日在吗？”


    嬷嬷语气很是高兴：“在呢在呢，都在呢。姑娘你今日回来也不提前叫人来知会一声，奴婢好与老爷夫人好好准备准备。”


    她迈过门槛，挥手示意侍女赶紧去通知夫人。


    “姑娘回来得突然，奴婢只来得及吩咐厨房先准备点心，你先与夫人一起说说话。”嬷嬷说着，笑得更开心，“你回来的时辰正当好，再过一个时辰便是午时，奴婢叫厨房多备几个好菜，正好一家人一起吃个午膳。”


    她脚步停下来，期盼道：“姑娘这次回来，要留宿吗？”


    楼知月摇头：“只是与父亲母亲说个事，不留宿。”


    嬷嬷稍有失望，点了点头，“两家离得不远，姑娘你晚些回去也是能赶得及。”


    楼知月没有与嬷嬷说，自己说完要说的事就会走，老人家看到她回来高兴得很，没必要说得太清楚，徒增伤感。


    嬷嬷领着楼知月往楼母屋子去，一路说着楼府这些日子发生的事，说是楼母嘴里总是念叨着，想楼知月了。


    楼知月但笑不语，上次回楼府还是中秋，如今已经是十二月，这么一算，两个多月过去了。


    别家女儿嫁得远的，三年五载都见不着一回，更有甚者嫁出去后一辈子都不一定再见到一面，与她们相比，像楼知月这样嫁得近的，幸运多了。


    侍女早早就告诉楼母楼知月来了，楼知月一进屋子，迎面便见楼母朝自己走来，连忙快步上前搀扶住她，“母亲，女儿来了。”


    妇人头发青白掺半，苍老的面庞上有着一双明亮的眼，一看到楼知月，握住她搀扶自己的手，细细打量她。


    “瘦了，瘦了。”楼母心疼地拍拍她手心，又将楼知月从头看到尾，揉了揉她的手，叹了口气：“让你受苦了。”


    楼知月摇了头，说为夫家操心，是自己应该做的。


    楼母顿了一顿，面向闻风，责怪道：“你是怎么照顾知月的？姑娘都瘦了，也不知道炖些汤给姑娘补补。”


    闻风张口就说：“姑娘这两日忙得饭都吃不上几口，奴婢给姑娘端来热汤，姑娘愣是放到凉了都没喝，不瘦才奇怪呢。”


    “姑娘她有了——”闻风刚要说楼知月有了身孕，想到先前楼知月嘱咐自己的话，瞒着没有说。


    “夫人，您得多劝劝她，这么累下去，迟早要出事。”


    楼知月嗔怪地看过去，闻风闭了嘴，在一旁站着。


    楼母见楼知月不让闻风说，转头问听雨：“连府上下只有一个人操持吗？那小姑子不是回来了？她就没帮着点？”


    听雨是个没心眼的，楼母一问，全都说了出来。


    “只有姑娘在操办寿宴，其他人都不管的。”听雨本来还想说连怀鸾嘴里说着要帮夫人，实际上也只是这么说说，过得可潇洒快活了。


    但这话她不敢说，之前就被楼知月训过，有些话只能在心里想着，不能说出来。


    听雨小声说：“姑娘可忙了，为了寿宴好几日都没休息好，夫人您一定要赴宴，不然姑娘的辛苦就都白费了。”


    楼知月喊了一声听雨，她立刻捂住自己嘴巴，眨了眨眼，站到闻风后面。


    楼母盯着楼知月看，楼知月扬起笑，“母亲不用担心，我自己的身子自己知道，饿了会吃饭的。”


    “你性子我还不知道？忙起来哪里还知道照顾自己？”楼母叹了口气，牵着她坐下，沉默片刻后，提起楼父，“我知道你这次回来为的什么，你父亲他……”


    楼母话起了个头，没继续往下说，楼知月就知道自己这次来不会那么轻易请出楼父。


    “父亲呢？”


    楼母道：“在他那花坛子里浇花呢，既不用上朝，也不用管事，日日拎个水壶浇花，日子过得舒服着呢。”


    聊了会，楼知月起身，楼母知道她是要去见楼父，叮嘱道：“好好说话，你父亲他就是刀子嘴豆腐心，吃软不吃硬，你好好与他说，他不会不同意的。”


    楼知月轻轻嗯了一声，叫闻风把带来的东西给嬷嬷，让听雨在楼母这等着，自己带着闻风去楼父那。


    今日出晴，楼父将自己养的那些个珍稀花草搬出来见见日光。


    楼知月过去时，就见楼父背对自己修剪花草的身影。


    楼父要比楼母大五岁，头发花白，身子骨倒是硬朗得很，否则也不会还有力气与楼知月置气几年。


    楼知月扬声唤道：“父亲。”


    楼父动作一顿，旋即撂下水壶，转身看到楼知月来，哼了一声，说：“回来了。”


    说完这三个字，径直往花房里走。


    楼知月让闻风在外面守着，跟着进了花房。


    刚进去，楼父的话就砸过来：“不是觉得我给你定的这门亲事毁了你一辈子吗，还来见我做什么？”


    这话是楼知月回来过年时，与楼父争辩中情绪激动时说出来的，楼父一直记着，连着中秋都未与她用正常语气说过话，每次开口，必然会阴阳怪气。


    楼知月没接这话，直接说明来意：“五日后就是连老夫人寿宴，京城里多少人盯着，您若不去，旁人怕是会认为您与您女婿不和，背后议论，影响他在朝中声望。”


    楼父冷嗤一声：“他要是能被这点闲言碎语影响，还当什么首辅。”


    楼知月微微蹙眉，继续说：“您当初费尽心血提拔他，为他铺路，他才坐上首辅之位几年，您就不管了？原来他与我一样，您想要就要，想丢就丢。”


    这话楼父不爱听，“你现在的地位，整个京城有几个女子能比得了？若非我当初眼光毒辣，将你许配给连淮序，你嫁进安阳侯府，能如现在这般过得好？”


    楼知月深吸一口气，语速平稳：“您只看得见表面的光鲜亮丽，背后吃的苦您根本不在意。”


    楼父笑了，“你吃了苦？你能吃什么苦？”


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    楼知月知道自己来此，定会像以往那样与楼父争论一番，争着争着便吵起来了。


    这次不行，连老夫人的寿宴意义不一般，必须要让楼父答应赴宴。


    “这次是连老夫人七十大寿，您过寿时来的什么人，做了什么事，您是知道的，您若不去，那些官员会怎么看连淮序？”


    连老夫人七十大寿在即，届时来的宾客都是京城里有头有脸的人物，绝不能出一丝岔子。


    连淮序上任时，朝中反对之声众多，至今仍有人在暗中给他使绊子，否则他也不会总是忙到那么晚才回来。


    这里面还有一部分是楼父的政敌，楼父如今退隐，他们便将矛头对向连淮序。


    可以说，楼父此次出席，必能震慑部分在暗中捣鬼的人。


    楼知月其实可以不管，她就算不管连淮序，也得保护自己的孩子。


    璟宸远在军中，他们再怎么派人保护，总有疏漏的时候。只有连淮序在朝中地位不动摇，璟宸才不会陷入危险。


    楼知月能做的也只有在旁枝末节上添砖加瓦，尽自己的力量帮他们。


    她收拢衣袖，指尖隔着衣袖轻轻碰了碰自己的腹部，刚要开口说自己有了身孕，楼父却一句话断了她所有期望。


    “我既然已经不管朝事，就不会再插手管他的事。”楼父背对着楼知月继续摆弄他的花草，“你不是怨我给你定下这门亲事吗，又何必来请我参加寿宴。这次我什么都不管，你该高兴才是。”


    楼知月张了张口，望着楼父决然的背影，本想主动求和的念头被楼父一句话挥散，低头苦笑。


    楼父看着像是在整理花草，实际上一直注意着身后的动静，却不见楼知月说几句软和的话，反而说了句令他更气的。


    “既然父亲已经决定好了，那女儿便没什么好求的。”楼知月朝楼父屈膝行礼，“您忙吧。”


    她转身出了花房。


    楼父一回头就见楼知月叫上闻风，头也不回地走了，气得差点掐断了他的爱花。


    “尽知道回来气我！”


    见楼知月脸色不大好，闻风也不敢多问，跟在她身侧回楼母那里。刚进院子，笑声传出来，里头热闹得很。


    进屋前楼知月揉了揉自己的脸，挤出笑，往里走。


    “母亲，听雨，你们在说什么呢？”


    听雨边捶楼母大腿边说：“奴婢正和夫人说姑娘你前几日说奴婢是孩子的事呢，夫人说了，奴婢已经不是孩子了，是个大人啦，夫人还说奴婢再长几岁就可以许配人家了。”


    楼知月笑容淡去，让闻风带着听雨出去玩玩。


    楼母自己捶捶腿，又叹了口气，“你若是在生了璟宸后，再添一个，这会儿给我捶腿的，就是我外孙女了。”


    楼知月抿唇没说话。


    楼母瞅了眼她，小声问：“这么多年过去了，你们夫妻俩就没想过再生一个？”


    “他忙，没时间。”


    楼母哼了一声，“同房要多少时间，他是真忙，还是不想？”


    楼知月不吭声了，楼母见状也不好再问，聊了些有的没的，嬷嬷过来说午膳准备好了。


    饭桌上气氛凝固，没人说话。


    楼知月吃完后没多做停留，直接回连府。


    临走前楼母握住她的手，叮嘱道：“路上小心些，回去后不要太操劳。你父亲不去，我去。”


    楼知月点了点头，被送上马车。


    楼府大门越来越远，逐渐看不清了。


    气氛压抑，听雨不敢说话，靠在角落里，眼睛一眨一眨。


    闻风与听雨坐在一边，见楼知月情绪低落，心里叹了口气。


    马车行驶到崇安街，这里大多都是住宅，街道上人不多，安静得很。


    楼知月掀开车帘，偏头往外看，想散散心。


    却见前方岔道口停了一辆马车，一道绯色人影背对她而立，身姿挺拔，气质清冷，侧脸如刀削般锋利。


    楼知月视线顿时定在他身上，刚要开口，却看到他身前还有一位身着浅色衣衫的女子。


    那女子扬起脸，眼一抬，看到了马车里的楼知月。


    她的视线瞬息间收回，身子一颤，往连淮序怀里倒去。


    楼知月不知道自己是怎么看完眼前发生的事，脑海里不断重复同一段画面，男人伸出手，搀扶着女子站稳身子，又不知说了什么话，他把女子扶上了马车。


    之后发了什么，她看不见了，马车驶出岔道口，只剩下一排排房屋。


    楼知月登时浑身冒汗，脑中嗡嗡响。


    她方才没看错吧，那是连淮序吗？


    那女子，是谁？