建安十四年，冬初，汉中。


    群山环绕，云雾低垂。


    汉中盆地像是一个巨大的盆子，被四周的高山围住，只有几条狭窄的山道通往外界。


    此刻，这个盆地里，正在上演一场攻城战。


    刘备军的营地绵延数里，从南郑城外一直延伸到山脚下。营帐密密麻麻，战旗如林，在冬日的寒风中猎猎作响。


    城外，攻城器械已经搭建完毕。


    投石机、云梯、撞车，一应俱全。


    张飞站在阵前，手持丈八蛇矛，大声吆喝着士兵搬运滚木礌石。关羽在另一侧指挥弓箭手，赵云则带着骑兵在侧翼警戒。


    诸葛亮站在一处高地上，手持羽扇，远远地看着这一切。


    他身后站着刘备。


    "军师，"刘备问，"城里还能撑多久？"


    "不出三日，"诸葛亮说，语气很平静，"张鲁已经是强弩之末了。"


    话音刚落，城内传来一阵喊杀声。


    城门楼上，张鲁站在那里，脸色铁青。


    他今年五十多了，是五斗米教的天师，当年依靠宗教和地方豪强，割据汉中二十多年。他杀了汉中太守苏固，又除掉了别部司马张修，建立了一个政教合一的小王国。


    但现在，这个王国正在崩塌。


    刘备军勇将如云，诸葛亮统筹调度，城池一座接一座地失守。


    "天师，"身边的谋士说，"城里的粮食只够三天了，士兵的士气也……"


    "我知道，"张鲁打断他，声音很疲惫。


    他看着城外那些密密麻麻的营帐，看着那些攻城器械，知道大势已去。


    "传令，"他说，"开城门。"


    "什么？"谋士惊呼。


    "开城门，投降，"张鲁重复道，"天道……不助我了……"


    ---


    三天后，城门打开。


    张鲁带着文武百官，出城投降。


    刘备站在城门口，看着走出来的张鲁。


    张鲁跪下："罪臣张鲁，拜见刘使君。"


    刘备连忙上前扶起他："张天师何罪之有？只是时势使然罢了。"


    张鲁看着刘备，眼中有复杂的情绪。


    刘备军进城，秋毫无犯。


    士兵们只是占据要点，没有抢掠，没有扰民。


    汉中，归刘备了。


    ---


    城楼上，诸葛亮站在那里，看着远方。


    北边，群山连绵，云雾缭绕。


    那些山的后面，就是长安。


    旧都。


    汉室的根基。


    诸葛亮的眼中有光，那是一种久违的兴奋。


    从隆中对到现在，他等这一刻，等了太久。


    荆州没得到，但益州得到了。


    现在汉中也得到了。


    接下来，就是长安。


    刘备走上城楼，看到诸葛亮站在那里出神。


    "军师，"他说。


    诸葛亮回过神，转身行礼："主公。"


    "在想什么？"


    "在想……"诸葛亮停顿了一下，"在想长安。"


    "长安……"刘备也看向北方，"汉室旧都。"


    "对，"诸葛亮说，声音里有压抑不住的兴奋，"主公，汉中既得，复于旧都之日，近矣。"


    但刘备没有立刻回答。


    他只是看着远方，眼中有复杂的情绪。


    "军师，"他说，"长安……真的那么重要吗？"


    诸葛亮愣了一下："主公何出此言？长安是汉室根基，若能占据，天下可定其半。"


    "可是，"刘备说，"若为了长安，要死多少人？"


    诸葛亮沉默了。


    风吹过城楼，带着冬日的寒意。


    ---


    南海与建安之间的边境。


    两军依然对峙。


    凌统的江东军和苏飞的荆南军隔着一座山扎营，已经对峙了半个多月。


    双方的斥候每天都在山林间穿梭，互相监视，但谁也没有真正动手。


    气氛紧张得像一根拉满的弓弦，随时可能断裂。


    凌统站在营地外，看着远处山上飘扬的荆南军旗帜。


    "将军，"副将说，"这样僵持下去也不是办法。要不要……"


    "不要，"凌统打断他，"等命令。"


    "可是……"


    "没有可是，"凌统说，"这不是我们能决定的。"


    他转身回营，留下副将一脸困惑。


    ---


    长江中游，巴丘港。


    刘度的水师战船密布，整个江面几乎被船只占满。


    战船上，弓弩已经上弦，士兵们穿着铠甲，随时准备作战。


    江风吹动旗帜，发出啪啪的声响。


    东侧，陆口。


    江东的水军也列好了阵。


    战船首尾相接，形成一道水上长城。


    两军隔江对峙，战鼓不鸣，却比擂鼓更压抑。


    仿佛整条长江都被冻结了。


    ---


    江东，建业，吴郡，会稽。


    城里到处是运送粮草的队伍。


    马车一辆接一辆，从城门进进出出，把粮食、箭矢、兵器运往柴桑。


    整个江东都在调动，都在准备一场大战。


    街上的百姓看着这些军队，眼中有担忧，也有某种期待。


    ---


    江陵，州府。


    军报不断送来。


    传令兵一个接一个，把各地的消息送到刘度面前。


    甘宁的蛟龙军仍在袭扰江夏水师。今天烧了三条船，明天劫了一批粮，后天又凿沉了两艘巡逻船。


    江夏的曹军已经龟缩在夏口，不敢出来了。


    庞统看着这些军报，突然冷哼一声。


    "好个周公瑾。"


    刘度正在看地图，听到这话，抬起头："士元何出此言？"


    庞统把军报放下，走到地图前。


    "主公，"他说，"曹操以为孙权会南下交州，所以让襄阳的文聘准备南压江陵。"


    "对，"刘度点头，"所以我让甘宁去骚扰江夏，让曹操的水师不敢动。"


    "没错，"庞统说，"但主公可曾注意到一件事？"


    "什么事？"


    庞统指着地图上的交州："自始至终，我们在交州边境看到的，只有凌统的先锋军。"


    刘度愣了一下。


    庞统继续说："柴桑的大军在集结，建业在调兵，看起来是为了防备我们进攻。但实际上……"


    他停顿了一下，看着刘度。


    刘度突然明白过来："是幌子。"


    "对，"庞统点头，"周瑜在赌，赌我们会在江上拖住曹操的水师。而他……"


    刘度接过话："他要拿的是江夏和庐江。"


    两人对视了一眼，都从对方眼中看到了惊讶。


    "一石三鸟，"庞统轻叹，"既试探了主公的实力，又削弱了曹操，还能扩张江东的地盘。"


    刘度沉默了片刻，然后苦笑："我还以为自己掀了棋盘，没想到……"


    "没想到自己还在局中，"庞统说。


    ---


    柴桑，江东军营。


    大军已经集结完毕。


    旌旗遮天蔽日，战船连成一片，从岸边一直延伸到江心。


    孙权和周瑜站在高台上，检阅军队。


    孙权看着眼前的大军，脸上露出满意的笑容。


    "公瑾，"他说，"这次我们有多少兵？"


    "步卒四万，水师战船两百艘，"周瑜说，"足以北取江夏了。"


    孙权点头，然后问："曹操那边……"


    "曹操的注意力都在襄阳和刘度身上，"周瑜说，"而刘度为了自保，反而替我们清理了江上的曹军水师。"


    他停顿了一下，嘴角露出一丝笑意："刘度自以为掀了棋盘，但他没意识到，自始至终，他不过是棋子罢了。"


    孙权哈哈大笑："说得好！"


    就在这时，一个老将走上高台。


    那人须发皆白，但腰板挺得笔直，走路虎虎生风。


    程普。


    江东的老将，当年跟着孙坚征战天下，后来又辅佐孙策、孙权，是江东真正的柱石。


    "主公，"程普抱拳，声音洪亮，"老臣请战！"


    孙权连忙上前扶住他："程将军是江东柱石，柴桑还需将军坐镇。"


    "什么柱石，"程普哈哈大笑，"老骨头罢了！但还能替孙家再夺几座城池！"


    孙权看着这位老将，眼中动容。


    "好！"他说，"程将军，你率精兵五千为先锋，赴陆口，随贺齐水军北进夏口！"


    "是！"程普大笑领命。


    江东的战鼓，终于响起了。


    咚咚咚咚，震天动地。


    ---


    夜，江陵。


    刘度和庞统又在下棋。


    还是那张棋盘，上面还能看到上次掀棋时留下的裂痕。


    棋子落在棋盘上，发出清脆的声音。


    刘度突然开口，语气很平静："士元。"


    "主公。"


    "你不觉得这天下的棋局……"他停顿了一下，"有些儿戏吗？"


    庞统抬起头，不明白刘度的意思。


    刘度继续说，一边说一边落子："我们每个人都在喊着匡扶汉室。曹操逼着皇帝封我为州牧，我却在打曹操的水师。曹操也在襄阳等着打我。"


    他又落了一子："孙权被封为交州刺史，可交州在我手里。"


    庞统沉默不语。


    刘度抬起头，看着庞统，目光很平静："既然大家都没打算听皇上的诏令，那我们……为什么还要演这出戏？"


    棋子落在棋盘上，声音清脆。


    堂内一片寂静。


    庞统听懂了刘度的意思，但他不敢回答。


    因为这个问题的答案太大了，大到他不敢去想。


    刘度也没有再说，两人继续下棋。


    棋局静静展开，黑白交错。


    但庞统心里知道，有些东西，已经变了。


    主公问出这个问题，就意味着——


    他已经在思考那个谁都不敢说出口的答案了。


    窗外，风越来越大，吹得窗棂啪啪作响。


    长江的水声，在夜色中格外清晰。


    ---


    本?书源属于大灰??狼?独有??公??益书??源，提??供免费阅读服务?（?如需下载请打赏开通VIP，非V??I??P用户?进行缓存操作会封禁账?号，打赏后可关闭?该?条??信息），??打赏vi??p现?在限时折??扣中??！明天将??会恢复?原价?！目前会??不?定??期??删除??普通??账户?，??减轻服务??器??压?力，释??放??性??能为??vip服务??器??提供服?务！如??需下载缓存和??去净化广告功?能，请?在用?户后台页面打?赏，备注??邮箱会??自动开??通！如果?未开通请联系??作??者?QQ?（q??q?：279437??541??）