开业后的第一个清晨，天刚蒙蒙亮，四合院里就有人起来了。


    三大妈端着盆出来，在水池边遇见了二大妈。两人凑在一块儿，小声嘀咕着昨天的事。


    “傻柱那饭馆，一天就赚六十八，一个月得两千多！”


    三大妈压低声音说，语气里全是羡慕。


    二大妈点点头：“可不是嘛，老何家这下发了。”


    “何大清蹬一辈子三轮，也没挣这么多。”


    三大妈叹了口气：“也是人家傻柱有手艺。”


    “你看他做的那个红烧肉，香得我到现在还惦记。”


    傻柱家的灯亮着，傻柱还在睡，何大清已经起来了。


    他轻手轻脚穿好衣服，推门出来，正好碰见三大妈。


    三大妈问：“何叔，这么早去店里？”


    何大清点点头：“去看看，备菜。今天人肯定也不少。”


    三大妈说：“您老也悠着点，别累着。”


    何大清难得笑了笑，摆摆手走了。


    陈飞家的门紧闭着，他还在睡。


    秦京茹已经起来了，挺着肚子在厨房里忙活。她轻手轻脚，生怕吵醒炕上那个人。


    切菜、烧水、煮粥，动作比平时慢了些，但一点不乱。


    ……


    傻柱睡到快七点才醒。


    一睁眼，浑身酸痛，胳膊都抬不起来。


    昨天颠了一天勺，晚上回来倒头就睡，连梦都没做一个。


    娄晓娥已经起来了，看他那副样子，心疼地给他揉肩膀。


    “今天还去吗？要不歇一天？”


    傻柱咬着牙爬起来：“去！第一天都撑下来了，第二天还能怂？”


    娄晓娥笑了，帮他把衣服拿过来。


    傻柱赶到店里，何大清已经把菜备好了。


    案板上码着切好的葱姜蒜，盆里泡着粉条，锅里熬着高汤，香味飘得满屋子都是。


    三大妈二大妈也来了，正在收拾桌椅。


    贾张氏抱着账本坐在柜台后面，继续练习。


    嘴里念念有词，手里的算盘噼里啪啦响。


    傻柱系上围裙，进了后厨。


    今天来的客人比昨天还多，很多是听了街坊介绍来的。


    还有几个是昨天吃过的回头客，进门就点同样的菜。


    傻柱在后厨忙得脚不沾地，但比昨天从容了些。


    何大清在旁边打下手，父子俩配合越来越默契。


    陈飞十点多才来，端着茶杯，晃晃悠悠地走进来，在老位置坐下。


    三大妈看见他，忍不住说：“陈飞，你怎么不早点来帮忙？”


    陈飞笑了：“我动嘴不动手。再说，傻柱现在需要的是客人，不是我。”


    三大妈被他噎住，想了想，又觉得有道理。


    ……


    刘光天下班回来，路过傻柱饭馆，站在门口往里看。


    店里坐满了人，热闹得很。


    傻柱在后厨忙活的背影隐约可见，锅铲翻飞，动作比之前利索多了。


    刘光天站了好一会儿，眼神复杂。


    他想起自己当初办酒席时的冷清，想起那天院里的人都跑到陈飞那边去。


    又想起陈飞教他卡簧钳的事，想起陈飞说的那些话……“你心太急”。


    他心里说不出是什么滋味。


    羡慕，嫉妒，佩服，都有。


    三大妈出来倒水，看见刘光天站在门口发呆，喊了一声：


    “光天？站这儿干什么？进去吃饭啊！”


    刘光天回过神来，摇摇头，转身走了。


    三大妈看着他的背影，跟二大妈嘀咕：“光天这孩子，最近变了，不吭不哈的。”


    二大妈点点头：“变了就好。以前那副样子，谁看得上？”


    两人说着，又忙活去了。


    ……


    易中海坐在家里，听着外头的热闹，心里有些不是滋味。


    他想起傻柱当初被他训得不敢吭声的样子，再看看现在。


    又想起陈飞从一个没人理的懒汉，变成全院的主心骨。


    一大妈在旁边念叨：“老易，你说这陈飞，怎么就这么大本事？”


    “懒成那样，还人人都听他的。”


    易中海没说话。


    一大妈又说：“还有傻柱，以前多老实，现在也开饭馆了。”


    “何大清也翻身了，连贾张氏都变样了。”


    易中海叹了口气：“时代变了。”


    一大妈看着他：“你想什么呢？”


    易中海沉默了一会儿，说：“我在想，我这个一大爷，这些年都干了些什么。”


    一大妈愣了愣，没说话。


    易中海说：“以前觉得，院里人都该听我的。可现在呢？”


    “陈飞说话比我管用，傻柱发财跟我没关系。”


    “我这一大爷，也就是个名头。”


    一大妈劝他：“老易，你别想太多。”


    “陈飞那孩子，有本事是好事。”


    “咱们院里出了能人，你也光彩。”


    易中海点点头，没再说话。


    ……


    打烊后，贾张氏照例开始算账。


    算盘噼里啪啦响了半天，她抬起头：“今天流水九十八，净赚五十二。”


    三大妈说：“比昨天少点。”


    贾张氏说：“不少了。昨天是第一天，人多。”


    “今天是真功夫，能留住客人才算本事。”


    她收起账本，忽然说：“我活了这么大岁数，头一回觉得自己有用。”


    三大妈愣了愣：“贾大妈，您怎么突然说这个？”


    贾张氏说：“以前在院里，我就是个讨人嫌的老婆子。”


    “谁见我都躲着走，我也看谁都不顺眼。”


    “现在管着账，大家伙儿都信我，我觉得挺好。”


    二大妈感慨道：“贾大妈，您是变了。以前谁说你一句好话，你能高兴半天？”


    “现在是自己觉得好，这才是真变了。”


    贾张氏难得笑了：“是啊，自己觉得好，才是真的好。”


    ……


    第三天，陈飞依旧睡到自然醒。


    起来时秦京茹已经把饭做好了，一碗粥，两个鸡蛋，一碟咸菜。他慢悠悠吃了饭，端着茶杯去傻柱饭馆。


    店里依旧热闹，三大妈跑前跑后，二妈忙着端菜，贾张氏在柜台后头算账。傻柱在后厨忙活，何大清打下手。


    陈飞在老位置坐下，笑眯眯地看着这一切。


    三大妈跑过来：“陈飞，你就不能帮把手？”


    陈飞说：“我在帮啊。”


    三大妈说：“你帮什么了？”


    陈飞指着门口排队的客人：“我在这儿坐着，就是给他们看。他们看见我这么闲，就知道这家店肯定靠谱。老板都这么悠闲，说明生意稳了。”


    三大妈被他说得一愣一愣的，最后只能笑骂：“懒死你算了！”


    陈飞也不恼，继续喝茶。


    下午，他去胡同口买烟，碰见几个街坊。他们看见陈飞，都主动打招呼。


    “陈同志，听说傻柱那饭馆是您帮忙张罗的？”


    陈飞点点头：“算是吧。”


    街坊说：“您可真行，自己躺平，把别人扶起来了。”


    陈飞笑了：“躺平怎么了？躺平也能帮人。”


    街坊们哈哈大笑，看他的眼神跟以前不一样了。


    ……


    第四天，邮差送来一封信。


    是给傻柱的。


    傻柱接过信，打开一看，脸色变了。


    三大妈凑过来：“谁的信？”


    傻柱没说话，把信递给陈飞。


    信是许大茂写的。


    被遣返回原籍后，他在乡下待不住了。信里先是恭喜傻柱开饭馆，说“咱们毕竟是多年的邻居”。


    然后话锋一转，说自己在乡下过得很苦，想回城里。


    最后说，希望傻柱和陈飞能帮忙说句话，让他回来。


    傻柱气得发抖：“他还有脸写信！”


    何大清拿过信看了看，脸色也不好看。


    三大妈说：“这许大茂，真是阴魂不散！”


    陈飞看完信，笑了笑，把信折好。


    傻柱说：“陈飞，你怎么还笑？”


    陈飞说：“我笑他到现在还没明白。”


    傻柱问：“明白什么？”


    陈飞说：“明白他为什么会被赶走。”


    二大妈问：“陈飞，你说怎么办？要不要回信？”


    陈飞说：“不用回。当没收到就行。”


    贾张氏难得开口：“对，不理他。这种人，越理他越来劲。”


    晚上，众人聚在傻柱饭馆吃饭，顺便商量许大茂的事。


    三大妈说：“许大茂那小子，肯定没安好心。说是想回来，指不定憋什么坏呢。”


    二大妈说：“对，不能让他回来！”


    贾张氏说：“他回来也是祸害。咱们院好不容易消停，不能再让他搅和。”


    傻柱说：“我听陈飞的。陈飞说不理，就不理。”


    众人看向陈飞。


    陈飞放下茶杯，慢悠悠地说：“许大茂的事，不用放在心上。他现在在乡下，翻不起浪。就算他真想办法回来，有咱们在，他也翻不了天。”


    他看着众人，笑了：“你们现在，是一条心。他一个人，能怎么着？”


    三大妈一拍大腿：“对！咱们一条心，怕他什么？”


    二大妈也说：“就是！许大茂那小子，一个人，能翻出什么浪？”


    贾张氏难得附和：“有咱们在，他回来也是白搭。”


    众人你一言我一语，气氛反而热烈起来。


    陈飞看着他们，嘴角带着笑。


    ……


    第五天，刘光天终于鼓起勇气，敲开了陈飞家的门。


    陈飞正在听收音机，看见他进来，有些意外：“光天？有事？”


    刘光天站在那儿，搓着手，半天才开口：“陈……陈哥，我想跟您学点东西。”


    陈飞看着他：“学什么？”


    刘光天说：“什么都行。卡簧钳，或者别的。我就是想学点真本事。”


    陈飞问：“怎么突然想学了？”


    刘光天沉默了一会儿，说：“我看傻柱开饭馆，全院都帮他。我想，要是我也能有本事，也能有人帮我。”


    他抬起头，看着陈飞：“我知道我以前不争气，可我现在想改了。”


    陈飞看着他，点点头：“行。以后有空，我教你。”


    刘光天愣住了：“真的？”


    陈飞笑了：“真的。不过丑话说前头，学东西得吃苦，不能半途而废。”


    刘光天用力点头：“我能吃苦！”


    ……