西安城北，西北第一兵工厂的零号特种车间。


    这里的温度比外面还要高出十几度，刺眼的电焊蓝光在车间各个角落频频闪烁，伴随着重型冲床发出“哐当哐当”的巨响，震得人的耳膜都在嗡嗡作响。


    李枭穿着一件白色短袖衬衫，正站在车间中央，看着眼前排成一列的钢铁怪兽。


    五辆崭新的秦一型轻型战车，已经完成了最后的总装。


    相比于在渭河滩泥沼里测试的那辆，这五辆量产型的战车在外观上有了不小的改进。周天养和赵二愣显然在细节上下了功夫，车身外侧那些原本突兀的铆钉被尽可能地打磨平整，炮塔的边缘也做了弧形过渡，减少了跳弹的风险。灰绿色的防锈底漆上，用鲜红的油漆喷涂着一个仰天长啸的西北狼图腾，在灯光下透着一股暴力美学。


    “督军，第一批五辆，全部交付！”


    “这五辆车的动力系统重新做了密封处理，传动轴也换了更粗的高碳钢。履带板加宽了两公分，抓地力更强。现在就算是开进沼泽地里，它也能像推土机一样平推过去！”


    李枭走上前，伸手拍了拍那厚实的装甲钢板，发出沉闷厚重的回响。


    “好！周工，辛苦弟兄们了。”


    李枭满意地点了点头，抬头看向炮塔里探出半个身子的赵二愣。


    “二愣子，那炮塔转得还利索吗？”


    “师长您瞧好吧！”


    赵二愣嘿嘿一笑，缩回炮塔。伴随着一阵并不算刺耳的机械齿轮咬合声，那座装载着两挺马克沁重机枪的圆形炮塔，极其顺滑地在底座上旋转了整整三百六十度。


    “咱们这回用了从废旧火车头上拆下来的大号滚珠，加上咱们自己车出来的精密滑槽，只要一个人摇手柄，这炮塔转起来就跟磨盘一样稳当！指哪打哪！”


    李枭眼中闪过一丝赞赏。在没有精密伺服电机的时代，用纯机械物理的办法解决炮塔旋转，这本身就是一种硬核的工业智慧。


    就在这时，车间外突然传来了一阵低沉的轰鸣声。


    “嗡——嗡——”


    那声音不是从地面传来的，而是从头顶的云层上方传来的。


    那是西北第一航空大队进行例行的编队飞行训练。


    钢铁、履带、机枪、飞机。


    这支军队，已经彻底脱离了旧军阀那种人海冲锋的低级形态，触摸到了工业时代战争的门槛。


    然而，这种军事膨胀，不可避免地会引起某些人的极度不安。


    ……


    “督军！”


    宋哲武神色匆匆地走进了车间。


    “怎么了？”李枭转过身，看着宋哲武。


    “洛阳那边……来人了。”


    宋哲武压低声音。


    “特勤组在郑州的暗哨半个小时前发来急电。吴佩孚大帅的特使，咱们的老熟人王铁珊，已经乘坐专列过了陕州，正在向潼关方向驶来。名义上是来视察西北防务，慰问戍边将士。”


    “王铁珊？”


    李枭的眉头微微皱起。


    这个王铁珊，是吴佩孚身边最核心的幕僚和心腹。这家伙是个典型的政客，无事不登三宝殿。


    “他带了多少人？”


    “随行的只有一个警卫连。但是……”宋哲武的脸色难看，“特勤组还查到，在王铁珊的专列后面，紧跟着直系第三师的一个混成旅！这支部队现在已经进驻了陕州，卡在了咱们潼关的大门外！”


    李枭走到一旁的一张空桌子前，抽出一根烟，点燃，深吸了一口。


    “带兵压境，这是来者不善啊。”


    李枭吐出一团青色的烟雾，眼神在瞬间变得深邃而冰冷。


    此时的天下大势，已经与去年大不相同。


    去年的第一次直奉战争中，吴佩孚在长辛店大败张作霖，奉军退回关外。如今的吴佩孚，手握数十万重兵，控制着北京中央政府，威望和实力都达到了人生的巅峰。


    人在巅峰的时候，往往容不下眼里有一粒沙子。


    “师长，吴佩孚这是对咱们起疑心了。”宋哲武分析道，声音中透着忧虑。


    “咱们这又是搞大基建，又是造飞机，动静闹得太大。这些情报，多半已经摆在吴佩孚的案头了。”


    “他吴子玉是个眼里揉不得沙子的人。他需要的是一条听话的、替他看守西北大门的看门狗，而不是一头长了翅膀、披了铁甲的西北狼！”


    李枭弹了弹烟灰，不屑地冷笑一声。


    “这本来就是他们这帮军阀的拿手好戏。”


    “他现在正是自以为天下无敌的时候。看着咱们在西北闷声发大财，兵强马壮，他晚上睡觉能踏实吗？他这是要借着中央的名义，来削藩了。”


    “削藩？”


    虎子听到了这两个字，顿时火冒三丈。


    “他吴佩孚算个什么东西！咱们这江山，是咱们弟兄一枪一弹打下来的！他凭什么来削咱们？惹急了老子，老子带着铁甲连直接开到洛阳去，把他的大帅府给撞个稀巴烂！”


    “闭嘴！”


    李枭厉声喝断了虎子的咆哮。


    “吴佩孚现在手里有二十万身经百战的精锐！有巩县兵工厂源源不断的弹药支持！咱们虽然有飞机有战车，但真要全面开战，他用人命堆也能把咱们这几辆战车给埋了！”


    “在没有绝对把握一击毙命之前，把底牌全翻出来跟人拼命，那是蠢货干的事！”


    虎子梗着脖子嘟囔道：“那咋办？难道眼睁睁看着他骑在咱们脖子上拉屎？这口气弟兄们咽不下去啊！”


    “谁说要咽了？”


    李枭将烟头扔在地上，用皮靴狠狠碾碎。


    “他既然想来看看咱们的虚实，那咱们就大大方方地让他看。”


    “宋先生！”


    “在！”


    “立刻去火车站，安排专列。迎接这位王大专员！”


    “记住，礼数要周全，排扬要搞大。”


    “是！”


    宋哲武领命而去。


    ……


    西安火车站，红毯铺地，军乐齐鸣。


    一列挂着北洋政府五色旗的豪华专列缓缓驶入站台。


    王铁珊穿着一身笔挺的西装，手里提着文明棍，在一群黄呢子军服的警卫簇拥下，昂首挺胸地走下了火车。


    虽然宋哲武在潼关把他的混成旅挡在了门外，但这并没有挫伤王铁珊的傲气。在他看来，代表着中央和吴大帅威严的他，来到这西北，就像是钦差大臣下乡，李枭这个地方军阀就算再跋扈，也不敢动他一根汗毛。


    “哎呀！王专员！盼星星盼月亮，可算把您给盼来了！”


    李枭今天穿了一身十分规矩的中将督军常服，他满脸堆笑，快步迎上前去，主动伸出双手握住了王铁珊的手。


    “专员一路舟车劳顿，辛苦，辛苦啊！卑职已经在督军府备下了薄酒，为您接风洗尘！”


    王铁珊看着李枭这副恭顺的模样，心里暗自冷笑。


    果然，传言不可尽信。什么西北狼，在中央的雷霆之威面前，还不是得乖乖地夹起尾巴当哈巴狗？


    “李督军客气了。”王铁珊抽回手，“接风洗尘就不必了。本专员这次是带着大帅的紧急军令来的，公务在身，不敢耽搁。咱们还是先谈正事吧。”


    “是是是，公事要紧！专员请！”


    李枭微微躬身，做了一个请的手势。


    跟在后面的虎子和几个旅长看着李枭这副“低三下四”的样子，一个个气得牙根痒痒，但碍于李枭之前的命令，谁也不敢发作，只能狠狠地瞪着王铁珊的背影。


    ……


    西安督军府，白虎大堂。


    这里是李枭平时召开最高军事会议的地方，宽敞肃穆，正中央挂着巨大的西北军事地图。


    王铁珊毫不客气地在主位上坐下，李枭则坐在侧首。


    “李督军。”


    王铁珊没有兜圈子，直接从公文包里掏出一份盖着大元帅金印的红色文件，拍在桌子上。


    “如今中央政府正在大力推行裁军废督、军民分治的国策，以期实现真正的国家统一和和平。”


    王铁珊打着官腔，目光扫视着大堂里的众人。


    “大帅对李督军在西北的辛勤经营是肯定的。但是，为了响应中央的号召，也为了统筹全国的防务，大帅特下此令！”


    王铁珊拿起文件，大声宣读：


    “兹令！陕西第一师，由于久驻西北，劳苦功高。现调遣第一师主力之第一、第二两个混成旅，即日起拔营，出潼关，前往直隶与河南交界之彰德一带换防听用！以防奉军残部南下！”


    此言一出，大堂内瞬间死寂。


    紧接着，是一阵压抑不住的粗重呼吸声。


    调走两个主力旅？！


    这哪里是换防，这分明就是釜底抽薪！


    第一师满打满算就三个主力旅。把第一、第二旅调到直隶去，那就等于是把李枭的左膀右臂生生砍断！到了人家的地盘上，没有了后勤，没有了根基，那还不是吴佩孚想怎么捏就怎么捏？到时候，随便找个借口把编制一拆，李枭在西北就成了一个任人宰割的光杆司令！


    但这还没完。


    王铁珊看着众人那快要吃人的眼神，嘴角泛起一丝冷笑，继续念道：


    “此外！闻听西安兵工厂近日研发出数种新式武器，包括一种履带式车辆。此等重器，关乎国防大计，不可留于地方私造。着令陕西督军署，即刻将所有新式武器之图纸、样车，以及相关技术人员，全部移交中央陆军部统一调配！不得有误！”


    “啪！”


    王铁珊将文件合上，扔在李枭面前的桌子上。


    “李督军，这可是大帅的亲笔军令。大帅说了，天下军器，当归中央。您是党国干城，想必不会有什么异议吧？”


    “放你娘的连环十八拐的罗圈屁！”


    还没等李枭说话，性格最暴躁的虎子终于忍不住了。


    他猛地向前跨出一步，大手直接按在了腰间的枪把上，额头上的青筋一根根暴起，双眼通红地指着王铁珊。


    “你算个什么东西！拿着一张破纸就想调走咱们几万弟兄？还想抢咱们辛辛苦苦造出来的机器和图纸？！”


    “老子告诉你！这兵是咱们自己招的，钱是咱们自己赚的，枪炮是咱们自己造的！凭什么他吴佩孚一句话就要全拿走？”


    “虎子！放肆！”


    李枭猛地一拍桌子，霍然起身，厉声喝道。


    “退下！这里哪有你说话的份！”


    “师长！”赵瞎子也站了出来，那只独眼里闪烁着凶光，“这令不能接啊！这要是接了，咱们第一师就全完了！弟兄们在西北吃了这么多苦，凭什么去给他们当炮灰？”


    “对！大不了鱼死网破！”


    大堂内的将领们群情激奋，大有一言不合就拔枪把这个特使打成筛子的架势。


    王铁珊带来的那几个警卫吓得脸色惨白，下意识地把手伸向腰间，却被周围几十双杀气腾腾的眼睛死死盯住，一动也不敢动。


    王铁珊虽然心里也有些发毛，但他笃定李枭不敢真的杀他。


    “李督军！”


    王铁珊猛地站起身，强装镇定，色厉内荏地大吼。


    “你看看你手下这帮骄兵悍将！目无中央！目无大帅！他们这是要造反吗？！”


    “我告诉你！大帅的二十万大军就在河南！只要我今天在这里少了一根头发，明天早上，大军就会踏平你这西安城！”


    “你若是不接这军令，就是抗拒中央！就是公然叛国！到时候，你李枭就是全天下的公敌！”


    大堂内的空气仿佛凝固了。


    剑拔弩张，一触即发。


    所有人的目光都集中在李枭身上。只要他一个眼神，这个嚣张的特使立刻就会变成一具尸体。


    李枭静静地站在那里。


    他的脸色变幻不定，时而阴沉，时而愤怒。但他垂在身侧的双手，却始终没有摸向腰间的配枪。


    足足过了半分钟。


    在虎子等人不可置信的目光中，李枭深吸了一口气，脸上那股愤怒的表情如同潮水般退去，重新换上了那副无奈的笑容。


    他转过身，狠狠地瞪了虎子和赵瞎子一眼。


    “都给我滚出去！没有规矩的东西！谁再敢多说一句，军法从事！”


    “师长！！！”虎子凄厉地喊了一声，眼眶都红了。


    “滚！！！”


    李枭一声暴喝，声音震耳欲聋。


    虎子和赵瞎子等人咬紧了牙关，眼中满是屈辱和不解。他们狠狠地瞪了王铁珊一眼，摔门而出。


    大堂内，重新恢复了安静。


    李枭转过头，看着长出一口气的王铁珊，微微弯下了腰。


    “王专员息怒。手底下这帮弟兄都是粗人，不懂政治，只知道认死理。我替他们向您赔罪了。”


    李枭双手拿起那份削藩令，郑重地捧在胸前。


    “大帅的命令，卑职当然要无条件服从。国家要统一，军权要集中，这是大势所趋，卑职岂敢逆天而行？”


    “调防的事，没问题！图纸和机器，我也交！”


    王铁珊看着李枭这副低声下气的模样，心中的傲气再次升腾起来。


    果然，什么西北狼，在绝对的实力面前，也就是一条哈巴狗。这李枭虽然手底下有几条枪，但终究是个没有胆魄的土财主，被吴大帅的威名一吓，就彻底软了。


    “李督军能有此觉悟，实在是国家之幸啊。”


    王铁珊整理了一下衣领，重新坐下，端起茶杯抿了一口，语气变得居高临下。


    “既然如此，那就请李督军尽快安排吧。我给你三天时间准备。”


    “三天后，我要看到第一旅和第二旅的开拔花名册。同时，我会亲自去兵工厂，接收那些新式武器的图纸和样车。”


    “希望李督军不要让我，也不要让吴大帅失望。”


    “一定，一定。”


    李枭连连点头，满脸赔笑。


    “不过王专员，这大军开拔，牵扯甚广。弟兄们在西北待久了，突然要调走，这思想工作总得做一做。而且这武器装备也得清点。”


    李枭搓了搓手，露出一副“您懂的”的讨好笑容。


    “您看这样行不行？明天上午，卑职在城北的西苑校扬，搞一个简单的誓师暨汇报演习。”


    “一来，是给即将开拔的弟兄们壮壮行色，提提士气；二来，也请王专员亲自检阅一下咱们第一师的军容，看看咱们那些要上交的到底是个什么成色。也好让您回去给吴大帅交差不是？”


    王铁珊眉头微微一皱。


    演习？


    这李枭搞什么名堂？刚才还一副软骨头的样子，现在又要搞演习？


    不过，王铁珊转念一想，这或许是李枭为了挽回一点面子，故意搞的过扬戏。而且，他此行的目的之一，本来就是要摸清李枭这些新式武器的底细。如果不去看看，还真不知道李枭会不会拿几张废纸来糊弄自己。


    “也好。”


    王铁珊点了点头，放下茶杯。


    “既然李督军有这份心，那本专员明天就去看看。希望你们这支西北的队伍，别丢了咱们直系的脸。”


    “绝对不会！保证让专员大开眼界！”


    李枭笑得连眼睛都眯成了一条缝。


    ……


    送走了不可一世的王铁珊，李枭回到作战室。


    刚一进门，就看到虎子、赵瞎子等人正红着眼睛坐在地上抽闷烟。宋哲武则在一旁无奈地叹气。


    看到李枭进来，虎子猛地站了起来，像一头受伤的野兽。


    “师长！您要是真把队伍交出去，我虎子第一个不干！我宁可带着弟兄们上山当土匪，也不去洛阳受那窝囊气！”


    “当土匪？出息！”


    李枭走到桌前，给自己倒了一杯凉茶，一饮而尽。


    那双深邃的眼眸中，此刻满满的全是冰冷。


    “你们真以为，我李枭会把辛辛苦苦攒下的家底，拱手送给吴佩孚？”


    众人一愣。


    “师长，那您刚才……”宋哲武试探着问道。


    李枭将茶杯重重地磕在桌子上。


    “吴佩孚想试探我是猫是虎。”


    “虽然咱们现在还拼不起消耗战。”


    “但是……”


    “如果是他吴佩孚自己不敢要这支部队了呢？如果他发现，想吃下咱们这块骨头，会把他的满口牙都崩碎呢？”


    “虎子！赵瞎子！”


    “在！”两人本能地感觉到了师长话里的杀气。


    “去！通知全师所有能动的部队！特别是快反旅、重炮营，还有今天刚出厂的那五辆‘秦一型’履带战车！”


    “明天上午的西苑靶扬，不要给我省弹药！所有的火力，统统给我亮出来！”


    “我不只要让王铁珊看，我还要让他看怕了！看尿了！”


    “我要用一扬立体化火力演习，告诉吴佩孚……”


    李枭猛地一挥手，斩钉截铁。


    “我李枭，不是他能随便拿捏的软柿子！想削我的藩？那就做好跟我同归于尽的准备！”


    “是！！！”


    作战室里，所有的憋屈和愤怒瞬间化作了震天的怒吼。