“方丈是说……方才那位姑娘？”


    了尘方丈缓缓收回目光，看着他，微微一笑。


    “天机不可泄露。”


    宁默：“……”


    法慧在一旁听着，眼观鼻鼻观心，仿佛什么都没听见。


    了尘方丈站起身，走到窗前，负手而立。


    月光照在他苍老的脸上，照出那双深邃的眼睛。


    “宁施主。”


    他缓缓开口，“有些事，老衲不能说，也说不清。老衲只能说——”


    他顿了顿，回过头，看着宁默。


    “那位姑娘，若是愿意帮你，你便有生机。若是不愿……”


    他没有往下说。


    可意思已经很明显了。


    宁默站起身，走到他身边，看着窗外那轮明月。


    “方丈大师，那位姑娘……到底是什么人？”


    了尘方丈沉默片刻，忽然笑了。


    那笑容里，带着几分狡黠，几分高深莫测。


    “老衲说了，天机不可泄露。”


    他看着宁默，目光里带着几分鼓励，“不过老衲可以告诉施主，那位姑娘，与施主有缘。”


    宁默愣住了。


    有缘？


    什么缘？


    了尘方丈没有再解释。


    他转身，拍了拍宁默的肩膀。


    “天色不早了，施主早些歇息吧。明日，或许会有转机。”


    他说完，朝门外走去。


    法慧连忙起身，跟了上去。


    走到门口，了尘方丈忽然停下脚步，回头看了宁默一眼。


    “对了，施主方才摔的那一跤，摔得……挺好。”


    宁默：“……”


    难道和尚都喜欢打哑谜？


    了尘方丈笑了笑，推门而出。


    脚步声渐渐远去。


    禅房里，只剩下宁默一个人。


    他站在窗前，望着窗外的月色，久久不语。


    那位姑娘……


    到底是什么人？


    ……


    出了禅房，了尘方丈负手走在回廊里。


    月光洒在青石板路上，洒在两侧的竹影上，洒在他花白的胡须上。


    法慧跟在身后，欲言又止。


    走了几步，了尘方丈忽然停下脚步。


    “法慧。”


    法慧连忙上前：“弟子在。”


    了尘方丈转过身，看着他，目光里带着几分审视。


    “你觉得，这个宁默，如何？”


    法慧愣了一下，随即双手合十，神色郑重。


    “方丈，弟子与宁施主有过一面之缘，也曾与他论佛。弟子的佛法造诣，在宁施主面前，不值一提。”


    他说得很认真，没有半分谦虚的意思。


    “那日在青莲寺，宁施主与弟子论佛，说的那些话，弟子至今记忆犹新。他说——”


    “‘平等在性，差异在相；慈悲在度，公正在报。’”


    “这四句话，弟子想了很久，越想越觉得精深。能把佛理悟到这一步的，弟子从未见过。”


    了尘方丈听着，眼中闪过一丝意外。


    他当然知道法慧对宁默推崇备至，却没想到推崇到这种程度。


    “你的意思是……”


    法慧抬起头，目光直视着他。


    “方丈，弟子斗胆，恳请方丈帮帮宁施主。”


    他深深一揖。


    了尘方丈看着他，沉默片刻，忽然笑了。


    “起来吧。”


    他摆摆手，“你跟他，倒是投缘。”


    法慧直起身，神色诚恳：“方丈，宁施主确实是个难得的人才，他日若能金榜题名，必是大禹之福，弟子虽出家之人，不问世事，却也希望这样的人，能有个好结果。”


    了尘方丈点点头，没有说话。


    他抬头望着天上的明月，目光幽深。


    良久，他缓缓开口。


    “既然来了，便是与佛有缘。既然有缘……”


    他顿了顿，嘴角微微弯起一个弧度，道：“那便帮帮他。”


    法慧大喜，连忙再次行礼：“多谢方丈！”


    对他来说，只要这次帮了宁默，也算是还了一报……对他来说，就是念头通达。


    有助修行！


    了尘方丈摆摆手，转身朝后院深处走去。


    走了几步，他忽然停下，回头看了法慧一眼。


    “对了，那位姑娘，住在哪个院子？”


    法慧一愣，随即反应过来，低声道：“回方丈，姑娘住在后院的静心阁。”


    了尘方丈点点头，大步离去。


    月光洒在他苍老的背影上，拉出一道长长的影子。


    ……


    静心阁。


    这是栖霞寺最幽静的一处院落，平日里不对外开放，只用来接待最尊贵的客人。


    此刻，阁中灯火通明。


    那位素衣女子正坐在窗前的软榻上，手里捧着一盏茶，目光却望着窗外的月色，怔怔出神。


    她想起方才树下那一幕。


    那个年轻人，从树上掉下来，砸在她身上，两个人滚成一团。


    然后他慌乱地爬起来，连连道歉，那张脸上满是愧疚和不安。


    她想起他扶着她的那只手，温热的，有力的，带着几分小心翼翼的温柔。


    还有他说的那句话——


    “学生失礼，还望姑娘恕罪。”


    失礼？


    她忽然笑了。


    那笑容，在月光下显得格外明媚。


    有多久，没人敢在她面前这样“失礼”了？


    那些人在她面前，永远都是恭恭敬敬，战战兢兢，大气都不敢喘。


    可那个人不一样。


    他什么都不知道。


    不知道她是谁，不知道她有多尊贵，不知道她一句话就能决定无数人的生死。


    在他眼里，她就是一个风筝挂在树上的寻常姑娘。


    一个需要帮忙的寻常姑娘。


    这种感觉……


    很奇怪。


    也很舒服。


    “娘娘。”


    一道苍老的声音在门外响起。


    女子回过神来，收敛了脸上的笑容，恢复成那副淡然从容的模样。


    “进来。”


    门被推开，了尘方丈走了进来。


    他走到软榻前，双手合十，深深一揖。


    “老衲深夜来访，惊扰娘娘歇息，还望娘娘恕罪。”


    女子摆摆手，语气随意：“行了行了，别来这套。说吧，什么事？”


    了尘方丈直起身，看着她，目光里带着几分复杂。


    “老衲……是来向娘娘禀报一件事的。”


    女子挑了挑眉：“什么事？”


    了尘方丈深吸一口气，缓缓开口：“娘娘让老衲打听的消息……老衲已经打听清楚了。”


    女子的手微微一顿。


    茶盏里的茶水荡起一圈涟漪。


    她没有说话，只是看着了尘方丈。


    了尘方丈继续道：“白日那个让法慧尊为师的宁默，是湘南江州清水县人，今年乡试第一名，湘南解元。”


    女子的


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    睫毛轻轻颤了颤，心神动容。


    湘南。


    江州。


    清水县。


    这三个地名，像三块石头，重重砸在她心上。


    了尘方丈没有注意到她的异样，继续往下说。


    “六日前，宁解元带着随从进了京城，但没有京城户籍，想入书院读书，处处碰壁，最后被萍州书院院长方守朴收留，担保参加了国子监的考核。”


    “他的答卷，老衲托人打听过——经义、策论、诗赋三科，皆是上上之选。国子监广业堂的主簿陈文远，亲口说那是甲等中的甲等。”


    “可偏偏——”


    他顿了顿，语气里多了几分无奈。


    “偏偏他的卷子，被批了不合格。”


    女子眉头微微一皱：“为何？”


    了尘方丈看着她，目光里带着几分深意。


    “因为……他得罪了荣郡王世子。”


    女子的眼睛，微微眯了起来。


    荣郡王世子。


    赵元宸。


    那个在她面前毕恭毕敬、每次见面都要磕头的年轻人。


    “他一个外地来的，怎么会得罪赵元宸？”


    了尘方丈摇摇头：“这老衲就不清楚了。不过据老衲所知，赵世子确实派人去国子监打过招呼。否则，那样的答卷，绝不可能被批不合格。”


    女子沉默着，没有说话。


    她的手指，轻轻摩挲着茶盏的边缘。


    了尘方丈继续道：“国子监考核不通过，他便拿不到文牒。按规矩，今晚子时之前，他必须离京。否则巡检司的人就要拿人。”


    “他走投无路，这才来栖霞寺，恳求老衲收留。”


    女子皱了皱眉头头，道：“等等……你说的这个宁默，是不是方才的那人？”


    了尘双手合十，点头道：“也正如娘娘所见……那个宁默，就是方才娘娘见到的那个书生……他恰好投奔栖霞寺了！”


    他说完，双深深一揖。


    这一刻。


    静心阁里安静极了。


    烛火轻轻摇曳，在墙上投下忽明忽暗的光影。


    女子坐在软榻上，一动不动，神色微微错愕，显然没想到……他让方丈调查的人，居然就是今天为他取风筝的人。


    宁默……


    难怪她对他……会有种莫名的熟悉感。


    良久，她忽然开口道：“方才在树下，他帮我取风筝，摔了一跤，砸在我身上……”


    她的声音很轻，很淡，听不出什么情绪。


    了尘方丈愣住了。


    **该说什么，只能低着头，等着。


    女子顿了顿，忽然笑了。


    那笑容淡淡的，带着几分无奈，几分感慨。


    她放下茶盏，站起身，走到窗前。


    月光洒在她脸上，照出那张清丽的面容，也照出那双眼睛里的复杂情绪。


    “方丈。”


    “老衲在。”


    “让他留下吧。”


    了尘方丈心中长舒了口气，连忙应道：“是。”


    女子顿了顿，又道：“至于赵元宸那边……”


    她沉默片刻，缓缓开口：“栖霞寺不用去管，让宁默先安心在寺里住着，其他的，以后再说。”


    了尘方丈双手合十：“老衲明白。”


    女子点点头，没有再说话。


    了尘方丈识趣地退了出去。


    门轻轻关上。


    静心阁里，只剩下女子一个人。


    她站在窗前，望着窗外的月色，目光幽深，不知道在想些什么……