老夫人哪受得了宝贝孙女哭呀，当即搂住了她，轻轻拍着她的肩膀，“哎哟，不哭不哭。既是蓁蓁的救命恩人，那于我阮家也有大恩。孙林，快去收拾两间上房出来。”


    孙林是先前帮他们通传的门房，领命下去了。


    嘘寒问暖好一番后，老夫人才注意到蓁蓁面上的疲惫，“囡囡，你们从盛京过来，路上辛苦，先回房歇息，一会我差人来喊你们吃饭。”


    阮府的宅邸很大，跟着领路的丫鬟走了好一会，蓁蓁和兄长才走到自己的院子。


    小院叫平芜苑，比两人在安巷住的院子要大上许多。


    白墙青瓦，小桥流水，水中欢快的游着几条锦鲤。


    溪边是修剪精致的花圃，被人精心打理过，腊梅开的黄灿灿的，能闻到扑鼻的花香。


    “这是从前阮二姑娘住的地方。老夫人不让旁人提起她，常常独自来这里喂鱼，修剪花草。”


    丫鬟名叫春雨，说起这些往事，话里有些感伤。


    原来是娘亲以前住的院子。


    季蓁蓁蹲下身，手指在溪水里轻轻搅了搅，冰寒刺骨，池中的游鱼似乎感应到什么，纷纷游拢过来，蹭着她的手心手背，她眼睛有些泛酸。


    她四下走走瞧了瞧，听春雨说，平芜苑的旧物老夫人都固执的让它们保持原样，不许任何人触碰，可惜斯人已逝，做什么都是徒劳。


    兄长住的地方就在她隔壁，蓁蓁整理好自己的床铺，便去敲响了隔壁的房门。


    “进来。”


    “兄长，我来帮你吧。”


    兄长带的衣物不算多，他一件一件叠的整整齐齐。


    书倒是带了不少，光看名字蓁蓁就觉眼晕。


    《齐民要术》、《盐铁论》、《授时通考》……不一而足，都是些治国理政的书，蓁蓁不知道他总看这些书做什么。


    他自己看也就罢了，还非要给她讲，听的她想打瞌睡。


    整理的差不多了，春雨过来喊他们吃饭。


    晚饭设在花厅。


    雕花木栏上刻着缠枝莲纹，廊下灯盏摇曳，众人陆续就座。


    季蓁蓁坐在老夫人旁边。


    “囡囡，吃多些。你这般瘦，若是被玲琅知道，定是要怨怼我这个做祖母的了。”


    老夫人一边说，一边给她夹菜，夹的是她来金陵前心心念念的盐水鸭，吃起来肉质细嫩，咸香可口。


    又给她介绍起阮府的其他人。


    大哥阮青书，二十出头，模样端正，是大伯父所出，承袭了祖父留下来的家业，将田庄上的事务打理的井井有条。


    “三妹妹可吃得惯这些吃食？”阮青书关切的问。


    金陵的菜式比盛京精致不少，口味却偏甜，她不怎么吃得惯，但还是礼貌的笑着点了点头。


    阮青书似乎看出了她的勉强，“孙林，叫小厨房另做些三妹妹爱吃的来。”


    “大哥，用不着那么麻烦……”


    感觉到众人的目光都聚焦在自己身上，蓁蓁声若蚊蝇，头也低了下去。


    “这怎么能叫麻烦？”


    阮青书坚持，她也不好再推拒，轻声道了谢。


    “三妹妹，不必同我这般客气，你离家多年，我没能尽到长兄的义务，只能尽力弥补则个。”


    “大哥，是我归家太晚，你不必自责。”


    “哼，不过是个亲娘跟男人跑了的野丫头！这么多年没回来过，爹娘死了现在知道回来了，可我阮府是随便什么人想来就来的么？大哥，你干嘛非得关心一个外人？”


    说话的人是蓁蓁的二姐，阮明蕙，她与阮青书是同胞的兄妹，时年十五岁，还未出阁。


    瓜子脸，吊梢眼，嘴巴小小的，搭配在一起也还算好看，就是那双里透着股精明、刻薄劲儿，一看就不是很好相与。


    阮明蕙早就看季蓁蓁不顺眼了，她一来，阖府上下都围着她转，都快忘记她这个真正的嫡出小姐了。


    偏偏她身旁坐着的少年生的实在好看，珠玉一般，眩目的叫人挪不开眼。


    他看过来了！


    还没来得及激动，那少年看她的眼神极冷，她心里的那点绮念顿时被吓得干干净净。


    “明蕙！你听听你说的什么话？还有没有一点做姐姐的样子？你若再说这种胡话，往后不要再叫我大哥！”


    阮青书最头疼的就是自己这个二妹，心胸狭隘，目中无人，平日里若不是他护着，不定闯出什么祸事来。


    “哼，不叫就不叫，你们就是偏心！”


    阮明蕙赌气的将筷子“啪”的往桌子上一放，索性不吃了，撅着嘴往外跑了。


    “三妹妹，你莫往心里去，你二姐她说话不过脑，我回头再教训她。”


    “大哥，我没事。”


    蓁蓁挤出了一个苍白的笑，眼里有淡淡的晶莹。


    用完晚饭，天已经黑透了。


    老夫人睡得早，回去歇下了。明日是除夕，阮青书提议一起去外头逛逛，买点烟花爆竹之类的东西，除夕夜里放着玩。


    “三妹妹是头一回来金陵吧。金陵城依水而建，这条河叫秦淮河，每每到了过年、逛庙会这样的日子，河面上就装满了花灯，好看的紧。”


    季蓁蓁跟着阮青书走到了桥上，她认真的听他讲金陵城的故事。


    往桥下一看，果然，秦淮河里亮如白昼，无数盏花灯盛放，像仙境一般。


    往来游人如织，灯影在他们脸上晃荡。


    “哇，真的很美！”


    她感叹，杏眸里有星光闪烁。


    两人一前一后的说着话，魏七远远落在他们后面。


    从晚饭开始，蓁蓁就没有跟他说过一句话，一直同


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    阮青书说个不休。


    哪怕是这样美的景致，魏七也提不起什么兴致。


    少年站在他俩身后，眼神淡漠。


    蓁蓁停下，冲他笑了，走过去抓住了他的手。


    他眼里顿时有了生气。


    “兄长，我们也去放花灯吧！听说还能许一个愿望，在过年这样的日子，河神肯定会保佑我们愿望成真的！”


    魏七低头看着蓁蓁的眼睛，她一笑眼睛就会眯起来，灿如星芒。灯影在她昳丽粉白的脸上流连，她整个人干净纯粹的像初雪。


    而他，是雪化掉后沾满了污秽的泥泞。


    肮脏，丑陋。


    他这样的人，本不该向神明祈愿。


    可身体比头脑先做出反应。


    他听到自己说了声好。


    人心到底是贪婪的。


    看见美好，便忍不住想要染指。


    蓁蓁拉着兄长跑到了桥下，那里有个老婆婆在卖花灯，面容和善。


    “小姑娘，你们也要放花灯吗？”老婆婆笑着问。


    “嗯，要两个！”


    她拿了一个给魏七，“兄长，可以在花心的地方写下你的新年愿望哦。”


    蓁蓁用笔在花灯上写下心愿，唇角噙着淡淡笑意。


    她写的是，“希望兄长永远幸福快乐。”


    魏七站着看了她好一会，才收回目光开始写自己的花灯。


    秦淮河河水悠悠，蓁蓁小心翼翼的将两个花灯放在上面，它们并排着晃荡着往远处飘走了，与其余的花灯汇聚在一起，像九天上的星河。


    这么多的愿望，神明会看到她许下的那一个么？


    “蓁蓁，你许了什么愿？”


    只要是她的愿望，他都能帮她实现，何须什么神明。


    “不告诉你，说出来就不灵了！”


    蓁蓁对着他俏皮的一笑，转过身去，往桥上跑去。


    阮青书静静地看着他们，想到了自己的亡妻。男子在他这个年纪，早就已经娶妻生子，他却还是孑然一人。


    慕云虽未真正嫁进阮家，在他心里，他早将她看作了他的妻。


    三年前那场大旱，带来了一场瘟疫，慕云素来体弱，沾染了病气后，便一直卧床不起。


    最后那段时日，他看着慕云在床上瘦的皮包骨头，眼窝深深凹陷下去，心如刀绞。


    她要他忘了她，去追寻自己的幸福，谈何容易？


    他从前也要放花灯，自慕云去后，他便不再信河神一说了，亦不再有任何愿望。


    蓁蓁跟着阮青书往前走了老远，魏七才跟上他们。


    喉间涌上股猩甜，他伸手擦了擦，白皙的手指被鲜血染红，所幸没有被她看到。


    很久以后，魏七还在想，若那晚他没有偷看蓁蓁的愿望，她许下的心愿，会不会有可能成真。