北京饭店宴会厅。


    厚重的丝绒窗帘将冬夜的风雪，死死挡在窗外。


    厅内暖气烧得极旺，水晶吊灯洒下金色的光雾。


    空气里飘着茅台酒的醇香，和若有若无的女士香水味。


    休息室里，苏云晚在落地镜前最后一次整理自己。


    那件标价一百八十美金的黑色丝绒长裙，此刻服帖得像她的第二层皮肤。


    法式斜裁的设计极为考究。


    把她那条在西北被粗布衣裳藏了三年的细腰，勾勒得分毫不差。


    肩颈处的皮肤白得晃眼，好似上好的羊脂玉。


    她从首饰盒里取出那串苏家老宅带出来的深海珍珠项链，轻轻扣在脖子上。


    温润的光泽压住了黑丝绒的沉闷，透出一股子富贵逼人的底蕴。


    镜子里的人，明艳照人，从容不迫。


    那股子风霜里磨出来的傲气，像是刻进了骨子里。


    这哪还是那个在西北家属院，被婆婆刘桂花指着鼻子骂败家娘们，冻得浑身发抖的受气包？


    “云晚，准备好了吗？”


    门外是林致远的声音。


    就算是见惯了大场面的林副部长，今晚心里也有些打鼓。


    毕竟苏云晚是特聘，万一露了怯，丢的可是整个外交部的脸。


    门锁轻响，苏云晚推门走了出来。


    林致远刚想说句别紧张，话到嘴边又给咽了回去。


    眼前的女子，臂弯里随意搭着条羊绒披肩，脊背挺得跟小白杨似的。


    她看人的眼神坦坦荡荡，嘴角噙着三分笑意。


    那种刻在骨子里的大家闺秀风范，比他在英国见过的公爵夫人还要标准。


    “林部长，让您久等了。”


    苏云晚声音清润。


    林致远怔了两秒，随即把腰杆挺得更直了，眼里的担忧化作了藏不住的自豪。


    他微微屈起臂弯。


    “走吧，苏同志。今晚，就看你的了。”


    宴会厅的大门缓缓推开。


    原本闹哄哄的交谈声，在两人踏入的一刻，像是被人按了暂停，一下就没了声。


    几十道目光齐刷刷地射过来。


    在场的不光有各国参赞、使节，还有国内各部委的领导和大院子弟。


    “那是谁？”


    “没见过，听说是老林挖来的翻译。”


    “嚯，这气派！不知道的还以为是哪家归国的千金小姐。”


    人群角落，几个穿着列宁装的干部家属凑在一块儿。


    其中一个就是那天在传达室拦过苏云晚的中年妇女。


    她酸溜溜地撇了撇嘴，声音不大不小地说。


    “成分不好，也就是仗着那张脸，资本家小姐那一套，最会勾引人。”


    苏云晚脸色都没变，挽着林致远的手臂，目不斜视地穿过人群。


    这种目光她太熟悉了。


    二十年前苏公馆还在的时候，她就是在这种眼神里长大的。


    就在这时，一个身材丰腴的外国女人端着酒杯走了过来。


    她是法国使馆的一位参赞夫人，平日里最爱拿时尚导师的派头。


    瞧见苏云晚身上那件剪裁完美的丝绒裙，她眼里闪过一丝不加掩饰的嫉妒。


    “哦，林部长。”


    参赞夫人用夸张的调子打招呼，目光轻蔑地扫过苏云晚，用飞快的语调说。


    “这位小姐的裙子真是有趣，这种黑色丝绒，在我位于马赛的老家，通常是女仆周末去教堂时才会穿的款式。”


    周围几个懂法语的官太太立刻捂着嘴偷笑，就等着看这个漂亮的花瓶怎么出丑。


    参赞夫人挑衅地看着苏云晚，假惺惺地关心道。


    “你能听懂文明世界的语言吗？要不要我让翻译给你解释一下，什么叫得体？”


    林致远脸都沉下来了，刚要张嘴，就感觉臂弯里的手轻轻拍了拍他。


    苏云晚松开林致远，往前走了一小步。


    她优雅地晃了晃手里的红酒杯，红唇轻启。


    一开口，就是一口纯正到让人掉下巴的老派巴黎腔。


    “夫人，您可能对时尚史有些误解。”


    苏云晚的声音不高，可那独特的腔调像是带着钩子，一下就抓住了所有人的耳朵。


    那腔调，慵懒里带着高傲，每个元音都饱满圆润。


    跟参赞夫人那带着浓重南部口音的法语一比，简直是天差地别。


    “丝绒在十七世纪是路易十四皇室的专用面料，象征着权力和尊严。直到工业革命后才流向民间。”


    苏云晚目光淡淡地扫过参赞夫人那条艳俗的亮片裙，微笑着说。


    “另外，您刚才把得体说成了滑稽。看来，夫人的家乡不仅对面料的历史有自己独特的见解，就连语音教学也很有……地方特色。”


    周围一下安静得能听见针掉在地上的声音。


    那几个等着看笑话的官太太，此刻一个个眼都瞪圆了。


    参赞夫人脸上的笑僵住了，血色涌上来，一阵红一阵白，难看得很。


    几个外交部的资深翻译更是心里一惊。


    这种只有在黑白老电影里才能听到的贵族腔调，竟然从一个中国年轻姑娘嘴里说出来？


    这是赤裸裸的阶层碾压。


    是真正的名门底蕴，对暴发户的降维打击。


    林致远强忍着笑，眼底全是赞赏。


    苏云晚优雅地举起酒杯，对着脸涨得通红的参赞夫人微微点头示意。


    然后转身，只留给对方一个高不可攀的背影。


    这一仗，赢得漂亮。


    但这只是个开始。


    宴会进行到一半，德国专家施耐德满面红光地走了过来。


    他身边跟着一个年轻英俊的中国男人。


    男人穿着一身剪裁得体的深灰色中山装，风纪扣扣得一丝不苟，身姿挺拔如松。


    他是宋清洲，外交部北美司最年轻的处长，也是大院里出了名的根正苗红宋家老三。


    “苏！我的上帝，你今晚简直就是东方的雅典娜！”


    施耐德热情地张开双臂。


    苏云晚礼貌地同他握了握手。


    施耐德转身介绍。


    “这位是宋清洲处长，他对你修改的那份合同非常感兴趣。”


    宋清洲目光清亮，不像其他男人那样因为苏云晚的美貌就失了神。


    他微微点头，直接问道。


    “苏同志，听说你对汇率很敏感。我想请教一下，布雷顿森林体系解体后，美元持续贬值，你觉得这对我国接下来的重工业设备引进，会有什么实质性的影响？”


    这话一出来，周围不少青年才俊都看了过来。


    在这种场合谈论枯燥的国际经济？


    这个宋清洲也太不解风情了。


    有人暗自摇头，觉得苏云晚这下肯定要出丑了。


    然而，苏云晚连眼皮都没眨一下。


    她放下酒杯，换上流利的英语，语速平稳又有力。


    “宋处长这个问题很关键。布雷顿森林体系的瓦解意味着固定汇率制的终结。短期看，美元贬值有利于我们用更少的外汇储备购买美制设备。”


    她停顿了一下，话锋一转。


    “但根据我的观察，以及顾庸之教授最新的研究模型，日元和马克在未来三年内有极大的升值空间。如果我们现在不锁定汇率，明年我们在引进德国技术时，成本将至少上涨百分之三十。”


    苏云晚引经据典，从石油危机讲到浮动汇率，数据信手拈来。


    逻辑严密得就像一篇无懈可击的内参报告。


    周围那些原本看热闹的目光，慢慢变得凝重，最后全都化成了震惊。


    这哪儿是个花瓶翻译？


    这分明是个顶级的经济战略顾问！


    苏云晚越说，宋清洲眼里的客套就越淡，最后只剩下纯粹的兴味和藏不住的欣赏。


    当苏云晚说完最后一个单词，宋清洲安静了几秒。


    然后，他做了一个让所有人都没想到的动作。


    这位向来以严谨不近女色出名的宋处长，竟然放下了手里的酒杯。


    他走到苏云晚面前，微微欠身，伸出一只修长干净的手，行了一个标准的邀舞礼。


    “苏同志，受教了。不知我是否有这个荣幸，请这位才貌双全的女士跳一支舞？”


    这一下，满场的人都看傻了眼。


    宋清洲主动邀舞？


    这在大院子弟的圈子里可是头一回！


    苏云晚看着伸到面前的那只手。


    干净，修长，指甲修剪得整整齐齐，带着一股淡淡的檀木香。


    她脑子里忽然闪过另一只手。


    那只总是沾着泥土、烟灰，指缝里还有洗不净的机油味，粗鲁地把她推开的手。


    苏云晚嘴角勾起一抹释然的笑，把手轻轻搭在了宋清洲的掌心里。


    “荣幸之至。”


    乐声流转。


    舞池中央，两人翩翩起舞。


    宋清洲舞步娴熟，始终和苏云晚保持着一种绅士又亲密的距离。


    黑色的丝绒裙摆随着旋转绽开，像一朵开在黑夜里的墨莲。


    一个是清冷矜贵的世家公子，一个是绝代风华的名门千金。


    这一幕，真是说不出的养眼，道不尽的般配。


    林致远站在人群外，看着这一幕，忍不住感慨。


    “国家终于有了能拿得出手的外交名片了。”


    角落里，人民日报的摄影师迅速举起了相机。


    咔嚓。


    镁光灯闪烁，把苏云晚自信璀璨的笑容，和宋清洲专注欣赏的眼神，定格成了永恒。


    ……


    而此时此刻。


    北京站的广场上，狂风卷着雪沫子，像刀子一样刮在人脸上。


    霍战随着拥挤的人潮被挤出出站口。


    他那身曾经引以为傲的将校呢大衣，此刻皱皱巴巴。


    领口上那滩干涸的口水印格外刺眼。


    下巴上全是青黑色的胡茬，眼球里布满红血丝。


    浑身散发着一股车厢里带出来的，说不出的馊味。


    他站在寒风中，看着远处北京饭店方向隐约透出的灯火辉煌。


    一边是暖气熏人、衣香鬓影的国宴现场。


    一边是寒风刺骨、满身污垢的落魄寻妻路。