陆冰道，“慢着，你如何知道那是真的张敞？”


    “第六人敢于假扮张敞，说明真张敞早已开不了口了。”叶青岚沉声道，“陆捕头，你来乔陵搭的快船是从哪找来的？不知船老大收了多少钱，才答应船底绑着一具尸体上路？真张敞在运河里泡了两日，又在乔陵码头泡了三日，被鱼虾啃了个遍，最后才系上写有柳字的腰牌出现在鳄鱼潭底。他们不但要坐实张敞的罪名，还要引导你顺藤摸瓜抓出藏在柳府的苏小妹，因为他们相信，苏小妹才是十八年前毒杀苏文的真凶。


    “一场大戏落幕，第六人和黑衣人同伴游上岸，在雨夜里洗去伪装，换回自己的皮，若无其事地回到人群中。他们还有下一个角色要演。青山绿水是生养他们的庇护所，哺育他们的大舞台，也是他们最忠实的观众。世事变幻万千，到头来不过一场戏。可惜美中不足，冒出一个姓叶的讨厌鬼拆台。”


    叶青岚转身看向戏台，灯烛晃耀，油彩盖住台上人本来面目，“潘郎，我说的对吗？我这出戏，比你唱得如何？”


    戏班众人都像被定住了一样。自从叶青岚跳出来打断了演出，“潘郎”就一直站在原位，身姿挺拔如同春树，此时一对浓眉微微上扬，俊眼中露出困惑之色，“公子何意？”


    嗓音尖细，宛如女子。


    叶青岚幽幽道，“你便是那假扮张敞的第六人。”


    众人瞠目结舌，细看那潘郎，粉面含春，眉眼风流，活脱脱一个多情书生，与陆捕头押解来此的张敞无一处相像。


    陆冰奇道，“怎么会是他？”


    “很简单，第六人精通易容之术，先后假扮陈思贤和张敞，整个乔陵最会乔装改扮的便是戏班子了。”


    傅班主清了清嗓子，“我们艺人虽是贱籍，但也是凭真本事，挣辛苦钱，绝不容人随意污蔑。”


    叶青岚道，“傅班主，四日前我们刚到乔陵，你们戏班演了一出玉簪记，那时潘郎何在？”


    傅班主莫名其妙，“当日云生偶感风寒，嗓子倒了，戏根本没演成。”


    “有个邻村来的叶二客串了潘郎，唱得一塌糊涂，把戏演砸了，你不记得？”


    傅班主摇摇头，“绝无此事！”


    叶青岚一声长叹，“那么精彩的一出戏，却似风过无痕。不过云生当时并没有和你们在一起。假张敞跳入鳄鱼潭后，他才出现。潘郎归位，玉簪记终于可以演了。”


    傅班主怒道，“你莫要血口喷人，这几日云生天天和我们在一起。整个戏班都是见证。”


    戏班众人纷纷称是。


    叶青岚微笑，“你们的夜行衣藏到哪儿了？箭头扎不进肉。长枪枪头是木制的，外面包了一层锡箔，那不是乱党的兵刃，而是戏班的道具。否则你们的好朋友许观肩头中了一箭，胳膊非废了不可。武生，那使长枪的是你吧？我方才故意从背后推了你一把，这会儿伤口疼得厉害吗？”


    武生面色僵硬，恶狠狠地瞪着他。


    “都怪陆捕头脾气暴躁，动不动就鞭打人犯。若非如此，还没那么容易抓住你们的把柄。潘郎，你胸口的伤怎么样了？在鳄鱼潭中游来游去，小心感染。解开衣襟让我们瞧瞧吧。”


    潘郎呆立不动，那对顾盼生辉的眼眸中渐渐失了神采。


    陆冰喝道，“脱！”


    潘郎一咬牙，修长的手指伸向衣襟。


    “够了！”傅班主道，“戏比天大，让云生把这一出唱完。”


    陆冰冷笑，“班主这是承认带人劫狱了？”


    戏班众人皆有慌乱之色。傅班主环顾四周，心一横，正要点头，台上突然传来一道声音，“和我义父无关，所有罪责，云生一人承担。”


    这分明就是张敞的声音！


    席间一片哗然，县令瞪大了眼睛不敢相信。郑录和许观皆面色惨然。


    陆冰一挥手，差役们迅速冲过去围住戏台。


    傅云生笑道，“不必如此。云生不会拳脚，所擅长的只是演戏而已。叶兄，我从小学戏，登台十多年，这可是头一回演砸，你如何看穿我的，还请见告。”


    瞧他神态，哪里像是被逼到墙角的罪犯，宛然是个风度翩翩的书生。


    “这有何难？四日前你们戏班共有十八人，今日共有十九人，多出来的那个就是你。”


    傅云生一愣，“叶兄竟有过目不忘之能！佩服佩服。”


    “别人总忘记我，我只好用心记住别人。”叶青岚微笑，“不过论记心，还是比不上傅兄，能默出十八年前苏文的残卷。”


    傅云生默然片刻，“老师的绝笔我深印于心，每年他的祭日，都要默写下来焚烧，以纪念他教我读书的恩德。”


    叶青岚心念一动，“啊，果然是这样。苏文虽不屑当书院先生，到底还是教了一个学生。”


    傅云生点头，“我从小孤苦伶仃，六岁时蒙义父收留，在戏班子打杂。那一年，县里的苏秀才给我们写了一出新戏，排戏的时候他也来看。他和戏班里的人不太一样，说起话来文绉绉的，我听不懂，就缠着他问东问西。他扔给我一本三字经，我看了两天，背会了。他又扔给我一本千字文，我看了五天，也背会了。他大为惊叹，从此开始正式教我读书。”


    傅班主叹道，“云生天资过人，比书院里的童生聪明百倍，可惜是贱籍，没资格参加科考，读再多书也是白读。”


    “书中自有颜如玉，书中自有黄金屋，读书的乐趣不在考取功名，而在于内心的充实。老师屡试不第，绝非文章做得不好，是考官迂腐无能，不懂欣赏。”


    陆冰哼了一声，“瞧不起考官的，大都是连乡试都考不中的。”


    “中举又有何难……”傅云生露出骄傲之色，顿了顿又道，“若老师早点中举，也不至于遭人毒手。”


    叶青岚问，“你是何时开始怀疑苏小妹的？”


    “去年的庆功宴上，众人谈及老师


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    ，张神医喝多了，颠来倒去地念叨：一年吃完是药，一天吃完是毒。我看他那样子不大对劲，散戏以后就去他家找他。他醉得稀里糊涂，一听到老师的名字，就大叫，不关我的事，药是小兔崽子偷的。我回去后琢磨来琢磨去，心里越来越凉。小的时候，总在药铺看见张阿大和苏小妹；苏小妹见到老师从来没有笑脸；老师曾经说过，比起那个不识字的亲妹妹，还是和我更投缘……


    “次日我又去找张神医想问个明白，可他家门口聚集了一堆人，说张神医昨晚已经去世了。我想追查张阿大和苏小妹的去向，却无从下手，直到在京城巧遇陈兄。”


    陆冰插言道，“你去京城做什么？”


    傅云生一笑，“三个发小同一年中举，就不许我去攀附攀附？陈兄告诉我，他在琅嬛阁使足了银子，终于被带去城西竹林见槐下客，却撞见苏小妹和张阿大正在幽会。他忒也莽撞，当面叫破了他们身份，两人先是抵赖，眼看抵赖不掉，张阿大便说自己如今在礼部做官，柳府更是财大势大，叫陈兄以后走路小心点。”他转向叶青岚，“你有一点猜错了。送到提刑司的那封密信是我写的，我的笔迹本就和老师一样。陈兄不信张阿大和苏小妹会杀人，我就说不如写封信告发，引官府来查。


    “原本我没抱多大希望。世上冤案何其多，老师的案子又过去了十八年，证据都已湮灭，很难查实。不料考试前一日，郑兄和许兄慌里慌张来找我，说陈兄不见了，桌上留了张字条：我去城西竹林见张阿大。我们立刻赶过去，可惜晚了一步，没救下陈兄。”


    他低声道，“当时场面一片混乱，扭打之中，我失手用腰带勒死了张敞。他脖子一圈皮肉被鱼虾咬烂，如今已看不出勒痕了。”


    陆冰想起尸体的样子，一阵恶心，“你们为何不报官？”


    “陆捕头，有句话叫死无对证。张阿大已死，没人能证明他和苏小妹毒杀了老师。更没人能证明他舞弊敛财。除非他活过来自认其罪。于是我想出一个妙计，让陈思贤多活一日，进考场写下老师的绝笔。张阿大多活数日，活到陆捕头查实他杀人之时。


    “后面的事都被叶兄说中。写戏的是我，排戏的是我，演戏的也是我，郑兄和许兄全程在我指挥之下行事。这场戏从头到尾我演得无比尽兴，如今老师的冤案已雪，云生即便此刻身死，也无遗憾了。”


    傅班主老泪纵横，“云生……你这个傻孩子……”


    傅云生在台上跪倒，“孩儿不孝，不能报答义父的养育之恩，还连累了大伙……”


    戏班子哭成一团。


    陆冰厉声道，“你们藐视法纪，胆大包天，把本捕头当猴耍。等进了大牢，有你们哭的时候。全部拿下！”


    他身后的郑录突然大叫，“慢着！云生没有罪！”


    陆冰回头，“郑举人，你和许举人知法犯法，偷运尸体，欺瞒有司，一个都逃不掉。”


    “张阿大是我杀的！”