庄子里的佣人看不上他们。


    温禾隐隐约约也有感知到，虽不至于像温府那般克扣用度，日常也没几个好脸色。


    多的是敷衍的行礼。


    不等她们回答，看一眼就离开。


    温禾本就只是在这里小住，过得过去就算了。


    没想到忍让换得今日得寸进尺。


    温禾走上前。


    妇人得意地看着她：“被我说中心思了吧！若是你们今日把我的银钱还给我，我就不与你们计……”


    话音未落。


    啪——


    清脆的一声。


    周遭的议论声停了，看戏的人大气不敢出，一个个震惊的望向中心的三人。


    温禾的性子他们都有所目睹。


    温温柔柔的。


    和他们说话轻声细语，也比其他主子好伺候，不挑这挑那的。


    和温禾吵起来的人他们也认识。


    是负责清扫的王大娘，丈夫死得早，家中只有个还在考功名的孩子。


    要供孩子读书，王大娘日子过得艰难。


    每日都紧巴巴，扣扣搜搜的。


    主人家不要的东西，王大娘捡走去卖，管事也只是睁一只眼闭一只眼，不怎么管。


    没想到这次直接污蔑主人家了。


    王大娘脸偏向一方。


    她迟疑着覆上脸颊，不可置信地回头：“你敢打我？”


    说罢，王大娘就要扑过来。


    “你不过是主家被赶出门的庶女，怎么能打我！”


    她举起手，狠狠向着温禾落下。


    预想中的疼痛并未传来，温禾抬起头，视线里是祁见舟紧绷的下颚线。


    他唇线紧抿，直勾勾盯着王大娘。


    手腕被攥得生疼，面前男人气势骇人，压得她喘不上气。


    王大娘忘记原本要说的什么。


    双腿竟直直抖了起来，手腕被松开的刹那间便软倒在地。


    “怎么回事？”


    年老却有力的声音传来，管事从人群中走出，也不知在人群中看了多久。


    他先是看了看地上摊着的王大娘。


    视线又落在温禾三人身上，笑着打圆场：“王大娘你是不是弄错了，这位可是主家的二小姐，怎会拿你的银钱？”


    王大娘猛吸了一口气。


    这时才缓过神来，指着佩莹，哭嚎道：“我哪里敢污蔑小姐啊，我说的是丫鬟！”


    说丫鬟就是在打主人家的脸。


    在场人谁不知道。


    佩莹红着眼，扯着温禾的袖子：“我没有！是她污蔑我。”


    温禾拍了拍她的手，以作安抚。


    转身将事情始末原原本本告知。


    管事捡起地上的绣鞋，仔细看了圈：“王大娘，你是说这双鞋是丫鬟偷了你的钱去镇上买的？”


    王大娘点着头，恶狠狠盯着佩莹。


    “就是她！那日我看她偷偷摸摸的做什么，去问又不说，径直下了山，等我回去的时候才发现我的木匣子不见了！”


    “肯定就是她拿的，不然还有谁。”


    管事闻言，叹了口气。


    “王大娘，你平日里缺钱，喜欢抠搜点庄子的物件，在下谅你生活艰难，也就不与你计较。”


    他摇了摇头。


    “可惜你这次不该胡乱攀咬主人家啊。”


    王大娘眼睛瞪得极大，面上闪过一丝慌乱。


    她原以为她平日里偷拿那些是没人知道的，没想到管事竟然一直都知晓。


    开口声音带着颤抖。


    “你……你什么意思。”


    管事将绣鞋递给佩莹：“这双鞋是温府采买的，在下前月去温府汇报事项，有幸见过。”


    “什么？”


    王大娘像被人抽了筋骨。


    瞬间瘫倒在地上，失魂落魄地看向前方，嘴中喃喃：“不可能不可能，不可能是这样。”


    如果不是这位丫鬟拿的。


    王大娘回想起她刚刚说的那些话，顿时感觉天都塌了。


    温禾再怎么不受宠。


    到底是主人家。


    她只是一个在温府庄子里做活计的下人，怎么有胆子去惹怒主人家的。


    她抬起头，眼底满是惊慌失措。


    膝行上前，伸手想要揽住温禾的小腿，却被拦下，只能哭求。


    “小姐小姐是我的错！是我鬼迷心窍，污蔑了您的丫鬟，是我的错。”


    额头磕在地上发出嘭嘭的声响。


    “求您放过我。”


    温禾没有说话。


    管事顿了顿，终是不忍心。


    “王大娘，你是庄子的老佣人了，怎么会犯这样的错。你，你还是自己回家吧，不要再来了。”


    王大娘喜极而泣，急忙站起来，行礼想要离开。


    温禾看向管事。


    竟是如此轻飘飘的解决了。


    她和佩莹难道就应该无缘无故被人污蔑，责骂吗？


    世人轻贱她。


    管事不想多生事端，只想草草解决。


    可这事委屈的是她。


    “等等。”


    温禾出声打断。


    那股温柔可人的气势掩下，反而透着股刚毅，叫人无法忽略。


    “王大娘平白污蔑我和我婢女，如今就想拍拍身子走人这是哪里的道理？”


    视线在管事和王大娘身上扫了一圈。


    “今日若不惩罚，来日岂不是每一个佣人都敢骑在主家身上，这就是这座庄子的道理？”


    佣人不同于下人。


    下人是和府中卖了身契的仆人，佣人签的是契约，没有身契，今日要真就这般放王大娘走了。


    她还怎能立足。


    往后的一月里不知又有多少佣人想要踩在她们头上，借着她们博好处。


    王大娘战战兢兢回头。


    不敢再看温禾。


    温禾神态平静，若论小情小意，她确实不如温婉，讨不了男人欢心。


    但论管家。


    硕大的忠勇侯府和两个孩子的读书教养，温禾也是拿得出手的。


    她语气平淡，没什么起伏。


    “打二十板子再走吧。”


    二十板子不多不少，王大娘四十多岁的妇人，死不了，半个月却是下不了床的。


    “去拿椅子和冰水。”


    看戏的佣人愣了几秒，才跑出去，很快带着东西回来。


    温禾在凳子上安坐。


    将装有冰水的水袋交给佩莹，随即看向依旧不行动的管事：“怎么？有何问题？”


    管事神情一顿，吩咐下去。


    小厮很快上前，王大娘嘶吼着不停反抗，抵不过人多，被按在长凳上时还在咒骂。


    “啊！你不过是个庶女！我儿是要考状元郎的！你怎么敢！”


    温禾瞧着。


    在渐歇的惨叫声中，揉了揉酸痛的腰侧，并不在乎。


    祁见舟在听温禾开口留下王大娘时就打定不参与此事。


    嘴角微不可察地勾起。


    原以为是只柔软可怜的小白兔，没想到是带尖爪的小猫。