青菱城，千机阁内一片肃静，油灯灯芯燃烧炸开的声音格外清晰，君墨在与鸢尾对视一眼后，硬着头皮开口。


    “王爷，消息已经送出，您也休息会……”


    剩下的话，他没有再说下去，只是一脸担忧的看着萧怀瑾，对方连眼皮都没有抬一下，继续翻阅着桌上的纸张，不时用笔在上面勾勾画画着。


    当公鸡的鸣叫声撕开夜幕的伪装，萧怀瑾终于放下手中的笔杆，将三封已经装好的信封递出。


    “快马加鞭送出去！”


    “是！”


    君墨快步上前，接下信封便躬身离开。


    “春桃如何了？”


    萧怀瑾身体往后，半倚在扶手上，抬手轻捏眉心，脸上是浓得化不开的疲倦。


    “回王爷，眼睛也不能视物了。”


    “郎中怎么说？”


    余光中瞥见，天边翻出鱼肚白，他的眸色一暗，心中担忧着，也不知昨夜苏见雪是怎么渡过的？程峰想要尽快逃离，必定不会让她停下休息。


    而程峰打着他的旗号带走苏见雪，不就是在告诉他，不惧他手中的千机阁。


    “郎中瞧不出病因，说可能是急火攻心。”鸢尾顿了一瞬，抬眼瞧见萧怀瑾仍旧保持着按揉眉心的动作，嘴唇轻抿，继续道：


    “阮小姐说春桃是中毒——珑玥阁独有的一种毒药。”


    闻声，萧怀瑾停下手中的动作，抬眸看向鸢尾，思索片刻开口。


    “清欢人呢？”


    “安抚好那四名女子就离开了。”


    鸢尾如实回答，虽然她不明白为何清欢能够安然离开，但只要是萧怀瑾下的命令，她就只需执行即可。


    “派人去珑玥阁拿解药。”


    萧怀瑾自是知道清欢去了哪里，望了一眼渐渐明亮的窗外，轻叹出声。


    “是。”


    领命的鸢尾并没有立即离开，依旧站在原地，似有什么话想说。


    “什么事？”


    “不久前梨村来信，在山脚下发现了一名女子的尸体。”


    “何人？”


    萧怀瑾一行带着清欢她们五人浩浩荡荡下山，都没有发现女子的尸体，却在他们离开之后出现，这件事让他心头再次泛起不安，大战在即，他却连藏在暗处的敌人是谁都不知，深深的无力感将他整个笼罩。


    “不知身份。”鸢尾摇头应道，“看着装，像胡姬。”


    胡姬，那不是清欢珑玥阁在培养的对象，莫非，幕后之人早已杀害了那名女子，只是不想让清欢知道，才会在他们离开之后，才抛尸？


    若真是如此，清欢和幕后之人……


    “带阮小姐过来。”


    “是。”


    鸢尾快速退出房间，伸手带上房门，徒留萧怀瑾一人在晨光之中冥想。


    ——


    皇宫，勤政殿。


    沈清婉端着一碗热气腾腾的莲子羹缓步行至桌案前，看着端坐在金黄椅子上的萧景渊出神。


    “朕已经允了在翟州开设女子学堂的事，也处置了凉城欺凌民女的官员，皇后今日前来又谓何事？”


    萧景渊搁下手中批阅奏折的朱笔，扭头打量着沈清婉，只见对方穿得格外庄重，一身明黄凤袍，头上珠钗玉环也是宫中有重大场合才会佩戴的，心中不免有些疑惑——今日是何日子？


    “臣妾知道皇上一直忧心晋王，最近一直胃口不好，特意一早去摘了莲子，熬成了羹，皇上快尝尝。”


    说着，沈清婉将手中的托盘放置在萧景渊的面前，还顺手将勺子塞进他手中，那妥帖的模样，一如回到了当初在东宫，两人恩爱有加的时候。


    见此，萧景渊心中泛起一丝自责，这些年一路走来的不易，沈清婉因为没有诞下子嗣，被朝中大臣几番弹劾，他们都没有红过脸，这次，他却因为选妃之事，与对方置气，属实不该，想明白后，庞恒在心头的那些不快，瞬间烟消云散。


    他看向沈清婉的眼神中也染上了一层柔情，端起莲子羹，舀起一勺，轻轻吹凉后，献宝似的递到对方跟前。


    “清婉，朕错了，以后我们不置气了，可好？”


    勺子碰到沈清婉嘴唇前，她猛地往后退开一步，仿佛萧景渊手中的汤勺烫到了她一般。


    萧景渊立即放下汤勺，起身跨步至她身前，担忧开口。


    “烫到哪里了？快让朕瞧瞧。”


    说着，他转身朝门口准备出声，却被一只温软的小手捂住了嘴巴。


    “谢皇上关心，臣妾没事。”


    沈清婉迅速收手，借由行礼的动作，悄悄往后退了半步，挣开了萧景渊的双手。


    看着虚空的双手，萧景渊眸色一沉，他知道，有些事情，终究是回不去了，那些曾经，看来也只有他一人在念念不忘而已！


    可他真的不甘心，那个曾经陪他一路厮杀，才得以苟活至今的枕边人，到底是何时走丢的？


    是她非要在京城开办女子学堂时？还是朝堂的风言风语吹进后宫，他却没能第一时间堵住悠悠众口？又或是，一桩桩女子离奇失踪、一件件女子伤人案的情报飞进皇宫时？


    萧景渊想要往前挪动，去拥抱眼前有丝慌乱的女子，脚却像被无形的双手紧紧拽住，动弹不了半分。


    那可是当初为了救他，怀着身孕也甘愿用身躯替他挡刀的人，怎么就，拥不进怀中了。


    “清婉，我们真的回不去了吗？”


    闻声，沈清婉猛然抬头，脸上早已切换成得体的笑，目光中是熟悉的疏离，再次刺痛萧景渊的心。


    “皇上，我们不是一直都好好的，这次给您选妃，也真的是为了大靖的江山社稷考虑，臣妾并无半分不悦。”


    还是这样，总是这样，开口闭口就是江山社稷，他真不明白，到底是谁把眼前的人归为创新派的？明明比朝堂上那些老古董还要顽固！


    “朕说过，实在不行，可以传位给晋王，我们寻一处山清水秀的地方隐居起来，过那赛神仙的生活，可好？”


    萧景渊终于抬步向前，握住沈清婉的双手，眼中的期盼比夜晚的星星还要明亮。


    “药老失踪已有半年，晋王手中的解


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    药……”


    沈清婉的声音戛然而止，抬头看向对方的目光中闪过错愕，随即快速隐去，只剩一脸漠然。


    “为什么？”


    萧景渊双目圆睁，一股腥甜冲破喉咙，全部吐在沈清婉的脸和衣服上，她却扯开嘴角，露出一抹苦笑，摇头不语，扶住他摇摇欲坠的身体，一起跌坐在地，温柔地擦拭掉他嘴角的血迹后，才朝门口大喊道：


    “快来人啊，皇上晕倒了！”


    在混乱的又嘈杂的脚步声中，萧景渊的眼皮越来越重，揪着沈清婉的手也越来越没力，最后，陷入无尽的黑暗中。


    贴身服侍的曹公公第一个冲到跟前，看着双目紧闭的萧景渊，手中捏着一封信，焦急开口。


    “陛下这是怎么啦？老奴出去时还好好的……”


    “曹公公这是什么意思？是怪本宫没有照顾好陛下吗？”沈清婉双眉吊起，脸上瞬间寒霜一片，“据本宫所知，自从晋王离京，陛下就没有睡上一个好觉，也没有好好用完一顿膳，也不知你们这些奴才是怎么照顾皇上的？”


    闻声，曹公公立即跪下，双手伏地，脑袋抵住冰凉的砖块，低声道：


    “娘娘所言极是，是老奴没有照顾好陛下。”


    “现在不是追责的时候，赶紧宣太医才是正事。”


    “是，老奴这就去。”


    说着，曹公公快速爬起，手中的信封始终牢牢拽在手心，没有松开半分，走到门口之时，与迎面跑进来的侍卫宫女撞上，一个趔趄，还是站的近的侍卫及时出手拉了一把，才避免摔倒。


    在曹公公离开后，侍卫们围住萧景渊，三两下就将人抬到了侧殿的卧榻上躺好，宫女早已抬来水盆为其净面，等一切做得差不多时，沈清婉才在贴身宫女的搀扶下，脚步一点一顿的走进偏殿。


    “皇后娘娘这是怎么了？需要老臣为您瞧上一瞧吗？”


    先后进来的太医就有三位，先来的两位早已奔向塌前为萧景渊诊断，走在最后，年纪较长，留着白胡须的太医，手扶着边上太监的手臂，喘了好几口粗气，才缓缓出声。


    “徐太医还是赶紧瞧瞧皇上，不知为何，突然吐血晕厥，怎么唤都唤不醒。”


    沈清婉随便找了一个椅子坐下，目光在床榻和徐太医之间来回流转，其中的焦急之色早已在她的言语之中流露。


    “皇上的身体乃是国之根本，可不能有半点闪失。”


    说到最后，她的眼中流出大颗大颗的泪珠。


    “娘娘莫慌，臣等定当好好诊治。”


    忽然，床榻之上的萧景渊浑身抽搐起来，两名太医用力按压都不能控制住。


    “快将人侧躺，再去两名侍卫将人按压住。”


    徐太医快速打开随身带来的药包，掏出一个褐色的皮包，摊开后，是密密麻麻，长短不一的银针。


    说时迟那时快，他双手齐上，十数根银针快速没入萧景渊的身体，原本抽搐不停的身体，终于缓缓停下，只余嘴边的那抹白色，和闪着寒光的银针，昭示着方才的紧急。


    “边关急报！”