苏见雪一行人踏着夕阳的余晖走进城，看着街道两边慢慢升起的灯火，她揪着的心缓缓落下，将马儿的缰绳搭在马背上，自己快步行走在铺满青石的大道上。


    忽然，一名行色匆匆，面戴白纱的女子撞上她，还好她一把拉住对方，才避免摔倒。


    “姑娘没事吧？”


    女子抬头看了她一眼，忽露惊恐之色，嘴里念叨着：


    “夫人如此容貌，切莫晚归！”


    还不等苏见雪追问她说这话是何意，女子像是被什么人追赶着一般，快速跑开。


    紧接着，街边的铺面陆续开始关门，苏见雪甩开脑中的疑惑，快步朝那个写着“悦来客栈”招牌的地方走去。


    “客官打尖还是住店？”


    与甜美声音一同出现的是一张毫不相符的脸，只见那人眉骨直到眼角有一道可怖的伤疤，气氛瞬间变得凝重，老板娘再次开口。


    “对不住，吓得各位贵客，奴家这就把帷帽戴上。”


    说着，老板娘转身从柜台上拿起一个灰色的帷帽，准备戴上。


    苏见雪急忙伸手阻止了对方。


    她只是一时没有适应说话声音那么甜的人，会长着一张被毁了的脸，其实仔细看看，不难看出，老板娘之前还是有几分姿色的。


    苏见雪心底是十分佩服对方的勇气的，可灰色的帷帽一旦戴上，她们之间就如同拉起了一道屏障，也多了一道名为“歧视”的隔阂。


    她不允许那样的事情发生！


    “我们住店，麻烦老板娘帮我们开一下房。”


    “好，贵客楼上请，先看房，满意再住店。”


    这是住了这么多天店，唯一一家主动邀请她们上楼看房的，苏见雪瞬间有种宾至如归的感觉，想到明日还要赶路，于是出声拒绝道：


    “不用了，老板娘直接帮忙安排即可。”


    闻声，老板娘忽然抬头，四目相对时，苏见雪心底闪过一丝讶异，她感觉对方眼中有种似曾相识的东西，可对方眼神移开得太快，她根本无法细细探究，只好摇头作罢。


    “好，贵客们还没用膳吧？大堂中稍坐片刻，奴家这就去吩咐厨房准备。”


    等老板娘的身影消失在帘子后面，苏见雪细细打量了客栈大堂一番，从室内的装饰到桌椅的摆设，全都与其他客栈别无二致，她也就慢慢放下了心中的疑惑。


    饭饱神虚，经过一日的颠簸，苏见雪恨不得和衣而眠，可春桃偏不依，非要让她脱掉衣裳，拆散发髻才能睡觉。


    脱掉外袍时，春桃看着手中仅有的令牌，惊叫出声。


    “您的玉佩呢？”


    此时已经快进入太虚梦境的苏见雪，艰难地撕开眼皮，瞟了一眼对方手中的令牌，眨巴着眼，迷糊道：


    “许是掉在马车上了，先休息吧，明日再寻。”


    “那您早点休息，奴婢去寻寻便回。”


    ——


    翌日，苏见雪从床上爬起时，一阵阵酸痛感从身体多个部位传来，其中最痛的当数大腿内侧，就像很久不运动的人，忽然心血来潮来了一段晨跑一样，双腿刚刚站好，又跌回床上坐下。


    “王妃，您可算醒了，玉佩不见了。”


    昨夜朦胧的记忆迅速闪现，苏见雪踉跄着走到桌边坐下，心中开始复盘最后一次见到玉佩的时间，还是在前一晚住店之时。


    这一日，她又是骑马，又是步行，行进的速度并不算快，也走了近五十里，若是转头回去寻找，也如大海捞针般，收效甚微。


    她记得萧怀瑾当时说玉佩是用来调阅情报，又不是兵符能调动军队，况且，就算玉佩被人捡到，那人也不可能想到那块玉佩的用途，最多拿来抵当，以千机阁的能力，只要玉佩一旦露面，就会被发现，他们就有机会寻回，还能省掉寻找的麻烦。


    想通这一点，苏见雪的心瞬间静下来，揉捏着自己的大腿，龇牙咧嘴道：


    “无妨，我们接下来快点赶路，只要找到王爷就能找回玉佩。”


    春桃一脸不解的看着她，嘴巴张得快要塞进一个鸡蛋。


    “为何？”


    苏见雪停下手中的动作，瞅了对方一眼，大有不问清楚不罢休的架势，她只要一五一十解释给对方听。


    “王妃的主意甚妙！”说着，春桃笑得一脸谄媚，蹲身为她捶腿，关心道：“您是昨夜没有休息好吗？”


    春桃自从被甩下马后，说什么都只愿坐马车，再也不敢上马，所以此刻并未表露出任何不适。


    “不是，腿疼！”


    “奴婢跟您说了，该休息的时候要休息，您就是不听，现在倒好，不仅路程没赶上，还……”


    说着，她带着些许埋怨的目光扫了苏见雪一眼，仿佛在说，整成这人不人、鬼不鬼的样子，值得吗？


    “小事，只要继续练习，少则三日，多则七日，一定会没事的。”


    这可是苏见雪的经验之谈，只因她的高中是寄宿制，学校为了提高同学们的身体素质，每日天不亮就会集结每位寄宿生晨跑，第一日跑完，大家哀嚎满地，殊不知，次日才是痛感爆发的日子，咬牙挺过第三日，很多人便不会再有酸痛感，若是遇到体质差点的，最多也不过痛上七日。


    “您还要继续啊？就不怕明日起不来床？”


    在春桃的震惊中，苏见雪坚定的点头。


    “好吧，您是下去用早膳，还是把早膳端上来？”


    摸到自己酸胀的大腿，想起那数十台的台阶，苏见雪想着一会还要赶路，于是心一横，咬牙道：


    “下楼吃。”


    她们下楼时，随意找了张空桌坐下，等小二上菜的间隙，无聊地听着旁人说八卦。


    “城里又有人失踪了，也不知道官府能不能找得回来？”


    “谁啊？”


    “王屠夫家的女儿。”


    “那估计找不回来了。”


    “为何？”


    “他家女儿我见过，出落的又水灵、又标致，方圆十里，只要长得好看的女人失踪，就没有找回来过的。”


    “一个都没有吗？”


    “也不是。”说话的男人夹起一颗花生丢进嘴


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    里，慢慢享受一番才又继续道：“有个采茶女划破了脸被扔在城外五里亭，还有杨寡妇被抛尸河里。”


    “也不知道官府是不是被收买了？这么久连是谁掳走的人都没查出来。”


    突然，戴着帷帽的老板娘，端着热气腾腾的豆浆走了过来，路过说话那桌时，低声说了一句。


    “客官别忘了本店的规矩，莫谈朝事，莫议官府是非。”


    闻声，两个男人对着老板娘连声致歉，连桌上没吃完的食物也没打包，快速走出了客栈，而周围的人对这一切，好似习以为常，各自吃着自己的东西，并没表现出任何异样。


    快速用完早膳，苏见雪辞别老板娘，继续踏上远行之路。


    出了城，林间的雾气更浓，苏见雪正准备坐回马车，身下的马儿像是感应到了什么似的，猛然加速，若不是她一直紧握缰绳，难说就会像春桃一般，被甩下马背。


    “王妃，小心！”


    “王妃，勒紧缰绳！”


    身后传来哒哒的马蹄声，和侍卫焦急的呼唤声。


    苏见雪试着拉紧缰绳，却发现马儿异常反抗，于是果断放弃了这个建议，可迷雾中不时有树枝靠近，她也不知马儿此时到底跑到了什么地方，只能弯腰躲避。


    “宝贝，你要带我去哪？”


    回应她的只有不绝于耳的风声，和打湿发丝的水珠。


    就在她犹豫是跳下马背，还是任由腰背挑战自己的极限时，马儿终于有了减速的迹象，苏见雪趁机直起腰板，顺手拍了拍马儿的背脊。


    渐渐地，马儿的速度更慢了，终于，它在一棵树旁停了下来，苏见雪这才看清，在她的正前方，大树底下靠坐着一个人。


    而在此时，身后的侍卫接踵而至，也有人发现了她的意图，及时出声阻止了她下马的动作。


    “王妃稍等片刻，等属下先去查探一番。”


    很快那人便回来禀报道：


    “禀王妃，是一个脸部受伤严重，昏厥过去的女子。”


    “可有性命之忧？”


    说着，苏见雪翻身下马，慢慢踱步靠近，这才看清，那女子一身粗布麻衣，伤口就在左眉骨到眼角的位置，深可见骨，好在鲜血早已止住，干涸的血迹布满她整张脸，让人一时无法判定她是否还有其他的伤口。


    “回王妃，暂时没有性命之忧。”


    苏见雪明白，在这样的山林中，若是一直没有人发现她，难说就会被觅食的猛兽发现，到时候，哪怕没有性命之忧的她，也只剩死路一条了。


    “先把人抱回马车，让春桃帮她处理一下伤口。”


    “是。”


    当春桃帮她擦拭掉脸上的污秽后，一张五官精致的小脸出现在她们眼前，苏见雪也终于发现，女子脸上的伤和客栈老板娘的几乎一样。


    忽然有什么闪过脑海，她来不及捕捉，就已经消失不见。


    她还要赶去追萧怀瑾，带着这么一号伤员多有不便。


    “走，回悦来客栈！”


    她相信，老板娘一定能解答她心中的疑惑。