严瑜提着透糖，站在淮安码头。


    “喂！走不走啊！”船工朝着严瑜喊道。


    他左右看看，歉然笑道：“麻烦再等等，我夫人方才还在这的。”


    严瑜拧着眉，嘀咕道：“去哪了呢？”


    那船工看了看他手上的吃食，“你就这么去？行李也没有？”


    严瑜顺着他的目光看向手中的吃食，微笑道：“一会儿我夫人游湖的时候要吃。”


    船工摇摇头，原来是个疯子！这分明是河漕，什么游湖啊！他开始解绳。


    “等等！等等！”一妇人背着行囊，扯着个半大的孩子飞快朝码头奔来，“等等！船家！”


    那孩子被他母亲扯着踉跄，经过严瑜时，不小心撞了过去。


    浇了玫瑰卤的透糖，就这么被撞得洒落了。


    “对不住！对不住！”妇人急着上船，只来得及匆匆回头道了歉。


    严瑜错愕，这是阿姮要的玫瑰卤透糖，全洒了，怎么办？！


    他连忙蹲下身去捡。


    捡到一半，他忽然清醒。


    萧令仪休养了大半个月，尽管紫苏小心照料，她还是一点肉没长。


    紫苏看得心中着急，比她更急的，是章珩。


    章珩如今无事，每日都来她这儿，萧令仪从来不理他，但他还是自顾自和她说着话儿。


    萧令仪看着窗外随风飞舞的银杏叶，阳光下金灿灿的，可她眼中一片灰败。


    章珩沉默了一会儿，不知再找什么话柄，见她神色，终于忍不住，“阿姮。”


    她一动不动。


    “前尘往事，恩怨情仇，我们一笔勾销好不好？”他牵起她的手，握住，期待地看着她，“我们像天底下所有恩爱夫妻那样，平平淡淡，相伴一生，好不好？”


    萧令仪抽出手，嗤笑道：“恩爱夫妻？你我哪来的恩？何来的爱？你的爱真廉价，今天给这个，明天给那个，你不爱你的月表妹了？”


    章珩红着眼，哽咽道：“阿姮，爱过一个人，就不能重新爱上旁人吗？”


    萧令仪冷笑，“你所谓的爱，就是搂着三妻想着四妾？就是折断我的翅膀，将我囚禁在这四方庭院中？呵！你的爱我消受不起！”


    章珩摇头，“从今往后，我不会囚禁你，你想出府便出府，只是，你还回来，好吗？”


    萧令仪看着他，心中竟不知是该觉得可笑还是悲凉。


    也许这人世间的所谓情爱，都是飘渺虚幻之物，它可以伪装，也可以矫饰，它似真非真，似幻非幻，如水中月镜中花，转瞬即逝不可捉摸。


    她不想再去思索这些情情爱爱了，在这个世道，如果她是男子，无论是居庙堂之高，在波诡云谲的官场中中厮杀或是殉道而死，还是处江湖之远，在快意恩仇的天地间痛饮或是漂泊游荡，都好过在庭院深深处为一个男人患得患失。


    她闭了闭眼，“我要歇息了，你走吧。”


    他面色失落，沉默一瞬，还是起身离开了。


    萧令仪虽然没养回肉来，到底还是能下床走动了，而章家确实也如章珩说的那般，不再阻拦她出府，只是萧令仪如今还是极为虚弱，不宜折腾罢了，倒是紫苏每日都去外头一趟。


    “小姐，那个姓张的道士传消息过来，要您助他一臂之力。”紫苏压低声。


    萧令仪淡淡道：“戏台子给他搭好了，也唱不下去？”


    “说是如今皇上冷落他，他也无计可施了。”


    张道长，不，张御医也是没法子，若说当初冒着被发现的风险进宫，是因为萧令仪的威逼利诱，但如今，尝过盛宠在身众星捧月的滋味，就再也不能忍受这般闲曹冷局了。


    江山易改本性难移，一个酒色之徒，怎么会因为旁人两句劝告就修身养性？萧令仪给张御医出了个主意。


    “为陛下强身健体？”张御医不解。


    “正是，且见效要快，要让陛下觉着血气方刚，神采焕发，身轻如燕，飘然欲仙。”


    张御医觉着自个儿好似悟到了什么。


    他开始给皇帝献那些健体养身之药，绝口不提从前那些闺帏秘药，只是若论养身，整个太医院都在为皇帝养身，张御医不过是其中毫不起眼的一个罢了，那他要如何出头？


    于是，他买通了皇上身边干杂活的小太监，给了他一盒香粉，让他放进皇帝的香炉中。小太监起先不敢，怕这香粉有碍，那他便是十个头也不够砍的，只是张御医以重利相诱，又和他一道试用了这香粉几日。


    果然，焚香过后，原本有些体弱的小太监，竟觉着自己激昂澎湃，健步如飞，精神抖擞！连冯公公看了都夸他劲头强干。


    小太监放心了，终于将香粉加到香炉之中，起先也不敢放多了，只是稍加一点，皇帝并未察觉，但眼看着面色越来越红润，称得上龙马精神，皇帝心情愉悦，他们这些小太监自然也能得到些赏。


    于是小太监胆大起来，往里头越加越多，这日，皇帝将内阁批红的折子拿过来翻看，看着看着，那些红字慢慢变得妖冶，像女人涂着丹蔻的纤纤玉指，钻进他衣内各处撩动拨火。


    皇帝看了眼冯公公，“这些折子你帮朕查一查吧！”


    他起身，往西暖阁走，“朕有些乏了，先歇息一会儿。”


    冯公公看他红润的脸色，什么也没多说，“是。”


    小太监跟着去了西暖阁，将西暖阁的香炉也点上了。


    “你往香炉子放的什么？”皇帝问。


    小太监立刻跪下，“是张御医开的健体香！”


    “健体香？”


    “是！陛下可有觉得这几日神清气爽，精强力壮？”


    皇帝想了想，“你这样说，朕的确觉得这几日如龙似虎，张妙手献香，怎么也不献到朕跟前来！”


    小太监这时便要起作用了，那些银钱可不是白花的，“张御医自觉有愧，无颜面君，便只默默为陛下献香分忧罢了！”


    皇帝叹一声，“朕又何尝怪过他？”


    先前那些秘药，张妙手也不是没劝过他少用，本就不干他的事，这段时日冷落了他，此时又想起他的好来，朝中大臣们张嘴闭嘴就是社稷，内监们又都表面顺着他，背地里阳奉阴违，只有张御医，不仅为他献药，还以天地自然之道开解于他，劝他潜龙勿用，待时而动，是真心为他好之人。


    “你去宣张御医来！朕要赏他！”


    “是！”小太监高兴地往外走。


    “慢着！”皇帝又叫住他。


    小太监回头，见皇帝若有所思，“明日再宣吧，你先去......”此事郑贵妃最是迎合他，只是郑贵妃如今有身孕，先前又下了令让她禁足，倒不好打脸了。


    皇帝咳了两声，“你去储秀宫将徐昭仪召来。”


    “是。”


    徐昭仪进西暖阁时，里头窗户紧闭，一阵奇异的香飘浮在空中，她皱了皱眉。


    “陛下？”皇帝正在榻上闭眼假寐，这不是她第一回来乾清宫，不过自打上回他中风后，乾清宫便再未召过妃嫔。


    “来了？”皇帝睁开眼，他挥挥手，“下去吧。”


    角落里的小太监便默默地出了西暖阁，还贴心地关上了门。


    ......


    “紫苏，你有没有听见哭声？”萧令仪嘴唇发白。


    紫苏左右听听，“......没有，小姐，要不找个大夫来瞧瞧？”


    萧令仪摇摇头，“我歇一会儿。”


    紫苏扶她去床帐里歇息，掖好被，又合上帐子，轻手轻脚地出去了。


    “呜呜呜呜呜呜~”


    萧令仪捂上耳。


    “呜呜呜呜呜呜~”


    她钻进被中，捂住耳。


    “呜呜呜呜呜呜~”


    萧令仪头疼起来，她咬住锦被。


    “呜呜呜呜呜呜~”


    别哭了，别哭了！求你了！别哭了！


    她缩成一团，肚腹也开始疼起来。


    “呜呜呜呜呜呜~”


    萧令仪身上冒出涔涔冷汗。


    头腹两处，痛不欲生。


    下腹处有些疼，徐昭仪缓缓走出西暖阁，外头候着的宫女忙上前搀扶，“昭仪？您没事吧？”


    徐昭仪往后一瞥，目中划过冷然，她垂眸，“无事。”


    昭仪才出乾清宫，西暖阁里伺候的小太监，也飞奔往太医院去。


    “小姐？”紫苏走进来，这一觉也睡得太久了，都快到用晚膳的时辰了。


    “小姐？”她轻轻掀开床帐，“小姐！你怎么了？”


    萧令仪浑身像是从水中捞出来，湿发都黏在脸上，气息奄奄。


    她忙让人去叫大夫。


    章珩比大夫先来，他见萧令仪模样，神色慌张，“怎么了？阿姮？你怎么了？”


    萧令仪神志不清，紫苏也不回他，白芷在一旁，愁眉紧缩，“晌午睡一觉就这样了。”


    大夫很快便来了，见病人衣裳齐整，其丈夫也在，便目不斜视，放心地为病人把脉诊断。


    只是这脉把着把着，大夫的眉头却越拧越紧。


    “如何了？”章珩紧盯着大夫。


    大夫放下手，又让紫苏帮着撑开萧令仪眼皮，问，“先前小产过？”


    章珩抿了抿唇，“是。”


    大夫叹了叹，“一边是下红之症，淋漓不尽，一边又是血瘀气滞，经络阻塞，加之似有心脉受损，积忧积郁之症，只怕是不好啊！”


    章珩脸色发白，“何为不好？”


    大夫拿出纸笔，“我先写方子调理一二，若是一帖药用尽不见好转，便再找旁人看一看吧。”


    哪个大夫会承认自己医术不够，让病人“另请高明”？自然是实在束手无策之症。


    大夫话音刚落，屋中三人都红了眼，紫苏又开始抹起泪来，她不懂医理，只听得“积忧积郁”，心下辛酸难过，“都怪你！你们这些臭男人！夺了女子的钱财还不够，还要毁身毁心，非要吃干抹净，连骨头也不剩才满意是不是！”


    章珩失落地望着萧令仪，连紫苏骂他也毫无反应，大夫有些尴尬，知道不宜多待，立时便要告辞，屋中只剩白芷还算冷静理智，将大夫送了出去。


    九月初二那日，严大人没去衙署点卯，人就突然不见了，小伍找了许久，大人又自个儿失魂落魄地回来了。


    自打那日起，严大人便病了，且病得比先前那几回受伤的时日都长。


    县衙里索性给严瑜停了俸禄，其实本也要到年底才发俸，这停俸的唯一受害者，便是小伍。


    小伍要拿月钱啊！他又不是谁的奴仆！可是严大人对他还算不错，现下人正病着，家中又只有个更不中用的老太太，他有些纠结。


    想了想，小伍还是决定回衙署当别的差，毕竟他也要吃饭不是！至于严大人这里，反正离得近，他时常来看一看就是了。


    只是不知为何，分明抓了药，这严大人怎么瞧着反而病得愈发重了？


    “来，喝药。”


    紫苏扶萧令仪坐起身。


    “窗户怎么关上了？”自从出去的少了，萧令仪便喜欢从窗中观云观雨。


    “天冷了，应该过不了几日便要下雪了，再开窗容易冷着。”紫苏舀了一勺药，喂至她唇边。


    萧令仪喝了一口，“要下雪了？如今是什么时候了？”


    “再过几日便是小雪了。”紫苏吹了吹。


    “小雪？”萧令仪微微一笑，“将暖阁里的地龙烧上，到时候开着窗就能看雪。”


    “好，明日就烧。”


    第二日，紫苏安排着人烧地龙，宫里忽然传了旨意，皇后娘娘召见萧令仪。


    紫苏只得又来为她穿上吉服梳妆打扮，看着她如今已撑不起这身吉服，紫苏悄悄红了眼。


    萧令仪看着镜中的紫苏，笑了笑，“我无事，只是不知皇后娘娘突然召见我做什么。”


    不过很快，她便知晓了。


    “徐昭仪？”萧令仪微微讶异，跪下稽首，“拜见徐昭仪。”


    见她面容消瘦，行动迟缓，徐昭仪道，“免礼吧！赐座。”


    “多谢昭仪，只是，宫外传旨，传的是皇后娘娘召见，不知？”萧令仪艰难起身，在下首坐下，微微笑道。


    “的确是皇后娘娘召见你，不过由我代为传话罢了，只怕她见你了，你才是真的骑虎难下。”徐昭仪端起茶。


    “臣妇敬承懿训。”


    “皇后娘娘已经知晓你做的事了。”徐昭仪看着眼前这副瘦弱的身躯，真是觉得不可思议，她竟然做到了自己从前只敢想一想的事，大逆不道，真是太大逆不道了。


    “不过，”见萧令仪面色平静，徐昭仪笑道，“我已替你转圜。”


    萧令仪莞尔一笑，“虽不知我做了什么事，但还是要多谢昭仪。”


    徐昭仪见她仍在装傻，也不恼，“郑贵妃和顾三郎的事，被陛下撞破了，如今，她已被陛下下令赐死了。”


    “顾三郎是谁？贵妃娘娘和他什么事？”萧令仪微微偏头，淡淡一笑，“这又与臣妇何干？”


    徐昭仪淡着脸，走近萧令仪，“皇后娘娘要的是贵妃死，而将二皇子养育至她名下。”而她，要的这皇室，这不分青红皂白，仅因涉储位之争，就将她徐家满门男子皆杀，女子皆投入教坊司的皇室死！


    “我只问你，二皇子是不是顾三郎的种？”徐昭仪压低声问。


    萧令仪微微一笑，“昭仪在说什么？臣妇怎么听不懂？”


    “你不想去看看，先前差点要了你命的郑贵妃，如今是何下场？”徐昭仪诱惑道，“你告诉我真相，我便带你去，如何？”


    萧令仪不为所动，“郑贵妃是何下场，昭仪方才不是说了么？”


    徐昭仪见她油盐不进，又坐回上首，“你知道你和严探花为何和离么？”


    果然，这话一出，便见一直八风不动的萧


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    令仪变了脸色，徐昭仪继续道：“郑贵妃的身世想必你也知晓，只是先前严探花中了解元，郑贵妃的父亲想招他为婿，严探花拒了这门婚事。


    那郑家恼羞成怒，便要放火烧死严老夫人，严探花一怒之下，便将在郑家搜集的把柄递给了其政敌，郑家由此破败，从此这仇怨，便这样结上了。”


    萧令仪面色怔忪，只听徐昭仪道：“授官那日，在场的小太监说，严探花本想罢官而去，郑贵妃唆使陛下给你赐下毒酒，那毒酒都已备好，严探花哭号求陛下收回成名，还是冯公公进言，陛下又见严探花乖顺，才免你一死的。”


    徐昭仪看向萧令仪，见她妆容已花，泪流满面，“怎样？不想去见见仇人么？”


    哭号？乖顺？


    萧令仪心中刺痛，这些词要如何安在严瑜身上？


    可是，粗鲁、愚蠢、轻浮，这些难道不是他亲口说的吗？


    这世上有那样多言词，他为何不说她恶毒、丑陋、卑鄙？无非他就是那样想的罢！他觉得她就是粗鲁、愚蠢、轻浮的人罢了！


    萧令仪收起泪，深深吸了一口气，“是，陛下，早在潜邸，大约就不能再育了。”


    徐昭仪一愣，“那后宫那些有孕的妃嫔......”


    “我也不知，我不过是将戏台子搭好了，至于如何唱，便是旁人的事了。”


    “哈哈哈哈哈哈！”徐昭仪笑起来，“好！好！好！”


    萧令仪淡淡道：“昭仪不是说要带我去看郑贵妃是何下场么？”


    徐昭仪还未笑够，她看了看萧令仪，“你这样狼狈，是你看她笑话，还是她看你笑话？来人！”


    “奴婢在！”宫女进了殿中。


    “为恭人好生妆扮一番！”


    翊坤宫。


    宫中安静地像是无人一般，萧令仪走进主殿，里头除了难以搬动的桌、塌等家什，再无饰物。


    床上躺着一个头发凌乱的女子，她只着中衣，身下大片的血已经痂在衣上。


    萧令仪目光平静，缓缓走至床边。


    床上的人动了动，从发缝中看向萧令仪。


    “呵！你来看我笑话？”郑贵妃嗓音沙哑。


    萧令仪淡淡道：“授官那日，你们对严瑜做了什么？”


    “哈哈哈哈哈哈！”郑贵妃癫狂地笑了起来，“原来是为他而来，怎样？我一声令下，他还不是抛弃了你！哈哈哈哈哈哈咳咳咳咳咳咳！”


    萧令仪拽住她的衣领，将她掀翻在地，郑贵妃已是奄奄一息，挣扎几下未能爬起。


    萧令仪一脚踩在她的脸上，“喜欢用脚践踏人的尊严？这滋味如何？”


    “哈！当然是好极了！当他跪在我面前，像狗一样摇尾乞怜！当你连头都不敢抬一下，那真是好极了！”


    萧令仪移开脚，悲哀地摇摇头，“天欲令其亡，必先纵其狂。”


    她转身往外走，“你的死期到了。”


    “死期又如何？至少我风光活过！你呢！不过是个被人休离两次、没人要的弃妇！哈哈哈哈哈！”


    听着身后的狂笑，萧令仪顿住脚步，“说弃妇谁是弃妇，只要这一生由旁人主宰，人人都是弃妇。”


    她走出翊坤宫，灰蒙蒙的天空开始飘雪。


    萧令仪伸出手，雪片飘落在手心，不一会儿化成水珠。


    “下雪了。”


    下雪的时候可真安静啊，仿佛天地间都寂静无声。


    不知是出宫的路太长，还是今日耗费太多体力，萧令仪还未走到宫门口，便倒了下去。


    雪花簌簌地落在她身上，脸上，发间。


    ......


    萧令仪再醒来时，首先映入眼帘的，便是紫苏那双肿成核桃的眼，十分滑稽。


    她扑哧一笑，“怎么又哭了？”


    紫苏扑到她身边，嘴唇张张合合。


    随后，章珩握住她的手，红着眼，同样嘴唇张张合合。


    白芷站在章珩身后，手中端着食盘，面朝着紫苏，嘴唇张合。


    萧令仪面上笑意渐渐消失，她再次看向紫苏。


    “紫苏，我听不见了。”


    所有人都顿住，屋中静得可怕，但这种静如何比得上萧令仪所感受的静。


    好似与这世间彻底断了联系。


    聋哑聋哑，自打那日萧令仪说自己听不见了，便再未说过话。


    只是每日看着窗外，不知心事。


    “紫苏，我想去通州码头。”久不说话的嗓音，像是含着沙砾一般。


    紫苏却惊喜地望着她，小姐终于肯说话了！“好！咱们这就去！”


    紫苏安排的匆忙，但马车里头还是铺了柔软的褥子和毯子，暖炉也放了三个。


    到通州码头时，已是晌午了，紫苏扶着萧令仪，慢慢往岸边走去。


    这时节的通州码头，已慢慢冰封，只有河心还有些捕鱼摆渡的小船。


    萧令仪站在码头上，眺望河天之极，目中无悲亦无喜。


    章珩站在不远处，绝望地看着这一切。


    西风烈烈，吹得人僵冷，站了好一会儿，紫苏捏了捏萧令仪的手，示意她回去。


    “走吧。”


    萧令仪转身，倒了下去。


    ......


    严瑜病得越来越重，已经下不来床了，严老夫人因为照看他，自己也病了一场，却只能拖着风烛残年的病躯，为他熬药做饭。自打严瑜会生火之后，严老夫人便再未下过厨，现下这些饭菜，便是乞丐来了都觉得难以下口。


    严瑜一点一点吃完，他面颊凹陷，旁人看了只道是一副骨头在咀嚼。


    饭毕，他看着门外，“下雪了么？”


    严老夫人摇摇头，“只怕还早，你早些好了，便能去外头看了。”


    语气似是哄小孩一般，严瑜从未在她口中听过这样的话，他露出个淡淡的笑容，“京城怕是早便下雪了吧？”


    严老夫人不说话了。


    “劳烦祖母替我拿纸笔过来吧。”严瑜轻声道。


    她颤颤巍巍起身，磨好墨，将纸笔递给他。


    严瑜用书托着，提笔落墨。


    阿姮，


    音问久疏，见字如晤。


    修笺非敢冒渎，惟恐稍扰清居。


    只是近日时常于梦寐中，见卿容色清减，伤痕累累，时人常言梦与实反，吾亦盼卿玉体安康。


    耳窍失聪之事，某之罪也。彼时狂言如刃，中夜思之，痛彻心髓。然岐黄有术，既非天聋，因伤至此，当可破之。已托苏兄细访杏林圣手，倘得良方，必当奉闻。


    万望勿堕凌云之志，且待春回之期。


    京师风冽，不知今岁初雪曾降否？


    惟愿加餐饭，慎寒温，玉体珍重。


    玉生顿首


    严瑜小心将信折好，“祖母，还请以最快......”


    他顿了顿，忽地一笑，又收回手，“罢了。”