第二日，萧令仪和严瑜早早便起身了，她们带着祭品前往庄子，庄子管事远远就在迎她们一行人了。


    严瑜瞧着这管事，是个瘦小的中年男子，其貌不扬。


    这管事被看得有些尴尬，又见他在东家腰后虚揽着，知道这怕是东家的新夫婿，忙行礼道：“姑爷。”


    严瑜微笑点点头。


    萧令仪道：“你忙你的，我们去山上祭扫，一会儿就回城了。”


    “是，那可要小的吩咐厨下为东家和姑爷，奉些庄子上的新鲜吃食？”


    她看了看严瑜，对管事道：“就做上回的山笋鸡汤吧。”


    丫鬟下人留在庄子上，夫妻俩又步行往山上去了，待走到了坟茔前，严瑜神色肃穆了些，萧令仪倒不如先前沉重，她们将各样祭品摆好，跪在碑前。


    严瑜磕了三个头，“岳母慈鉴，小婿谨具清酌，致祭于墓前。迟拜泉壤，伏惟岳母恕不孝不逊之罪。小婿材薄智浅，累阿姮备尝艰辛，此皆瑜之过。”


    他偏头看了眼萧令仪，接着道，“然阿姮乃瑜平生至珍，必当竭其绵力，护其安好；搏取功名，终不负托付之重。感念慈恩，诞此琼英，瑜感怀岳母育化之德。伏惟岳母灵佑长存，仙域永安。”


    又郑重地磕了三个头，抬起身时却见身旁的人微微红了眼眶，他揽住她，“阿姮，我知晓这些日你心中不快，是我犯蠢，才教你平白受了委屈，只是你可以气我怨我打我骂我，别冷着我疏远我离开我好不好？我们是夫妻，是要生儿育女白头偕老的，你这样......真叫我难受。”


    说到最后，他也有些哽咽了，只不好在岳母坟冢前失态，微微垂着眸。


    “本来就是你蠢......”


    他轻轻拭去她的眼泪，“嗯......”


    回了庄上的宅子，夫妻俩用了些时令菜，又手拉着手在庄子里头逛了一会儿，便又掐着宵禁回城了。


    这日晚上，萧令仪虽仍是不赞成他耗精费神，但还是半推半就地依了他，严瑜一时身心皆是餍足，导致第二日差点便经历入国子监以来第一次迟到。


    “小姐，寸心楼那边来人传话，说是陈秀才受伤告假了！”紫苏过来禀报。


    她眉心一蹙，“怎么受伤了？严重吗？”


    紫苏摇头。


    萧令仪道：“让张武带些参片去看看，月钱照发，什么时候养好了什么时候再回寸心楼。”


    “是。”紫苏才要转身。


    “对了，”萧令仪道，“还是叫夫人吧。”


    紫苏：“......”


    “快去吧。”


    张武快去快回，只说伤了腿和腹上中了一箭，他去时陈秀士是清醒着的，陈秀士只说无大碍，但陈秀士那圆圆脸爱笑的妹妹在一旁哭的得肝肠寸断，倒不好分辨到底伤得重不重了。


    萧令仪垂眸，此事到底怪她，若是她阻止了庆阳郡主，恐怕陈秀士就没有这无妄之灾了，张武年纪还小，也只能问些浅表的受伤重不重之类的，她想知道他是为何受伤，若是意外也就罢了，若是得罪了人，她还要出面替他摆平此事才行，看来明日还是要去亲自探望......


    “知道了，时辰不早了，去国子监吧。”


    萧令仪的疑惑，很快便解了，“你是说太子薨了？”


    严瑜点点头，“今日国子监都在议论此事，昨日皇子公主们都在玉泉山跑马，也不知从何处蹿出的刺客，起先用的箭，见太子身边护卫众多，后来便用的火器，昨夜里不治身亡了。”


    其实国子监里头也有两三个王孙贵族昨日一道去了玉泉山，不然他也不会那么清楚这些细枝末节。


    “那我昨夜怎么没听见钟声？”她还是有些不信，她见过太子，太子温和仁厚，萧家能从满门抄斩改判只斩一人，其余流放辽东，太子还出了力的，从某种意义上说，太子也算萧家的恩人。


    严瑜：“......”


    昨夜他二人也算久别胜新婚，一时忘情来了三四回，都累极而眠，虽然他隐隐约约听到什么，不过也没在意罢了。


    他轻咳一声，“许是你睡得沉。”


    萧令仪倒没心思去想昨夜的事，“能有火器，只怕不简单。”


    恐怕还有许多内幕，是他们这些学子们无从知晓的，她道：“你在国子监，莫多参与此事的议论，我觉着，恐怕要变天了。”


    严瑜也隐隐嗅到风雨欲来的气息，他点头，“我知晓。”


    只是皇储薨逝，恐怕又要有一阵腥风血雨了。


    翌日，萧令仪亲自带了礼去探望陈循，竟意外碰着个熟人。


    那骄蛮的声音，在外头便听见了，“我的话便是钧旨！你竟敢不从？！”


    萧令仪走近屋中，更显得这里逼仄阴暗了，“郡主怎么了？”


    见她来了，庆阳郡主气得涨红的脸微微一缓，“这个人！不听我旨意！”


    内室还有陈父在，陈循是撑着让妹妹搀他来堂屋见郡主的，此时他脸色苍白，微微靠着妹妹，“郡主恕罪，实在是不可。”


    “什么事好好的，竟到旨意的份上了？”萧令仪笑着打圆场。


    “他受了伤，我让他去王府养着，那里有御医和好药材，他不从，我便说另寻一处宅子给他住，这什么破鱼羊坊，弄得本郡主的新绣鞋沾了一脚腥臭的泥水，这里是人住的地方么？！他又拒绝了本郡主。本郡主说给银子让他自己买宅子，他还是不肯，真是气死我了！”庆阳郡主指着陈循对萧令仪道。


    要说买宅子，先前制香膏便分了陈姑娘二百两，陈家日常花用靠着陈循的月钱便够了，寻个比鱼羊坊这处好些的宅子恐怕不是难事，但陈家仍住在这里，大约还有旁的缘故。


    “陈家在此处住了多年，不舍旧邻也是正常，并非是刻意拒了郡主好意。”萧令仪的这番话让兄妹俩都点点头。


    “这些人有什么不舍的！”庆阳郡主撇撇嘴，不过脸色还是缓和了些。


    “不过此处阴暗潮湿，的确不利于养伤，郡主也是一番好心。”


    萧令仪这番话，让庆阳郡主脸色彻底缓下来，她扬眉，“就是！你为本郡主挡了一箭，本郡主是知恩图报之人！”


    原来陈秀士是为了郡主受的伤，那就好好养着便是了，萧令仪心下有数了，“这样吧，我在崇文坊的那个宅子如今是空着的，你们一家先去那里住着，鱼羊坊这头，便在原先的地基上，重新建座二层的砖木小楼，一则陈秀士能安心养伤，二则你们不必搬离这里，将来住得也宽敞舒适些。”


    “这样好！”庆阳郡主拍手，“那建楼的钱，本郡主都包了！还有住你那崇文坊宅子的赁钱，本郡主也替他付了！”


    萧令仪没有拒绝这赁钱。救了郡主让郡主出钱是应该的，不必让陈家再欠她萧令仪一回人情。


    兄妹俩想了想，最终答应了。


    萧令仪回到府上，门房便禀报，今日有人抬了几大箱子过来，还点名要她亲自查验。


    她过了影壁，便见到那几口大箱子，一一打开瞧了瞧，有装着金银首饰的，还有衣裳物件的。


    紫苏捧着个册子，递给萧令仪，“一并送到门房那边的。”


    她接过打开，里头正是箱中每一样的造册。


    紫苏拿起一件衣裳，“我记得这件上头有珍珠的，现下怎的一颗都没了？”她翻了里面，“脏死了！这样的也送回来！”


    里头腋下处都有些黄黑了，恐怕是将衣裳拿出去当了或者卖了，寻常人家要件好衣裳撑场面，便会去当铺里赁衣裳，这件瞧这模样，都不知多少人穿过了。


    “夫人，要拿嫁妆单子过来核对吗？还有这些金银首饰，瞧着像是从前铺子里的，要问刘掌柜拿从前的账册吗？”紫苏问萧令仪。


    “不必了，”她那日那样说，本来就是因为心中郁愤，羞辱他一回，现下已懒得计较，这恐怕是他能送回来的全部了，毕竟这有的衣裳都已经绽线了，也被送回来了，“这些衣裳请人浣洗干净，都送去养济院，其余收入库房中。”


    ......


    *


    章珩喝得有些多，走路已经不稳，阿大一直搀着他，不过他自觉脑子还是清醒的，回了府只说去外书房歇息。


    “大爷！”春红跑过来，抚了抚鬓边发，“大爷回来了！老祖宗有请。”


    章珩看了她一眼，她立刻羞红脸低头，又迅速抬眼瞧他，不过他已经看向前方了，“走吧，去松鹤堂。”


    松鹤堂里灯火通明，老夫人在暖阁里坐着，她二姐也在，不知在说什么。


    “祖母，二姐。”


    “你来啦？坐吧。”章老夫人看他醉醺醺的，叹了口气。


    “阿珩！你是怎么了？听说你这大半个月和娘亲舅舅那边闹将起来了，舅母和表姐都找到我这儿来了！好好的你为难家里人做什么？！”章二姐从小和这个弟弟关系还不错，他也听得进她说话。


    “作奸犯科，依法查办。”章珩淡声道。


    章二姐一噎，“见面还三分情呢，何况是你亲舅舅和亲表哥！你就不能轻拿轻放吗？！”


    “三个舅舅，十几个表兄弟，个个都要包庇，我这官还做不做了？”前些日有个舅家表弟和个寡妇勾缠，那寡妇怀了身孕想让表弟娶她，可舅家怎么会娶这种不检点的人？那孩子是谁的还不知晓呢，这寡妇便告到顺天府，还是他从中运作，将表弟捞了出来，这寡妇打了五十大板，流放到西北去了。


    章二姐也不好再说了，她今日回娘家也不是为了替舅家求情，“既这样，我做姐姐的，自然是为我亲弟弟着想的。”


    她神色变得和蔼，“祖母说你日日孤枕，如今小妹也嫁出去了，你却连个子嗣都还没影，怎么也不着急的？”


    “这是你姐夫家的表妹，最是温柔贞静，”章二姐轻轻一推，“阿月，还不上前见过你表哥。”


    “表哥。”


    章珩这才看见二姐身旁还站着个少女，身形袅娜，语声如莺，正含羞带怯地望着他。


    这个阿月表妹，可是章二姐精挑细选的，是她夫君一表三千里的表妹，但算着竟和庄映月有同一个高祖母，因此二人长得像，身形像，连这说话也像。她夫君犯了些事，虽还未查出来，但这也是未雨绸缪，再说了，她千辛万苦找了个相像的，也是为了她弟弟着想。


    “二姐这是让她给我做妾？”章珩淡淡道。


    做妾也是可以的，不过最好是正妻，这样将来也好说上话，“我们阿月这样好的品性容貌，难道不值得做你的妻？”


    章珩只想冷笑，没有哪家娶妻是大晚上在屋中让两人这样相见的，一时不知他这二姐，是瞧不起这姑娘，还是瞧不起他这个弟弟。


    “不必了，她和月表妹长得太像，将来有人要说闲话。”原先是因为长得像月表妹才收了两个妾室，如今剩下的那个，正是因为像，他才不想见的。


    章二姐不解，据她所知，他先前的两个妾室就是照着庄映月找的，现下怎么又不要相像的了？


    “那怎么行？你都多大了？旁人像你这样大都儿女绕膝了。”章二姐不满。


    “是啊！你月表妹前儿还差人来报信，说是又怀上了，大夫把脉说可能是双胎，若真是双胎，加上现下这三个，就是五个孩子了，你却孤零零的一个人，叫我这个老太婆死了也不放心。”章老夫人说着说着抹起泪来。


    章珩不耐，“祖母好好的说这样没忌讳的话做什么？祖母定能长命百岁。”


    章老夫人倔劲上来了，“你若是不给我生个重孙子，我明年就要死！被你气死！”


    “呸呸呸！”章二姐顺拊老夫人后背，“阿珩！你非要气坏了祖母你才甘心吗？！你老大不小，仍没有子嗣，小妹如今嫁出去了，祖母连个承欢膝下的都无！你怎么忍心！”


    章珩拧了拧眉头，“会生孩子的女人多的是，不必非要和月表妹长得相像的。”


    章二姐只觉自己费了这般多的口舌，他却一点不肯服软，这个弟弟越长大便越发不近人情了，她恼怒道：“你不要正经小姐给你生孩子，难不成要丫鬟奴才给你生？！”


    她撇头，春红正目光灼灼地望着她们，章二姐讽笑道：“我看这屋里丫鬟个个花容月貌，让她们给章家繁衍子嗣好了！”


    章二姐说的是


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    气话，老太太听了，反倒认真思忖起来，她瞧了一圈屋里的几个丫头，冬白最是沉稳，秋霜不管内帏，替她打理外头的铺子庄子，春红和夏青两个丫头年轻鲜嫩。


    章老夫人慢慢道：“说来，你小时候，冬白最是照顾你，你来我这也时常找你的冬白姐姐，她年纪大你一些也不打紧，年纪大会照顾人，秋霜这丫头，管钱是一把好手，我还要靠着她，不过你若是非要秋霜，我也不是不能答应，春红这丫头活泼，陪你解闷儿也是使得，只看你要哪个了。”


    章二姐一时无语，她方才随口一说，老祖宗怎么真让阿珩挑上了啊，“瞧祖母说的，阿珩要是都瞧上了，祖母身边岂不是无人照料了？”


    “他要是都瞧上就好了！只怕我被他气死了也见不着我重孙了！要么娶妻，要么纳妾！今日你必须下了决断！”


    章珩不愿继续在这里纠缠，他不耐地抬眼扫过去，秋霜埋着头，冬白垂着眼睫，春红目光灼灼地看着他，忍不住向前挪了半步，夏青看了看挪半步的春红，微微抿唇，露出两个浅浅梨涡。


    “就她吧！”他下巴点了点，“不是要纳妾么，就她好了。”


    春红离夏青近，以为说的是自己，满面春色地上前一步，才要开口，便被章珩打断。


    “不是你，是那个脸上有梨涡的。”


    这屋里有梨涡的只有夏青，春红退回去，暗瞪她一眼。


    夏青也红了脸，在几位主子面前跪下，颤着声道：“奴婢谢主子恩典。”


    “你怕什么！你既是个奴才，便先在外书房里伺候着，等有了身孕再提为妾，好生伺候爷们儿，若是伺候的不好，越姨娘就是你的下场！”老太太这是让她先做通房丫头了。


    章二姐没想到会闹成这样，自己这个姐姐就这样让他瞧不上么！？她气急，身旁的夫家表妹也脸上一阵红一阵白的，都快要哭出来了。


    章老夫人倒是满意，有人伺候就有生孩子的可能，这个不行再换一个便是了。


    最后自然是夏青和阿大一道扶着章珩回了外书房。


    章珩双手撑在榻上，酒意一阵阵涌上来，令他有些头昏眼花。


    “大爷，奴婢伺候您洗脚。”夏青端了一盆水放在他脚边，章珩面无表情地看着她。


    她试探着抬起他的脚，见他没有阻止，便小心翼翼脱了他的鞋袜，将脚放进水中。滑腻的手触到脚上的肌肤，再一点点浇水，轻轻揉搓。


    章珩伸出手，抬起她的下巴，冷声命令，“抿唇！”


    夏青不明所以，还是抿了一下唇。


    章珩皱起眉头，“不是这样，”他想了想，又道，“笑！”


    夏青摆出一个笑容，他还是不满，“嘴角再上翘一点！”她翘起嘴角。


    他眉头松开，“就是这样。”用力一扯，夏青便摔在榻上。


    ......


    夏青知道会有这一天，但未想到来的这么快，她是羞涩的，也是喜悦的，她没料到，平日看着难以亲近的大爷会这样温柔，尤其是他蒙着她的上半张脸，一边温柔抚弄她，一边哄着她笑，然后亲吻她颊边的梨涡。


    她只是有些不解，为何大爷一边让她魂儿都要飞了，一边喊他自己的名儿？


    ......


    *


    寸心楼的生意十分稳健，萧令仪的画像生意也蒸蒸日上，尤其天暖了之后，画像的客人愈发多了起来，她还多了一批特殊的客人，便是由梅校书和香校书介绍来的青楼女史们，有时候给的银钱比那些夫人小姐还大方。萧令仪特地给两位去了信感谢一番，没想到梅校书亲自来了寸心楼。


    萧令仪请她去雅间里吃茶，梅萍摘了幂篱，对萧令仪微微一笑。


    “梅大家怎的亲自前来了？”萧令仪替她斟了一杯茶。


    梅萍端起茶，“久闻寸心楼大名，接了你的信，特意来瞻仰一番，当初你开的还是个小铺子，如今已经是锦绣街最有名的茶楼了。”


    “当初也多亏了梅大家引我入了暗香坞，不然我也没有机会认识徐阁老和林山长。”也就没有后来轰动一时的梅花纸了。


    “是你因利乘便，没有我你也能做到。”梅萍摇摇头，她顿了顿，压低嗓音，“萧娘子以后莫要再谈及徐阁老了。”


    萧令仪神色一肃，也低声问：“怎么了？”


    “前几日夜半的钟声你也听到了吧？太子薨了，内阁就立储之事吵起来了，徐阁老看似在野，其实和内阁仍有千丝万缕的联系，我听着恐怕不太妙了。”


    梅萍每日接触的都是些权贵，恐怕比她这小妇人知道的多，萧令仪谨慎地点点头，“多谢告知，我知晓了。”


    两人又闲聊了一会儿，萧令仪问起她：“先前梅大家说要寻妹妹，如今可有消息了？”


    梅萍脸上露出失望之色，她摇头，“当年匪窝里出去的女孩子，有年纪相仿的，都送了画像过去，那边也送了画像回来，都不是青羽。”


    萧令仪安慰道：“梅大家莫要气馁，没准上天感念你一番至诚之心，很快便让你们团圆了。”


    梅萍点点头，“希望如此，明日我便去护国寺为青羽祈福，便是暂不能团圆，也盼她过得好一些。”


    “不是说太子薨逝？明日浴佛节还能去祈福吗？”


    梅萍道：“护国寺已经有太子像了，明日信众会用香汤浇灌太子像，为太子祈福之后，便自个儿说了算。”


    萧令仪点点头，二人又喝了一会儿茶，梅萍便告辞了。


    ......


    *


    “阿姮，明日浴佛节，你想去祈福吗？”自从上回上祀节没能一道游春，严瑜总想着和她一起出门游玩。


    “可去可不去，你想去吗？”


    他抱住她，“我想和你一起，你去哪我去哪。”


    萧令仪扑哧一笑，“其实我是天上的仙女，哪日我重列仙班了，你怎么办？”


    他想了想，“我先试着修行，再寻找长生之法，若是不能羽化登仙，”他皱起眉头，“那我也不知该如何了。”


    见他还真在思索，她揪住他脸颊，“傻子！”


    ......