“那座楼是做什么的？”庆阳郡主指着那小楼。


    “那是我的书房，也作画楼，若诸位不嫌拙笔，将来挑了空来，我奉赠画像一幅，只搏尊客们一笑。”


    “我要去瞧瞧！”庆阳郡主站起身。


    客人要看，自然是却之不恭，一时也有要跟着去看的，林夫人则含笑道：“你们去吧，我这把老骨头，不便折腾，陪着你祖母说说话便是了。”


    除了林夫人都是些年轻后辈，有她在恐怕她们都放不开。


    萧令仪便带着客人们一路去了那小楼。这几日，严瑜在小楼前头的空地上搭好了秋千架，打算过些日子种上紫藤和蔷薇，还有她想要的葡萄藤，不过如今时节还早，看着仍是光秃秃的。


    进了小楼内，萧令仪先领她们去那造了西洋景的屋子，她们都是富贵人家，也不是没见过西洋物件的，只是将整个房间布置成西洋式样倒是少见，还有那布置成山野之景的，清雅之景的，直到推开那香艳无比的一间，未成婚的小姑娘如林夫人的孙女、庆阳郡主等，自是不懂，而成过婚的，也未必都能想到，只那苏家的一位少夫人，脸蓦的红了红。


    这本来就是乔迁宴，也没什么大乐子，宾客尽欢后便散席了。


    总算也没出什么岔子，萧令仪送走三娘这最后一位客人后，长舒了一口气，一回头，便见严瑜笑看着她。


    她走过去，“如何？”


    “林山长醉了，已经被送回去了，未料到苏兄的两位堂兄也在国子监里读书，看着倒不难相处。”他牵过她的手，慢慢往回走。


    “再过几日你就要谒庙入国子监了，提前认识同窗也好。”


    “阿姮......”他抱住她，亲了亲发顶。


    她也抱住他，靠在他胸口，应付人也是很累的，虽然今日来的都是熟络亲近的，但还是比不过这样安安静静地趴在他怀里，有一种喧闹过后的宁静平和。


    “去了国子监，又是早出晚归了。”严瑜感叹，又是只有晚间那点相处的时光了。


    “早出晚归不好么？我也是早出晚归。”她的纸已经做出来一部分了，送去林山长和徐阁老那边验看，他们都很是喜欢，香膏和扇子也快制好了，接下来就要忙寸心楼的生意，恐怕她也是早出晚归。


    当然不好了，严瑜轻叹一声，“国子监若是女子也能去读就好了。”


    萧令仪扑哧一声笑出来，连着他的胸膛也一震一震的，“说的什么傻话？难不成你还想我和你做同窗不成？”


    他略有些委屈，“若是女子也能入学，那我们白日能同窗，晚上还能......”还能同床。


    “我读书只算一般，若论读书制文，我见过许多厉害的女子，女子若能入学，只怕到时候奉天殿里，一半站男子，一半站女子，你们男子肯么？”


    严瑜想了想，“我是无所谓肯不肯的，不过旁人倒未必。”


    朝廷的官职也就那样多，男子都争破头，只怕更不希望有女子来争了。


    她心想，这恐怕是他自信罢了，只是他自信，皇帝倒未必自信，顶上的掌权者未必自信，自古至今，莫说有不少女子主政的，便是女帝也有的，女子能入国子监，那女子能做官么？女子能做官，那女子能当皇帝么？想着想着，便能让男子忧心害怕。


    萧令仪不是那样天真的人，她不是黄巢，也不是武曌，她自认没有那般超凡的心性与手段，只能在这既定的规则里，为自己争取最舒心舒适的生活，她就是一个很普通的人，仅此而已。


    说这些就深了远了，她捶他一下，“谁要日夜和你在一起，你不嫌腻我都嫌腻了！”


    严瑜眉头一紧，握着她的肩略推开她，“你腻了？”


    萧令仪顿时有些结巴，瞧他这紧紧盯着她的模样，但凡说错，恐怕便要被他的眼刀“凌迟处死”了。


    “......没”


    严瑜仍是盯着她，目光有些深。


    她黏上去，“没有~”


    见他还是一副凛然不可侵犯的模样，她啄了啄他的下巴，“夫君~夫君就像金桔糖，怎么也吃不腻~”


    她撒了会儿娇，严瑜看似不计较了。


    ......


    *


    萧令仪正在书房思忖，寸心楼的三楼，可以用来放香膏，等到天气渐暖了，还可以卖饮子，至于其他的，以后再一步步看吧......


    “在做什么？”严瑜走了进来。


    她露出个笑容，“你回来了？”


    这些日，只要是在外头跑的，萧令仪都托付他去了，她只需要“运筹帷幄”便可，至于读书，进了国子监他有的是工夫读书，趁这几日好好使唤他。


    “造纸坊那头已经制好一半的量了，寸心楼也布置的差不多了，你打算何时开张？”他将手上提的几个纸包放在她书桌上。


    “这是什么？”


    “金桔糖。”


    萧令仪：“......”


    她赶紧挑别的话头，“国子监何时放假？”


    “不尝尝？看看腻不腻？”


    她露出微笑：“国子监第一次休沐，大约就是开张之日了。”


    见她顾左右而言他，他打开一个纸包，拈了一颗，抵至她唇边，“国子监平日里，只有朔日和望日这两日的假，不过二月有一次春社，大约会放两三日。”


    萧令仪苦笑，含过他递到嘴边的糖，“那应该和今年的花朝毗连......”


    她在想要如何筹划，却未见到严瑜渐深的神色。


    萧令仪含过糖时，轻轻用小舌一卷，他的指尖微微湿润，麻痒。


    “你说要不就唔唔......”萧令仪才嚼开那颗糖，严瑜便吻了上来。


    清香酸甜在两人口中漫开，舌尖到舌根，口中的每一寸，都品尝到了金桔糖的滋味。


    两人衣襟都乱了，严瑜轻揉，哑声问：“腻吗？”


    她本就爱吃这些，此时也知晓不能乱说话，不然今日，从当下开始便别想歇息了，“......不腻。”


    “那再尝尝？”他拈了一个放进自己口中，又低下头。


    怎么回答都不对！


    ......


    眨眼便到了严瑜入国子监的日子。


    “这是你送我的？”严瑜看着她放在榻上的书笈。


    萧令仪才换了寝衣，她笑盈盈道：“这算什么送？要送的另有其他。”


    她拉他坐下，拿出一方锦盒，“这才是送给你的。”


    他接过打开，“玉佩？”


    “对，君子无故，玉不去身，这枚鱼佩才是我送给你的，入学之礼。”她粲然一笑。


    他抓她过来，按坐在自己腿上，“是在辽东得的那块玉？”


    “你看出来啦？玉匠说确实是玉，说两处红色的似小鱼，便建议做一对鱼佩，”她拿出自己那半块，与他手上的玉并在一起，严丝合缝，“你看！”


    他握着首尾相连的两枚鱼佩，细细翻看，上头刻着小小的字，一字“瑜”，一字“姮”，他小心将玉佩放入锦盒中，吻了吻她耳廓，“我很喜欢。”


    “痒。”她笑着一缩，“我想着这玉救了我一命，是块好玉、有福气的玉，便将这福气分你一半。”


    “嗯......”他吮她耳垂，“多谢阿姮。”


    “别！你明日第一天进国子监，今日、嗯......还是、还是要好好歇息才是......”她推开他作弄的手。


    “就一次。”


    ......


    第二日，萧令仪又没能起得来送他，好气！下回一次也不行！


    严瑜不在，萧令仪也没有闲着，她去了锦绣街寸心楼，亲自查看上下里外。


    做好的纸已经运到了寸心楼里，萧令仪吩咐刘掌柜带着麻糖等几个伙计切梅花角，按照她原先构想的，与仿照她的区别开来，在不同的式样、大小的纸上，选一个角切成梅瓣状。


    香膏和纸扇已经制好，一个个精致的瓷罐和纸扇都运到了楼里，一楼的厅堂也已经重新布局过了。


    万事俱备，只欠东风。


    萧令仪给林山长和徐阁老下了请柬，邀二人参加寸心楼开张揭牌和开业文会。


    除此之外，萧令仪还以寸心楼东家身份，给其他几个书院都下了请柬，并表明，此次文会，实则为各书院学子切磋文采，自然，不在书院里进学的学子亦能与会。当前，林山长已经确定出席，且已经有国子监的学子报名了。


    与会学子分文不取，只要与会，便能得一套寸心楼梅花纸，名次前三者，皆有膏火银和彩头，头名者，将成为寸心楼本月名誉楼主，楼主本月使用茶水雅间皆不要钱钞。


    观者亦需凭帖入内。


    萧令仪将这些略润了笔，交付刊印成招贴，又带着紫苏逛了逛各大点心铺子，挑了一些式样，才让张武驾车去国子监。


    才到没一会儿，国子监的大门便开了，里头有学子陆陆续续走出来，萧令仪在马车里候着，张武则紧紧盯着每一个出来的人。


    “老爷！老爷！”张武不敢叫的太大声，好在严瑜及时看见了他，大步往这边走来。


    他打开车门，眼中微讶，立时浮起笑意，“你怎么来了？”


    “晨间没能送你上学，总得接你散学吧。”


    严瑜上车，坐在她身旁，借着袖子遮掩握住她的手，“今日做了什么？”


    “忙铺子的事。”她与他说了自己的筹划。


    “国子监报名的事交给我来办，十名学子还是能凑齐的。”


    她挠挠他的手心，从屉里拿了些点心出来，“先垫垫，还没问你今日如何呢！国子监那些人可好相处？”


    他拈起一块，“尚可，苏兄热情好交游，有他带着，还算顺利。”


    国子监要不就是才能十分出众的举监，要不就是富贵豪门的荫监，这些人要么有才华而性情孤高，要么出身好容易傲慢，性情平和豁达的倒是也有，只是不占多数。故而像严瑜这种，靠着关系，但又不算荫监的，两头都不太搭理他。


    不过这些不用与她说，都是些小事。


    她挪过去一些，两人腿挨着腿，“顺利就好，晚膳想吃什么？”


    ......


    刊印的招贴出来后，萧令仪找了人往各个书院附近张贴散布，又雇了些孩童闲汉专往几个稍富贵些的坊散布消息，寸心楼虽未开张，但她已安排刘管家等人接待报名的学子，自然，不是报了名就能与会的，还要经过筛选才能拿到与会名帖，除了举子，秀士也有机会得到。至于那些报不了又想来的，自然要买入场柬了。


    其实，一百两，以及那什么神神秘秘的彩头和送的纸，能读得起书的人家，绝大多数也没那么稀罕，这些并不怎么吸引人，但听说各个书院的先生，还有顶尖的学子都要来，连林山长这样难得才能见到的人物都在，自然十分踊跃。


    话说回来，林山长那边还未回信，至今没有一家书院回了萧令仪的帖子，而有了这许多报名的学子之后，萧令仪又给各个学院去了第二道帖子，只道京师最好的学子们都要来这里与会切磋，还望各位师长带着自己得意的学生前来。


    如此一来，竟然收到了几封回帖，只说会按时前来。萧令仪喜不自胜，立刻又给林山长去了一封信，言明京中其他书院的顶尖师长会带顶尖学子前来并举例了几位，还望林山长也能赏光。


    不久，又收到了林山长说明会赴约的回信。


    经这样一番运作，竟叫寸心楼真请到了不少人，而借着他们的名气，萧令仪的入场柬也卖了不少，还未开张，竟已收了二百多两，这下学子们比试的彩头、免费的茶水和纸，这些耗费已经全收回来了。


    除此之外，萧令仪又给三娘、郡主和苏家的两位少奶奶，以及先前画像的几户人家，都送了入场柬，叫庆阳郡主这快嘴一传，不少富贵人家的女子们竟然也知晓了，有那爱热闹的，已经寻摸到萧令仪这里来要入场柬。


    萧令仪便将二楼和三楼的步廊，用屏风和帐子隔开了，作了一个个临时的雅间，女子爱吃的蜜饯点心，各种酒饮，她也统一从外头采买了来。


    越临近，越忐忑，萧令仪惟恐自己遗漏了什么出岔子，白日拉着掌柜伙计盘算，晚上又反复和严瑜商讨，严瑜只觉她太过紧张，总是与她论着论着就到床帐子里去了。


    就这样，春社日就在眼前了，萧令仪翻来覆去睡不着。


    “还不睡？”严瑜又被她发配到另一卷被窝里，罪名是勾引她，扰她清净。


    “我真没有漏了什么吗？”她转过来问道。


    “......”他隔着锦被揽住她，“今日已对过两回了，你再不睡，只能用平日里的法子了......”


    “不行！”她手脚并用，连着他的铺盖卷一起推开，“明日我要早起的。”<


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    他微微叹口气，“阿姮，不会出岔子的，况且明日我也会在，不会有事。”


    “明日你就当自个儿是客人，除了少数几个，没人知道咱俩的关系，便是我搞砸了，也怨怪不到你头上去。”


    他掐了掐她颊肉，“新人进了房，媒人扔过墙，开个铺子把夫君也扔了是吧。”


    “没有~”她嘟起唇，抓了他手，轻轻咬一口，“我就是担心嘛~”


    他捏了捏她唇，“有我在，一定会顺利。”


    她靠过去，严瑜将她的铺盖一整个抱住，如哄宝宝般轻轻拊背，如此这般，萧令仪倒是慢慢睡着了。


    待她呼吸缓慢均匀，他才凑过去，轻轻吻了吻额头，闭上眼一起进入梦乡。


    ......


    翌日，因心中藏事，萧令仪早早便醒了，严瑜也随她一道起身。


    净面洗漱后，紫苏进来为她紧锣密鼓地梳发上妆，严瑜在一旁瞧着，这次和上回元夕的娇俏明艳不同，此次装扮庄重雅致，是别然不同的她。


    二人上了马车，往寸心楼去。


    这会儿时辰还早，还有许多铺子尚未开门，不过刘掌柜，以及铺子里雇的茶信跑堂，都已经到了铺子里。


    “东家来了！”


    “东家！”


    见萧令仪到了，他们纷纷上前唱喏，她笑着点头，“今日各位都打起十二分的精神气来，圆满完成今日的文会，我给每个人都发双倍的月钱。”


    听到这，众人顿时眼都亮了起来，不消人说，嘴角都咧了开来，更有干劲了。


    待到吉时，已经陆陆续续来了客人，外头的伙计收入场柬，里头的跑堂有条不紊地招呼贵客奉上香茗茶点。萧令仪和严瑜以及刘掌柜等，在吉时揭绸鸣鞭炮，挂上金闪闪的寸心楼大匾，就这么开张了！


    吉时过后，客人来的便多了，旁观凑热闹的宾客，学子士子，最后是各书院派来的师长，都在文会开始前聚齐了。


    这文会是男子们的文会，直接出面的便是刘掌柜和严瑜，刘掌柜负责直面宾客，严瑜则在士子们的文会中充当主持，苏公子早知晓此事，他为人热情好交游，也和他一道主持起来，倒教人不知其中底细，只以为是寸心楼里请了二位来。


    而萧令仪自然更是没有闲着，全楼的调度，所有需要决断的事，都由她统筹。


    “夫人，炉房里的麻管事说，咱们订的蜜饯点心快上完了！”紫苏急匆匆地过来禀告。


    “这么快？”她记得定了许多的，“叫负责和点心铺子交办的伙计，现下去买，如今还早，铺子里应是还有的，多找几个铺子，把滋味好的全包了来，买了让点心铺子的伙计立时送来，快去！”


    紫苏才匆匆离开，被萧令仪拉来帮忙的陈姑娘又赶来，“夫人，有位娘子说她身子不适想回家了，她先前看了香膏，问能不能买几罐走。”


    “能！香膏留一百罐，剩下的只要有人要就卖，五两银子一罐，去吧！”除了梅香，这香膏里还加了少量的沉香，本也不是做的价贱的行货。


    她渴极，才端起茶杯抿了一口，陈循又找了来，“夫人，有客人见一楼文会斗诗斗得热烈，他说自己技痒，问能不能也写首诗比一比？”


    萧令仪略沉吟，此时场上正比着的那些士子，都是经过筛选的顶尖的学子，此时倒不好扰乱了，她道：“一楼的士子比得，旁观的客人自然也比得，让他们在纸背面写了名，你安排伙计将他们的诗文字画张贴起来，在一旁放些竹筹，路过看了的人，觉着哪个好，便将竹筹放在自个儿认为好的那一张前，得了第一的同样有彩头。”


    “好。”


    “等等，”陈循刚转身，就被萧令仪叫住，她笑道，“记得收纸墨钱，都按本钱的十倍收。”


    又有伙计陆陆续续来禀她，她连喝口水的工夫都没有，等到学子们那边兴尽而归，宾客们也陆陆续续走了许多，萧令仪送走最后一波贵妇小姐，只剩下一些留下来喝茶谈天的，她心中长舒了一口气。


    “如何？我说了会一切顺遂。”严瑜笑着走过来。


    “嫂夫人，不，现下该喊东家了。”苏炳文摇着折扇，笑着走过来。


    她莞尔一笑，“今日多谢苏公子了，真是帮了我们一个大忙。”


    这天还凉着，他纸扇不离身，萧令仪笑道：“苏公子这纸扇，瞧着眼熟。”


    她一提纸扇，苏公子便挺起胸膛，“正是！这是拿了你家的扇子，请林山长题的，”


    他合上，又甩开，“如何？”


    上书“格物致知“四个大字，萧令仪有些忍俊不禁。


    “忙了大半日，去附近酒楼里用饭吧。”严瑜在一旁道。


    萧令仪点点头，“合该请你们吃两杯酒的。”


    刘掌柜也是经验丰富的掌柜，剩下的客人如何招待，也不需要萧令仪再待在这里指点了，她喊上陈家兄妹，一道去了附近的酒楼里。


    众人分了两桌在一雅间，起先紫苏还不肯坐，还是萧令仪劝她，此时是以今日开张的功臣之一列坐席上，不是什么主仆身份坐在这里，她才肯坐下来。


    满桌子美酒好菜，萧令仪先给苏炳文、陈循和严瑜倒了酒，“多谢三位今日鼎力襄助，若非各位，今日的文会也不会办得如此顺利，我先干了！”


    苏炳文和陈循立时举起酒杯，严瑜轻笑一声，几人一齐敬酒，敬完这桌萧令仪又给陈姑娘和紫苏倒酒，两人登时便站起来，待酒满上，萧令仪敬道：“二位蕙质兰心，旁的就不说了，多谢！”三人一齐干了。


    酒足饭饱，陈姑娘回了鱼羊坊，苏炳文也归家了，剩下四人回到寸心楼，虽则因为文会结束，少了不少客人，但拔得头筹的学子所作的诗还挂在上头，余下的佳作也没有收起来，仍是置于一楼张挂展玩，故而，虽没能得了寸心楼入柬，文会结束后能来赏鉴一二也不错，楼里也算座无虚席。


    萧令仪将账本拿到她布置成书房的那间画房里，开始盘起账来，紫苏则将校对好的账本与楼中的存留复核，即便萧令仪手熟，也算了好一会儿，铺子都要开始打烊了。


    “如何？”严瑜端了个茶盘进来，“我见你一直在忙。”


    不过看着丫鬟喜上眉梢的模样，他挑眉看着萧令仪，“很是不错？”


    萧令仪欢欣一笑，“是，你猜猜有多少？”


    紫苏知道此时不需要自己了，便退了出去，还为他们阖上门。