而最耐人寻味的，莫过于黄叙那一纸任命：骠骑将军。


    官不大，名头却不小。这职位自古稀有，向来藏着玄机。当年霍去病——冠军侯、大司马，就是从这个位置打上天的！将星如炬，后人难继。多少帝王宁肯空着也不轻授。


    如今许枫抬手就给了黄叙，等于当众宣告：这小子，是我亲手捧的将星！


    刹那间，群臣心头震动。


    那少年曾驱匈奴八百里，威震塞外……莫非许公也要重燃烽火，对外开疆？


    有人热血沸腾，盼着扬威异域；也有人眉头紧锁，忧心国力难支。毕竟汉武当年扫平匈奴，靠的是文景数十年积粮养民。眼下乱世未平，四海凋敝，再起大战，岂是儿戏？


    但许枫只笑不语，抛下一枚石子，激起千层浪，却不解释半句。


    封赏完毕，众人散去，各归其位。


    许枫也打算溜回后院，继续听孙尚香念书。最近天天听着，清嗓润耳，比自己啃竹简舒坦多了。


    谁知黄叙磨磨蹭蹭没走，像是有话憋着。


    “义父，这虎头鎏金枪……还你！”


    他依依不舍地看了眼那杆金光流转的长枪，终于还是递了过去。借去跟关羽对砍几回合，爽是真爽，可终究不是自己的。


    “咋样？使得顺手不？”许枫接过枪，手腕一抖，寒芒乍现，笑着调侃。


    “好使得很！就是……”黄叙缩着脖子，试探道，“叙儿能不能拿两件兵器换这把枪？”


    “滚蛋！”许枫一脚踹在他屁股上，笑骂，“你那方天画戟还不够霸道？还想贪宝贝？”


    转身欲走，黄叙忽然灵光一闪，急忙喊住：“义父！等你老了，这枪能不能传给我？”


    许枫脚步一顿，回头瞅他一眼，随即朗声大笑：“行！等我入土那天，让它陪你一起陪葬！”


    正要走，黄叙又一把拉住袖角：“义父！等等！还有关羽呢？怎么处置？”


    一句话点醒梦中人。


    刚才光顾着封官发财、谈兵论策，竟把这位“武圣”给忘了。


    许枫无奈摇头，重新落座主位，抬手一挥，门外甲士应声而入，押着一人步入大厅。


    正是关羽。


    一路囚车颠簸，灰头土脸，但他脊梁挺得笔直，眉宇间依旧桀骜如刀。进殿后冷眼一扫，见了许枫也不跪，扭头便望向角落，鼻观心，心观神，站得像个庙里泥胎。


    “凌霄，关将军乃当世豪杰，怎可用此粗陋对待？”许枫嘴上责备，眼里却带笑意，亲自上前解开绳索，挥手示意：“请坐。”


    关羽不动如山，昂首而立，哪怕沦为阶下囚，那份孤高仍刻在骨子里，半分不堕。


    真是一头不肯低头的猛虎。


    “败军之将，也配在这儿摆架子？”


    黄叙见关羽对义父仍是那副傲然模样，心头火起，撸袖就要上前教训两下，却被许枫一眼拦住。


    “你先去忙你的，这儿有我。”


    许枫抬手一挥，语气冷淡得近乎敷衍，直接把黄叙赶了出去。他自己却没坐回主位，反而在旁侧拉了张椅子，挨着关羽坐下——姿态放得低，面子给得足。


    黄叙站在门口，眉头紧锁，生怕这关云长一旦松绑，反手就给义父来个措手不及。


    许枫斜眼一瞥，嗤笑出声：“连你都能拿下的货色，还能翻出什么浪来？”


    黄叙一愣，细想确实如此，这才转身离去，脚步却仍带着几分不放心。


    关羽脸色阴晴不定，终究是绷不住尴尬，垂着眼不说话。


    两人相对无言，气氛僵得能掐出水来。许枫也不急，抬手召人：“去，把孙尚香叫来读书。”


    反正耗着，看谁先沉不住气。


    “呵！”关羽终于忍不了了，冷哼一声，声如闷雷，“你以为这样就能让我为你卖命？你夺我兄长荆州，逼死荆州牧，休想！”


    “哎哟，谁说要你上阵了？”许枫翘起腿，笑得轻快，“现在我帐下将领巴不得打仗，轮得到你？”


    这话一出，关羽顿时怔住，瞪着眼看了他半晌，脸上渐渐泛红，像是被踩了尾巴的猛虎——不是怒，是羞。


    这些年追随刘备，无论投奔何方，哪个不是奉为上宾，礼遇有加？谁都盼着他披甲执刀、冲锋陷阵。他也早已习惯这份尊荣，视之为理所当然。


    可今日，竟被人一口回绝，还说得这般干脆利落！


    “不用你打仗，但能用你的地方多了去了。”许枫慢悠悠道，眼中闪过一丝戏谑，“出征前誓师，你往香案后头一站，别人祭旗拜神，你就立在那儿受这一拜。啥也不用干，光站着就行——刚才那站姿，挺像那么回事。”


    他顿了顿，语气忽然郑重：“过些日子，等香火旺了，我再请画师给你绘像，挂进百姓家堂屋，贴上门楣。镇宅辟邪，护佑子孙，功德无量啊……”


    说得煞有其事，仿佛真在安排一件千秋大业。


    关羽的脸色却由红转青，由青转黑，最后一掌拍在桌上，震得茶杯乱跳：“荒唐！活人受香火，岂非与供奉牌位无异？许贼，你欺人太甚！”


    他岂会不懂这是变相的尊崇？千古名将，死后才得享此礼。


    可问题在于——他还活着！而且对方压根没打算杀他，竟是要让万民跪拜一个大活人！


    这在他看来，纯粹是赤裸裸的羞辱！


    “有什么大不了的？”许枫哈哈大笑，“我们营里还有个将军，天天把自个儿的谥号挂在嘴边吹呢！”


    话音刚落，刚回军营的典韦突然狠狠打了两个喷嚏，揉着鼻子嘀咕：“怪了，襄阳没下雨啊，怎么感觉有人念叨我？”


    想到接下来还要跟着主公打天下，他立马掉头奔医馆——宁可信其有，不敢怠慢半分。


    关羽看着许枫那副满不在乎的模样，胸口起伏，几乎要气炸肺。


    可又能如何？身陷敌营，手无寸铁，真动起手来，未必是这徐贼对手。何况他关羽也不是那种逞凶斗狠之徒，不屑行偷袭之事。


    “嗯，既然你不反对，那就这么定了。”许枫拍拍手，像是敲板定案，“先给你安排个院子，清净宽敞，吃喝不愁。日后有用得着的地方，再请你出山。”


    说着一挥手，唤来两名随从。


    “走吧，关老爷，新宅子等着您呢。”


    两人笑容可掬，动作麻利，不由分说便搀扶着关羽往外走。


    “等等！我——”


    话未说完，人已被架出门槛。


    “关老爷，这可是天大的福分！多少人求都求不来，您就偷着乐吧！”


    那二人看似下人，实则机灵得很，一路嘘寒问暖，硬是把关羽送出大营。