定北军整肃待发，高举的火把犹如长龙，几乎照亮这片天地。


    没有准备马匹，地方应该是在近处。


    裴悦看向不远处的码头仓库，提剑跟上了杜锋。


    这里看起来废弃已久，破败枯叶和蛛网密布，货箱早已搜查过，都陈腐老旧没什么价值。


    直到走入近水一侧的仓库。


    摇晃火光下，裴悦最先看到散乱一地的破布麻衣，随即是不算干净，但有过生活痕迹的底舱空间。


    “将军！已空无一人！”


    杜锋握紧拳头：“池曜！”


    他冷声吩咐：“这么多人，他不可能这么快转移走！找出藏货之处！”


    裴悦举着蜡烛踏进底舱，小心避开散乱衣物，先去查看床榻。


    说是床榻也不准确，不过是草席铺开，从这头一直到了另一头，看起来足以容纳十几个人。


    除此之外，这个空间里没有任何的物品。


    这些衣物也都是不起眼的粗布麻衣，裴悦正要放下，却忽然闻到一丝熟悉的味道。


    腥苦的，叶子腐烂的味道。


    裴悦霍然起身，打量起这个仓库来。


    空荡、破败，甚至灰尘的味道几乎能盖过裴悦闻到的熟悉味道。


    但她随即注意到一些不起眼的木块碎片，断面很新，不是这里堆杂的老木箱。


    碎片上有隐隐可见的格桑花线条，拼凑完全的话足以看出是上次裴悦在火药坊仓库见过的那种印记。


    明显是被人特意砸碎毁掉的。


    只是时间匆忙，来不及完全抹去。


    五年前魏家就不再干水路运输，也早就不做供给普通百姓的麻衣短打。


    但最近频频出现格桑花印记……


    “魏娘？”


    裴悦应了声，抬脚将木块碎片踹进了江河水流之中，随即转身看向杜锋：


    “将军，不知我长风阿兄人在何处？”


    杜锋微顿，略带歉意的看她：“令兄恐怕被池曜抢先一步带走了。”


    “不过你放心，他们走不了多远，我的人已经在全力追踪……”


    水路……


    快速的转移。


    裴悦眼前突然浮现出那艘足以容纳百人的花船。


    那日他们待在底舱，但船板之下仍有藏匿士兵的空间，且人数不少。


    如果池曜要赶在杜锋之前转移走什么，最好的选择就是花船。


    尤其是，明面上他和那艘花船没有任何关系。


    “将军，可有路过这里的船只？”


    “已经让他们重点排查水路。”杜锋有些意外，“你倒敏锐，这里近水，船的确可以快速脱离码头去下一个停靠点。”


    裴悦颔首：“将军的思虑更周全，我只是想到船而已。”


    “水路向来也只有船。”杜锋笑道，“魏娘无需自谦，聪敏是上佳品质。”


    副将很快来复命：“将军，不远处水道有船队一支，其中领头船只是艘花船。”


    “花船？”杜锋微微抬手打断下属的汇报，只道，“突袭花船，活要见人死要见尸！”


    副将迟疑片刻，领命退下。


    旁观的裴悦握紧了手中剑柄，杜锋不可能不知道这艘花船上是谁，也不可能不知道这艘花船因何而来，但他竟然要忽略这一点，直接突袭查办。


    “魏娘放心，令兄和我们相熟，又是聪明人，定然会没事。”


    临近船队河道，即便还在岸上也隐约听得见青鱼娘子的弹唱声，花船上灯火通明、歌舞升平，但繁闹景象很快被士兵们强行登船的行为打搅。


    甲板被强行放下来时，先有不忿之人指责：


    “何人这么大的架子！如此兴师动众扰我等兴致！”


    杜锋含笑上前，还未踏上甲板交涉，先有黑衣人从天而降，冷光刀剑直指宴会上众人，竟是无差别取人性命之态！


    “魏娘且先避让。”杜锋推开裴悦，扬声吩咐，“诛灭刺客！保护陶刺史和各位贵人！”


    退开几步的裴悦看了眼战局，凝神打量着每个及冠年岁的郎君。


    都不是。


    长风不在这里。


    如果池曜转移了什么要藏起来，不会在二层甲板，至少会在底舱或者是上次藏人的位置。


    她干脆掉转方向，直往下层去。


    刀剑血光通过缝隙一闪而过，裴悦隐入暗处看向里间。


    是和黑衣刺客同样装束的几个人，看起来他们同样在找什么。


    “人都藏哪去了？主人可是下了死令！若活口落入池二郎或杜九郎手里，我们都得吃不了兜着走！”


    “杜九不足为惧，只是池二已经先行接触了这批货，恐怕瞒不住。”


    “成事不足败事有余！竟然让池二顺着收购火药的线索找到了货仓！”


    “都怪那个半路杀出来的裴红刀，要不是她毁了那家火药坊，我们何须再扶持下家！”


    “行了，火药坊的事先不急，这批货必须就地销毁！”


    裴悦又跟了一段，不再有用才避开他们往底舱深处走，刚拐过梁柱就有木板迎面砸来，她拔剑挡开，在昏暗灯光下看清狭小空间中挤成一团的众人——


    都是些小女郎，十三四岁的年纪，衣服都很统一，部分人穿着粗布短打，另一部分则是更好些的棉布衣袍。


    所谓的……“货”？


    耳后有掠过的风，裴悦侧身避让，剑光反抵上袭击者脖颈。


    “魏阿兄！”


    “魏郎中！”


    裴悦下意识收力撤开，退了半步看向此人。


    时隔多年，她已经无法把眼前男子和提着篮子割草的孩童联系起来，只依稀能从他眉眼看到母亲的影子。


    同样的断眉和同样的凤眼。


    他眼神微动，又惊又喜地打量着裴悦。


    “……阿姊？”


    裴悦背后举着板凳要砸她的小女郎连忙住手，疑惑的侧头：“魏阿兄叫她什么？”


    还没来得及解释，不远处传来声音：


    “这边有动静！”


    裴悦将魏长风推到身后，吩咐道：“灭掉烛火，都不许发出声音！”


    烛光灭掉的瞬间，整个舱内伸手不见五指，更是安静得只有船外的哗啦水声。


    舱门缝隙里摇曳着火光，脚步声也渐渐近了。


    裴悦注视着那点微弱的光，在来人踩着舱门“吱呀”声一步迈进的瞬间，长剑利落割开来人喉咙，连落地的声响都被承接住，随即舱门悄无声息再次关上。


    “刀疤呢？不是他说这边有动静？”


    “他娘的刀疤，火油也不多带点！这底下暗


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    得跟地府似的！”


    “都给我少说几句！要是上面结束了我们还没找到货，看谁有好果子吃！”


    舱门被粗鲁推开，火把瞬间照亮整个船舱，门边蛰伏的裴悦长剑直击打头那人脖颈，猝不及防下一击即中。


    剩下两人瞬间拔刀扑来：


    “哪来的娘们暗算我们兄弟！”


    裴悦用不惯剑，干脆挑了其中一人手筋夺刀。


    “裴红刀！又是你！”


    “我倒不记得我们认识。”裴悦急于速战速决，出刀狠辣干脆。


    其中被夺刀者咬牙道：“全力牵制住她！我去报信！若能杀了裴红刀，何愁被主人责罚！”


    裴悦一脚踢起板凳砸向他，随即反手握刀逼近面前刺客，在他提防之际，另一只手握匕首直取他心口。


    远处刺客刚爬起来，还没跑几步，裴悦手中的刀已经甩出去，直击后心。


    “……好……好厉害……”


    “魏阿兄，你阿姊也太厉害了！”


    魏长风却皱眉上前，扶着裴悦的同时握上她的脉。


    “你受了这么重的伤……”


    “杜锋其人可信吗？”裴悦打断道。


    魏长风微顿，只能答道：“算是可信，他是女安学堂中的庾夫子表兄，不少无家可归女郎都由庾夫子安置，牵线让杜锋介入的也是她。”


    “你又为什么会介入其中？”


    “我本在四处游医，一是为了搜集疑难杂症，二是为了……”


    “说重点。”


    魏长风看了眼裴悦，继续道：“我在女安学堂坐堂时，有个十岁上下的女娃娃路过，年纪轻轻竟然已有花柳病，而且我在她身上闻到了紫花乌气味，打探之下又发现她很惧怕管事嬷嬷……后来发现，年纪越小的女子越有可能穿浸泡过紫花乌的衣裳，而她们通常在花柳之地，年纪大或资质不高的人则会入工坊。”


    “没有武功也敢只身入虎穴。”


    “当时情况危急，而且庾夫子牵线让定北侯世子来调查此事，一击必中，能解救这么多人……”


    裴悦摇头看向那些女郎：“武功的事情，出了这个门谁也不许说出去。”


    “绝不说！”


    “阿姊是魏阿兄的阿姊，就是我们的阿姊！”


    “还有件事。”裴悦对魏长风道，“杜锋以为你是长兄，而我行二，魏家已被池曜灭门再无其他活口。便当如此。”


    魏长风点头：“你是想让佩娘脱身。”


    “但愿有用。”


    急促的脚步声渐渐逼近，紧接着是杜锋那个副将的声音：“全力搜查此船，不放过任何刺客藏匿之地！一定要确保郡公和刺史等贵人的安全！”


    “薛副将。”魏长风问，“可要避他？”


    “如何避他？”裴悦将手上血迹抹在墙上，淡声道，“之前你们如何商议，便继续如何。”


    远远看到魏长风的薛兆申眼睛一亮，正要迎上来时变故骤然发生。


    定北军小队被州府士兵迅速围了。


    “司兵参军这是什么意思？”薛兆申不满道，“刚刚剿灭刺客保护刺史的，可是我们定北军！”


    “时机如此正好，又是无文书先行入的温州。”司兵参军道，“到底是剿灭刺客还是借机生事，实在难说。”


    “你！”