她从未坐过马车，在狭小的马车里坐姿颇为僵硬，只觉如芒在背。两侧车窗的帘子紧闭着，但因为有宫规的制约，她不敢贸然掀开。只是压下心中的好奇将双眼凑在缝上，趁着马车摇晃帘子荡起的空隙往外界查看。


    窗外的小摊，行人，孩童，文端公主看得忘我，嘴角不由得噙起轻松愉快的笑意。马车在道路上走着走着，气氛却渐渐古怪起来，无数的游民似乎在有序地向他们所乘的车驾围拢。


    不知是谁喊了声：“那个自私的公主就在里面！”


    文端公主的心中一惊，迅速将眼睛从帘缝移开，不敢再往外多看一眼。她僵硬地往坐垫靠里坐了坐，耳朵却不自觉竖起，听着外面的动静。


    “我呸，吃我们的喝我们的，如今需要她了却在这里当缩头乌龟！”


    “啪”的一声轻响，不知是什么东西落在了马车上，随后就是更加密集的响声，如雨点般落在车架四周。


    “给我们出来！”


    “将她贬为庶民！”


    “因为你，要害死多少无辜的将士？你也配受万人供养？”


    文端公主无措地听着车外传来的话，眼前蒙上一层雾气，瘦削的身体止不住颤抖。寂静的车厢内，突然响起一声微不可查的笑声。


    文端公主将头埋的更低，不敢抬头看面前的皇帝。她像个衣衫褴褛的乞丐，误闯入华贵酒楼的雅间，窘迫，无地自容，格格不入，就连呼吸声都压得小心翼翼。


    小皇帝面色依旧温和，笑道：“这些刁民竟敢对皇室不敬，回头朕定会命人责罚他们。皇姐切莫将他们的胡话放在心上。”


    “陛下，我们要去哪里？”文端公主脸色惨白，努力压制住话语间的颤抖。


    “去慈恩寺礼佛，为边关即将出征的将士门祈福。”


    文端公主听了这话，心底的惊惶愈甚，指甲紧紧地与衣摆搅在一起。半晌，她轻声问道：“陛下已经决定出兵了吗？”


    “皇姐既然不愿和亲，朕就只能派将士去前线死守。只是敌众我寡，就连粮草的供应也不能保证。但他们皆心怀赤诚，便是为国捐躯战死沙场，想来这些将士也只会觉得，虽败犹荣。”


    文端公主垂下眼帘缄默不语，马车一路颠簸，本应直抵慈恩寺的山门，却在临近门口时骤然停住。小皇帝眉头微蹙，朝马车外不悦地沉声问道：“怎么停下了？”


    外面的车夫连忙恭声回禀：回陛下，近日慈恩寺香客云集，前来上香的百姓在门前排起长队，将前方的道路堵得水泄不通，马车实在无法通行。”


    文端公主并未出过宫闱，只当这慈恩寺中香火素来鼎盛，却不想仅是近日才拥挤到这般地步。她本想问清缘由，可话到嘴边，终究还是没有说出。


    “罢了，马车便停在此处，我同皇姐一同走过去吧。”


    “陛下乃九五至尊，怎能亲自走过去，不如就在车上等等吧。”文端公主忙出口阻拦。


    “无碍，朕本就是微服前来体察民情，走两步又有何妨。”皇帝在侍卫的搀扶下下了马车，回身向车内的文端公主伸出手，笑道，“皇姐，下来吧。”


    文端公主犹豫地将手搭在皇帝手心，指尖触感一片冰凉，冻的她不禁打了个哆嗦。下了车后，两人并肩向前方的慈恩寺走去。微风拂动鬓边的碎发，阳光洒落在他们身上，如同镀上一层橙黄色的暖光。远远看去，与民间寻常的姐弟无异。


    香客一路从大殿排到寺外，熙熙攘攘，吵的她头间又是一阵止不住的晕眩。她被小皇帝牵着走到队伍末尾，随着向前的人流朝寺内缓缓移动。


    身旁响起一道童声，甚是抓耳，如林间小鸟的啼鸣，在闹哄哄的人群里格外清晰：“娘，这些排队的人，都是要同阿兄一起上战场的同袍他们的家人吗？”


    “是啊，你看前面那个阿婆，就是咱们同街的乡邻。”妇人朝不远处的老妇指了指。老妇头发灰白，背影佝偻着，身上的衣服浆洗得看不出原本的颜色。


    “那个阿婆家里不就只剩下独子了吗，也要被征去和齐国交战？”孩童攥着母亲的衣袖，皱眉不解地问。


    “哎，等那孩子一走，家里就剩她一个老人家，孤零零的，想想就可怜。”


    “阿娘，我不想要打仗，打仗会死很多人的。”


    “是齐国先要来同我们开战的，这也是没办法的事。”妇人叹了口气，摸了摸孩童的头发。


    “除了打仗，就没有别的法子了吗阿娘？”孩童闻言难过得几乎要哭出来，仰着头问身旁的妇人。


    “办法倒是有，和亲就是一条，把公主嫁到齐国去，两国重修于好，齐国就不会来打咱们了。”


    “这个好！”那孩子拍手喊道，“那为什么不把公主送去和亲呢？”


    妇人轻叹一声，四下里看了看，压低声音对那孩子说：“因为咱们的文端公主殿下不愿去，摄政王大人又从中阻拦，便只能让无数无辜的将士，去战场上送命了。”


    孩子听了，当即气得小脸涨得通红，骂道：“我讨厌公主，她就是个黑心肝的坏女人。只顾自己舒坦，全然不顾咱们老百姓的死活。”


    文端公主在旁边听到这番话，浑身一凛，双腿发软，几乎要站立不住。她的眼前阵阵发黑，强忍着缓了缓，侧头对身旁的皇帝说：“陛……阿弟，我身子不适，头晕得厉害，想先回马车内坐坐。”


    说罢她刚要转身迈步，就被冰凉的手死死拉住手臂。文端公主回头，无措地对上皇帝的视线。小皇帝低头看着她，脸上依旧是温和无害的笑意，眼神温柔，内里却深不见底：“阿姐先别走，就快排到我们了，再坚持一会吧。”


    文端公主也不好再说什么，强忍着胃里翻滚的不适和头脑间的晕眩，任由他拉着手腕，随着人群迈入慈恩寺的大门。


    一拨拨的人自殿内出来，两位沙弥踏出殿门，朝二人双手合十拜道：“二位施主，请入殿内参拜。”


    皇帝微微颔首，和公主一同跨过门槛迈入庄严肃穆的佛殿。接过沙弥递来的三根香，对着大佛的金身拜了三拜，将香轻轻插入香炉中。


    等香燃毕，


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    皇帝领着文端公主起身离开。走到殿旁，皇帝蓦地止住脚步，笑着问沙弥：“清衣法师可在？我这长姐久居深闺，今日既然来了，也想请法师为她卜算一卦。”


    沙弥忙道：“师父在后殿，我来领二位前去。”


    文端公主插不上话，只能垂着头跟在皇帝身侧往后殿走。踏入殿门，清衣法师正在蒲团上打坐，沙弥凑在他身侧说明了来意，清衣的眼睛缓缓睁开，从蒲团上站起。


    沙弥适时地关门离去，屋内只剩他们三人。清衣法师上前行礼道：“贫僧拜见陛下。”


    “清衣法师请起，且为公主卜算吧。”


    清衣法师取了签筒来，示意文端公主抽出一根。文端公主百般不情愿，对这冷凄凄的大殿也十分排斥，却又不好拂了皇帝的面子，随手抽了根木签出来递给清衣法师。


    清衣法师接过卦签，看了片刻，道：“公主乃金枝玉叶，华贵之身，却自幼贫苦，受尽坎坷。如今时来运转，本是扶摇直上，光芒耀眼之际，却背负成千上万条人命，不得翻身。若是——”


    还不等那法师说完，文端公主就上前一把拍掉他手中的卦签。皇帝亦被她此举所惊，蓄满笑意的嘴角猛地落下，不悦地看着她。


    文端公主也不理会他阴沉的目光，拂袖又砸了桌上的签筒，竹签哗啦啦散落一地，空筒滚落在地上骨碌碌乱转。


    她猛地回头看向皇帝，泪水沿着苍白的脸颊潸潸而下，却依旧昂着头强撑镇定：“好了，你们也不必再折腾了，本宫去齐国便是。”


    皇帝的怒火瞬间化为欣喜，接连道了几声“好”，快步上前拉住她的手说：“皇姐深明大义，为大晏化解了眼前的灾祸。朕这就去昭告天下，看那群刁民哪个还敢说你的不是。”


    “陛下，我累了。”文端公主轻轻抽回手，垂眸按了按胀疼的太阳穴，无力道。


    “那我们这就回宫，你这几日就在殿中好好休息，想吃什么就遣人去告知御膳房，回去朕再拨几个宫女去你宫中侍奉。平日里想要什么就遣人去内务府拿，万事尽管开口，可不能委屈了自己。”


    无论皇帝说了什么，文端公主都只淡淡地回一声好，回宫的路上便是倚在马车内不再言语。


    回到宫中，皇帝又命亲卫好生护送公主回寝宫，自己则步履匆匆，径直往御书房而去。礼部尚书已在殿外等候，见到小皇帝赶忙上前跪拜。


    小皇帝示意他起来，礼部尚书紧随在皇帝身后进入御书房。礼部尚书从袖中取出信件，毕恭毕敬地呈至皇帝面前：“启禀陛下，方才接到齐国来信，他们已经应允了和亲之事。”


    皇帝闻言，一直悬着的心这才彻底放下，脸上瞬间绽开难掩的喜色：“甚好，文端公主也已同意前去和亲，你速去筹备着，准备好国书仪仗等事宜，万不可出半点差错。”


    礼部尚书领命退下，皇帝又召一旁老太监上殿：“齐国已经同意了此事，你也去命宫人着手准备，拨些宫中禁卫随行护送。另外替我传出消息，命陶陵山庄那边也派些高手暗中保护。”