长刀挥落，刀身随着力道半嵌入木桩里，发出沉闷的声响。季倾拔出后再次砍下，只觉刀锋始终被坚实的木芯滞住，无法更进一寸。


    木桩与刀锋间的后坐力震得她臂膀生疼，季倾把刀放回兵器架，难为情地对焦隐说：“我的力道不够，献丑了。”


    “无妨，你又未曾习武，日后多加练习即可。”焦隐拍了拍她的肩膀，“走，去第三层看看剑法。”


    大殿的牌匾上写着“龙吟堂”几个大字，隔着敞开的院门可见内里两位弟子正在比试。


    左侧的人转身跨腿站定，抬剑一指，剑尖微微震颤，而后足尖飞掠直刺对方面门。


    右侧之人单脚划地，仰面将身体旋了一圈，顺势将长剑向上空抛出。


    左侧之人刺了个空，而右侧之人已旋至他身后，手心上翻，稳稳地接住了落下的长剑。


    后者抬手便刺，前者回身格挡，二人且战且退，打的难舍难分。


    季倾看得入迷，无意间回头却被吓了一跳，只见身后一人高的台柱上不知何时蹲着个中年男子，正饶有兴致地盯着她瞧。


    回过神来后，季倾慌忙走上前抱臂行礼：“见过前辈。”


    闻言，焦隐亦回过头来，看清柱子上的人后也迎上来笑道：“贾执事，您近来可好？”


    “好得很，好得很，”贾执事自台柱上一跃而下，爽朗地回答，眼角绽着细细的笑纹。他来到季倾面前，好奇发问：“小姑娘看着面生，新来的？”


    “正是，贾执事好，我叫季倾。”她略带紧张地说着，垂下双眸不敢抬眼看他。


    贾执事也没往心里去，热情地说：“不必紧张，想学剑术就来找我。正好你两个师兄也在，不如现在我教你几招？”


    人越多才越尴尬，季倾不禁红了脸，飞快地想着怎么拒绝贾前辈的好意。


    “不必了，我还要带她去上面认路呢，您保重！”焦隐抢先开口道，还没等贾执事回应，就带着季倾脚底抹油溜了。


    焦隐带着季倾一溜烟跑出去老远，这才拍着胸口道：“好险！差点就栽了。”


    “怎么了吗，我瞧着贾执事人还蛮和蔼的。”季倾不解地问。


    “哎，他老人家教起人来那叫一个严格，就跟变了个人一样，不到太阳下山别想走。”焦隐边说边一阵后怕。


    “刚进门我还高兴来着，心想还好他人不在，算了不说了，带你去第四层看看。”


    季倾点头同意，两人便一路向千影堂走去。


    焦隐走着说道：“千影堂教暗器，青囊阁教医术毒术，这两方面我倒是不熟，没法为你展示了。不过都是字面意思，好理解。”


    千影堂内静悄悄的，针落可闻。殿内比别处暗了不少，令人的五感也似乎更灵敏了些。


    两人又往里面走了走，焦隐喊道：“宋副庄主在吗？”


    屋内陷入死一般的寂静，正当焦隐准备再喊时，头顶传来清冷的人声：“她不在。”


    谁？两人都被吓了一跳，不约而同地往房梁上看。


    三千银丝垂落，那人发间的银质流苏在幽暗的房顶折射着日光。他的脸半隐在黑暗中，面如冠玉，眼底幽深莫测，孤高又绝艳。


    是他……季倾不禁愣神，正要开口说话，就匆匆被人打断。


    “姓祝的，你存心吓我是不是？刚才我俩在这站了半天，你为何装作没看见？”见到来人，焦隐语气不善，蹙眉问道。


    “在忙。”祝失言简意赅。


    “睁着眼睛说瞎话，在房顶上忙什么忙？你这房顶破了个大洞不成？”


    祝失不耐地瞥了他一眼，说道：“忙着睡觉。”


    “睡……你存心消遣我？”焦隐怒道。


    “夜里你当值？”祝失反问。


    “好吧，是我的疏忽，”焦隐一句话都不想和他多说，“既然宋长老不在，我就先带她去青囊堂了。”


    焦隐拉着季倾走出千影堂，面色阴翳，低声说着：“长的一副妖孽模样，看着就让人恶心！”


    季倾有些尴尬地走在他身侧，假装没有听到。焦隐蓦地停下了脚步，转头向季倾叮嘱：“以后记得离他远点，满头白发，一看就是天生带煞，晦气得很。”


    季倾后退两步，与他拉开距离。焦隐面色愕然，还要说些什么，就被季倾厉色打断。


    “他为人如何我不知晓，但是焦公子在背后诋毁旁人，实为不妥。以发色断吉凶，据容貌论短长，不是君子所为。焦公子，我不愿意再与你同行了，还请见谅。”


    被她当面斥责，焦隐的脸上一阵红一阵白，很是尴尬。他强挤出微笑说：“方才不过是玩笑话而已，季姑娘那么认真做什么。”


    季倾没说话，冷眼看了他片刻，转身离去。


    看着她的背影，焦隐的瞬间变了脸色，心中骂道：原以为是个懂事的，没成想竟是假清高，和姓祝的一个货色，简直绝配！


    季倾初来乍到，对陶陵山庄的路极不熟悉。但她心中有气，不愿回去面对焦隐，只一路闷头疾走，顺着路走回千影堂。


    殿内仍是十分安静的模样，她放缓脚步迈入其中，随意寻了处石阶坐下。


    梁上的祝失正在浅寐，听到脚步声眼睛猛地睁开，戒备地看向来人。


    看清只有季倾一个人进来后，他缓缓收起锋芒，继续阖上双目。


    庭院卷起风响，冬日的暖阳照着覆雪的黛瓦，时光温柔而沉静。季倾抱膝坐在石阶上，抬头望着白发少年的方向。


    微风绕着廊柱拂动她的鬓发，几缕略过她的鼻尖，有些心痒，季倾不觉间回忆起跟在他身后上山的那个深夜。


    季倾的目光逐渐放空，思绪飘得很远很远。恍惚间一张放大的人脸出现在她眼前，登时给她吓得打了个激灵。


    祝失的脸距离她不过半寸，近的能感受到他温热的呼吸。季倾吓得一个倒仰，当场摔了个四脚朝天。


    “你离我那么近做什么。”季倾爬起来问。


    “你一直盯着，我睡不着。”祝失眼眸低垂，如扇的长睫挡住了他的瞳孔，依稀透出些许委屈的神色。


    “哦，那我不看了，你回去接着睡吧。”季倾以屁股为支点转了半圈，背对着房梁。


    祝失在她身边坐下，问道


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    ：“你不是在跟着焦隐熟悉山庄吗，怎么独自回来了。”


    “他有急事先走了，我也不认路，你能不能，能不能带我回住所呀。”季倾有些胆怯地问，一边小心地观察着他的神色。


    祝失略微思索，回应道：“好。”


    山径覆着层半厚的白雪，祝失走在前面，步履轻缓，发间流苏与环佩轻晃，宽大蓝袍下摆坠着的银铃空灵作响。


    季倾跟在他身后半步，悄悄学着他的样子，抬足、落步，蹦跳着踏上他踩出的雪坑，悄悄玩的不亦乐乎。


    他慢她便慢，他略顿脚，她也跟着收步，两双脚踏过同一片土地，向前沿至远方。


    祝失未有回头，但嘴角微不可查地扬起，目光轻落在身旁的影子上。


    “我还没有问过，公子的名讳？”身后传来少女清脆的声音。


    “祝失。”他答道。


    “那，你知不知道我的名讳？”


    “知道。”


    季倾心里雀跃起来，眉眼含笑。很快，祝失停下脚步说：“到了。”


    山庄每个弟子都有单独的房间，季倾推开门一看，说大不大，说小倒也不小，屋内的陈设倒是一应俱全。


    祝失将她送到后就要离开，走至门前，又补充道：“师父未时回，你若是想学轻功可以找她。”


    闻言，季倾心中惊喜万分。未时宋书刚回到千影堂，季倾就迫不及待地从门后冒出头来，缠着她学轻功。那副猴急的模样，竟是一刻都等不得。


    宋书不觉好气又好笑，提起她后脖颈的领子，飘然飞至山庄的最底层。


    “想学轻功，要先练会''登云梯''。从一层登至五层，再学下一步。”


    宋书带她来到山壁面前，腾空而起跃到山壁上，而后脚尖轻点，足尖在崖壁凹处稳稳落下，顺势借力向上掠出数尺，身形滞空时又迅速寻到下一个着力点，脚步快速交错着沿崖壁向上疾跑。


    不多时，她已经登至五层。而后她纵身一跃，脚步踏在山崖陡坡的凸起处，身体下落的同时脚步飞速变换，一路“踏踏踏”登下山崖。


    季倾忍不住掐了自己的胳膊一把，很疼，不是梦。


    宋书纵身飞至季倾身旁，说：“开始练吧。”


    季倾不自信地走到石壁面前，学着宋书的样子，后退两步飞跃而上。每当踏在凹陷处脚发力时，她就会因重心不稳跌落下来。


    没几趟她就摔了半身的雪，眼冒金星怀疑人生。


    “''登云梯''，不能总想着站稳。一但微微定住就要继续登，云是虚无飘渺的，你能踩住云吗？”宋书在她身后说。


    闻言，季倾醍醐灌顶，再次一骨碌从雪地里爬起身。她拍了拍腿上的雪，再次纵身飞起，脚刚踏足凹陷处她就咬牙继续向上跃，每次起跳都胆战心惊。


    冬日的泥土中混着冰碴，虽然山崖背阳没有被雪覆盖，但仍湿滑得很。几次起跳后她没能站稳，脚下一空，自崖上狠狠摔下。手臂磕上裸露的石角，震得酥麻。


    好在地上的雪地给了缓冲，她痛得蜷成一团，心道好厉害的“登云梯”，登得越高，摔得越狠。