申时三刻，御马场上设了简单的宴席。


    傅恒到得早，负手站在草坡上，神色凝重。他已从李玉口中得知皇上昨晚那番话，心中暗叫不妙，这一场，怕是鸿门宴。


    云峥来得稍迟，仍是二等侍卫服，腰间佩刀，步履沉稳如山。他见了傅恒，行礼："大人。"


    "免了。"傅恒虚扶一把，压低声音，"今日皇上兴致好，你只管敬酒，少说话。"


    云峥垂首："大人放心，奴才省得。"


    话音未落，御驾已至。乾隆换了身玄色骑装，未穿龙袍，却愈发显得身形颀长，气宇轩昂。


    他扫了眼候在阶下的两人，目光在云峥身上多停了停，随即笑道："都起来。今日无君臣，只论骑射。"


    这话说得轻巧，谁又能真的不论？


    酒过三巡，乾隆忽然放下酒杯，看向云峥："朕听说，你自幼在军中，骑术是瓜尔佳氏一等一的好？"


    "奴才不敢当。"云峥起身，姿态不卑不亢，"不过是马背上讨生活的本事，上不得台面。"


    "上不得台面？"乾隆笑了，笑意却未达眼底，"朕倒想见识见识。"他抬手一指场外那匹枣红马，"那马性烈，连朕的驯马师都奈何不得。你若驯得了，朕赏你。"


    云峥抬眸，目光落在那匹马上，沉默片刻，单膝跪地："奴才遵命。"


    他走向马厩时，傅恒的一颗心提到了嗓子眼。那马他认得，是西域刚贡来的野马，昨日还踢伤了两个太监，皇上这哪是切磋，分明是试他的命。


    云峥却面色不变。他走到马前，未急着牵缰，只是静静站着，与那马对视。


    那马原还焦躁地刨蹄，渐渐地，竟安静下来。他伸出手，掌心朝下，缓缓递到马鼻前，任它嗅闻。


    片刻后，他翻身上马，动作利落如风，竟与婉兮有几分神似。


    马儿长嘶一声，人立而起，云峥却如钉在鞍上，身形稳如磐石。


    他低低说了句什么，那马竟真的乖顺下来，载着他在场中奔驰起来。


    马蹄踏碎夕阳，溅起金光万点。


    乾隆坐在席上，看着马背上那道身影，眼底晦暗不明。


    他不得不承认，这少年有真本事，不只是武力，还有那份沉得住气的气度。


    可越是如此，心口越堵得慌。


    因为她心里的人，确实值得。


    云峥跑完三圈，翻身下马，气息平稳如初："奴才献丑。"


    "不错。"乾隆点头，"果然好本事。"他顿了顿，忽然话锋一转，"既然骑术精湛，不如与朕比试一场？"


    傅恒心头一凛："皇上，这于礼不合……"


    "礼？"乾隆笑了，目光扫过云峥，"朕记得，富察家的婉兮格格，最欣赏有真才实学的男儿。今日朕若赢了，你替朕带句话给她——"


    他盯着云峥，一字一顿，带着帝王独有的睥睨：


    "就说，朕比她那位''云峥哥哥''，强多了。"


    空气瞬间凝滞。


    云峥垂在身侧的手猛地攥紧，指节发出细微的声响。他低着头，眼底压抑着汹涌的情绪。


    傅恒已经单膝跪地："皇上息怒！"


    "息怒？"乾隆挑眉，"朕何怒之有？不过是一场比试，瓜尔佳氏，你不敢？"


    云峥深吸一口气，缓缓跪下，声音却沉得像铁："奴才不敢与天子争辉。"


    "是不敢，还是不愿？"乾隆冷笑，"你若赢了，朕许你一个愿望。任何愿望。"


    这四个字像四把刀，悬在云峥头顶。