吃过晚膳，苏令安正躺在榻上消食。


    “夫人请少爷过去。”


    这么晚了，喊他过去做什么，苏令安升起不太好的预感。


    “令安，你长大了，最近也长高了不少。”苏母端着茶碗，轻轻吹去茶叶，慢悠悠喝上一口。


    “儿子在母亲眼里，永远都是小孩子。”苏令安回道。


    “老爷说，你到了该定亲的时候了，你怎么看？”


    苏令安冷汗都快下来了，连忙说道：“儿子全凭母亲定夺。”


    苏母锐利的目光将苏令安全身上下扫视一通，她将茶杯轻轻放下来，叹了口气，“我们娘俩儿说说知心话吧。”


    苏令安尬笑：“是。”


    “你恨我吗？”


    一问就是这么难回答的，苏令安不知如何作答。


    苏母看他一眼，知晓他不敢回答，继续说道：“当初我也是迫不得已，这么多年辛苦你了，我也承担了我的罪孽。令安，你说母亲给你想个法子，脱离现在的生活，放你自由，离开这座吃人的宅院，到一个没人认识你的地方去，快快乐乐的生活，你看怎么样？”


    很好呀，好的有点不太正常。


    苏令安想起小时候，自己有个玩伴叫小秋，5、6岁小孩子玩闹不懂性别的时候，小秋尿尿多出来的东西，引起了苏令安的好奇。


    他问母亲为什么他和小秋的身体不一样。


    “你告诉他了吗？你们的身体不一样。”


    那时候的母亲表情阴沉，很严肃，让他非常害怕，他哆哆嗦嗦地回了一个字：“没。”


    “很好。”


    伴随着很好二字，母亲的手温柔地放在他的脑袋上，耐心温柔地教导：“令安，从今以后你要学会自己穿衣，洗澡，不要让任何人近你的身，知道了吗？”


    “嗯。”


    年幼的他以为此事算是揭过了，没成想，那天半夜，李嬷嬷把他从床上抱起来，送到池塘。


    迷迷糊糊间他问干什么呀。


    “小秋在那里，令安，睁开眼。”


    “小秋？”


    他朝指着的方向看过去，一看吓了一大跳，小秋的身体浮在水面上，肿胀的躯体，巨人观了。这样的一幕对于一个小孩来说太过残忍，比噩梦还要可怕。


    “记住了，如果你的不一样被人发现了，就会是这个下场，不，比这个下场还要惨，我们娘俩儿会一起。”苏母抱着吓呆了的“儿子”，低声说道，像是恶魔低语。


    小小的苏令安当晚回去后，发起了高烧，身边的侍从慢慢换了个遍。


    后来年岁渐长，某天他开始被逼着喝药，一种抑制性别生长的药。对外苏母宣称，他的身子弱，喝的药是宫里出来的太医配的，很是珍贵。旁人赞叹苏母良苦用心，只有真正的苏令安知道，母亲这张皮下是一个魔鬼。


    他哭闹，将药倒了，绝食，试过种种办法，皆无用。这小小四四方方的院子困住了他，他的周围处处是苏母的眼线，旁人知苏家夫人如何如何溺爱这个唯一的儿子，却不知苏母偏执的掌控欲。


    她要他这个儿子，吃喝拉撒，身子灵魂都逃不过她规定的一亩三分地，苏令安的一切她要攥在手心，为了保护儿子，也为了保护自己。


    他们一荣俱荣一损俱损，必要时，她可以舍弃掉他。


    回忆到此，苏令安跪下来，顶着苏母探究的目光，诚恳说道：“母亲，我不走，只要与母亲在一起，怎么样我都不怕。”


    似是怕她不信，苏令安沉默了一瞬艰难开口：“您问我恨不恨你，一开始是恨的。”


    他红了眼眶，眼里是不安是苦楚：“我从小便知自己与旁人不同，也羡慕其他人的生活，不明白自己为何身体不好，样样都不好。做不成母亲心中的孩子，我很伤心很茫然很无措，害怕被母亲抛弃，害怕母亲失望的眼神。”


    “前些日子，我进入了死胡同，整夜整夜睡不着，觉得自己不如就这样算了。可是因为您的一巴掌，我觉得自己错了，大错特错。”


    “错在看不清母亲做这些事的道理，不明白母亲的良苦用心，在这世界上，姐姐、我与母亲骨肉相连，心连着心，母亲有母亲的苦楚和难过，我只看到了自己，实在不孝。坦诚而言，如果我不是如今的身份，我的日子会比现在难上千百倍。是母亲给了我这个身份，我才能平安长大，活的自在。”


    苏母似有动容，问道：“你真的活的自在吗？”


    “是。”苏令安坚定回道，“物质、生活，我比旁人都要好上许多了，我应当知足了。”


    “可是。”苏令安眼里爆发出别样的亮光，那是一种野心一种生命力，“可是我贪心，我想要得更多，想要活下来，想要成一番事业，不再困在这一番天地，母亲，我想要。”


    “你想要？你能要吗？”


    “不知道，我不知道。”她恰到好处地露出自己的脆弱与依恋，展现出一个想要离开自行飞去，但又飞不起来忧心忡忡的雏鸟模样，他还是需要她的喂养照料甚至是监视的，他的翅膀还没有硬，羽翼还没有丰满。


    可他是像她的，一样的野心勃勃，不为苦难所打倒。


    怎么不是一个男儿呢？苏母再次想，这样的想法，她从一开始的捶胸顿足到如今真切的叹息，苏令安要是一个男儿，定会是世界上最优秀的男儿，封侯拜相，唾手可得。


    （哈哈哈，苏母蜜汁自信，苏令安要是知道这个想法一定会大大的吐槽嘻嘻）


    “令安，你看柳贞如何？”


    “什么？”


    “我把贞儿，娶来做你的妻子，你同意吗？”苏母做了决定。


    她已经掌控了秘密，这条活路，她一定要拽在手里，一点闪失也不容。她握住苏令安的手，不容置喙。


    “贞儿，与你相配，此事我会和你父亲说的。”


    苏令安对上苏母的眼，心里想起赵明堂的话，内心挣扎，半晌问了一句：“表妹自然是极好的，我也是喜欢的，可是我这样，不会误了表妹一生吗？她以后，要是怨我怎么办？”


    “父母之命媒妁之言，你表妹温顺恭简，你姨母也是乐见其成，既然你喜欢，那就天大欢喜，你们之间，是极好的姻缘，是上天注定。”


    “可我，不是。”


    “慎言！令安，听话。”


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    苏令安浑浑噩噩地出了门，表妹她心有所属，怕是不会同意嫁给他的吧？可母亲说的没错，父母之命媒妁之言，他们两个自己的主都做不得。


    还有赵明堂，他之前承诺了他，一定不会与表妹定亲，没想到才过去一天，他就违背了。头疼呀。


    室内，苏母将香灰压平，在香炉里放上模具，香勺取合适的粉，慢慢填入到香纂中，然后小心提起模具，点香。


    淡淡的苏合香气，辟一切不正之气，闻之开窍醒神、辟秽化浊。


    李嬷嬷给苏母披上一件衣服，问道：“为何不对少爷说表小姐的事。”


    苏母淡淡道：“多说无益，我那妹妹一向心比天高，她与我结亲，我是诧异的，这一查，果然如此，如若不是贞儿名声有损，这样的好事哪里轮得到我的令安？如此娶进来，我对她也算是没什么愧疚，话不必说得太明，她心知我有数便好。”


    “贞娘嫁进来，我不会亏待她，令安心软也会对她很好。至于之后的事，她亦有把柄在我手中，对令安，对我而言，她是最稳妥的人选。人相交皆因一个利字而已，互利互惠，姐妹之间也是如此。他们拿我们做冤大头，我们也拿他们做遮掩，双方结亲双方欢喜，何乐而不为呢？”


    “夫人想得周全，我是万万不及的，少爷好像也想明白了许多，颇有夫人您年轻时的风范。”


    “我也是走一步算一步，一步错步步惊心罢了。”苍老的叹息声饱含身不由己的悔恨。


    零星的焰火燃烧殆尽，化作灰烟，变为尘土。


    苏令安回了院子，看见猫儿，竟然不敢直视它的眼睛。


    垂头丧气地说道：“我好像答应了一件不该答应的事，小晏，对不起了。”


    猫儿走过来，攀着苏令安的腿舒展了身子，亮出尖尖的爪子，把他的腿当做抓板，抓挠了起来。


    刺刺痒痒的，说不上痛，但也不好受，一不小心，苏令安哎呦一声，猫儿停下了抓挠的动作，歪着头，看着他，仿佛在说，我都没怎么用力，你叫什么。


    “你把我抓痛了。指甲是不是该剪了。”苏令安将猫儿抱起来，像抱着一个孩子。


    语调亲昵：“希望你的主人不要怪我，我也是迫不得已答应的，绝不是存心骗他的。小猫咪，你的主人要是像你这样乖就好了。”


    这样说有些古怪，苏令安摇摇头，猫儿听得懂什么呢？


    将猫儿抱上床榻，苏令安想着给小晏做一块猫牌，这样想着，他开始在柜子里翻找，看能找一块什么样的东西做，屋里被翻得叮铃东隆响，回过神来，一切乱糟糟的，明儿个眉双准会抱怨了，苏令安心虚地，立马恢复原样。


    再看榻上的猫儿，被他翻找出来的衣服围在中间，四叉八仰的躺着，表情迷醉，竟是在撒娇打滚，仿佛想让每件衣服都染上他的味道，或者说，小猫咪沉迷于衣服的香气了。


    “像什么样子。”苏令安嗔怪道，“看看我的衣服上，都是你的毛。”这样抱怨着，脸上却是带着笑。


    因为实在太太可爱了，软乎乎的肚子，他来了！苏令安埋了上去，一切的烦忧就消散在小猫咪毛茸茸的怀抱里吧！