“三人一组，抽签决定。”


    於破岩拿起签筒，宣布道。


    远处声音模糊，好像是朝暮殿最后一声钟敲响。於破岩一次摸出三根签。


    跃沉没有被抽到，冲华几人也逃过了第一轮——起码不是首当其冲，还算运气眷顾。


    被抽到的三人脸色不霁，悻悻从人群中走出来。其中穿黄衣一人面色倏地刷白，跃沉认出那人就是当日入门考核后嘲讽冲华之人，好像叫唐……唐永望？


    这人几次三番和他们五人过不去。平时就很是嫉妒渊令得於破岩喜欢，又讨厌跃沉不理人的样子。觉得吴昼锦家里不过是有几个钱，功法都是花钱堆叠的，对冲华开口时更是如灌了一缸陈醋般，酸气冲天。


    说到底，就是气自己什么都没有，别人又什么都有。


    跃沉便暗暗留心，视线跟着他上台。


    人偶傀儡走动上台，动作柔和不少，控制也明显更细致入微。姿态较之前跃沉看渊令在练功场所用的傀儡，可是毫不相干了。


    人偶的玄铁外衣冷色耀目，那玄铁恐怕不是平常弟子功法刀力能劈出痕迹的。


    恐怕是一场鏖战。


    渊令刚看到那铁皮人偶，惊疑的眼神便掀起一瞬，瞳孔急缩，不过眨眼功夫就被他压回去隐藏起来。


    怎么会是……怎么会是麓城的玄金矿的出产呢？


    麓城玄金矿早已全价被瑞王垄断，据说只供给月满宗。瑞王是月满宗在红尘里头一份儿的倚仗，南江沿岸十四州，瑞王朱尧说一不二，谁敢忤逆？


    他有些不信，转眼再去端详那傀儡。铁皮外衣浮动隐隐辉光，他少时在麓城跟着母亲下矿。玄金要了麓城多少人的命？就是化成灰了他也认得，这必是麓城玄金无疑。


    在凡人堆儿里权势滔天，原来也把鸡蛋放在不止一个篮子里，做些阳奉阴违的事——月满宗好歹也是个大门派，瑞王有几个脑袋，敢这般戏耍？


    纵然他手握沿南江千里的港口和修士市场贸易，也断然开罪不起。


    月满宗宗主汪昱清着实是个老王八蛋，若是他知道了……


    他虽然最喜欢玩心眼，却最不容人两面三刀跟他耍心眼，着实是个“宽以律己，严以待人”的混混无赖。


    扯起虎皮装大旗，拉着些猪狗不如的东西就把月满宗支起来了。谁不知道怎么回事似的，还好意思往自己脸上贴金呢？


    渊令想到这，还不忘愤恨地在心中啐了他一口。


    正想着呢，台上战鼓三响，人偶傀儡霎时拉出架势。


    被抽到的三人还算聪明，谨慎地背对背围在一起。刚站稳当，人偶雪亮的剑锋眨眼就卷着劲风刮下来。


    唐永望习棍法。他手上转棍，呼呼生风，渊令冷眼瞧着，觉得倒还算有点水平，只是不知曳白改过的人偶如何应对……


    人偶的手臂关节“咔嚓”一声转过来，角度诡异，根本不是常人能够做到的动作。


    一剑削穿。


    唐永望神色惊恐，忙横棍去挡，却正正暴露了他的心口。人偶手腕转回正常位置，利剑前撩，剑尖抹过他的衣襟，拉开一丝血线，飙出鲜红。


    他大惊，来不及抬手去捂伤口，人偶下一剑又劈下。唐永望急忙抄棍格挡，却被人偶大力震开。他一时不稳，被震得躺倒在地。


    剑刃逼下，稳稳停在他咽喉处。


    人偶居高临下。


    唐永望气喘吁吁，惊疑不定。前几日他在练功场是和人偶交过手的，那时候这玩意儿明明……逊色得很，和人根本比不了。就这几日功夫，曳白长老把傻子给抢救成高手了？！


    曳白嘿嘿一笑，转头四顾，毫不遮掩其得意之色：“我说老姜，你看我这人偶如何？”


    姜庆临垂目莞尔：“人偶自然是好的……不过你倒是专会给我惹祸。”


    他天天泡在炼器室里，天下何等稀有的材料不曾见过？那玄金外衣又怎会不认得？


    月满宗和瑞王的勾当，他也略晓得几分。只是和别人一样，也碍于汪昱清的面子才故作不知罢了。


    曳白这老顽童，上蹿下跳广开门路，是真有本事傍身，一点也不怵汪昱清。反正他被江湖仇家追杀也不是一回两回了，得罪一个还心里打鼓，得罪一窝就索性放开了。


    他能弄来，他能用上，他能做好，那都是对鼎元宗百利而无一害的事情，姜庆临才懒得管他。


    姜庆临转头去看台上情形，三人居然无一不败北当场，狼狈趴伏在地。


    这届弟子平日里练得倒是用心，可惜悟性高的寥寥几个罢了。拔尖的拔尖，平庸的平庸，水平参差不齐。


    今日看这和人偶对局的情状，恐怕能全须全尾地从它手下过一遍的是少之又少了。只是不知……


    姜庆临的目光漂移到场上的另一边，再次下意识地寻找他的身影。


    他自己回过神来，暗自怄气，收回了目光。


    他姜庆临的眼睛只能盯在天下至宝上，何时如此在意一个人了？还是个外门……哦，还是一尊外门“供奉”的神仙！


    跃沉见到这人偶，眉头一动，倒是想起了流沙地庙里那些人偶。式陵神座下的那人偶是上古的老玩意儿，这制人偶技术也讲究与时俱进，不知和曳白所做的人偶有何不同。


    反正式陵那里他打都打过了，倒也不怕场上这三个铁皮家伙能掀起什么风浪，只管应对便是了。


    於破岩一挥手，三个人偶便乖乖放下了刀剑，在台边站得笔直。它们身上的锁灵符里头，还贴着一张符纸，记录了弟子们的进攻情况。


    个人的得分，就是按照这张符纸来核算。


    於破岩没有当场宣布结果，只是将三张符纸换下来，贴了新的上去，再去抽签。


    这次渊令倒不太幸运了，头一个被抽中的就是他。


    刚才这三个人武功拙劣，一炷香时间都撑不过去，没给他看出什么端倪。那三个人偶下手极快，左刀右剑，变幻莫测。为今之计，恐怕只有一个“拖”字诀。


    能拖多久拖多久。把锁灵符耗尽是不现实的，但是他能拖到找到破绽为止。渊令对自己还是有基本的自信的，从容上台，半点不慌。


    倒是冲华沉不住气，一听到那人的名字从於破岩口中吐出来就先急了。跃沉及时拉住他，轻声道：“切莫冲动。”


    随后半是调侃半是嘲笑道：“你也太低估了他！你就放一万个心吧，谁有事他都不会有事，搞不好以一敌三，把三个人偶都削个人仰马翻，你才罢休呢。”


    冲华听出了跃沉的揶揄之意，还没听到什么重话，自己脸先红了半边，悻悻道：“谁关心他了……”


    跃沉乐了，还作势要拉上吴昼锦一块儿笑话他，被冲华拉住了方休。


    战鼓再响，渊令已冲上前去，双刀如漩，搅起一阵扫开空气的刀风。


    人偶快？那他就更快！


    他不能太靠近，毕竟那人偶十指上铁蒺藜一圈又一圈，被抓上一把非得皮开肉绽不可。


    渊令右边单刀撑住人偶的剑，左手前刺。人偶持刀要和他僵持，却被渊令一个寸劲儿给震开，肩膀连结处被他削断了半边，露出里头精巧的机括结构来。


    姜庆临神色中笑意浅淡，身边的曲增明则上身前倾，睁大了眼睛，急向姜庆临道：“这个后生好快的刀法。”


    常人眼中，那角度刁钻，渊令只是一挽刀花，闪烁一下便直捣人偶关节处去了，快的只剩残影。


    曲增明自己是个练刀法的，也难怪看着这等好苗子就心痒。


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    “让他到我门下吧。”她一锤定音，旁边於破岩倒是急了。


    “诶？我说老曲，你怎么一回来就抢别人弟子！”於破岩眼刀扫过来，“这孩子我亲眼看了两个月，怎么就要拜入你门下了？”


    曲增明慵懒靠回椅背，不咸不淡，眼皮一掀，道：“什么叫抢？你内定了？人家孩子是外门弟子，去哪个山头谁的座下，还不是他自己选？再说了，你是主攻枪法辅修剑法，我可是正儿八经玩刀的，我们俩还都使双刀……”


    她稍稍提高声音，语气玩味：“这不是缘分是什么？”


    “哎你这人——”


    於破岩站起身来，还要再说什么，就被冲矜长老搅开了话题，他也不好当面和曲增明对呛，只得悻悻然坐下。


    场上另外两人都输得很快，灰溜溜提着刀剑下台了，独留渊令一人对战分到他的那只人偶。


    这快刀残影也不能老用，他打得也疲累了，一时间速度稍缓。


    人偶也好不到哪儿去，左边肩臂已经虚虚坠下，剑早掉在地上，拿都拿不起来。


    渊令这边双刀齐下，而人偶只剩右手单刀，左支右绌，难以周全。渊令骤然发力，大力劈上人偶的刀尖处，企图挑飞它这最后的余地。


    曳白见状，不语而笑。


    跃沉都走了神，以为渊令胜券在握了。只有冲华还目不转睛地盯着台上那灵动的鸦色影子。


    说时迟那时快。跃沉再抬头，只听到“咻”一声，像是箭矢一类的东西破空而来。


    他的眼神立刻跟上渊令。


    是那人偶胸前，突然飞出十余枚梨花针，锐利如雪，直冲冲照他面门扑来！


    渊令瞳孔急缩，心中一颤。那等锐利若是扎进眼中，真不是开玩笑的。他下腰后仰，堪堪躲过去。


    手上刀一把下探撑地，另一把刀横在身前，宕开余下的几针，他才敢鲤鱼打挺翻身而起。


    这就是没人探路的后果了。这针当真歹毒，若是不防备，怕是要戳瞎了眼睛。


    冲华半捂着眼睛不敢看，直到跃沉强行把他的手从脸上拽了下来。他余光扫过台上，发现渊令安然无恙，才松了一口气。


    曲增明和於破岩这会儿倒是不吵了，齐刷刷盯着曳白。


    “你这糟老头子坏得很！这梨花针冒出来，连个招呼都不打？”曲增明言语听来是打趣的，语气可一点不见诙谐之意，倒是显出了几分担心后怕。


    “曳白设计的这梨花针，倒也不是人人都能用得上吧。”姜庆临神色淡淡，“能在人偶的刀剑下头过一趟，梨花针这等雕虫小技，充其量是个添头罢了。咱们何必挂心？”


    於破岩神色稍缓，他也急得险些要起身了，但是曲增明都替渊令说了话，他也不好多言，遂讪讪住嘴。


    渊令不欲再纠缠，干脆利落一跃而起，下刀稳准狠，从人偶天灵盖斜劈削穿到肋下，生生砍废了一个精巧的人偶傀儡。


    一缕碎发散下，掩住额前一点虚汗。他正了正面具，收刀起身，向台下几位长老抱拳行礼。


    曳白兴致勃勃，反倒来劲儿了。


    下一次於破岩抽签更是巧，跃沉和冲华都被点到了。


    跃沉方才观摩了一番渊令的手段，心中暗暗佩服，凡人修士修习身法能到如此地步，已经不单单是用“吃苦”二字可以形容的了。


    果然天下武功，最终落在“唯快不破”上头，倒也合了渊令那套来无影去无踪的行迹。


    不过跃沉自己手握骨鞭，坚信大力出奇迹。神力所至，莫不化为齑粉，没什么可担心的。难道曳白这人偶真能比流沙地庙里那些鬼东西还强？


    他拉着冲华上台，一边用眼神安抚。


    怕什么！他好歹也是个攒了点香火的神仙啊！