“你、你怎么在这？”裴朝朝突然结巴了。


    谢序川见人还在挤着，便把她先给捞了起来站直，两只手还虚虚给她挡着人，“我听说今天街上有热闹，在家里待着无聊便想出来看看。”


    谢序川虽然大她五岁，但也是个没喜欢过姑娘的愣小子，平日里不是只窝在书房里读书就是跟各位官员讨论政事，没有半点风趣，眼下说了第一句话，愣是不知道接下来该说什么。


    裴朝朝抿了抿唇，下意识地摸了摸自己的头发，见发饰没有乱，渐渐冷静了下来。


    “谢谢你救了我，”裴朝朝顿了一下，又补充道，“的脑袋和脸蛋。”


    谢序川被她这顿句给惊了一下，反应过来后一下子没忍住竟然笑了起来。


    裴朝朝耳朵顿时红了，微微低下头，绯红从颈侧蔓延到耳根，十分显眼，谢序川高她一个头不止，一低头就能瞧见。


    谢序川瞧见她耳根红了，立即偏了偏头，又问：“怎么就你一个人？没带护卫和侍女吗？”


    裴朝朝还是第一次和谢序川靠的那么近，以往都是隔着十来个人的距离对话，眼下被人挤着，时不时一下就往他怀里撞去，裴朝朝整个人都要熟透了。


    她小声道：“不是一个人，人太多，跟侍女走散了。”


    周遭的声音又多又杂又大声，谢序川压根没听清她的话，不自觉地微微低头凑了过去。


    裴朝朝想着他可能听不见，便抬头想大声点说话，两个脑袋一上一下的，视线就那么一下对上了。


    谢序川低着头，不知道是不是因为外面的声音变小了，他竟然感觉耳边听到了自己的心跳声。


    扑通、扑通，一下一下的，很急，频率比锣鼓声还要密集。


    裴朝朝这下不止耳朵红了，脸也红了，当即“唰”地又低下了头。


    “来来来，人人都有啊，别抢别抢，”老板娘手里抱着芳菲酒，见着人伸手就挨个发，“希望各位父老乡亲们以后继续多多支持我们芳菲酒啊。”


    乡亲们为了能拿免费的酒，张口闭口都是恭贺祝福的话，伸长的手不住往几位老板身上探去，杨老板和阮老板兴奋不已，怀里抱着的酒三两下就分发完了。


    邱老板拿不了那么多，只好两瓶两瓶地分发，没多久，那酒车竟然就空了半截。


    三三怕被人趁机顺酒，赶紧站在酒车旁边，见几位老板回身拿酒，就算着数地给人递。


    裴景明见人太多，便坐在人群后饶有兴趣地看着，瞥见到熟悉的身影后，不自觉地勾了勾嘴角。


    仪式办得很顺利，发酒发得更是顺利，没一会酒车就空了，一早上下来，三三感觉自己的嗓子都要哑了。


    见几位老板都在门口说说笑笑的，她趁机溜回去喝了口水。


    “诶，您可算是来了，”杨老板几步上前去迎裴景明，眼里满是笑意地朝几位老板介绍道，“这位是元安王，想必各位都知道吧？”


    三位老板面面相觑，瘸了腿整日坐轮椅的王爷谁人不知啊？


    “知道知道，我们都知道，”阮老板笑眯眯道，“王爷能来观看我们的合作仪式，真是倍感荣幸啊！”


    “是啊是啊……”老板娘和邱老板不约而同道。


    裴景明见他们如此拘谨，便指了指身侧的杨老板，笑道：“我跟杨老板是朋友，今日来的不是王爷，就是个普通朋友，各位老板不用拘谨。”


    话是那么说，但各位老板们也不敢放肆，除了杨老板的搭话，没人再多说什么。


    三三喝完了水，本想坐一会歇歇，但没再听到外面的说笑声了，不由得奇怪。


    “！！”


    三三迈出门槛的脚顿在半空，见人看了过来，立马若无其事地踩地出门，嘴里还笑道：“我说怎么今日天气这般好，原来是王爷来了啊！”


    虽然不下雪，但明明今日也不见太阳，这人竟然还能说天气好，裴景明一下就笑了。


    不止他笑了，裴朝朝也笑了。


    人群散了之后，裴朝朝便赶紧钻了出来，三两步就到了裴景明轮椅侧边，笑道：“三三姑娘真是个趣人。”


    裴景明顺着她的身后看去，果然，谢序川也在。


    三三被她夸得不好意思，四下乱看，瞥见那空了的酒车，赶紧道：“真是不巧，这酒已经分发完了，怪我怪我，应该给王爷和公主都留一份的。”


    裴景明眼底盛满了笑意：“没事，我们本就是突然前来，怨不得姑娘。”


    杨老板一拍轮椅扶手，朗声道：“这有什么，改日我给你送上一车，保管你喝个够！”


    见他如此大言不惭，裴景明悠悠道：“你还是先学会如何酿芳菲酒再说吧。”


    众人忍不住都低声笑了起来。


    杨老板也不尴尬，大手接着一挥：“今日是个好日子，我特地让人在百花楼摆了席，王爷公主、谢大人还有诸位老板，可否赏我个脸，屈尊过去喝两杯啊？”


    裴朝朝闻言当即率先表示：“既然杨老板如此盛情，我等怎好拒了您的美意？这就过去！”


    其他几位老板你看我我看你，都在犹豫着到底要不要去，去了吧怕不自在，不去吧又说不过去，一番挣扎下来，还是邱老板率先出声：


    “杨老板如此美意，我自然是要去的，只是还得回一趟酒楼交代伙计一些事宜，不若诸位先请，我随后就到。”


    阮老板见状便跟着道：“诶对，早上出来得匆忙，这合作仪式刚结束，恐怕酒楼里忙得乱套了，我先回去交代清楚，随后就到随后就到。”


    人都这样说了，杨老板也不好再说什么，只道：“那二位老板快去快回啊，杨某就在百花楼等你们了！”


    老板娘见人都走了，也想跟着说回酒楼，话都到嘴边了才反应过来，她就在自家酒楼门前啊！


    杨老板摊开折扇，风流倜傥地笑道：“李老板，您不会也要交代伙计事宜吧？”


    老板娘看着他张了张口，没出声。


    杨老板又贴心道：“这就在自家门口呢，要交代的话就赶紧去吧，交代完了咱一同过去等着就成。”


    李老板：“……”


    三三见老板娘走也不是，不走也不是，呆在原地憋着话脸都憋圆了，赶紧出来救场，推着老板娘往酒楼里面走：“诶对，老板娘你还得去跟他们交代一下呢，快去快去。”


    老板娘这才恍若回神，边走边装模作样道：“诶对，雁子你……”


    裴景明见他们这般模样，不由得好笑出声。


    一旁的谢序川也忍俊不禁道：“这些人着实有意思。”


    裴朝朝钻出人群跑到她哥身边后，一直在给自己洗脑刚刚什么都没有发生，结果谢序川一说话，她那点心理建设顿时塌了个底朝天。


    她耳根不知怎么的又慢慢红了起来，裴景明一侧头就看到了，他挑了挑眉，看向后方的谢序川，后者被他那眼神打量得竟然莫名也不好意思了起来。


    裴景明这下真笑了，笑声朗朗又透着点打趣：“朝朝，你耳朵怎么红了？受伤了？”


    裴朝朝低头瞪了他一眼，见谢序川也看了过来，瞪得更加卖力了。


    裴景明故作看不懂她的意思，关切问道：“可是刚刚人挤人的被人暗算了？”


    谢序川凑近两步，也低头看了过去：“应该没有，我……”


    他话还没说完，裴朝朝扭头就往马车方向走去，道：“杨老板，我先去百花楼了！”


    杨老板不明所以，环视了一圈裴景明和谢序川，见二人神色自然，更加不明所以了。


    “公主这是？”杨老板实在好奇。


    裴景明笑着看谢序川，后者一脸坦荡：“我也不知，但谢某从未逾矩。”


    裴景明挑了挑眉，心道我也没说你逾矩啊。


    酒楼里头，老板娘回来就猛灌了两杯茶水，趁人不注意，又偷偷回头看一眼门外那几人，见众人还在那有说有笑，眉头顿时紧蹙了起来。


    “三三，我真要去吗？”


    三三点头：“去啊，几位老板不都去吗，虽说先偷溜回去了，但总归会去的，早晚而已。”


    老板娘忧心忡忡的，她活了这么把岁数，头一回跟这些王爷大人的打交道，心里实在打鼓，又问：“你代我去行吗？”


    三三歪头疑惑：“怎么代？这可代不了啊老板娘，杨老板都说了是老板们的席。”


    老板娘哎呀了一声：“怎么去不了？你跟那王爷不


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    挺熟的吗？还有那公主，上次还给你送甜点了。”


    “……老板娘，就一回，真不熟。”三三无奈地解释道，她跟那公主就见过两回，神知道她为什么要送甜点。


    老板娘还在苦苦挣扎，门外的杨老板早已等不及了，扬声道：“李老板，交代好了没有？”


    老板娘扯出个皱巴巴的笑脸，又装模做样地叫了刘雁过来跟前，应道：“快好了快好了。”


    三三说什么都不肯代她去，李老板无奈，谁料她一出门正准备上马车呢，那杨老板就问：“怎么三三姑娘不去吗？”


    老板娘这会都钻车里了，一听这话赶紧掀开车帘大着嗓门喊道：“去！她去的！让三三快一点！”


    三三本想着趁老板娘出去吃席，可以去看看孟岸和孟双，没成想转眼间，她就被老板娘一把给薅上了马车。


    她坐在马车里，百思不得其解，她又不是老板，她去算怎么回事？


    老板娘见三三也被叫上了，心里一下就踏实了，也不管三三乐不乐意，一个劲地在那哼歌。


    “……为啥要叫我啊？酒楼今天多忙啊……”三三嘟囔道。


    老板娘嘿了一声：“怎么不能叫你了啊，为着合作这事，你整天都在外面跑，受苦受累的，去吃一顿席面又怎么了？”


    三三抿了抿嘴，心道，累是累，苦倒还成，要真心疼我的话，不如多给我点银子。


    “来来来，王爷公主请上座，谢大人这边请……”杨老板一回到百花楼，整个人跟孔雀开屏似的，得意地不得了。


    也难怪他不得意，这天字号雅间布置得一看就十分费银子，屏风上的廊桥明月图一看就出自名家之手，雪松味的燃香温和不刺激，隐约带点檀香，让人闻之难忘，再看那筷子，竟然是用玉做成的，那碗更加了，晶莹剔透，碗筷碰撞间叮铃脆响，一听就是银子的声音。


    饭菜上桌的速度很快，几乎是人刚一落座，菜就上来了，杨老板叫来小二，让人先不急着上大菜，再去门口候着阮老板和邱老板。


    老板娘拘谨地坐着，也不敢轻易碰那碗筷，生怕一个不慎给人砸了就得赔银子。


    三三也拘谨地坐在她身侧，她长这么大，也是头一次见到这种碗筷。


    裴朝朝本来是挨着裴景明的，但她有意要去跟三三聊天，便挪了个位置坐在她身侧。


    “公主，这……不太好吧？”三三纠结道，这位置都是有讲究的，她既不是王公官员，也不是酒楼老板，她坐在挨着门口的位置刚刚好，可这公主……


    裴朝朝摆了摆手，不在意道：“这有什么，又不是什么大宴席，不用在意那些，况且在场的都是自己人，拘束那么多干什么呀。”说着还使劲朝杨老板使了使眼色，杨老板是个人精，立即心领神会。


    “对啊，此次大家伙能合作，多亏了三三姑娘，既是合作了，那就都是自己人了，何必在意那么多礼节呢？”


    三三这下没话说了，这是别人的地盘，客随主便就是了。


    裴朝朝拉着三三说话，问的都是些街头巷尾的趣事，三三自觉没有说书人那种能将一个故事说得绘声绘色的本领，但裴朝朝却听得十分有滋有味，不仅她，就连裴景明和谢序川都忍不住侧耳倾听。


    “那后来呢，那小乞丐呢？死了吗？”裴朝朝问。


    三三讲的是孟岸和孟双的故事，虽然隐去了些真实信息，但她不希望这两兄妹被人察觉。


    “死了，天寒地冻的，又没人救他们，自然是死在了寒冬里。”三三平静道。


    裴朝朝叹了口气，心里十分不好受，她一直以为大楚的百姓都生活得很好，往日出宫玩耍，见着的都是些吃饱喝足的人家，不成想还有这般可怜的小乞丐。


    谢序川做了好几年的官，对于此等事倒是有所耳闻，只是纸上的叙事总是草草一笔带过，骤然从别人嘴里亲耳听闻，倒也有些感慨。


    只有裴景明不声不响，三三故意不看他，这人跟人精一样，谨慎点为好。


    三三见裴朝朝面上难过，安慰道：“公主不必伤心，人各有命，若是以后街上遇到小乞丐的话，不妨给点银子或吃食。”


    与其怜惜死去的小乞儿，不如多看看活着的。