狱卒的脚步声和议论声渐渐远去。


    牢房里的秦啸云却如遭雷击，僵在原地。


    秦明霜……那个他几乎没怎么在意过的、胆小怯懦的庶女？


    被秦月…救出去了？


    还安排了那样好的归宿？


    只因为…一颗糖？


    他茫然地坐在地上，脑海中浮现出秦明霜那双总是怯生生望着他的眼睛，还有柳姨娘那副逆来顺受、从不敢争抢的模样。


    他们…确实没享过他多少福，反而因为王氏的刻薄，日子过得艰难。


    秦月…不，那个不知道是谁的“秦月”，竟然会出手救她？


    为什么？


    难道…她真的还念着一点所谓的“亲情”？还是仅仅为了博取名声？


    不，不对。如果是博名声，大可不必做得如此隐秘，完全可以宣扬开来。


    秦啸云忽然觉得无比荒谬，又感到一种彻骨的寒冷。


    他将至亲兄长推向死地，对叫着自己叔父的侄女下毒手，而那个可能是假冒的“侄女”，却在他覆灭之后，救了他几乎遗忘的庶女。


    因果？报应？还是讽刺？


    他癫狂地笑了起来，笑声在空荡的死牢里回荡，比哭还难听。笑着笑着，眼泪却滚滚而下。


    他挣扎着爬到铁窗边，看着外面透进来的一线天光，张了张嘴，想喊狱卒，想把他那个可怕的猜测、那个可能扳倒“秦月”的秘密喊出来。可话到嘴边，却像被什么东西堵住了。


    明霜…那个他几乎没给过父爱的小女儿，现在有了安稳的将来。


    而这一切，是那个“妖女”给的。


    他颓然滑坐在地，头深深埋进膝盖。


    算了…


    罢了。


    人都要死了，还有什么好争的？


    明轩明兰…是他们命该如此。


    或许，留下明霜，也算为他这一支，留了一点点…不至于断子绝孙的微末念想？


    他靠着冰冷的墙壁，望着那一线逐渐黯淡的天光，心中最后那点不甘与恶毒，如同风中残烛，悄然熄灭。


    次日午时，西市刑场，人山人海。


    姜清越站在远处一座茶楼的雅间窗边，静静看着。


    她没有靠得太近，只是远远望着。


    时辰到，刽子手手起刀落。


    一颗曾经煊赫无比、也罪恶滔天的头颅滚落在地，鲜血染红了刑台。


    围观百姓爆发出震天的欢呼与唾骂。


    姜清越默默放下窗纱，转身离开。


    没有大仇得报的狂喜，只有一种深沉的、近乎虚无的疲惫与释然。


    秦月，你的仇，我替你报了。安息吧。


    回到朔北将军府，她去了祠堂，在秦啸风的灵位前，恭恭敬敬地上了三炷香。


    “秦将军，秦月，害你们的人，已经伏诛了。” 她轻声说道。


    祠堂内香烟袅袅，牌位肃穆。


    无人应和，但祠堂却忽然起了一阵风。


    秦月，听到了。


    是夜，朔北将军府一片寂静。


    白日刑场的喧嚣与血腥似乎被高墙隔绝在外，府中只余下秋风穿过廊庑的呜咽，和寿安堂内老夫人低低的、绵长的佛号声。


    姜清越身心俱疲，却无多少睡意。


    她屏退了陆聆和典儿，独自坐在窗前，望着中天那一轮清冷的孤月。


    大仇得报，秦啸云一脉烟消云散，朔北将军府重归正朔，一切似乎都已尘埃落定。


    可腕间玉镯上那缕顽固盘旋、并未随秦啸云之死而完全消散的淡薄黑雾，却像一根细微的刺，提醒着她，还有未竟之事，还有另一种冤屈等待昭雪。


    那是属于付意，属于那些梦中凄厉孩童的冤屈，与秦家恩怨无关，却因某种未知的牵连，落在了她的身上。


    倦意终于如潮水般涌来，她伏在案几上，沉沉睡去。


    恍惚间，似有清冷的月光透窗而入，在房中氤氲开一片柔和的银辉。


    雾气缓缓汇聚，渐渐凝成两个清晰的身影。


    走在前面的是一个身着浅碧色衣裙的少女，身姿轻盈，面容正是姜清越惦念了无数次、却又从未入过她梦的模样——那是秦月，真正的秦月


    她的脸色不再苍白病弱，眉眼间没有了沉郁与惊惶，取而代之的是一种洗净尘埃后的澄澈与安宁，唇角甚至带着一丝浅浅的、释然的微笑。


    “清越姐姐。”秦月走到姜清越面前，声音轻轻柔柔，如同春日溪流。


    姜清越很清楚地知道自己是在梦里，却又感觉无比真实。


    她看着眼前这个将身份、仇恨乃至性命都交托给自己的姑娘，心中涌起复杂的情绪：“秦月…你…”


    “我是来向你道谢，也是来告别的。”


    秦月微微福身，眼中满是诚挚的感激。


    “谢谢你，清越姐姐。谢谢你为我父亲洗刷冤屈，谢谢你让秦啸云那个恶贼伏法，也谢谢你…让我这缕残念，得以亲眼看到朔北将军府重归正道。我的心愿已了，再无牵挂，该去我该去的地方了。”


    姜清越心中一酸，即便知道这只是托梦，也忍不住道：“你受苦了。”


    秦月摇摇头，笑容恬淡：“都过去了。能遇到姐姐，是我的幸运。若非姐姐，我恐怕只能带着滔天恨意，永困于这方寸之地，眼睁睁看着贼人享尽荣华。”


    她侧身，让出身后一直沉默站立的那道身影。


    那是一个身着银色铠甲、身形魁伟的中年将军虚影。


    他面容刚毅，剑眉星目，虽略显模糊，但眉宇间与秦月有几分相似，周身散发着久经沙场的肃杀之气，此刻看向秦月的眼神却充满了深沉的疼惜与愧疚，看向姜清越时，则化为感激与欣慰。


    “父亲…”


    秦月轻声唤道，眼中泪光盈盈，却带着笑。


    秦啸风的虚影抬手，似乎想抚摸女儿的头发，手却穿影而过。


    他收回手，转向姜清越，抱拳，郑重一礼，声音浑厚低沉，带着金铁交鸣般的回响。


    “姜姑娘，大恩不言谢。秦某生前未能护月儿周全，死后亦无力手刃仇敌，愧为人父。幸得姑娘仗义，不仅为秦某雪恨，更为月儿了却执念，令她得以解脱。此恩此德，秦某与月儿，铭记于心。”


    姜清越连忙还礼：“秦将军言重了。我既承了秦月妹妹的身份，这便是分内之事。将军为国捐躯，忠烈千秋，令人敬仰。”


    秦啸风直起身，目光如电，仿佛能穿透梦境，直视姜清越的本心：“姑娘高义，秦某佩服。月儿能得你为友，是她的造化。我知姑娘心中尚有其他挂碍，前路未卜。秦某身无长物，唯有一件旧物，或可助姑娘一臂之力。”