在山间接连待了好几日，渐渐地，大雪变成小雪，再而变成薄薄的冰晶，触手即化。


    因为雪水已经开始融化，护卫们多摘了一些芭蕉叶放在洞口接着，倒是不用再每日辛苦地爬着峭壁出去找水源。


    天气也渐渐不那么冷了，这些日子里从来没睡过好觉的沈无双，不禁也靠在石壁上沉沉睡去。


    不知过了多久，待她醒来时，却发现自己正躺在温暖的怀里。


    往上看，是他含着笑意的眼睛，清晰地映着她有些狼狈的样子。


    沈无双却顾不上难堪，而是顺势环抱住他精瘦的腰身，沉沉地说道：“你终于醒来了，真是太好了。”


    叶少虞却不知道她这几天的心路历程，以为只是在担心他，于是笑着说道：“这还要多谢爱妃以前的磨练，让我能及时醒过来。”


    末了，他还添油加醋地补了一句：“不过我以前好像忘了说，昏睡的时候我也是有意识的，爱妃好像……”


    联想起这几日的水都是怎么个喂法，沈无双立刻从他的怀里爬了起来，捂住了他的嘴。


    不过叶少虞虽然醒了，但身体还是虚弱得很，这几日虽然靠着沈无双碾碎浆果投喂，勉强能撑得过去，可是一番折腾早已让他消瘦下去，微微下陷得眼眶更是为那张阴郁的脸平添了几分病态。


    但是留给他的时间已然不多了，他几乎都能猜到昏睡的这一段时间里，京城发生了怎么样的剧变。


    洞内两个护卫守着门口，叶少虞一个哨声，剩下那个原本在外头觅食的护卫就立马赶了回来，看见他时表情闪过一丝惊讶。


    叶少虞摸了摸手，确保扳指还在手上，才淡淡说道：“回去吧，把我的东西给夺回来。”


    皇宫之内，沈练一步步从龙纹盘旋的台阶走上去，一直到那高处不胜寒的龙椅上。


    掌心摩挲着金龙盘旋的把手，他脸上是掩饰不住的狂喜之色。


    坐在这把龙椅上，他睥睨四方，虽然座下空无一人，但他仍然感受到了文武百官朝自己恭恭敬敬地觐见的模样。


    他已命京城里最好的几个绣娘赶制龙袍，到那时，借着旧部的用户，他一朝登基，便坐拥天下。


    届时谁还能想起他从前那副穷酸落魄的模样。


    只可惜，若是颦颦还在世，这万人仰羡的国母之位就是她的了，他的一生也才算圆满。


    想着想着，沈练渐渐地瘫在龙椅上，俨然已经成为这一方大殿的主人。


    可惜美梦做到一半，就被人冷不丁地给打碎了。


    “大人，不好了——”


    沈练不耐地睁开眼，冷冷地看着座下脸色苍白的一名亲信：“怎么了？”


    “是陛下，他回来了，”亲信一路上跑得急了，气都喘不上来，断断续续地说着，“他还召集了一大帮护卫，足足有几十人，个个武功高强，加上简生手下的那波人……弟兄们要坚持不住了！”


    几次的刺杀耗费了他大量人手，远在夷州的旧部还被一网打尽，徐涛又远在闽越，远水已是解不了近渴。


    沈练慌忙从龙椅上起身，眼里却是怒火滔天，抽出腰间的佩刀跌跌撞撞地从宫门外走出。


    “大人，不要！”


    他一回头，亲信跪在地上，正死死抱着他的右腿。


    “你现在出去硬碰硬，不过是死路一条，还不如尽早地逃出去，还有成功可图啊！”


    他说的话不无道理可惜就差那么一点儿。


    沈练沉沉地吐出一口浊气，几乎是红着眼又瞥了一眼高高在上的龙椅，才咬牙道：“走！”


    京城内，叶少虞在众人拥簇中，冷眼地看着拦在前面的禁军。


    “朕才失足昏迷几天，这偌大的京城，竟这么快就换了主人？”


    他斜眼扫过地上的尸首，都是刚才拼命要阻拦他进宫的沈练的亲信，如今都成为了剑下亡魂。


    他知道这些人反正觉得自己既然参与叛变就没命活着，还不如拼个鱼死网破。


    叶少虞的目光一一扫过众人脸色，说出了一句让人始料未及的话：“如今我回来，那位的从龙之功你们是攀不上了，不过若是现在让开，朕可以既往不咎。”


    众人你看看我我看看你，却始终没有一人先把刀放下的，显然都不太相信他这位“暴君”作出的承诺。


    “我来为诸君担保。”


    何鹤林从人群中走了出来，只身拦在了两方的刀刃中间，面无惧色。


    “本是同根生，相煎何太急。我相信诸位之前都是被形式所迫，这不打紧，如今正道就在眼前，要是还是执迷不悟，可真就没有什么好下场了。”


    他这番话让对面的禁军心里动摇起来，毕竟除了简生手下的人马，聚集在叶少虞身边的那几十名的护卫可都是一打十的好手，真打起来指不定谁吃亏呢。


    “哐当”一声，不知谁先扔下了刀，其余几人纷纷效仿，举起双手让出一条道来。


    叶少虞却是先握住了何鹤林的手，诚挚道：“何相，这些日子辛苦你了。”


    何鹤林看着他消瘦的身形有些动容：“不辛苦，臣答应陛下的事情已经都做到了，至于陛下之前允诺臣的事，也请莫忘。”


    “自然。”


    回到了阔别已久的皇宫，沈无双直奔自己的未央宫，立马洗了个热水澡。


    当她神清气爽地从浴房里回来时，正好撞见柳慰云在给叶少虞上药。


    一边上药，他还一边念叨着：“每次出去总要弄得一身伤回来，还好陛下的体质过人，这要是换了别儿个，别说走路了，都不见得能活着回来。”


    给叶少虞治伤的次数多了，柳慰云也感觉出来他的脾气没有外面相传的那般不堪，竟也敢开起君王的玩笑起来。


    只是当他摸到那微乎其微的脉搏时，实打实地给吓了一大跳，什么血亏之症、败气之症，总之随随便便一个症状就能让寻常人等元气大伤，偏偏陛下还能走来走去，虽然脸色是吓人了点，但是毕竟是行动自如。


    想到这里，他的目光多了一丝钦佩——果然不是谁都能当真龙天子的。


    沈无双非常自然地在床边坐下，看着柳慰云搞怪的表情忍俊不禁。


    只是叶少虞默默看了一眼他们之间近在咫尺的距离，甚至自己都能闻到她身上幽幽的桃花香——从什么时候开始，她好像没那么抵触自己的接近了？


    正说笑着，阿芷端着两个碟子进来，瞬间香味四溢。


    “陛下，娘娘，今儿个是立春，我方才去做了些春卷，趁热吃吧。”


    柳慰云率先跑到桌子跟前，指着那盘子里晶莹剔透的玩意儿囔道：“好阿芷，这里有我的份吗？”


    阿芷却突然羞红了脸，支支吾吾地喊道：“有的，你吃就是了。”


    沈无双看得目瞪口呆，虽然柳慰云天天来未央宫瞧病，但是他们是从什么时候开始眉来眼去的？


    不过她率先拈了一颗春卷，咬了一小口品尝，外皮软糯入口即化，里头的菜馅儿又汁水充足，确实美味。


    于是她想也不想地把剩下大半块春卷递到叶少虞嘴边：“这个挺好吃的，你尝尝？”


    在旁边二人目瞪口呆地注视之下，叶少虞直勾勾地看着她，栗色的眼睛里是毫不掩饰的炽热，就这么一口咬了下去。


    在沈无双意识到动作有些暧昧，赶紧红着脸把手收回来时，他冷不丁地来了一句：“好吃。”


    “好喔，好喔！”


    旁边两个看


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    热闹的率先鼓起掌来，这下沈无双真的羞成了一个大红脸。


    就在这时，门外突然传来了简生的声音。


    “陛下，臣有要事相告。”


    沈无双立马坐直了身子。


    感觉到靠近怀里的一片暖意离开，叶少虞没来由地有些烦躁，却还是强忍着说道：“进来吧。”


    简生大步流星地走了进来，早在进城以后，叶少虞就命他担任新的禁军统领。此时他换了一身紫衣蟒袍，那张木讷的黑脸也变得越发端方有度起来。


    此刻他皱着眉头，粗浓的眉毛像是两条肥硕的蜈蚣：“沈练逃了。”


    百足之虫，死而不僵。许多年的筹谋，他的势力遍布四海，万万不是一个夷州就能颠覆的。


    沈无双心里一惊，她大抵猜到沈练这回走了，一定会声势浩大地回来，夺回自己的面子。


    叶少虞正在玩弄她的头发，发丝在他指尖乖顺地缠成一个圈，活脱脱地像条小蛇。


    他檀口轻启：“没事，他的动作没那么快，先好好过年吧，这些事情以后再想。”


    *


    夜郎。


    赫连玺正在收拾东西，阿勇却突然闯了进来。


    “世子，别收拾了，”他拿过赫连玺手中的包裹，“叶少虞还活着，沈练丢下京城的人马，带着亲信跑了。”


    跑了？


    赫连玺直起身来，又问了一句：“你怎么知道？”


    阿勇的脸上瞬间闪过一丝微乎其微的慌张，然后淡定地回道：“刚才我去边境司逛逛，那儿的人都在谈这个。听说秦山还集结了一波人马，半道上就收到消息撤回了。”


    赫连玺松了口气，他这几天也是向各部落借了一拨人想去北辰把阿姊接回来，如今倒是不用了。


    只是叶少虞也真是厉害，居然能一次次死里逃生。


    不知为何，他眼前又出现那枚龙纹扳指，上头的龙纹有时候鲜活得就跟一条真的小蛇一般。


    “难道真的和那个扳指有关？”


    他摇了摇头，把自己荒谬的想法甩掉。


    一抬头，赫连玺看见阿勇幽幽地看着自己，不禁觉得奇怪：“怎么了？”


    “没什么，”阿勇恢复正色，“今早巫医看了，说是老王爷最多撑不到一个月，世子，我们的时间不多了。”


    “好，”两边动乱如此，赫连玺此刻已经顾不得伤心，“部落们虽同意与我结盟，但彼此之间还需要多多训练才能培养出一定默契，我提前回来就是避免叔父生疑。罢了，从前我不愿兵戈相见，但逃不过死亡的阴影，这一场恶战终究要打。”


    话音刚落，他的肚子就咕咕作响起来。


    赫连玺有些尴尬地按住肚子，他一大早就忙着规划接阿姊的事情，水米未进，现在倒确实觉得饿了。


    阿勇见他上一秒运筹帷幄，下一秒又是孩童本真的样子，不禁笑了出来：“世子，我去厨房给你做点东西吃。”


    “嗯。”赫连玺点点头。


    厨房内，阿勇正全神贯注地烙着大饼，锅里还煮着一大碗羊肉汤，鲜美的肉香味在空气中蔓延。


    他将饼子丢火窑里贴好，又拿起锅盖，想往羊肉汤里加一把盐。


    盐罐离得有些远，但还不得等他去取过来，一人便用剑柄将盐罐子挪了过去。


    “领主问你，最近赫连玺再做什么？”


    阿勇淡定地将一把盐撒入汤里，再盖好锅盖，才不紧不慢地说道：“北辰大乱，世子的心都系在前圣女那儿呢，哪还来得及做什么。”


    “好，”那人拍了拍他的肩膀，“老王爷时日无多了，你若多帮领主瞧着些，他会好好赏赐你的。”


    阿勇没有说话，只是轻轻点了点头。