农历十月廿九，雪。


    沈无双正在西窗下磨刀霍霍。


    一刻钟后，她看着闪着寒光的刀锋，满意地点点头。转过身来看着倚在榻上正惬意饮茶的叶少虞说道：“你准备好了么，我要动手了。”


    叶少虞把茶杯放下，主动接着解开衣裳，把指腹默默搭在扳指上：“准备好了。”


    沈无双果断地对着他的腹部一刀进去，血水流出，紧接着又迅速凝固，伤口也以肉眼可见的速度结痂，进而脱落。


    她凑近去看，皮肤光滑如新甚至连一点印子都没留下，不禁感叹道：“真有这么邪乎？”


    叶少虞低头看了一眼，神情麻木冷漠，仿佛任由宰割的只是一块生肉：“好像自愈的能力也会跟着变强，以前伤口愈合的速度要比这样慢。”


    他在测试这枚扳指的功力能做到何种地步，自己能忍耐到几何，沈无双也很好奇，因此很乐意帮忙。


    沈无双把着刀，跃跃欲试道：“下一次扎哪？”


    “往上。”


    叶少虞敞开了怀，原本褪却一半的素衣更是几乎挂不住，白玉般的胸膛就近在咫尺。


    可惜沈无双没心思去欣赏，她十分谨慎地移动着刀尖，越往上，危险便越多几分。


    到肋骨下，她不敢再往前，略微紧张地刺了下去。


    叶少虞紧抿着唇，倒不是因为疼痛，而是脑子里又飘忽起了一股熟悉的眩晕感。他努力清醒，终于把那股邪劲压了下去。


    看着沈无双担忧的神色，他努力挤出一个微笑：“脸色又变差了？”


    沈无双点点头，甚至她不知道怎么去形容刚才亲眼看见的变化。


    就在刀尖刺入的瞬间，叶少虞的眼里像是忽然弥漫上一股水雾，朦朦胧地可不真切，这会眼神又亮了起来。取而代之的，是他如鲜花瞬间枯萎般的萎靡容色。


    张口间，她听见自己的唇齿在轻微地打颤：“如果没有循序渐进，是不是一动用起死回生的能力，很有可能直接醒不过来了？”


    “嗯，”叶少虞语气非常淡薄，“不排除这个可能。”


    他忽然间想起之前刺杀之后的感觉，因为要救沈无双，猝不及防地被人从后背捅了一剑，那一剑激发了扳指起死回生的能力却也让自己昏睡过去。


    没有人知道，那昏睡的两天，他的意识其实一直清醒着，一直在挣扎得想要起来，这比直接死了还要痛苦千万倍。


    为了避免沈无双担心，他没有将这些事说出口，而是握着她的手又往上移了几分，刀尖便在胸口处打转。


    叶少虞在她惊恐的眼神中轻轻一笑：“现在，刺这儿。”


    这下让叶少虞一下子昏睡到了晚上。


    一直萦绕在扳指上的点点绿光，竟然化成了一条小龙，盘旋在他的拇指上。


    竟然能化形……


    叶少虞有些嫌恶地把它弹开，小龙便瞬间遁形了。


    他缓缓坐起身，按着太阳穴来缓解几欲炸裂的头，一抬眼，便看见沈无双趴在桌上正睡得香甜。


    上一世，沈无双在他身边总是战战兢兢如履薄冰，守夜时也不敢睡觉，总是一点动静就能把她弄醒。他总是觉得只要自己能保全好她，就一切太平。


    他却忽略了一个致命的缺点：一个人如果自幼就被灌输一种观点，是很难摆脱束缚的。亦如她已视他为仇人，在他身边只能徒增痛苦，最后走向同归于尽。


    所以这一世，他终于放手，等着她一点点去推翻过去。虽然曾经无数次他不想放手，不想予之自由，更不想若即若离，只想把她捆在身边，让那双明亮的眼睛，自始至终只有他一个人而已。


    但是他退却了，若是她知道自己阴暗如此，想必定会厌恶至极、唾弃不已。


    “咔擦”一声，外面的雪下得越发大了，阶前的老树不堪承受累累积雪，终于被迫折断了枝桠。


    叶少虞回过神来，伸出手想抱沈无双上床去，怎料她却突然睁开了眼睛，睡眼惺忪。


    “怎么了？”


    她声音略微沙哑，脸颊也因为殿内烧得通红的炉火而闷得绯红，像一颗粉里透红的春桃。


    叶少虞收回手，垂下眼帘，挡住眼底的一片阴郁：“没事，这儿靠窗有风，怎么不回去睡。”


    沈无双一边揉着压麻的胳膊，一边解释道：“我怕你一会真醒不过来，好歹我在这儿能赶紧让人去把柳慰云叫来，让他给你多扎几针，说不定管用。”


    她起身欲拿披风，却被一只骨节分明的手给扼住了手腕，她不解地望过去，却只看见那尖细的下颚，白得像是一片瓷。


    “外面雪太大了，明天再走吧，我不会动你的。”他神色自然，仿佛不夹带着任何私心。


    沈无双闻言走到窗边，确实外面已经大雪覆道，还有几个小太监穿着斗笠，正冒着风雪清扫地面上的断枝。殿内的炉火烧得过旺，让她都忘记了是个雪天。


    看着白茫茫的外面，她感觉心也跟着冷了，缩了缩脖子：“也好，现在雪太大了，我明日再回去。”


    做了一天的“屠夫”，沈无双身心俱疲，一时也顾不上得不得体，骨碌爬到床边，趁着被子里还有余温就爬了进去，几乎倒头就睡。


    叶少虞轻车熟路地从偏殿抱来一穿被子，在她身边空余的位置躺了下来。这些天他们的相处已经自然许多，他也借着立冬的喜庆将她提为了嫔位。


    耳边是她轻匀的呼吸声，炉火静静地烧着，殿内的温暖隔绝了外头的寒意。


    *


    夜已深沉，楼兰阁下，阿勇正仔细扫去阶上的积雪，赫连玺还在赫连敏宫中尚未回来，以防他在雪地上磕到了脚。


    清理了大半个时辰，青石路才逐渐在雪的遮埋下露头，


    他抖了抖蓑衣上的雪水，不禁感慨道：“今年雪下得如此大，想必明年雨水一定非常丰沛。”


    不远处的一个小太监低着头，提着一篮筐的竹炭匆忙赶来。


    眼见着他就要冲进阁里，阿勇将手里的笤帚丢到一旁，急忙将人拦住：“干什么的？”


    “使臣，今日雪大，内务府拨了炭火给各宫殿送去。”小太监仍然低着头，毕恭毕敬地答着。


    阿勇古怪地看了一眼，才摆了摆手道：“行，你进去吧。”


    “诺。”


    小太监径直走进了殿内，一边将竹篮里的炭火往火炉里填着，一边又把炭渣倒进筐里，动作娴熟麻利。


    等他把一切都收拾好后，一转身，却被冰凉的剑尖给抵住了脖子。


    剑那头，阿勇眼里寒光毕现：“这里是宫中秘所，陛下和娘娘特令世子住在这儿，寻常宫人根本不可能得知，你到底是谁？”


    “不愧是待在世子身边的第一勇士，大人果然慧眼如炬，”小太监不仅不怕，反而“吃吃”地笑了起来，“我是领主的人。”


    领主自然指的是赫连骜。


    阿勇眯起了眼睛，手中的剑更往里了几分，在对方的


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    脖颈处留下鲜明的血痕。


    “说，你来做什么。”


    “大人何必如此戒备，”小太监轻轻用指尖撇开了剑尖，并不把这点子威胁放在眼里，“我家领主想找你谈点私事。”


    阿勇却并没有把剑收起来的意思：“事主不同，你我既是死敌，没什么好谈的。”


    小太监似乎早就料到他会怎么说，反而勾起了一抹耐人寻味的笑容：“大人，我实话说，最近王廷里都有要与附近的边国结盟的意思，他们想找一个圣女去和亲。”


    夜郎虽然富饶，但是人口不算多，行兵打仗是个劣势，而周遭边国人多马强，却偏偏贫瘠困苦，结盟对于边陲之地来说确实是一种保障。


    但是一股不祥的感觉忽然涌上阿勇心头，他强装镇定道：“夜郎只有一个圣女，已经留在北辰，又哪来的圣女再去和亲。”


    “既然已经成为北辰的妃嫔，又是质女的低贱身份，怎能代表堂堂夜郎，她已经被王廷决议除名了。”


    小太监得意地看着他的脸色：“你知道下一个圣女是谁吗？”


    “谁？”阿勇的口齿开始有些不受控地打颤。


    “明珠格格。”


    “啪嗒”一声，剑身直愣愣地摔在地上。


    阿勇的父亲以命救下老王爷，所以老王爷特意授予其小女为明珠格格，虽然是异姓血统，但身份也是高贵，对于和亲已经足够。


    小太监早就料到了他的反应，笑得越发猖狂：“领主发话，这和亲之事还不是由他最后定夺，只要大人肯投诚，届时再封一个格格岂不是轻而易举？”


    他唇齿间尽露威胁：“毕竟圣女要付出的代价，大人应该比我更清楚。”


    阿勇只觉得脑中炸开了一道惊雷，劈得他整个灵魂四分五裂。一边是自幼信奉的幼主，一边又是体贴温顺的妹妹，鱼与熊掌，只可择一。


    但是圣女要举行的那些仪式，是连她们自己也说不清道不明的残忍，他不愿看见幼小的妹妹遭此苦楚——他可以牺牲、奉献、甚至万死不辞，但是妹妹不可以，绝对不可以。


    “我做，”阿勇经过几番挣扎，面上露出几分悲凉之色，“但求领主能善待明珠。”


    小太监露出势在必得的笑容：“那是自然。”


    亥时，一盏孤零零的宫灯照亮了楼兰阁门口的一方小路。


    地上没有积雪，赫连玺虽然提着食盒，但走得依然很轻松，他步履匆匆地赶回来，却被紧闭的大门给堵了个正着。


    往常阿勇都会等自己到了才关门，今日不知道是不是大雪满盈，竟早早地就落了锁。


    他不由得嘟囔了一句：“奇怪。”


    扣响门扉，阿勇终于打开了门，神色匆忙。


    “世子，你回来了。”


    “嗯，快要离京了，阿姊最近留我晚了些，”赫连玺晃了晃手中的食盒，“这是从阿姊宫里带的羊肉汤，还是热的，一起喝吧。”


    “好。”


    阿勇匆忙地去关门，仿佛门外头有什么山精鬼魅似的。


    “对了。”


    赫连玺的一句话让阿勇心头一颤，没对准的锁芯狠狠磕在了手上。


    “怎么了？”阿勇故作镇定，却不敢回头。


    赫连玺没有发现他的异样，一边端着羊汤一边说道：“以后不用替我扫路了，天寒地冻的别伤了身子，我走路小心点就成。”


    “……好。”


    阿勇落了锁，心里五味杂陈。