这不大不小的动静登时引来了前方对峙双方的注意。


    谢镖头暗骂一声，当真是没用的东西。


    崔濯直觉有异，偏头给了褚墨一个眼神。


    褚墨当即会意，转身欲走，谢镖头忽然喊住了他，道：“既然崔大人亲自来查，我也不好横加阻拦，二位大人，请吧。”


    谢镖头自然知道如此明显的举动势必会引来崔濯的怀疑，但这个时候没办法，只能这么做，否则被崔濯转头去追捕他，更麻烦。


    谢镖头一开口，崔濯眯起眼睛，仔细地打量着她，语气不明道：“谢镖头方才不还严词拒绝吗？”


    “身为国朝子民，我自然应当为官府办事行方便，再说了，二位尽快搜完，我也可以尽快离港，毕竟晚一天，我就得损失一天的钱。”谢镖头侧开身位，伸手摆出请的姿势。


    崔濯当然知道此时去搜根本搜不出什么，但还是示意褚墨带队上船去。


    只不过是走个过场，很快褚墨便带人转悠了一圈下来。


    “大人，一切正常。”褚墨言简意赅地回复。


    崔濯点了点头，“既如此，在下也不打扰谢镖头了，先行一步。”


    谢镖头微笑道：“崔大人慢走。”


    崔濯转身上了马车离去，官兵也紧随其后。


    货箱后，雪枝看着眼前这个浑身湿透从河水里爬出来的男人，瞳孔地震。


    “你、你……”


    男人和她一起窝在货箱后面，乌黑的长发捋在脑后，露出光洁的额头，被水洗过的脸仿佛出水芙蓉，眼尾一颗红痣妖冶惑人，美得不似人间所有。


    男人竖起一根食指搭在嘴边，“嘘，姑娘可千万别出声，莫要引起那些人的注意。”


    雪枝蓦地捂住嘴，分出一点心神去听码头上的动静。


    马车车轮哒哒滚动的声音轧在铺陈的木板桥上，列队官兵整齐有序地朝岸边走回，越逼越近。


    雪枝的心顿时提了起来。


    怎么办？怎么办？


    这里视野开阔，除了这些货箱根本没得遮挡，一旦他们走过来，她立刻就暴露了位置。


    雪枝死死地咬唇，手指紧紧攥成拳，她该怎么办？！


    男人注意到雪枝紧张惊惧的神情，心思一转，忽然攥住雪枝的手腕，道：“姑娘，得罪了。”


    他不等雪枝反应，直接拦腰抱住了她，直接跳进河水里。


    压顶的河水瞬间将雪枝吞没，河水灌进雪枝的耳鼻，窒息感仿佛附骨之疽般攀上来。


    雪枝吓得死死扒住他的肩膀，她不会水啊！


    但不过一转眼间，男人就带着雪枝浮上水面，只是眼前一片阴暗，唯有木板和木板之间隔着的缝隙漏下来一点光。


    雪枝刚想骂人，却被男人止住了：“嘘，别出声。”


    车轱辘从雪枝面前碾过，随之而来的是一双双黑靴。


    雪枝登时明白了，他带着她躲到了桥下。


    看着眼前忽明忽暗的一线光，雪枝心都提到嗓子眼，下意识屏住呼吸，生怕下一刻他们就会被发现。


    但好在有惊无险，那些官兵渐行渐远，等到脚步声都听不见了，男人才带着雪枝游到岸边，托着她上岸，然后自己再爬上去。


    早秋的天气让浑身湿漉漉的雪枝感觉到一阵寒凉，她坐在岸边，伸手去拧裙摆，拧出来一摊水。


    男人拍拍她的肩膀，“别拧了，去船上换身干净衣裳。”


    雪枝这才有心思分给他一个眼神。


    她站起来朝他行礼：“多谢公子相救，只是方才公子实在莽撞，总该和我说一声才是。”


    男人道：“跟你说不就太晚了，你不是也在躲那个人吗？”


    雪枝顿时哑然，忽地反应过来：“也？”


    这时，谢镖头大步冲过来，给男人的后脑勺来了一巴掌，没好气道：“你个小兔崽子，做事这般不当心，还得老娘给你打掩护！”


    男人捂住脑袋哎哟一声：“大姐，你轻点行不行？小心给我打傻了！”


    这么漂亮的男人即便是挤眉弄眼也是赏心悦目，谢镖头再大的气也散了。


    谢镖头瞪了他一眼，回头朝雪枝温柔地笑道：“雪枝，别站在风口上，小心着凉，走走走，咱们上船换衣服。”


    方才被水一泡，雪枝新买的衣服也湿了，只好借谢镖头的衣服一穿，只是谢镖头比她高一个头，衣袖裤腿都得卷上好几翻。


    雪枝绞干了头发，用条粗绳绑住，出了船舱往甲板上去。


    谢镖头指挥伙计搬好了货，正瞧见雪枝，朝她招招手：“我们正准备走呢，你东西都买好了？”


    雪枝点点头，“麻烦谢镖头了。”


    “嗐，跟我客气什么？”


    谢镖头对着雪枝笑眯眯的，转眼瞥见叼着狗尾巴草躺在船头晒太阳的男人，顿时气不打一处来，直接吼道：“何韫，你给我过来！”


    何韫懒懒地一抬眼，仿佛风吹云散，日照花开，旖旎得如同盈盈秋水，看得雪枝心头一跳。


    “干什么？”何韫不情不愿地走到谢镖头身边。


    “雪枝初来乍到，什么都不熟悉，她就交给你照看了。”谢镖头拍拍何韫的肩膀，把他拍得肩膀一歪。


    何韫揉揉被拍疼的肩膀，“啧，手劲儿这么大。”


    谢镖头去吩咐人开船，何韫拍拍手道：“雪枝姑娘，是吧？我叫何韫，你喊我名字就是了，我这一路都跟着船，你有什么直接跟我说就行。”


    雪枝道：“多谢何公子。”


    方才听何韫唤谢镖头大姐，但二人却不同姓，不知其中是何缘故。


    雪枝无意窥探旁人隐私，便也压下心头疑惑，没有发问。


    何韫问道：“雪枝姑娘，你准备去哪里啊？”


    雪枝犹疑片刻，摇了摇头，“我不知道。”


    何韫奇道：“你没有亲戚吗？”


    雪枝道：“有还似无，倒不如没有。”


    何韫赞同地点头，“那倒是。”


    船缓缓开动，水波从船身两侧流过，映照出二人的面容。


    “那不如跟我去扬州吧？我哥哥在扬州呢，有他在，扬州没人敢欺负咱们，到时候你想干什么就干什么。”何韫拍拍胸脯道。


    雪枝轻笑，何韫当真是白长了一张漂亮脸蛋，说话这般豪爽。


    “扬州……有什么？”


    她如今漫无目的，总该寻个落脚处。


    何韫思索道：“有什么？嗯……扬州很多寺庙，都是前朝留下来的，不过已经很多都被战乱毁了，如今尚存的，据说都很灵验！”


    “南朝四百八十寺，多少楼台烟雨中。”雪枝轻声呢喃道。


    何韫眼睛一亮：“你会背诗啊，还是个才女！”


    雪枝道：“哪儿当得起才女之称，我只是略识几个字。”


    何韫一拍大腿：“你这么说就太谦虚了，我泥腿子一个，整天就知道水里来火里去的，根本不懂字儿！你能背诗还谦虚成这


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    样，叫我们这种的怎么办？”


    雪枝被他夸张的动作和语气逗笑了，“你要是想学，我可以教你。”


    何韫思考片刻，还是摇头：“还是算了，我看到字就头晕，反正是没那个天赋，不比我哥。”


    雪枝挑眉，不再提这茬儿，而是接着方才的话题问：“那扬州还有什么好玩的？”


    “好玩的？”何韫这下有了兴致：“扬州有瘦西湖，旁边是二十四桥，旁边就是蜀岗山，晚上秦淮河畔灯火通明，画舫花船……”


    说到这里，何韫顿时卡住了，讪讪一笑，移开话题：“吃的也不少，蟹粉狮子头、文思豆腐、扬州炒饭都是一绝，那滋味简直好吃得说不上来，你一定得试试！”


    雪枝被何韫勾得肚子里的馋虫都起来了。


    扬州那副诗情画意，人间烟火的画卷仿佛在面前徐徐展开，令人心向往之。


    扬州，或许是个不错的地方。


    雪枝不由得一阵心动，不自觉地笑起来，恍若百花盛开，登时叫何韫目眩神迷，忙移开眼睛，不敢再看。


    “那里……”雪枝话音未落，船身忽然一顿，大船硬生生被逼停在河中。


    四面八方驶来的大船团团将船队围住。


    何韫眉头一皱，语气严肃道：“雪枝姑娘，你先回船舱里去，恐怕来者不善。”


    雪枝自知自己手无缚鸡之力，也帮不上忙，便要转身进去，忽闻船头谢镖头高声道：“崔大人，你这三番两次阻我的船，是何用意啊？难不成，看我谢兆英是女流之辈，觉得我好欺负吗？”


    雪枝身体一僵。


    “谢镖头女中豪杰，崔某怎敢小瞧，今日不过是想向谢镖头讨要一个人。”


    崔濯的声音幽幽传来，目光瞬间攫住了那个单薄的身影：“崔某的妾室。”


    谢兆英顺着崔濯的视线看去，顿时明白了他的所指，一时间有些犹豫。


    只要把雪枝交出去，那便相安无事，她的船队就能安安稳稳南下。


    但转念一想，若是谁都能从她的船上带走人，那今后，谁还敢信任她的漕运？岂非是得不偿失？


    谢兆英道：“我这船上没有崔大人要找的人，阻拦正常漕运，崔大人就不怕御史参奏吗？”


    崔濯却闲闲道：“崔某这次是为了私事前来，谢镖头可莫要公私不分。”


    谢兆英咬牙。


    雪枝听着船头的动静，便知这次是躲不过去了，与其在这里耗费时间，不如拼死一搏。


    雪枝提着裙摆踩上船头，美目直视崔濯，“我在这里！”


    两日兜兜转转，二人终究还是见面了。


    崔濯目光沉沉，朝雪枝伸出手：“同我回去。”


    雪枝红着眼眶道：“我不是你的妾室，也和你没有任何关系了，崔濯，你何必苦苦相逼呢？！”


    崔濯心中一痛，但雪枝极力需要和他撇清关系的模样深深刺激了他，神情渐渐变得扭曲。


    “跟我回去。”崔濯几乎是从牙缝里挤出这几个字的，只要她跟他回去，他可以既往不咎，她要什么他都会给，即便是不娶妻也无妨，她又何必这样一而再再而三地挑战他的底线？！


    雪枝却掷地有声道：“我不回去！”


    这话在崔濯听来却震耳欲聋，他几乎踉跄一步，却硬生生稳住了，从褚墨手里拿过一份文书。


    “秦雪枝，你瞧清楚了，如今你是国公府的奴婢，你私自潜逃，罪无可恕，还不速速同我回去吗？”