甘芙脸色乍变，急声追问：“什么人？你在哪里看到的？”


    小太监摇头，颤声道：“天太黑了，我没看清。”


    竟然有人做这样的手脚，那他到底是想引雷谋杀皇帝，还是想以雷击引起人心惶惶？但无论怎样这都明显是针对皇帝而来。


    甘芙深吸一口气，竭力镇定下来，又问那小太监：“那个人发现你了吗？”


    小太监咬着牙摇了摇头：“我不知道。”


    不对。


    甘芙神色一凝，目光在小太监身上定了定，声音冷静许多：“你为何要与我说这些？”


    一个素不相识的小太监突然出现，将这样的事专门告知于她，他有什么理由如此信任自己？甘芙不得不心生警惕。


    小太监立马跪下来，垂着头磕磕绊绊道：“夫人、救过小人两次。”


    甘芙一怔：她怎么不记得自己在阳欶山上救过什么小太监？


    她将灯凑近些，想要仔细辨认他的面容，但对方像是想起什么似的，砰砰磕了两个头，起身逃也似的跑出去。


    甘芙“哎”了一声，喊不住人，小太监已经冲进雨幕里不见了人影，她站在原地攥紧伞柄，心道：不行，这是证人，必须保住他，要是被对方杀人灭口可就完了。


    她当机立断，折返到山上见到谢瑾，将此事一一告知于他，谢瑾眉宇间闪过一丝寒意，问道：“那小太监是何模样？”


    甘芙低声应道：“他眉心有颗红痣。”


    谢瑾神色一顿，眼底掠过异色，快得连甘芙都没有察觉，随即道：“好，我来处理。芙儿，此事你须保密，不能让第三个人知道。”


    甘芙自然晓得兹事体大，点头认真道：“我明白。”


    谢瑾若有所思地看她一眼，派人护送她回去。


    雷击之事后，祭天仪式如期举行，期间一切安畅，未有分毫差错，活动结束，所有人都返回长安城中。


    过了三日，娘家传话说甘常风寄信回来，说是很快就要返京，甘芙心里高兴，立马回了一趟娘家，只是刚进门没多久，甘母和嫂嫂就忧心忡忡地屏退下人，小心地问起了阳欶宫的事情。


    “芙儿，现在京里头到处都说皇帝在竹宫遭了雷击，你当时就在那山上，传闻当真吗？”陈婉莹焦急道。


    甘芙沉下一口气，摇摇头：“没有的事，只是树木受击而已，跟陛下无关。况且阳欶山本就高，竹宫那一片又在宫殿群的最上层，刮风下雨受了雷也不算稀奇。”


    “你这话说得自然有理，”甘母满面愁容，语气沉重，“可本朝开国至今，从未出过雷击这种事。太宗时不过是一阵风吹落了宗庙的门匾，经师们一议论，太宗责己，差点写了罪己诏。如今出了这样的事，别说那些老经师，就是寻常黎庶，也只会觉得这是天怒，是皇帝有过。”


    甘芙早料到会是此等局面，自己明知真相却不能公之于众，心里愈发焦急难受，忍了又忍，怪道：“日有东升西落，月有阴晴圆缺，从古至今，山崩地裂，沧海桑田，不知道发生过多少事情，难道什么都与皇帝有关？皇帝恐怕还没有那么大本事，不过一个人而已，贤与不贤，唯在人心，做得不好，自然有人来料理他，与天地有何干系！”


    “胡说！又胡说了！”甘母急得声音都变了调，“这般不知轻重的话，若是传到旁人耳朵里，可是非议君上的大罪！”


    甘芙见母亲面色煞白，连忙搀住她的手臂：“娘，您别急，我不说了！”


    一旁的陈婉莹也被这话吓得一身冷汗，赶紧递上一杯热茶给母亲，低声劝道：“母亲莫急，小妹是情急之下失了分寸，并非有心。”


    甘母接过茶饮了几口，稍稍缓过气来，握住甘芙的手，眼底泛起点点泪光：“芙儿，这样的话，往后千万不能再说，听见了么？”


    甘芙点点头，宽慰道：“我知道了，娘，您别担心，我再不说了。”


    母女三人这才缓和过来，吃过午饭，甘芙心事重重地坐车回谢府去，一踏进门，见谢瑾正与一个少年立在院中说话，二人似有所觉，转过身来，甘芙看清少年的俊秀面容，那颗眉心红痣在日光底下格外醒目。


    原来是那天在西郊救下的那个小太监。


    当时她匆匆将人从土坑里拉出来，未及细看他的面貌，但她笃定那时的他眉心是没有红痣的。


    甘芙心有疑虑，却又很相信谢瑾，经他手带回来的人应该不会出错，于是走到谢瑾身侧：“大人。”


    “嗯。”谢瑾牵住她手，“我把他带回家来，先托你照看，过段时间我再给他寻一个妥善的地方安置。”


    少年立刻躬身作礼：“拜见夫人。”


    甘芙对他微微一笑：“不必多礼，你叫什么名字？”


    少年犹疑地看向谢瑾，像是在征求他的意思。


    谢瑾道：“阿珩。”


    少年低头应声：“是。”


    甘芙轻笑：“不用这么拘谨。”


    这孩子知恩图报，性格淳善，甘芙心里挺喜欢他的。


    谢瑾见二人相处得不错，侧身对甘芙说：“我还有要事处理，芙儿，辛苦你安排阿珩了。”


    “好，你去吧，家里有我。”甘芙含笑道。


    “嗯。”谢瑾握了握她的手，转身离开。


    待他走出门，甘芙收回眼，转头对阿珩道：“跟我走吧。”


    “是。”阿珩垂首应答，提起地上行李。


    阿珩新来家中，又是关键证人，一时半会儿定然也放松不下来，甘芙不再劝，领他往内院去，老管家早已收拾出一间干净屋子，阿珩搬进去就可以住下。


    老仆人们送来棉被等物，阿珩客气地接过来，自己铺起床来，甘芙站在外头，环视一圈，瞧见他那行李里头竟然大半都是竹简，沉甸甸的，收拾得规规矩矩，最上头那几卷的编绳都烂了许多，看样子是翻过许多回。


    甘芙不由看向他瘦削的背影，心道：原来还是个好学的孩子，不过一个小太监如何会得到这么多书呢？


    没一会儿，阿珩利落地整理好一切，出门拱手行礼：“夫人。”


    甘芙笑问：“阿珩，你喜欢看书？看的什么书？”


    阿珩好像被人戳穿心事，耳尖微红，身体躬得更低些：“回夫人，只是些杂书。”


    “杂书是什么书？”甘芙笑问。


    “左氏春秋。”阿珩坦诚道。


    甘芙稍稍一惊：“你为何要读左氏春秋？太学只教公羊春秋和谷梁春秋，学左氏春秋是拜不了官的。”


    阿珩顿了一会儿，垂眼回答道：“公羊、谷梁，时务之学，习者漫衍千言，破碎大道，不得《春秋》之要。”


    他刚说完，意识到自己这是诋毁官学，忙跪下谢罪：“夫人，小人胡言，小人胡言！”


    甘芙却是惊疑，他年纪不大，竟有如此见识，心中疑窦更甚，观察他片刻，弯腰扶起他：“好了好了，别动不动就跪下，你爱读什么就读什么，而且据我所知，民间传习左氏春秋者不少，你不是个例，只是刚才那些话不要同别人说，自己心里有数便好。”


    阿珩抬眸看她一眼，旋即迅速低下去：“谢夫人。”


    “好罢，你且歇息，有什么不明白的问家中仆从就是，他们都很和善，不用拘谨，若再有不懂，问我也可以。”甘芙温和道。


    阿珩点头：“是。”


    甘芙出门，吩咐下人好生照看他，兀自离去。


    夜间，甘芙沐浴完，谢瑾还没回房


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    ，冬娘一边给她擦头发，一边说道：“姑爷说今夜还是在书房休息，请小姐不要等他。”


    从阳欶山回来后谢瑾就十分繁忙，已经几夜没回过房，甘芙也不知道他每晚上何时才睡，或者说，不知道他究竟睡没睡。


    她想了想，回头道：“冬娘，叫人准备一碗羹汤，我等会给大人送过去，要清淡一些。”


    冬娘点头说是，即刻吩咐人去做。


    甘芙擦干头发，系上披风，与冬娘一道往西院的书房走去。谢瑾素来喜爱清静，院子里不见一个下人，月光无声无息地铺洒在屋顶上，静谧得只听得见轻微的夜风。


    甘芙怕扰了他，轻轻接过冬娘手中的木盘，独自推门而入。灯下，谢瑾正坐在案牍之间，背脊挺直，指尖翻展竹简与帛书，神色专注，一旁醒神的浓香近乎刺鼻。


    她轻步走近，谢瑾听见声响，见到是她，眉心微微舒展：“芙儿？”


    “嗯。”甘芙走到桌案旁跪坐下来，将羹汤端到案上，“大人，吃点东西吧。”


    微黄的烛火映照她雪净面容，泛出些许柔美光泽，谢瑾注视她，锋锐的眉宇间显出柔情：“好。”


    他拿过羹汤，垂眸轻饮，仪态端正，一举一动皆是骨子里的教养。


    甘芙眸光一转，瞥见桌侧小案上层层叠叠堆成山的简帛，心里一紧。她移开视线，单手支颐，静静望着他低首饮汤的模样，暗叹道：这么多公文，要到几时才能看完了呢？即便看得完今夜的，也还有明夜的、后夜的……


    谢瑾抬眸，便见她这般专注地凝望着自己。


    她粉黛未施，乌发松松地束在脑后，肩头垂落几缕，支颐的那只手臂上，雪色衣衫松松堆叠在手肘处，露出一截欺霜赛雪的皓腕，白得近乎泛光，明晃晃地勾住了他的目光。


    他眸光微暗，喉咙隐有干涩。


    甘芙好一会儿才回过神，见他看着自己，以为他喝完了，直起身体，伸手去接：“好了吗？给我吧。”


    谢瑾放下未有饮完的羹汤，接住她手，移过去揽住她肩头，温声问道：“怎么还不休息？”


    “我不太睡得着，”甘芙轻轻靠在他怀里，“大人，雷击的事情有眉目了吗？”


    谢瑾勾起她一缕头发，应道：“此事有些麻烦，雷击木被太后拿走了。”


    “啊？太后？太后为何要拿那个？”甘芙愕然，直起身问道。


    她这一动作，头发从谢瑾手里滑落，他顿了顿，重新将人扣回怀里，应答：“太后说，此时民间对皇帝议论纷纷，需得想个法子把舆情压下去。民间有些道人喜欢拿雷击木做法器，说是有辟邪化煞的威能，称之为‘神木’，太后便以此为名，将那日遭雷击的树木尽数搬走，命赵玄思化解。”


    “什么？”甘芙听得眉心紧蹙，“这算什么法子？”


    她觉得额角隐隐作痛，忍不住问：“为何不能将真相告知天下？就算一时抓不到真凶，至少多一道声音与那谣言抗衡，不至于任由它这么荒唐下去。”


    谢瑾：“不可，那样恐再难寻到真凶踪迹，若此说不了了之，作用只会适得其反。”


    “可是……”甘芙真是感到憋屈，又想不出旁的办法，闷闷不语。


    谢瑾低头凝望她，声音愈发轻柔：“芙儿，你不必忧心这些。”


    甘芙望着近在咫尺的人，心底积压的担忧霎时涌了上来，鼻尖倏地一酸。


    她抬手攥住他的衣袖，偏过脸贴上他的胸膛，良久，声音才闷闷地从衣襟间传来：“我是担心你，我怕你有事。”


    谢瑾闻言身形微顿，察觉到她声中的那丝颤意，目光一寸寸柔软下来，俯首落吻在她发间。


    “不会的。”他低声承诺，“我不会有事。”