甘常风刚踏进家门，余光瞥见一辆陌生马车驶来，稳稳停在府前石阶下。


    他以为是有客来访，驻足等候，片刻后，一位身穿玄色锦衣的高俊男子从马车下来。


    “谢大人？您怎么来了？”


    甘常风喜道，快步走过去相迎。


    谢瑾颔首致意，回身朝马车里的人伸去手。


    甘常风好奇地望向车厢里，待内中人露出他熟悉无比的面庞时，他惊愕道：“小妹？你、你怎么……？”


    他眼神在甘芙与谢瑾之间飞速来回。


    甘芙看到兄长时也怔愣了一瞬，但转过眼，她对着谢瑾宽大的手掌犹疑片刻，想到自己既然已经答应与谢瑾成婚，便没有拒绝，抬手搭着他下车来。


    “哥哥，你回来了？”甘芙收回手看向甘常风。


    甘常风结结巴巴地问：“不是，你们……？”


    他怎么感觉自己妹妹跟谢瑾的关系……


    甘芙深吸一口气，转身对谢瑾行礼：“多谢大人相送，风大了，大人早些回去。”


    谢瑾察觉她脸上明显的倦色，应道：“好。”


    甘芙点点头，拉住尚在惊吓中的甘常风走进府去。


    “小妹，到底怎么回事？”


    关上大门，甘常风立马按住甘芙肩膀，急切问道。


    甘芙深吸一口气，道：“我要跟谢瑾成亲。”


    “什么？！”甘常风如遭雷击。


    他单知道谢握瑜在甘家蒙难时与甘芙退了婚，却不知她又有另外一门亲事。但他转念想起边塞的那些事，方觉其中蹊跷，眼中浮出难以置信的惊惶之色：“小妹，你之前是不是去求的谢大人帮忙？”


    甘芙望着甘常风，挤出笑容：“是，谢大人是好人，他愿意帮我。”


    “所以你就答应嫁给他？！甘芙，你知不知道你在做什么？这不是闹着玩的！”甘常风勃然色变。


    甘芙移开视线：“我没有闹着玩，我一直很清楚，很明白。”


    她转头往自己屋子走去，甘常风绕到她身前阻拦道：“小妹，恩不是这么报的，我们甘家欠人家的情我来还，用不着你去牺牲一辈子的幸福！”


    甘芙顿住脚，对上甘常风既怒且惊的目光，“我之前就答应了谢大人，如今甘家得以免罪，我却反悔，那与退婚的谢家人又有什么分别？”


    “胡闹！这根本不是一回事！”甘常风斥道，“我去同谢大人讲，让他消了这个念头！”


    他转身就走，甘芙高声喊住他：“哥，我已经让谢大人明日来提亲，你不必再劝。”


    甘常风急急停住脚步：“小妹你！”


    甘芙低头攥紧拳头，上前道：“哥哥，这世上又有多少幸福的婚事？红颜老旧就另寻新欢，飞黄腾达就抛妻弃子，大难临头就各自飞走。什么都会变，感情也是一样，何必寄托于此？”


    她顿了顿，“谢大人光明磊落，我与他相敬如宾，已算是一门不错的婚事，况且，我跟他无繁琐情事，日后若要和离，也松快干净。”


    “我意已决，哥哥，莫再劝了。”


    言毕，甘芙决然转身，进屋锁住了门。


    兄妹二人争吵声甚大，陈婉莹搀着甘母出来正好听见甘芙后面这段话，便知这孩子下定了决心，再也劝不回了。


    ·


    腊月十五，大婚。


    长安微雪。


    甘府内喜气洋洋，宾客来往不断，满怀好奇心的小童们悄悄跑到内门处想看新妇，被潼湖拿着蜜饯和小玩意儿逗跑了。


    甘芙端坐铜镜前，任由婢女们梳妆。金钗步摇，玉坠耳珰，衬得她面若桃花，然而她神色平静，全无寻常新嫁娘的娇羞与期盼。


    几片细小的雪花随风卷入窗棂，落在妆奁上，甘芙伸手轻触，雪水在指尖消融，沁入一丝微凉。


    “小姐莫要紧张，待会各项仪式都有司礼官引领，不会出错的。”


    说话的是冬娘，甘芙的陪嫁娘。


    她年过四十，从前也是在官员家做事的，手脚麻利，善于察言观色，是甘府后来买下的一批奴仆里最懂事的一个，甘母让她跟着甘芙嫁去谢府。


    只不过冬娘对甘芙还不甚了解，见到甘芙盘发时不言不语，以为这是紧张所致。


    不过这也不怪她，甘芙自己都没法说清自己的情绪，有些恍惚，好像出嫁的只是躯壳。


    冬娘为她戴上金丝璎珞项圈，腕间套上玉镯，又仔细端详眉黛唇脂是否匀称，耐心补妆后，才从婢女捧着的漆盘中取过却扇递给她：“小姐，待会儿姑爷掀盖头前，您便用此扇遮面。”


    “嗯，好。”甘芙捏着扇柄，点点头。


    “哎哟，小姐，头不能动，当心簪子掉了，不吉利。”冬娘虚托住发冠，劝道。


    甘芙只好梗着脖子，端端正正地坐住。


    外间暮色渐沉，司礼人高唱出阁。丝竹管乐之声霎时响起，府内外灯火通明。


    穿戴齐整，红盖头落下。甘芙手握却扇，由两名婢女左右搀扶，款步出门。


    周遭宾客笑语喧阗，贺声盈耳，孩童们嬉笑着往前拥挤，热闹非凡。


    行至内厅，甘常风搀扶着甘母为甘芙行戒命之礼。甘母望着盛装的女儿，双眼含泪，施衿结帨时喉头哽咽，竟说不出话来。甘常风长兄如父，一面搀住母亲，一面看着甘芙：“小妹，为兄无能，惟愿你平安顺遂，一切从心。”


    听着母亲压抑的啜泣，甘芙眼眶瞬间蓄满泪水，身体微微发颤。冬娘眼疾手快，即刻上前稳稳扶住她，依礼转身向府门走去。


    夜色初笼，细雪沾阶，橙黄的灯火映在青石板的水渍上，光影摇曳。甘芙紧紧攥着却扇，迈出府门，谢家礼官奉上缡带，冬娘低声提醒：“新妇新郎共执此带。”


    甘芙依言执起缡带一端，视线下方映入一双镶红边的玄色锦靴靴尖。她隐隐感到缡带另一端传来的沉稳力道，随着那牵引，沿着红毡向外行去，足尖越过门槛时，繁复的嫁衣丝带忽被勾住，牵扯力让她身形一晃。这时，一只温热干燥的手伸来，稳稳握住她的手，将她轻轻带向身侧。


    “当心。”


    话音落，那只手并未松开，反而将她小巧的手完全包裹在掌心。


    甘芙只得任他牵着，行至高大的车驾前。


    “等我。”谢瑾道。


    甘芙习惯性地“嗯”了一声。


    她忽然想起冬娘之前告诫自己，礼成前不能与新郎说话。


    罢了，他先说的……


    谢瑾盯着红盖头下的甘芙，松开她的手，登上车，将车中绥带递给她，甘芙刚接住，谢瑾却又握住她的手，甘芙微微一愣，顺着他的力道轻盈地登上车架。


    青骢骏马，金缕雕鞍，五色彩绦随风轻扬，乐师吹篪弄笙，迎亲车队宛若长龙，在白雪纷飞中，缓缓驶向博远侯府。


    谢瑾虽分居出府，但毕竟父亲健在，后母也在内宅中，所以婚礼仍在博远侯府举办。


    繁琐仪式后，新妇送入洞房。


    冬娘扶甘芙坐到床榻上，整理端正她的盖头和衣服，侍立在侧旁。


    甘芙腿脚酸麻，口干舌燥，忍不住说话：“冬娘，给我端点水喝吧，我好渴。”


    冬娘朝周围张望，低头小声道：“小姐，礼未成，不能饮食。再忍忍吧。”


    甘芙失落地低下头。


    她就知道冬娘会这么说。


    外面传来宾客交谈之声，笑声亦夹杂其中，比甘府更加热闹。


    甘芙静静地坐在床边，有限的视野里尽是陌生的摆设，渐渐地，甘芙才生出一点“嫁人”的实感，一种莫名的感觉也从心底升起。


    她以后就要在一个陌生的地方，与一个陌生男子同床共枕，共同生活了吗？


    不多时，外间门扉轻启。冬娘抬眼望去，神情一怔，忙低语：“小姐，姑爷来了。”


    谢瑾。


    甘芙不自觉地坐正，手执却扇，手心紧张地冒出汗来。


    谢瑾步入内室，目光落在那安静端坐的身影上，对冬娘道：“出去吧，此处有我。”


    冬娘迟疑：“姑爷，时辰尚早……”


    哪有新郎这般早入洞房的？未免太心急了！


    谢瑾语气淡然，却不容置喙：“无妨。”


    冬娘不敢再劝，担忧地望了自家小姐一眼，躬身退下。


    屋内寂静，谢瑾将手中提盒放到桌上，靠近甘芙，问道：“饿吗？”


    甘芙没想到他第一句话是这样，迟疑片刻，老实回应：“嗯。”


    “那先掀盖头，再吃饭。”谢瑾道。


    他这话怎么好像掀盖头不是重点，吃饭才是要紧事。


    甘芙心中想到。


    谢瑾静候片刻，见她未有拒绝，便轻轻撩起那方红绸。明黄烛光下，芙蓉玉面显露无遗，四目相对的一瞬，一只却扇倏然挡在了二人之间。


    甘芙有些慌乱：“冬娘说掀盖头前要用却扇挡脸，我给忘了。”


    谢瑾唇角微扬，轻柔地握住她的手，抽出她手中却扇，放到一边，注视她道：“不要紧，过来吃饭。”


    甘芙抬眼，恰与他视线相接，明暖烛光映着他俊朗沉毅的容颜，莫名让她心头安定了几分。她起身随他走到桌边，小心翼翼地扶着沉重的发冠，缓缓坐下。


    谢瑾将她的每个动作都看在眼里，取出食盒中饭食点心，将银箸递给她：“尝尝合不合胃口。”


    甘芙早已饥肠辘辘，满桌珍馐香气诱人，她无法抗拒，对他浅浅一笑：“多谢大人。”


    这一声“大人”，听在耳中分外刺耳。


    谢瑾默默注视着她，未置一词，行至她身后道：“我替你卸下钗环，你用饭。”


    甘芙端着水杯愕然转头：“啊？”


    谢瑾：“你安心吃饭。”他说着，抽出她头上金钗，取下沉重发冠，乌黑柔顺的长发散落在他掌心，带着一点她的温度，手指不自觉轻轻捏搓了一下。


    甘芙只感头上一轻，头皮些许酥麻，脖颈的负担霎时消去。


    “那，谢谢大人了。”她客气地笑道。


    谢瑾不置可否，只是让她转回去继续吃东西，自己则一支一支地将她头上金钗玉环都取下来放在盘中。


    谢瑾的存在感还是太强，甘芙吃饭的动作暗暗放轻放慢，两人如此缄默无言。</p


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    “好了。”谢瑾取完后道。


    甘芙扭头看他：“谢谢。大人吃过饭了吗？不然，我们一块吃吧？”


    她吃得慢，桌上饭菜又多，看起来像是没有动过。


    谢瑾的目光从桌面移回她脸上，依言在她身侧坐下，执起银箸：“好。”


    他夹一块鲜美鱼肉到甘芙碗里，“饿了多吃些，不必拘谨。”


    他的手肘近在咫尺，属于他的清冽气息清晰可闻。甘芙下意识地正襟危坐，不敢乱动，看着碗中鱼肉规规矩矩地应道：“嗯，好，谢谢。”


    谢瑾没再说话，他不想她跟自己的对话永远是以“谢谢”结尾。虽则，想要改变她这习惯，他显然还得花些时间。


    吃完饭，冬娘进来伺候甘芙漱口，看见那合卺酒还完完整整地放在原处，心一惊，忙提醒道：“小姐，这合卺酒可要记得喝呀，不然不吉利的。”


    甘芙偏头看去。


    酒，她喝不了酒的。


    可这合卺酒……唉，头疼。


    谢瑾正巧从外间回来，顺着她的视线看到酒具，目光又落回她脸上，两人视线再次交汇。


    甘芙眨了眨眼，冬娘悄悄拍拍她的手背，随即退下。


    “谢大人，我不能喝酒，那个合卺酒可以换成茶水吗？”甘芙看着谢瑾道。


    她就这么问出来了，因为她总觉得跟谢瑾是可以商量这些事情的。


    谢瑾颔首，将瓠中酒液倾入杯中，重新注入温水，递给她：“茶水醒神，饮温水吧。”


    甘芙心底淌过一阵暖流，接过谢道：“嗯，还是大人想得周到。”


    两人共饮，礼成。


    婢女们收走所有礼器，冬娘笑吟吟地对甘芙与谢瑾说：“小姐，姑爷，婚礼已成，可沐浴安寝了。”


    甘芙闻言颊染红霞，心弦再度绷紧，斜睨一眼，正撞上谢瑾深邃专注的目光。


    脸上热意更甚。


    谢瑾于她恩重如山，却终究是情愫未生的男子，这新婚之夜，叫她如何不忐忑？


    “伺候夫人沐浴。”谢瑾说完，自己先出了门。


    甘芙几乎是战战兢兢地洗完澡，冬娘满意地搀扶她躺到床上，笑道：“小姐莫怕，安心享受便是。”


    安心享受……


    甘芙觉得自己可能还没办法享受这种事情。


    然而，外间一片沉寂。


    良久，谢瑾仍未归来。


    谢大人去了何处？


    甘芙困得眼皮发沉，强撑着在心中思忖。


    谢大人是不来了么？他知我们并无情意，不愿勉强？还是说他娶我，本就另有所图？


    另有所图。


    种种过往如走马灯般掠过脑海。家中变故，边塞相遇，他的援手……诸多巧合，细想起来，总觉有些蹊跷，况且谢瑾此人，实在不像会将儿女情长放在心上的人。


    如此想着，甘芙的困意愈发深重，翻身往床内躺去。


    而正在这时，身后床榻陷动。


    甘芙脑中嗡的一声，瞬间清醒。她僵直着身体，维持向内侧卧的姿势，背对着来人，一动不敢动。


    谢瑾并未立刻躺下，只是坐在床边，凝望甘芙姣好沉静的侧颜。


    指尖微动，轻轻拂过她光洁的额角，动作温柔得近乎缱绻。


    藏于心底多年的少女，竟真成了他的妻。


    心口涌上前所未有的柔软，指尖流连，细细描摹着她柔美秀丽的轮廓。


    但下一瞬，他清晰地感觉到她细微的颤抖。


    “大人……你怎么回来了？”甘芙实在被他指腹的微痒扰得难耐，双手揪紧被沿转过头来，半张脸藏在锦被下，只露出一双清亮的眼眸，带着些许无措望着他。


    谢瑾喉头微动，目光沉沉：“我不打算跟我的妻子分床睡。”


    “……”


    甘芙手指蜷缩，心倏地提到嗓子眼。


    谢瑾静静凝望她，自然察觉她的紧绷，眸光微暗，缓声道：“你怕我？”


    甘芙不知道该如何回答，她倒不是怕，只是……还不太习惯。


    “芙儿，我们成亲了。”谢瑾提醒道。


    甘芙眼睛眨动，轻咬下唇，紧张到不知道该如何接话。


    下一刻，谢瑾的脸庞在眼前骤然放大，一个轻柔的吻如羽毛般落在她额上，低沉的嗓音随之响起：“别怕我，好么？”


    甘芙僵在原地。


    他的话近乎祈求，全然不似那运筹帷幄、无往不利的御史大夫。


    未待她回应，他垂眸替她盖好被子，连她一根头发丝都没触到，道：“你累了一天，早些休息。”


    然后安安分分地在她身边躺下，再无动作。


    甘芙胸口微微起伏。


    直待身边人的呼吸渐渐变得均匀绵长，似是已然入睡，她这才小心翼翼地侧过头，悄然打量他。


    龙凤喜烛的光晕透过薄纱床帐，柔和地笼罩着谢瑾深邃俊朗的侧颜。


    甘芙第一次如此近距离地看清他鼻梁上那道旧疤，才发觉那疤痕竟离右眼如此之近。


    她不自觉地想：若是再近些，怕是会伤到眼睛，太危险了。